范積蘊溫和一笑，還得在皇都住好幾個月，未來不愁沒有逛的時候。rdquo;

    老馬朝他伸出大拇指贊嘆道, 范舉人好定力，也難怪您能考上舉人。rdquo;

    說完他問：這眼看就要到皇都了，您有何打算？是投親還是去客棧住一段時日？或者老馬我給您介紹幾家寺廟，去廟里念書花費少一些，地方也清凈。rdquo;

    不必，我父兄都在皇都，我投親。rdquo;

    一路上也沒聽您說起過他們，我還以為您跟我們一樣是外來人。rdquo;老馬笑道：皇都有家人便好，您一個人漂泊在外也辛苦，回家了有人照顧，吃好喝好養足精神氣，明年去科考，爭取拿個狀元回來。rdquo;

    范積蘊拱拱手，笑道：承您吉言。rdquo;

    您客氣了，不知范舉人您到皇都里是與我們一道去客棧住，等家人來接，還是自個去投親？rdquo;

    我自個兒去便成了。rdquo;

    那進了皇城，我們便分道揚鑣啦？rdquo;

    嗯，多謝您這段時日的照顧。rdquo;

    客氣什么？相逢就是緣，能與您一道走是我們商隊的福氣。rdquo;

    兩人客氣一番，老馬告辭離去，等到皇都后，老馬便放范積蘊下車。

    他背著一個包裹，看著熙熙攘攘來往的人，將手攏在袖子里，朝路人打探一番，抬腳往信中的地址走去。

    今日范遠瞻要當值，只有安娘一人在家，安娘聽到外面篤篤的敲門聲，還疑惑誰來了，她揚聲喊道：誰呀？進來，門沒鎖。rdquo;

    范積蘊聽到那個熟悉的聲音，眼眶一下就熱了，他站在門外定了定神，拭去眼角的淚，努力笑道：娘，是我。rdquo;

    誰？！rdquo;安娘一下就愣住了，她好一會兒才回過神來，用力抹了抹裙角，快步走出來，積蘊？！你回來了？！快進來快進來！rdquo;

    安娘走上前來打量下兒子，用力拍拍他的胳膊，眼角泛起了淚花，天冷不冷，怎么穿得那樣少？一點都不知道照料自個兒。rdquo;

    看了一會兒，她拉住范積蘊的手臂，搶過他手里的大包裹，拖著他往前走，邊走邊帶著nongnong的鼻音說道：你大兄去當值了，你餓不餓？娘給你下面吃，吃完面好好睡一覺，等下午你大兄回來，兄弟倆再一道好好說會兒話。rdquo;

    范積蘊轉頭打量這個陌生的院子，背著包裹，娘，你們這段時間日子過得如何？rdquo;

    好得很！諸事順利，你瞧瞧我們在院子就知道了，你娘跟你大兄上來皇都，半分虧都沒吃過，全享福來了。rdquo;

    范積蘊站在門前，望向側面的房間問了一句，溪兒如何了？rdquo;

    安娘頓了頓，一下沉默下來。

    范積蘊也沉默。

    今年樣樣都好，唯一讓他們難受的便是范溪成了別人家的女兒。

    安娘拍拍他的手臂，重新勉強笑道：溪兒過得也好，白了也高了，臉上有點rou，她府上人對她極好，回去就是大小姐。rdquo;

    安娘吸吸鼻子，快先進來，溪兒前幾日還說讓你回來后一定要告訴她，她出府來，你們兄妹一道好好喝兩回酒。rdquo;

    哎。rdquo;

    范積蘊回到他從來沒來過的陌生院子，熟悉了一會兒便感覺到了家的味道，他扭頭四下張望著，看到娘親，整顆心都安定了下來。

    他一路趕路而來，風.塵仆仆，實在累得很了，簡單洗漱了一番，又吃了兩大碗面，便去安娘給他收拾出來的西廂房歇下了。

    院子是頂好的青磚大院，房間里安了炕，炕上墊著厚厚的被褥。

    安娘已經將炕燒好了，房間十分溫暖，范積蘊脫掉衣裳躺到床上去，整個人陷在柔軟厚實的被窩里，聞著這熟悉的香味，沒一會兒就合上眼睛安心睡著了。

    安娘舍不得兒子，就在外面的走廊里做針線，隨著天光一分分變暗，她才想起來，趕忙去灶下做晚飯。

    今日兒子回家，她原本買的那點菜就有些不夠看了。

    查看了一下米缸菜缸，安娘特地進屋里數出幾十個大錢，來出門叫上胡同里玩的孩童，讓他們去羊rou床子里割二斤羊rou，再帶塊豆腐回來。

    安大娘，您家今天來客人了么？rdquo;胡同里的淘小子好奇地問。

    安娘摸摸他的腦袋，笑道：不是客人，是我兒子回來了。rdquo;

    您家郎君回來了??？rdquo;

    哎，快去幫大娘割羊rou買豆腐回來，待會兒剩下的幾個大錢，你們買糖吃去。rdquo;

    多謝安大娘。rdquo;

    孩童們聽到有糖吃，呼啦一聲鬧鬧哄哄就走了。

    范遠瞻剛好回來，遠遠一見這情景便笑，娘，可是溪兒要來用飯？rdquo;

    他又長高了些，整個人越發高大俊朗，整條胡同甚至附近好幾條街道有女孩兒的人家都沒少找媒婆過來打聽他的婚事。

    安娘看著大兒子笑著搖了搖頭，不是溪兒，是你二弟回來了。rdquo;

    積蘊？rdquo;范遠瞻驚喜，聲音提高了些，眼里帶著笑意快步往家里走，他什么時候回來的？我找他說說話去。rdquo;

    今兒晌午就回來了，我讓他吃了面去睡覺，估計現在還未醒，你快將你那身甲換了，這么冷的天也不多穿些。rdquo;安娘心疼的揉了揉大兒子的胳膊，拍了一下他的背，拍在甲胄上發出咣當一聲響，催促他去屋里換衣裳。