諾丁漢笑了笑，“兩者都是?！?/br>
    還兩者都是，總不見得城堡入口修在溫泉里吧？！莉亞翻個白眼，卻也不再多話，乖乖地跟在他身后，避過枝尖跟藤刺，一直走了十多分鐘，直到熱氣蒸騰在她面前。

    啊哦！如果不是諾丁漢還在她身邊，莉亞幾乎要以為自己走進了指環王的魔幻世界。溫泉她并不是未曾見過，只不過眼前的并非旅游景點里隔出來的一個個湯池，而是一整片溫泉湖。

    她仰起頭，從書房密道出發路過的石橋就在溫泉正上方，可從上面走過的時候你低頭決計瞧不清從下面的景象。因為從石橋的底部，一根根藤條枝椏伸展出來，順著吊索或者石樁，相互之間搭接纏繞，宛如一個巨型綠色大傘罩在溫泉湖頂上，向四周蔓延至樹林中。

    莉亞的視線穿過層疊的枝葉，能依稀望見遠處山峰上的皚皚白雪。想必冰雪降臨，落在枝蔓上，受下面溫泉的蒸騰化成雪水，反而更滋養了這片看起來有幾百個年頭的古老樹林。外面的世界冰天雪地，面前卻是溫暖如夏，翠綠如春。

    “這邊，”諾丁漢似乎在等她贊嘆完，他繼續拉起她的手，繞著湖邊走。

    莉亞頗有些不舍，溫泉湖哎，光聽貝爾提及，她還沒來得及泡過呢?！暗鹊?，等等，”她輕輕掙開丈夫的手，把毛領子從脖子上摘下，“太熱了?！本o接著瞪她丈夫一眼，瞧他輕裝簡從，也不提醒自己。

    諾丁漢沒有說話，等他妻子脫掉斗篷卷起毛領抱在懷里，他復又拖起她的手，繼續往前走，直到眼前正對上高高的石階。

    莉亞一層層往上數，一共十層，十層石階上是一個寬闊的平臺，平臺后能看到一座大門，很厚重的大門。

    她一直以為后山城堡跟諾丁堡是一模一樣的，倆個加在一起應該叫做雙子堡，后面的就像是前面的影子?？芍钡浇裉炖騺啿虐l覺她錯了，簡直錯的離譜。這怎么會是影子？如果真要區分的話，面前這座是大佬，而前面那座連小跟班都算不上。

    莉亞想她好歹也是去過王城見識過王宮的人了，但眼前這座城堡卻叫她無法形容。它確實比不上王宮華麗，比不上王宮富麗堂皇，但是，它卻有一種說不出的氣息撲面而來，讓人覺得威嚴，覺得肅穆，覺得，不管什么事物擺在它面前都會顯得渺小。

    這座城堡跟諾丁堡相同的只有石橋以上的部分，而在那下面它還有整整三層，高大雄偉壯麗的三層。它的占地面積就這么一眼看過去簡直比諾丁堡還廣闊，一層地面差不多跟墓窖地面持平，哦不，或許更矮一些，因為它建在山谷最深處，本就比依山壁而建的諾丁堡地勢低。

    而在諾丁漢領著她進入城堡大門后她發現，室內的層高也遠比諾丁堡還高得多，簡直太高了。

    “建這座城堡的人，一定是個巨人，”莉亞仰望天花板，感嘆道。

    諾丁漢嗤笑一聲，“差不多?！?/br>
    “??？”妻子沒反應過來。

    而丈夫卻不再多說，他松開她的手向前走兩步，然后伸開雙臂做了個請的姿勢，“歡迎來到，諾丁堡?！?/br>
    莉亞驚得合不攏嘴，“你的意思是，這才是，這里才是……”

    “沒錯，這里才是諾丁漢家族的古堡，我們的古堡，”諾丁漢把她輕輕攏在懷中，堅定地說。

    那前面那算什么？小孩過家家用的玩具？山寨版？模擬版？預售機型……呃，好吧，想多了。

    可她丈夫想帶給她的震撼還遠不止于此，他拉著她走到大廳的墻壁下，抓著她的手覆到看起來應該是冰涼的石壁上，但觸手卻是，溫的。

    “哦，難，難道說……”莉亞有了一個大膽的猜測。

    諾丁漢想她一定是猜對了?！皽厝?，”他說，接著跺了跺腳，“城堡的下面。據說，這座堡就蓋在溫泉上面?！?/br>
    也未必就是溫泉，莉亞想，地下的礦物質跟湖中心溫泉泉底的肯定是一樣的，只要有持續熱源就行了。搞不好整個諾丁山就是一座死火山，而山谷就是一個地表冷卻的火山口，如果哪天它再次噴涌……啊呸呸呸，壞的不靈好的靈，她不相信穿越大神會特意坑她，那么多人住在死火山附近都沒事，連活火山還被當做旅游景點攀登呢……

    就在妻子愣神的空檔，伯爵大人從腰間拔出一把匕首。

    “你要干嘛？”莉亞驚道。她倒不會以為諾丁漢專門把她帶來荒無人煙的地方切臂膀割大腿的，但既然是荒無人煙，他拿把匕首做什么？

    諾丁漢朝她揮揮手，蹲下了身子，莉亞急忙照做，就見他拿著匕首在地面上狠狠地劃。那匕首也不知道是什么材質做的，抵在石塊上也不卷刃，竟然反反復復真的被他劃出一道不太深的痕跡來。

    莉亞就著這道痕跡低頭仔細的瞧，不是吧……她抬頭回望她丈夫，看到他肯定的表情，眼神立馬悲憤了起來?！斑@，這里，這整個……”她指指地下、指指墻壁、手指繞一圈比劃著整個城堡。

    “差不多，”諾丁漢回答：“過去幾百年了，我也不可能一塊塊撬開來看看，但十有八九，都是……”

    “金子！”莉亞自覺地接口，心底的悲傷逆流成河。

    棉布啊、折扇啊、還有未來一切的一切啊，在現實面前完全沒有了意義。跟這座城堡比起來，她所謂的致富計劃簡直就是小孩過家家。在她丈夫眼中，即便擁有五千個金幣的嫁妝和賣棉花賺來的外快，她八成也跟地里的農奴沒有任何區別。她還想靠著“我很會賺錢”技能來永遠的籠絡住丈夫的心，但是，現在看來……

    莉亞悲憤欲絕的咬著下唇，不知道自己生生死死、死死生生幾輩子能才賺下一座金磚城堡，沒錯，金磚鑄就的城堡！

    誰說諾丁漢不差錢？??！

    我呸！

    他根本就是——太?。?！不?。?！差?。?！錢?。?！啦啦啦啦啦?。?！

    諾丁漢盯著他妻子這副沮喪的表情不由得笑出聲?！捌饋?，”他站起身，向她伸出手。

    莉亞蹲在地上仰頭望著他，脖子疼，索性兩腿一軟坐倒在地上。唉，破罐子破摔吧。她在他面前裝溫順、裝乖巧、裝很傻很天真一概失敗，現在連“很會賺錢”都裝不下去了。既這么著，你就看著辦吧。

    諾丁漢彎下腰，一手穿過她膝下一手攬住她后背，將她抱了起來。

    “喂，喂喂，”莉亞被他抱著走了幾步急忙表示：“我自己走?！?/br>
    諾丁漢把她放到地上復又拉起她的手，似乎從在墓窖她把手塞進自己掌中時起，他就沒打算放開過?！白甙?，”他說。

    她乖乖跟著。

    但伯爵大人說的“走”并不是離開，而是繞著湖邊的另外半個圈，走到山谷唯一通向外面的一條裂隙，那里由一塊巨大的落石堵著，泉水流到那里便流不出去?；蛟S等夏季水面暴漲的時候，會有泉水越過巨石順山勢而下形成涓涓細流。

    莉亞想，這可能就是蘭伯特口中，諾丁漢落下的那塊封住溪水的巨石。

    “這是一道機關，”她丈夫說，帶著她從山壁邊的石路上走近山谷裂隙，溫泉湖就在腳下?！叭绻腥搜@條山路想在裂隙中攻入，你可以松動巨石讓它隨湖水一起滾下山沖潰敵軍，也可以守著這巨石之上裂隙兩側以一敵百，還可以等敵軍進入小半時再次放下巨石，湖岸列隊弓箭手通殺落水狗?！?/br>
    “再次放下？”莉亞不解的問：“難道還有第二塊嗎？”

    諾丁漢笑笑，“共有九塊?！?/br>
    我……去?。?！莉亞不由咋舌，這么巨型的石塊，從哪兒搗鼓出來的，還一口氣兒搗鼓了九塊?！翱墒?，你告訴我這些……”她盯著她丈夫向她演示機關的所在地，惴惴不安道：“是要，起戰事了嗎？”

    “只是以備不時之需，”諾丁漢沒再說別的。

    倆人在谷中整整消磨了一個下午，索菲也在古堡第四層、她自己房間的窗口向下注視了整整一個下午。

    “他們很般配，”瑪莎說，既是真心也是寬慰。貝爾睡著了，房門都大開著，以便兩人隨時能聽到她的動靜。

    索菲遠遠望著兒子，感慨地道：“那我就放心了?！辈还馨l生什么事，只要還有人陪著他。她最放心不下的不是心智不明的女兒，反而是健康的兒子。因為愧疚，因為壓在她心底無法排遣無法明說的愧疚。只要喬治能夠覺得快樂，她就可以不惜一切。

    “你去看過了嗎？”索菲接著問。

    “是的夫人，我讓漢默太太安排，偷偷去瞧過那姑娘。很像，真的很像，眉眼跟鼻子，幾乎跟，跟他一模一樣。而且，她自稱姓韋斯利?！?/br>
    “她就是喬治派人去格拉斯調查的原因？”

    “是的，聽說，是在大人的坐騎發瘋之后?！?/br>
    那就錯不了了，喬治的坐騎，顯然是這個姑娘動了手腳。當然了，她會恨他，恨諾丁漢家族?？墒恰鞣凭o攥著雙手，指甲掐進rou里?！皼]人能夠傷害我的兒子，沒有人！”即便是他的女兒，也不行！

    莉亞跟諾丁漢離開的時候，外面天色漸黑。她抓著他的手，重新走在長長的、凄冷的、一眼望不到頭的墓道上。但這次她沒感到恐懼，這次她滿心里都是疑問，說不出口的疑問。

    可最終，她還是沒能憋住?！澳銥槭裁慈⑽夷?？”她停下腳步，緊緊盯著她丈夫的背脊。

    雖然她容貌確實出眾，可奧丁并不缺少美女；雖然她現在有國王的照拂，可當初她卻只是寄人籬下的落魄貴族；雖然她血統高貴，可杜布瓦家族的女性卻并非只她一個。說實話，如果讓莉亞站在諾丁漢的角度上，娶尤菲米亞的可能性要大得多，奧丁人并不介意寡婦，更何況她是個天生尤物，又有個當公爵的親哥哥。

    “為什么是我呢？”她聳聳鼻子，不由又嘟噥一句：“你從沒告訴過我?！?/br>
    “你從來也沒問過，”諾丁漢回過頭，昏暗的燈光映在他臉上，明明滅滅看不清表情，但起碼語氣聽起來并不像是生氣。他反問道：“你說，是為了什么？”

    我說？莉亞想了很多，想到他對她縱容的態度，想到他那些或明說或暗示的指導、引導，想到魔鬼林的爭斗和他跟姑媽的密談，還想到后山的這座城堡，以及所有他說過的話……

    “你說，是為了什么？”諾丁漢又問了一遍。

    莉亞沒有回答，她跟著他重新邁步，緩緩朝回走，走過地窖，走過走廊，走上二樓。諾丁漢回到書房，晚飯前，他總有很多事情要忙。而莉亞則回到她的臥房，他們的臥房。她一個人坐在梳妝臺前，靜靜地托著腮，眉頭因為不惑而輕輕地皺了起來。

    為什么呢？她只是第四而已??！

    ☆、第 39 章

    莉亞猛然睜開眼,先看看身側，難得的,諾丁漢還沒離開。她抬手推推他胸膛，“什么聲音？”

    諾丁漢早就醒了,他即便睡著也十分警醒,只是今早上主堡前的訓練場不適合他,所幸多躺一會兒。他伸出長臂，將妻子跟毛毯一起卷進懷中,“沒什么?！?/br>
    莉亞卻不由得更好奇了,顯然，諾丁漢知道下面正發生什么。她鉆出他懷抱，從床頭拿件外套披在肩上，快步走到窗口拉開窗簾?！芭?，上帝??！”盡管伯爵夫人曾夸張地說，主堡前的廣場寬闊到能容納至少上千士兵，可真有這么多猶如螞蟻般士兵在她眼皮底下密密麻麻的時候，她倒又吃驚地張大口了。哦不不，他們不是士兵，他們是，“農夫？！”

    農民冬天的日子不好過，即便是在全奧丁相對富庶的諾丁郡也依舊如此。他們春天耕種，秋天收獲，田地里大部分農作物要交給國王、交給領主，只有小小一部分留下全家度日。春、夏、秋三季還好說，除了糧食，他們也能從山林里、從谷地中或者從河里找到不少吃的，可一到了冬天，河道結冰、林木枯萎，農民就只能靠秋收時候剩下的那點兒糧食慢慢挨了。尤其冬日里不僅食物難尋，天氣還特別寒冷，春秋天少吃一頓或許還好，冬季里吃得少了就難免抵抗不住寒氣，那些年小體弱運氣不好的，就有可能熬不過去。

    “所以，你到冬天就把他們集中起來？”莉亞驚訝地問，總不會是發糧賑災吧？！

    諾丁漢站在她身后，胸膛貼在她背脊上，他一手環著她的腰，一手掀起窗簾隔著玻璃望向廣場上?！八麄兪莵韰⒓佑柧毜??！?/br>
    “訓練？”

    “諾丁城附近的農夫，年滿十五未超過三十五，每年這個時候可以到城堡來登記報名，參加訓練。而我們負責管他們兩餐，管飽?！?/br>
    既不耽誤農忙，又能強身健體，而且對于農民來說，只要吃得不是自己家的糧食，那就是天大的便宜，說不定省下的糧食還能多養活一個孩子，何樂而不為。莉亞眼睛晶亮，“他們練什么？騎馬？射獵？投擲長槍？”難怪諾丁漢說他不用雇傭兵，原來他早就訓練了這樣一支常備軍。忙時種地閑時cao練，這分明就是我大天朝民兵的雛形嘛。

    她丈夫聽完卻只搖頭輕笑。還騎馬射獵？就算他富可敵國，也做不到給每個農民像騎士一樣武裝，沒那資源，而且，也沒那個必要?！八麄円柕闹皇?，服從命令?！?/br>
    “哎？”

    一支個人技能突出的軍隊遠不如一支毫不猶豫聽長官指揮的軍隊在戰場上戰績好，這個伯爵夫人不懂，但她卻發現一群人被集中到諾丁堡對她來說卻有個天大的好處。

    盡管這近一千人并不是諾丁郡農夫的全部，他們只是諾丁城附近適齡的青壯年，甚至包括她夜色鎮的居民。據諾丁漢所說，這樣冬日訓練的城堡在諾丁郡并非只有一個，他的心腹封臣如伍德男爵、希爾男爵、高夫男爵以及格林幾兄弟，到冬季都會召集領內農夫進行這樣的訓練，在戰場上他們將是他最鋒利的長矛和最堅強的后盾。

    但，這一千人對于伯爵夫人來說卻已足夠，再多的人她也供給不起。她指揮廚娘把倉庫里的土豆除去來年耕種需要的數量外，其余全部烤了給農夫們加餐，每人每天半顆，整整吃了三天。

    起初這群農夫們是不敢亂吃食物的，但架不住烤熟的土豆委實太香，而伯爵的騎士、侍從們也吃著沒事，有一個嘗的，就有十個，最終一千個人狼吞虎咽，對這種聞著香吃著味兒不錯還抗餓的東西充滿了好感，可惜，量太少啊。

    不過伯爵夫人派人告訴他們，沒事兒，喜歡吃，開春把芽塊和種植法子全交給你們。

    莉亞終于實現了她推廣農業計劃的第一步——讓諾丁城附近種滿土豆。為此她再次感謝了助她完成這個心愿的人——土豆姑娘凱利。

    “哦，這真是，這真是太好了，”伯爵夫人由衷的歡喜驚嘆：“你能正常走路了，真太好了！”她剛回諾丁堡時，凱利還只是剛拆了夾板而已，連艾爾伯特也沒保證她的腿一點兒影響也沒有?？涩F在，莉亞仔細的觀察凱利走路，太棒了，一點兒受過傷的痕跡都沒有，跟正常人沒兩樣。

    老仆從在旁低聲提醒女主人：“盡管行走無恙，但短期內不宜行動過多，也不易搬舉重物?！?/br>
    “那當然那當然，”雖然凱利一再表示自己無礙并且極力要求回到伯爵夫人身邊，莉亞還是斷然地拒絕了她，“凱利，這可不行，要在艾爾確定你恢復到正常狀態后才可以?，F在，你還跟先前一樣，在花園里走走，在廣場上站站，甚至到市集上溜達溜達也行，回家陪陪你母親也行。艾爾會替我監督你的，直到你完全康復?！?/br>
    “那怎么行呢？！”凱利反復表達異議，一個光吃飯不干活的侍女，那可怎么行。

    但是很快，就有人替她解除了顧慮?！白屗襾戆?，夫人，”瑪莎站在書房里恭敬地向伯爵夫人道：“索菲夫人聽漢默太太說起了這個姑娘，認為她很合適，正好可以成為貝爾小姐的侍女?！?/br>
    是啊，還有貝爾。莉亞仔細想了想，覺得這個解決方案很不錯。不管是索菲還是瑪莎，終有一天都會老會故去，即便是她跟諾丁漢，也不可能時時刻刻陪伴貝爾。她需要有個年齡相近、富有耐性、又不愛多嘴的侍女，凱利正好符合。而且貝爾的侍女，只需要跟著她做做游戲說說話最多泡泡溫泉，不用像跟著莉亞的時候忙進忙出，最適合正在康復期的凱利。

    至于后山秘密的問題，只要索菲不介意多一個人知道，其他人，即便是她兒子又有什么可說的？！

    對外，莉亞宣稱送凱利回家休養。她本就算不上諾丁堡的侍女，只是被伯爵夫人找來種土豆的，傷無大礙送她回家別人也說不上什么。諾丁漢又派人連夜把凱利的母親送到了夜色鎮，起初這位婦人死活不肯，直到凱利親自下山去跟她說了什么，她才跟著伯爵的侍衛離開。而對內就好解決多了，凱利只是在來到后山、見到伊莎貝爾的時候微微愣了一下，緊接著便恢復常態，一如她作為莉亞侍女時候一樣，認真盡職的照顧著貝爾小姐，并不多問，也不多說。

    “我要一個粉紅色的，”伊莎貝爾期盼的說，盯著她的新侍女兼伙伴手指靈活翻動，很快，掌心里就托出來一朵藤枝編的皇冠，上面綴著粉紅色的小花?！肮?，”貝爾接過花冠戴在頭上，轉頭面向她嫂子問道：“好看嗎？”

    “美極了！”莉亞拍拍她的面頰贊嘆道。

    貝爾萬分滿足的笑了笑，緊接著把花冠摘下來戴到莉亞頭上，“你也美極了！”

    莉亞摟著她笑成一團。跟純真的孩子一起，人們很難不真心的笑出聲來。

    諾丁漢跟他母親站在樹林邊緣，遠遠地望著這邊，而瑪莎則站在更靠近三人的地方，認真盯著她難得到湖邊來玩的貝爾小姐。以往她們沒有這么多人看著她，以往她跟索菲夫人也總害怕會看不住她。