估摸著有什么事絆住了，我們在這頭等她一會。rdquo;

    村里半大小子、半大女娘們此時也無甚事做。下田有父母，他們身子骨還未長成，不能下地干重活，小子與女娘們干脆時不時進山，九月天氣，山上發有不少野、野果、菌子，人上山好歹能弄兩口新鮮吃食。

    一群小女娘坐在樹下，有和范溪交好的女娘問：溪娘，你娘情況如何了？rdquo;

    范溪臉上倒樂觀，黃大夫開了藥，正在吃著，想必會慢慢好起來。rdquo;

    嗯，黃大夫醫術可好了，你娘定會無礙。rdquo;

    就是。溪娘，何時有空，你讓你兄長去廟里上個香，求個符罷？rdquo;

    范溪點頭，等有空，我家定然去求個符。rdquo;

    她們在這里聊天，不一會，一個瘦小的黑臉女娘背著竹筐跑過來，對不住大家，剛在家中剁豬草，耽擱了會。rdquo;

    無事。rdquo;

    哎，我們趕緊上山罷？我娘說想吃青皮囊，讓我摘點。rdquo;

    我上次瞧見好大一片青皮囊，不曉得熟了沒有。rdquo;

    村莊附近就那么幾座山，她們經常來上山砍柴、采菌子，從未遇見兇獸，家中父母亦不必擔心這事。

    上了山，女娘們砍柴的砍柴，撿菌子的撿菌子，范溪沒和大伙在一塊，她說一聲后，往山另一頭走去。

    她們自小在村里長大，山上哪有菌子哪沒有，她們這些本地人大概都知曉，上山后她們便一個一個菌子窩找過去，默契地各走一方，不重復。

    其他女娘只用撿夠自家吃的菌子，差不多便背捆柴下山回家用飯，范溪則不同，她想弄點菌子去縣城賣，撿了快兩個時辰，她背筐裝了大半筐，她還未停手。

    范溪正下到山腰專心致志撿菌子之時，她聽山上伙伴揚聲喊：溪娘，時辰已到隅中，你可有那么快回去？rdquo;

    還未有，你們先回去罷。rdquo;

    那我等回去了，你自個當心。rdquo;

    范溪應了聲，沒一會，整片山林都安靜了下來。

    她一直在找菌子，直到日頭過了正中，開始往西去，她方停下來。

    背筐已裝滿，常見的菌子在下頭，羊肝菌、牛肚菌、雞樅、松茸等放在上頭，上面還放了幾片寬大樹葉遮住，免得陽光暴曬，把菌子曬蔫。

    她頂著大太陽下山，哪怕臉上染著藥汁子，也能明顯看出整張臉曬得潮紅。

    一進院子，她外祖母柴娘聽見動靜，趕緊出來，伸手幫她接過背筐，怎么回來得這樣晚？rdquo;

    山上菌子多，略耽擱了會。rdquo;范溪揉揉自個的肩，又用手扇扇涼風，和柴娘一起將菌子放到走廊下，婆婆，我去看看我娘。rdquo;

    去罷。rdquo;柴娘摸了她額頭一把，慈祥笑道：你娘早上醒了兩回，喝了兩碗粥，我瞧著她身子骨好一些了。rdquo;

    當真？rdquo;范溪大喜，她快步穿過客廳，跑進她娘屋子里瞧。

    她娘又在睡，不過臉色瞧著比前兩日好多了，瞧著多了絲血色，不至于發黃發灰。

    范溪松了口氣，又出來。

    柴娘已經將飯食擺在飯桌上，見她出來，快去洗把臉，過來用飯。rdquo;

    哎，婆婆，我先給鄰家嫂子送點菌子。rdquo;范溪從客廳一角翻出個小籃子，各類菌菇都往里頭裝了一把，直至把小籃子裝滿，先前鄰家嫂子幫我們良多，我送點菌子給她嘗嘗。rdquo;

    應當應當。rdquo;柴娘笑瞇瞇，快去快回。rdquo;

    范溪應聲，提著裙子出了院子右拐，往隔壁趕，蓮嫂子，你可在家？rdquo;

    在，快進來。rdquo;

    范溪進去，里頭不僅蓮娘在，她婆母也在。

    范溪利利索索福了福，笑道：伯母，蓮嫂子，今天采了點菌子，送你們嘗嘗。rdquo;

    她伯母和善地笑了笑，我們哪能要你的菌子，你自己收起來，不是要下午弄去賣么？rdquo;

    我那頭留了賣的菌子，不是什么好東西，您留著嘗嘗鮮。rdquo;范溪將菌子放下，笑道：伯母勿推拒，這是我心意，不然下次我都不敢麻煩您與蓮嫂子了。rdquo;

    你這么說我便嘗嘗，我中午摘了兩個老南瓜，你抱個回去吃。rdquo;

    這怎么好意思？rdquo;

    有何不好意思？rdquo;

    就這般，范溪提一籃菌子過去，又提了個南瓜回來。

    柴娘見了，摸著那南瓜，不禁嘆氣，你說都是一家子堂兄弟，怎么你祖母家與你堂伯家行事相差這樣大？rdquo;

    說著，柴娘不禁黯然傷神，她與丈夫先前嫁女之時，還當女婿是個有出息的，不成想女婿行事荒唐，親家母更是難以相處，倒把女兒推到火坑了。

    范溪坐下邊吃飯邊聽她絮叨，快速吃完，她將外頭的菌子倒出來簡單收拾了一下，擇掉上面的雜物，又用稻草小心把泥巴擦掉，力圖讓菌子更好看些。

    收拾好菌子，她打算去荷塘里摘些荷葉回來，下午包菌子用。

    范溪剛打算出門，外頭一個十二三歲的小娘子恰巧走近她家門邊。

    小娘子比她高小半個腦袋，人瘦皮膚黃，顴骨突出來，瞧著有些刻薄，一開口便道：溪娘，奶奶說你上午去上山采菌子了，拿點菌子讓我回家煮湯。rdquo;