董晉升走到許卓為后院時，許卓為正站在廊下，一手端著碗飼料，一手碰在懸在屋檐下的籠子里的鸚鵡的長嘴上。鸚鵡見董晉升走來，忽然扯開嗓子尖聲叫到：“董木頭！董木頭！穿甲狗！滿地走！”

    這鸚鵡據說是一位貴人送給許卓為的，許卓為格外愛惜。只是董晉升每次進來，這鸚鵡都要將這十二個字叫一番，雖說早已聽習慣，可是每次他心里都只想將這只畜孽捏死。

    許卓為反倒是不緊不慢，拿碗的手往旁邊一舉，侍從連忙上前拿走，然后碎步離開。許卓為伸著食指逗著鳥，問：“查清楚了嗎？”

    董晉升走到許卓為面前，規矩頷首后，道：“查清楚了。并無異樣，當夜只是有幾個小孩在后巷玩火，不小心將旁邊的柴木堆燒起而已?！?/br>
    許卓為板著臉輕蔑笑笑，道：“不過是小孩玩火，這些人倒是可以傳成了冤魂討債了?！?nbsp;許卓為左右拍拍手，將手上灰塵拍去，向著院子里走去，邊問：“那人的底細起了沒？”

    董晉升跟在他后面，二人在雪地上踩出一條亂糟糟的小徑，他說：“那人姓盧名演，確實是來怡都求醫養病的。下官也到迦藍塔去確認了，這人此前一直居住在寺里，極少下山?！?/br>
    “哼，要是他存心要來瞞著咱們，就那迦藍寺里的禿驢早就被買通了，”許卓為斜睨了董晉升一眼，冷笑，“偏生住在沅陵侯府那破宅子后頭，又是謝寧的朋友，這倒有夠湊巧的?！?/br>
    董晉升神色一慌，頓步繞到許卓為面前，雙手作揖頷首鏗鏘道：“下官膽敢保證，此人絕非當年那位。且不說這身材樣貌盡不相同，而且那日下官是再三確認，那位早已斷氣，而且已經派人將其焚燒...”

    “哈哈...”許卓為忽然放聲大笑，抬起董晉升雙手，戲謔地看著他，說，“說不定，這沅陵侯府里鬧的鬼，便是這只鬼了哈哈哈...”

    董晉升一直低頭皺眉，不知該如何作答，許卓為瞅了他兩眼，隨意拍了拍他肩膀，說：“行了，都知道了。這兩天派人盯著點兒，要有什么風吹草動的，立刻來告訴我?！?/br>
    “是！卑職這就告退...”董晉升邊說，邊后退二步，這剛轉身，許卓為又將他叫?。骸罢O，等等?！?/br>
    “令君還有別的吩咐？”

    許卓為揚了揚眉，問：“這秦摯，還沒找到？”

    “還沒，不過明校府的人一直在找?！?/br>
    “行了，下去吧?！?/br>
    許卓為若有所思地走到廊下，又伸出二指逗著那只鸚鵡，那鸚鵡卻忽然擰頭看向東面，尖聲又叫：“王桓是狗，王桓是狗！”

    許卓為笑了，對這鸚鵡說：“你也知道王桓是狗啊，這狗早死啦！”

    當夜，天晴無雪，月色皎皎，照在院子。

    王桓坐在茶幾后，面無表情地看著門外，宅子外面人聲吵雜，家家戶戶做飯的翻炒聲，孩童嬉戲打鬧的歡聲混在一起傳入他耳里。

    他手上捏著一張紙，上面的墨跡還沒全干，“元宵滿新，刀起矜珍”。王桓將紙拿到自己面前又若有所思地看了兩眼，隨手將其丟進了火爐。

    忽然，一把熟悉的聲音從屋外雜音中穿刺而過，徑直往他方向來：“子徽！”

    很快，謝寧的輪廓慢慢在他面前清晰，王桓單手托腮，綿綿地看著謝寧漸行漸近，他嗔笑道：“小王爺，您今晚不是要陪陛下微服私巡嗎？怎么？這是舍不得在下，故意繞路也要先來看在下一眼么？”

    謝寧瞪了他一眼，沒有說話，直接繞到衣架子邊上取來王桓那件深紅色披風，蓋在他后背，牽起他的手就往外走。

    王桓手往后一旋，輕巧地從謝寧手中掙脫，他站著癡笑道：“小王爺，在下可不是隨隨便便的人。您這般猴急，是要帶我去哪兒??？”

    謝寧站在王桓身邊，皺眉看著他好一會兒，忽然一手放到他后背，稍稍彎腰，將另一只手架在王桓膝后，猛地發力，將王桓整個人橫著抱起。

    謝寧抱著他邊往外走邊冷冷地說：“你從前在春熙樓里可比這隨便千倍萬倍！”

    王桓絲毫沒料到謝寧會使出這招，他嚇了一跳，在謝寧臂上不停拗動想要掙脫，可謝寧卻越發不耐煩，始終板著臉，厭惡地喝道：“別亂動！”

    謝寧快走到門前時，王桓驟然抓住謝寧衣襟，正色低聲道：“面具！”

    謝寧這才停下腳步，皺眉盯著王桓，不快道：“真是事多！”說著才將王桓放到地上，然后匆匆回屋，替他取來一張面皮帶上。

    門外早已停著一輛華貴馬車，見謝寧走出，隨從立刻掀起簾子，謝寧正要上前，王桓卻驀地抓住謝寧手臂，沉聲問：“這不太好吧？”

    謝寧卻將他的手拿下，握在自己手里，說：“是他的意思?！?nbsp;說著便提起衣擺，躍上馬車，然后回頭雙手將王桓扶上。

    車里謝文昕坐在角落里，身披白色貂絨長裘，頭上銀冠束發，看著二人進來，無意識地往里又縮了縮。

    謝寧坐在正中，謝文昕一直低著頭，眼尾卻不停地掃在王桓臉上。

    三人一路沉寂。

    終是王桓忍不住，略顯委屈地說道：“陛下，您可是對草民這幅容貌有何想法？我瞧著您一直向草民這邊瞥來，難不成在下臉上可沾染了什么臟東西？”

    謝文昕頓時臉紅，低頭微微覷了身旁謝寧一眼，吐了吐舌頭，腆腆說：“有點丑?！?/br>
    元宵佳節，怡都上下燈火通明，家家戶戶掛起了各色花燈，大街小巷里人潮涌涌。

    岷江上的花艇風姿絢爛，樂姬在艇上搔首弄姿，手中的絲絹舞來晃去，滿臉嫣然地對著岸上行人招呼。

    而這江邊上大小攤檔一字排開，有擺掛花燈的，有風風火火炒著小吃的，也有從柔化來的商人小販。人來人往，何其熱鬧。

    岷江乃貫穿怡都的內挖運河。

    當年文帝登基后，大興水利。怡都內自東北往西南，北接中原第一長河淋河，南匯淮江，淮江往南一直融入南海。岷江的建成，一來加強了城內排水，二來引進了更多的水源利于農田灌溉，三來促進了內外貿易往來。

    岷江建成自是給百姓帶至諸多良益，只是當年勞師動眾，數萬勞民曾流下的血與淚卻也千百年來滾滾摻和在這濤濤江水之中。

    滿新樓建在岷江之上，欲登斯樓必乘船艇。

    而至江邊不遠，王桓三人便從馬車上走下，謝寧走在前頭，為他們從擁擠人群中開路，王桓便護在謝文昕身邊，盡量不讓旁人觸到他。

    可謝文昕畢竟年幼，且常年深鎖宮中，宮外一切對于他都既陌生又有趣，不過還在車上，便覺周圍四顧新鮮，雙眼睜大不停四處觀看，只恨臉上不得再長出兩只眼來。

    就在二人快要走到江邊時，他忽然拉了拉王桓的衣袖，王桓躬身將耳朵擺到他面前，謝文昕扯著嗓子，興奮地喊道：“哥哥，我們能不能先在這兒逛一逛！”

    王桓笑了笑，點點頭，謝文昕差點跳起，王桓正要上前拽住謝寧，卻發現謝寧驀地停在了他們前面。

    王桓心中一頓，牽著謝文昕走到謝寧身旁，只見他正皺眉盯向不遠處。順著他視線方向看去，卻只得一片模糊，王桓便問：“怎么了？”

    謝寧略顯不悅，沉聲道：“許卓為怎么也在這里？”

    王桓又問：“他在此處，有何不妥？”

    謝文昕忽然慌張地將手從王桓手中抽出，臉上歡喜與激動頓時一掃而空，怯生生地往謝寧后背靠攏，雙眼警惕地兩邊張望。

    謝寧冷笑，說：“這許卓為和太后沆瀣一氣，要是讓他看到文昕在此，回去肯定會跟太后說，若太后知道了，又不知會如何訓斥文昕了?！?/br>
    誰知這謝寧話語剛落，從他視線方向忽然傳來一聲造作的呼喊：“誒！小王爺也在此處呀！”

    謝寧聞聲，驟然將王桓拉到自己身后，又伸手將瘦小的謝文昕往自己背后再攏近一些。

    王桓站在謝寧斜后方，謝寧的手還按在自己側腰上。他低著頭，心里有些苦澀。

    他曾經何嘗不也是雄姿煥發，威風凜凜地將這兩個小孩護在自己身后。如今看著謝寧的背影，謝寧是成長了，身段也變得堅硬，他想要保護自己心上的人。

    可謝寧現在還是不知道，滾滾江河，斯如沉滴，不平天下，何護君安。

    “臣見過小王爺，”王桓低著頭，許卓為虛偽的笑聲傳入他耳里，“這元宵佳節，小王爺怎么就一個人到這江邊來湊熱鬧了...誒...等等...哈哈！是臣走眼了！原來是與好友一道前來的！”

    謝寧沒有理會，誰知那許卓為卻提步就往王桓這邊走來，謝寧側身更加擋在王桓面前，皺眉怒視。

    “想來這位便是那從迦藍寺來到怡都來養病的盧公子吧？只是這般熱鬧繁雜，難道不擾了公子養病之寧嗎？”許卓為銳利的目光繞開謝寧，直投王桓臉上。

    王桓正要開口，謝寧卻憤然搶先：“許令君，今日不過與朋友來共享佳節之樂，難不成令君也要插手一管嗎？”

    “哎喲不敢不敢！下官不過是多口一句，若有冒犯，還望小王爺您大人有大量，莫要與我計較！”許卓為裝作惶恐說著，連連往旁退后，給謝寧讓出一條路來。

    謝寧眼尾厭惡地在他臉上掃過，抓住王桓的手就往前走。

    “等等！”

    許卓為忽然伸手攔在謝寧跟前，目光陰冷看向謝寧陰影之下的謝文昕，幽幽地低聲說：“小王爺，您身后的這位，可是...”

    誰知許卓為話音未落，夜空中忽然穿來一陣極細而強有力的邪風，風中卷著一個細長陰影，待眾人看清這是一支不知從何而來的飛箭時，第二支第三支飛箭已經緊隨其后，沒有絲毫偏差地直往許卓為臉上刺去！

    因為身后還帶著一朝天子，謝寧一路以來本就一直打著十二分精神，比誰都要警惕。

    他眼角余光只瞥到這箭尖劃過半空的火光時，目光驟然一緊，猛地將謝文昕往王桓那邊推過去，沉聲怒喝：“都閃開！”

    謝寧語音剛落，縱身往空中一躍而去，同時手中銀光一閃，長刀出鞘猛然擊向第一根飛箭，緊接著又將隨后而至的余下四根飛箭通通打下。

    原本人影憧憧的江邊被謝寧的一聲怒吼炸開了花。

    眾人迷?？粗粋€矯健身影一蹦三尺高，還以為這是柔化或者南境藝人嘩眾取寵的表演，誰知這表演還沒看出個所以然，四支鋒利的飛箭忽然往人群中落下，伴隨著一聲“有刺客”的驚呼，人們才知道要倉皇往四處逃竄。

    謝寧手上還握住第四根飛箭，只身落在地上回到王桓和謝文昕跟前，他手執明晃晃的長刀護在二人身前，像黑夜中的雄鷹一樣警銳地環視著周遭。

    人群慌張失措，不少人摔倒在地上，后面的人也看不清楚，直接就踩在了前面那人的身上，燈籠被丟在地上，點燃了燈籠的外層紙張，那火又迅速燒起了被踩在地上的人的衣服上，緊接著哭喊聲，哀嚎聲，夾雜在滿新樓里傳出的優美歌聲之中。

    謝文昕若鵪鶉般瑟瑟發抖地躲在謝寧背后，他雙手死死地抓住謝寧的貂裘，恨不得可以鉆到謝寧的貂裘里面去躲開這些危險和凌亂。

    王桓緊緊地抱住謝文昕，他目光所到之處一片模糊，繁雜的吵鬧聲傳到他耳里，只是此間忽然，他眼上驀地閃過了一絲狠光。

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    董晉升，可憐人自由可恨處...