當伸出牢獄中的秋芙聽說了丁婉儀自盡的消息后, 悲愴地道：“娘娘, 朱氏那等惡婦尚且可以活這么些年, 您這樣的好人, 怎么早早就去了呢？不公??！”

    “您既然走了, 奴婢茍活于世, 還有什么意義？”

    牢獄中人聽了秋芙的話, 心感不妙，暗中加強了防備。周圍所有尖銳的東西都被收走，給秋芙送飯時用的都是摔不碎的木碗, 然而，不知秋芙如何瞞過守獄之人偷藏了一小塊金子，竟趁夜吞金自盡了。

    第二天一早, 牢頭來巡視的時候, 便發現秋芙早已直挺挺地躺在床上，沒了聲息。

    隨著丁婉儀和秋芙的先后自盡, 此事的線索又斷了。

    明宣帝在宮中知道了這個消息, 大發雷霆：“一群飯桶, 連個弱女子都看不好, 朕要這幫子人何用！”

    “父皇息怒, 想來，這是那幕后主使在設局之初便為自己找好的替罪羔羊, 為的就是在東稱事發的時候能夠撇清自己的關系。以有心算無心，被她逃了也正常?！?/br>
    “從這兩件事中, 至少可以看出此人手段靈活心機頗深, 在后宮之中勢力又根深蒂固，就算一時之間不能把那人給揪出來，可父皇至少也有可防備的對象了，不是么？”

    明宣帝聞言，怒意稍斂。事情已經發生，再怎么生氣也沒有用，倒不如冷靜下來理智地想想。

    太子雖然只是一個半大的少年，但他的一些想法頗有見地，說話又合明宣帝的心意，在不少事情上，明宣帝很愿意聽聽他的意見。

    “太子，你認為，此人是誰？”

    “母后、李淑妃、穆賢妃、柳昭儀、莊修容、周貴嬪在宮中經營多年，都有實力做這件事，張婕妤雖入宮不過三年，勢頭卻半點不比柳昭儀差，也有可能?！?/br>
    太子的回答中規中矩，理智而客觀。

    他自然不可能明著對明宣帝說他懷疑明宣帝的哪個妃子，弄不好，會在明宣帝心里頭留下對哪個妃子有偏見的印象。就算他真的找出那幕后黑手又如何呢？沒有證據，又不能把那人怎么樣，反而會打草驚蛇，得不償失。

    明宣帝一聽太子的話，便擺手道：“皇后絕對不可能，朕與皇后夫妻多年，對皇后的品性最是了解不過，她不可能做這種事。再者，她也沒有理由做這種事。朕讓你說說你的想法，誰知你竟連你的母后都懷疑上了，小心皇后知道了這些捶你?！?/br>
    太子笑了笑，像個犯了錯的大孩子一樣：“兒臣只是就事論事罷了。雖然兒臣相信不是母后做的，但是既然母后有實力做成這件事，兒臣也不能因為偏心母后，獨獨把母后排除在外呀。父皇，這事兒您可千萬別告訴母后，不然，兒臣鐵定要被母后罰了?！?/br>
    明宣帝見兒子跟自己撒嬌，頗為受用：“不過，你這種想法倒是不錯。對于身邊親近之人，哪怕心里頭相信他們，也不可太過輕信，一切以事實來說話。你小小年紀便有這樣的覺悟，日后，朕倒是不必擔心你會被近身之人所蒙蔽了?！?/br>
    “那是自然，也不看看兒臣是誰教出來的！”這個時候的太子，倒有了幾分少年人的活潑。

    “你??！”明宣帝指著太子笑罵了幾聲，心情松快了些許。

    然而，一想到朱庶人與丁婉儀兩名后宮妃嬪接連死于非命，如今二皇子與二公主還在祠堂里頭跪著，明宣帝的心情頃刻間又沉重了起來。

    “兒臣駑鈍，實在猜不出這是誰干的，不知父皇心里頭可有懷疑的人選？”

    明宣帝將手負于身后，淡淡道：“真的假不了，假的真不了?？纯此齻兙烤鼓懿荒苁艿米r間的考驗吧?！?/br>
    他沒有說自己究竟有沒有懷疑的人選。也許，他心里頭想法跟太子是一樣的，覺得沒有證據說出來也沒有意義；又或許，他確實不曾懷疑過誰，畢竟，如今的高位妃嬪，在他的心里眼里，都頗為知情識趣。

    “父皇說的是，究竟是賢妃還是妖妃，總有一日能見分曉?！边@個話題再聊下去已經沒什么意義，太子主動岔開了話題：“關于二皇弟與二皇妹，兒臣有些想法，不知當講不當講？”

    明宣帝眉峰一挑：“哦？說來聽聽?！?/br>
    “二皇弟與二皇妹設計陷害四皇弟，還害得福兒落了水，兒臣起初對他們的行為是極為憤怒的，恨不得父皇當場把他們拖出去打幾十板子才解氣。不過如今，四皇弟和福兒都沒有什么大礙，兒臣這心里頭的氣也慢慢消了。二皇弟與二皇妹也已經在祠堂跪了整整兩天兩夜了，想來，也知錯了，父皇不如把他們放出來吧。朱庶人才剛沒了，他們……也怪可憐的?！?/br>
    “你是在為他們求情？朕記得，你跟他們的關系素來不怎么好啊?！?/br>
    “可是父皇在擔心他們，兒臣看出來了，兒臣不想見父皇擔心、難過。再者，兒臣雖與皇弟皇妹們有些不睦，但到底打斷骨頭連著筋，心里頭豈有不盼他們好之理？父皇若是覺得兒臣說得有理，便把二皇弟與二皇妹給放出來吧。祠堂陰冷，他們又兩日沒有好好用過飯了，繼續呆在祠堂里，身子怕是熬不住?！?/br>
    從朱庶人上吊、明宣帝重新審理此事起，太子就知道，二皇子與二公主這次多半又會被高高舉起，輕輕放下了。朱庶人用自己的命，為他們鋪了一條路。明宣帝對朱庶人越是愧疚，對二皇子與二公主便越會好。

    就是太子不提這件事，二皇子與二公主也不會被關多久了。

    “吾兒不愧是朕的太子，這才是長兄該有的氣度?！碧拥脑掞@然說到了明宣帝的心坎兒里，明宣帝對太子頗為滿意。只是，一想到二皇子與二公主，明宣帝不由嘆了口氣：“這兩個都被他們的母妃給慣壞了，素日里是胡鬧慣了的，朕怕，朕若是不好好教訓他們一頓，他們出來后，會犯下更大的錯?！?/br>
    太子思索了一陣：“父皇何不找個穩妥的人來教育二皇弟與二皇妹？二皇弟與二皇妹眼下年齡還小，若有人好好教導一番，性子未嘗不能掰過來?！?/br>
    “朕也是這么想的?！泵餍勐f出了他的想法：“如今，朱氏也沒了，總要重新給你二皇弟與二皇妹尋個撫養之人。朕把他們放在皇后那兒如何？皇后一向寬和穩重、知書達理，論見識不知比朱氏高多少倍，若是有皇后親自教導，想來還能夠把這兩個的性子給掰回來?！?/br>
    朱氏的孩子給姜皇后帶？太子覺得，他爹有時候實在是異想天開。

    二皇子與二公主平日里沒少給太子找麻煩，這次又生出了這般歹毒的心思，太子只恨不得他們離林嬌怡遠遠的，哪里會愿意讓他母后來撫養這兩個？

    作為犯錯之人，若只因為死了親娘，就被記在皇后的名下，也實在太便宜他們了！

    太子自認不是小氣之人，可也沒有多大方——至少在這件事上，他是一點兒也不大方的。姜皇后的鳳儀宮里頭，養著他和林嬌怡就夠了。

    “父皇，兒臣以為不妥。朱氏與母后對立已久，受朱氏的影響，二皇弟與二皇妹對母后、兒臣與福兒都成見頗深。如今朱氏才剛沒了，父皇就把他們送到母后那兒去，怕是會激起他們的逆反心理。父皇雖是一番好意，但最后很可能起了反效果?！?/br>
    明宣帝聽太子說得句句在理，也點頭道：“你說的也對。只是，除了皇后之外，朕真不知，還能把他們送去哪一宮。整個后宮，也唯有皇后那兒能夠讓朕放心?！?/br>
    “父皇，聽聞誠郡王妃向來是京城里有名的賢良人，在閨中時，便親自將兩名幼弟教養成才，如今也頗得誠郡王的愛重。美中不足的是，誠郡王與王妃一直無子，父皇不如請王妃出面，教養二皇弟與二皇妹吧。想來，王妃是樂意的?！?/br>
    “如今，朱氏沒了，二皇弟與二皇妹在宮里失了庇護，雖然父皇肯定不會對二皇弟與二皇妹置之不理，但父皇日理萬機，總不能時時盯著二皇弟與二皇妹。如今，這宮里頭……又不是很太平，二皇弟與二皇妹才剛被人算計過。若是能夠為二皇子與二皇妹尋個庇護，也是好的?！?/br>
    明宣帝聽了太子的話，不由想得深了些。

    二皇子與二公主這樣的性子，在宮里頭被人攛掇著遲早還會出事，若是生活在宮外，興許還好一些。

    “朕明日將誠郡王與城郡王妃召進宮，問問他們的意思，若是他們愿意，朕就將二皇子與二公主過繼給誠郡王?！?/br>
    “父皇想將二皇弟與二皇妹過繼？”太子看起來似乎有些驚訝。

    明宣帝點了點頭：“這既能讓他們斷了某些不該有的念頭，又能保護他們。若是他們被過繼了出去，至少不會再成為某些人的眼中釘。誠郡王與城郡王妃都是厚道人，日后你二皇弟與二皇妹若肯踏踏實實的跟著他們，日子總是差不了的?！?/br>