問前輩，能為晚生做一次伯樂嗎？作為酬謝，晚生請獻白璧一雙，黃金些微，望前輩不棄！”話音落處，朝外擊掌。

    聽到掌聲，門外二人立時抬進一只重重的禮箱。

    蘇代啟開箱蓋，示給淳于髡。

    箱中，整齊地碼滿了黃澄澄的金塊。金塊之間，另置一盒，毋庸置疑，盒中之物，當是那句“白璧一雙”了。

    “嘖嘖嘖嘖，”望著箱中之物，淳于髡不無夸張地連出幾聲，晃著腦袋，“髡人悶在稷下這個宮里，久沒見過這多黃物了。嘖嘖嘖嘖，此物是好東西呀！”抬頭，看向蘇代，“你的駿馬在哪兒？”

    “在館驛?！?/br>
    “可是燕國太子？”

    “燕國太子姬平，方今齊王是其舅爺！”

    “呵呵呵呵，”淳于髡輕笑幾聲，看向那只箱子，“憑這一箱黃物，髡人應下你了。你且回去，打理好你的駿馬。明日平旦，牽馬入宮！”

    “誠謝前輩，明輩告退！”蘇代揖別。

    淳于髡送至門外，拱手贊道：“賣馬的，觀你方才說辭，不輸你胞兄矣！”

    “謝前輩謬贊！”蘇代興甚至哉，再揖而別。

    在蘇代謁見淳于髡時，齊宣王也在與相國田嬰謀議燕國的事。

    河間之地不僅魚肥嚇壯，且緊臨首都臨淄，堪稱齊都的北方屏障，是與燕、趙兩個大國之間的戰略緩沖之地，歷代齊君都想據為己有，以求高枕無憂。前些年威王費盡心力拿回十邑，又讓蘇秦一番說辭，全都還回去了。

    宣王記著這個事兒。

    易王暴死，外甥子噲執政，于宣王來說既是好事，也不是好事。說是好事，是因子噲親齊，齊燕或可短暫無爭；說不是好事，是作為舅國，齊室反倒不好再爭河間。這當兒，子噲使太子問聘結好，宣王就很棘手。見之，后面的戲就不好唱了；不見，面上說不過去。

    拖延三日，宣王仍舊想不出妙招，召來田嬰謀議。

    看氣色，田嬰已經有謀了。

    果然。

    “敢問我王，”宣王剛剛講出難題，田嬰脫口而出實質一問，“是想讓燕國走向大治呢，還是想讓燕國生出內亂？”

    “這個……”宣王吧咂幾下嘴皮子，“寡人什么也不想，只想收回河間十邑！”

    “那就是想要燕亂了?！碧飲朐幵p一笑。

    “子噲實誠，為人謙卑，子之務實，踏實肯干，燕國怎么會亂呢？外有甥舅這層皮，內有子之這塊硬骨頭，”宣王輕嘆一聲，“唉，在寡人有生之年，河間十邑怕是討不回來了！”

    “臣所看到的與我王不同！”田嬰又是一笑，“子噲過柔，過柔則無主；子之過剛，過剛則易折?！?/br>
    “剛柔不是相濟么？”宣王仍舊不解。

    “剛柔的確相濟，”田嬰給出謎底，“如果另有一剛呢？”

    “另有一剛？”宣王怔了。

    “此人就在臨淄！”

    “你是說，此番問聘的燕使！”

    “正是，燕使姬平，燕王噲的嫡長子，該叫我王舅爺呢?！?/br>
    “他是怎么個剛法？”宣王來勁了，傾身。

    “王上請看！”田嬰摸出一函，雙手呈上，“這是臣之密探近日從燕宮里發來的，燕國薊都熱鬧著哩！”

    宣王讀完，閉目思索，有頃，睜眼，看向宣王：“相國可有應對妙策？”

    “妙策沒有，不過，臣倒是有個應對！”田嬰微微一笑，給出應策，“眼下的燕國朝廷，早晚上朝，您的外甥坐在中間，左側是相國的人，右側是太子的人。中間無主，左右角力，反倒會達成平衡。臣之應對是，由我王來打破這個平衡，坐看燕國朝廷好戲上演?！?/br>
    “如何打破？”宣王急不可待了。

    “盛待眼前的甥孫，將他留在臨淄，凡是他想要的，大王都予應承！”

    “與他同來的蘇代呢？”

    “讓他回去，給子之報信！就臣所知，蘇代已與子之結為兒女親家。子之若是得知大王成為太子的靠山，會是怎么個反應呢？”

    宣王正要應話，當值宮人入見，稟道：“學宮祭酒淳于先生求見！”

    “嘿，老光頭來了！”宣王呵呵樂了，起身扯起田嬰，“走，隨寡人出迎！”

    二人迎出，見過禮，宣王笑道：“真叫個心有靈犀啊。辟疆久未見到先生，正說要請先生喝一壺呢，先生可就……”

    “聽聞大王好馬，光頭這來舉薦一匹！”淳于髡晃著光腦袋。

    “是千里馬嗎？”宣王來勁了。

    “比千里馬值錢！”

    “天哪！”宣王越發興奮，“先生，快講，這寶馬在哪兒？”

    “明日平旦，大王只要守在正殿，就能看到了！”淳于髡應道。

    “這……”宣王看向田嬰，見他也是茫然，壓低聲音，“先生，您將這馬牽進朝堂？”

    “是呀，朝堂上來匹寶馬，豈不是妙？”

    “這這這……”宣王搖頭，“朝堂非審馬之所，此事若是傳揚出去，再讓史官記下，寡人可就……”再次搖頭。

    “大王名垂青史，豈不是更妙了？”淳于髡連連晃動腦袋。

    “不可，不可，”宣王迭聲說著，打出手勢，“此事兒萬萬不可！”

    “大王，”淳于髡湊近一步，壓低聲音，“如此寶駒，若是錯過，怕就……”頓住，輕輕搖頭。

    “先生，”宣王讓他吊足胃口了，“您舉薦這馬，究底是——”目光征詢。

    “千金馬！”淳于髡晃起光頭。

    “千金馬？”宣王怔了，瞇起眼睛，“是用千金做的？”

    “非也，非也！”眼前的光頭晃得越發厲害了。

    “非千金做的，卻叫千金馬，還要牽進朝堂……”宣王一邊自語，一邊陷入苦思，良久，搖頭，盯住淳于髡，“先生，你就說出來吧，為何它叫千金馬？是它價值千金嗎？”

    “外加一對上好玉璧！”

    “啥？”宣王眼睛僵住，完全懵了。

    “哈哈哈哈，”淳于髡長笑幾聲，指向殿里，“大王不是要請光頭喝酒嗎？酒呢？”

    宣王挽起淳于髡，轉對內臣：“傳旨，上酒！”

    翌日平旦，宣王在齊宮正殿守到的千金馬不是別個，正是燕國太子姬平。

    因有與淳于髡一戰的底氣，蘇代不再緊張，在朝堂上應對也還得體。宣王興甚，扯起姬平噓寒問暖，敘話至中午，留他后宮用過午膳，又使幾個公子陪他游玩稷都，當夜留他宿于宮中，完全作為貴重親戚款待了。

    三日之后，太子姬平吩咐蘇代回燕復命，他要在舅爺家里住些時日。

    蘇代回到薊城，未入王宮，先至相府，將齊國之行扼要述過。

    子之聽畢，眉頭緊凝，好半天，方才吱出一聲：“他不回來更好！”略頓，看向蘇代，“親家可知如何向王上復命？”

    蘇代聽出話音，回問：“相國有什么要在下轉呈的？”

    “唉，”子之長嘆一聲，“其他倒沒什么，只是……唉！”

    “親家有何難言之隱？”蘇代改過稱呼。

    “不瞞親家，”子之再嘆一聲，做出一臉苦相，“你可曉得，大王是如何坐到此位上的？”

    “這……”蘇代盯住他，“先王駕崩，大王身為太子，自然是要繼位的！”

    “親家有所不知，”子之托出底牌，“當其時，若不是在下，大王非但坐不到王位上，只怕連命也早沒有了！”

    “??？”蘇代震驚。

    “不瞞親家，”子之接道，“在燕宮，先王最不待見的就是方今大王，可大王與齊王是甥舅，加之你兄長蘇相國力撐大王，先王奈何他不得，卻又見不得他，將他打發到北地造陽。先王幾次改立太子，都被你兄長制止了。你兄長身為縱約長，攜六國之威，先王不敢不聽他。在下身為先君文公的舊臣，又是大王摯友，自也是先王重點提防的人。先王將在下兵權罷黜不說，且還嚴密監探，不讓在下與大王有任何聯系……”

    “這些在下曉得?！?/br>
    “是的，”子之接道，“親家曉得不少，可親家不曉得的是，先王趁你兄長不在，再次聽信秦使之言，廢立大王的太子之位，改立秦室之女嬴芷所出，就是公子職。當其時，情勢危急，先王將廢立詔書都擬好了。你兄長聞訊，緊急趕回薊都，再次說服先王。聽到你兄長回來，秦使走了。沒有秦使在側催逼，先王滿口應承下來，當場撕毀廢立詔書不說，還將大王從造陽召回，再次確立為太子。你兄長以為一切無事，再赴邯鄲。不料你兄長剛走，秦使就突然出現于燕宮。是夜，先王暴斃。我敢肯定，先王死于秦女與秦使之手。秦人謀害先王之后，卻尋不到先王的廢立詔書。由于前番廢立詔書是先王召鹿毛壽大人所擬，秦人無奈，只好再召鹿大人入宮。鹿大人佯作應下，說是留有底稿，要回家查找，之后暗中通報在下。在下急了，殺死看守，尋到市被將軍，召集舊部，打開宮城西門，將秦使并王后一舉擒獲，同時請到太子，扶他坐上王位！”

    “天哪！”蘇代目瞪口呆，“弒君之罪，當誅九族，為何不治他們的罪？”

    “怎么治呢？”子之應道，“王后是方今秦王的長女，公子職是方今秦王的外孫，秦使是方今秦王的胞弟，若是治罪，燕國就與秦人結下死仇了。為此，在下與蘇子，就是你兄長，反復商議，建議大王，非但不能治罪他們，反而放人。至于先王，人死不能復生，厚禮葬他也就是了。無論如何，一切皆是他造的孽，他該承受！”

    “是哩！”蘇代看向子之，回歸主題，“親家想說的是——”

    “宮中的事，想必親家都看到了。大王的位置坐穩了，我這個相國也就可有可無了，你說，叫人憋悶不？不瞞親家，近些日來我都想擱下挑子，依舊回我的草舍去！”

    “這……”蘇代納悶道，“就在下所觀，大王對親家是言聽計從呀，沒有覺得大王他——”頓住話頭。

    “那是面上，不是里子！”子之恨道，“早晚上朝，你該看到了吧，我這邊一排，太子那邊一排。我薦舉幾個人，太子立馬也薦舉幾個人。太子是啥意思？難道不是在意我的這個相位嗎？我與大王是君臣，他與大王，是父子！燕國早晚都是他家的，太子這么忌憚我，早晚繼位，還不把我剁成rou醬？”

    “以親家之意，在下該如何向大王復命？”蘇代再次回到主題。

    “你想個措辭，把這事兒擺給大王。用人不疑，疑人不用。大王若是信不過我，我封印走人就是。大王若是信我，就不要猜三忌四。我為誰忙？還不是為了他們父子？”

    蘇代閉目有頃，睜眼：“親家的意思，在下曉得了！”

    翌日，蘇代入宮復命，將使齊問聘的前后過程備細述過，尤其提到齊王如何認他這個孫外甥，如何請他宴飲，如何留他在宮中過夜并如何留他多待些時日，只要他蘇代回來復命等。

    “善哉，善哉！”燕王噲贊出兩聲，朝臨淄方向拱手，“舅公能夠不計舊怨，認下子平，實乃燕人之福！”

    “敢問我王，”蘇代接過話頭，“齊國是齊國，燕國是燕國，為何我王卻說齊王認下太子，是燕人之福？”

    “蘇卿有所不知，”燕王噲看向他，不無感慨，“齊、燕二國，為河間之地多有爭執。河間雖說洪澇不定，亦非米糧產區，但有入海河水作為屏障，于齊于燕都是好事。河水本有三道，燕水據北河水，齊人據南河水，邊界就劃在中間一道?！?/br>
    “既然已經劃定邊界，緣何還有爭執？”蘇代納悶了。

    “這個話就長了?！毖嗤鯂堟告傅纴?，“因中間那道河水時常泛濫改遷，今年流這兒，明年沖那兒，年年飄忽不定。河間之界也就難以定下。正因邊界不定，魚肥蝦壯時節，兩國邊民常為捕撈魚蝦時有沖突，甚者波及邊防刀兵。好在先祖文公與先齊王威公皆是明理之人，先祖使人作媒說合，為先父娶下先齊王愛女，就是寡人母妃。之后，先祖文公聽從蘇秦合縱之說，赴孟津會盟六國之君，先王一時糊涂，偏信秦使之言，廢除母妃，陰娶秦女。外公震怒，使田忌襲占我河間十邑。燕人舉國震驚，先祖無奈，命子之將軍引兵對抗。之后先祖駕崩，先王繼位，正式廢除母妃，立秦女為后。我外公再怒，使田忌發兵薊城。眼見縱親內部將起大戰，蘇秦與寡人趕赴臨淄，勸說我外公以合縱大局為重，歸還燕人十邑。外公聽從了，但要求先王確立寡人為太子。所幸先王應下了，這段恩怨暫時緩解。今先王逝去，寡人繼統，使蘇卿陪太子問聘示好。舅公這能認下子平，兩國自此消弭刀兵，豈不是燕人之福么？”

    “原來如此，”蘇代若有所悟，“聽我王講來，燕人實在是懼怕齊人哪?！?/br>
    “唉，”燕王噲輕嘆一聲，“非燕人懼怕齊人，是不得不懼呀。齊地富庶，齊人眾多，齊國五都技擊名聞天下，連敗魏、秦兩個大國，實力強大??！”

    “臨淄一行，臣不以為然！”蘇代淡淡一笑。

    “哦？”燕王噲看向他。

    “國之強大，不在民，在君；軍之強大，不在卒，在將；君之強大，不在威，在德?！碧K代侃侃而談。

    “卿說的是！”燕王噲聽進去了，盯住他，“齊王德行不夠嗎？”

    “國君之德，在于服臣之心。服臣之心，在于信臣。魏國文侯之時，治民信李悝，治軍信吳起，始有魏武卒，魏國強大；齊威公之時，治民信鄒忌，治軍信田忌，始有齊技擊，齊國強大；秦國孝公之時，治民信商鞅，治軍信司馬錯，始有河西之勝。齊國技擊連勝魏國龐涓，是先齊公信任孫臏；齊國技擊再勝秦人，是方今齊王信任匡章?！碧K代句句盤在“信”字上。

    “聽卿所言，難道舅公他不信其臣了嗎？”

    “正是?！碧K代點出主題，“匡章建大功于齊，卻未得相應封賞。秦人去后，匡章未得重用。何也？齊王聽信讒言，說匡章是不忠不孝之人，是以不信匡章。鄒忌為齊立下內治大功，方今齊王棄而不用，而用田嬰。齊王用田嬰為相，卻又不信任田嬰，朝臣任免、重大決策，皆不聽田嬰，田嬰名為相國，卻無實權，實在憋屈，一日喝多了，向臣吐露心事，臣是以曉得齊王不信其臣。王不信其臣，臣誠惶誠恐，一旦遇事，必不敢盡力。臣不盡力，為事必敗?！?/br>
    燕王噲大吃一驚。

    “臣以為，”蘇代接道，“燕不必懼齊，因為我王之德遠勝方今齊王。子之將軍外可治軍御敵，內可治政御民，堪稱世之大才，而我王信之。假使我王能進一步信任相國，臣以為，燕必大治，燕人非但不懼齊，齊人反會懼燕?！?/br>
    “寡人一切聽憑相國了呀！”燕王噲怔了。

    “大王是否信任相國，臣不敢忖知。不過，相國曾與臣飲酒，想是喝多了，脫口而出一句醉話?！?/br>
    “什么話？”燕王噲急問。

    “疑人不用，用人不疑?！?/br>
    燕王噲閉目，良久，一臉委屈地看向蘇代：“請蘇卿轉告相國，寡人對他毫無疑心，燕國之事，一切聽他！”

    “若此，燕國之幸也！”蘇代起身，“臣這就轉告！”

    蘇代告退，徑去相府，回稟子之。

    聽他講畢，子之連連拱手，贈他百鎰足金。

    僅憑幾句閑言，就得足金百鎰，蘇代驚詫不已。想到淳于髡不過是引薦一人，所得黃金更多，蘇代又是一番嗟嘆?；氐礁?，蘇代閉門謝客，將使齊并回說燕王的前后過程反復回憶，吧咂其味，品評得失，愈加勤奮于二哥蘇秦所教之術。

    此后數日，燕王噲對子之敬畏有加，畢恭畢敬。凡子之所奏，燕王噲無不準允。凡子之所言，燕王噲無不聽從。朝堂之上，一些原本跟從太子的官員，悄悄聯絡子之門人，轉而出入于相府了。

    于此同時，子之再奏一大喜事，北地山戎兩大胡人部族，各率部屬四萬余眾歸附燕室。這兩大部族控制北地草原逾千里，帶給燕室牛羊無數，良馬近十萬匹，燕國實力一時大增。盡管這種歸附只是名義上的，無論是人還是馬牛羊，依舊控制在胡人手里，但燕國因此而擴地逾千里，北疆安穩，一向sao擾邊境的胡人首領立于朝廷，俯首稱臣，這在燕國史上是破天荒的。燕人舉國相慶，燕室自也將這份功勞記在子之身上，因為這兩個部族，一個由子之夫人的兩個弟弟控制，另一個的首領則是其夫人的姐丈。

    有此大功在身，子之在朝野的威望更高了，燕王噲對他愈加聽從。

    “毛壽，”子之躊躇滿志，召來鹿毛壽，在他面前擺開棋盤，笑吟吟道，“當年蘇秦在時，曾教本公弈棋。本公初時不屑一顧，及至后來，竟是越琢磨越有味兒?！?/br>
    “敢問主公，琢磨出什么味兒來了？”鹿毛壽忖出話音，拱手問道。

    “是這人世間的味兒?！弊又钢寰?，“譬如說這個棋盤，它是天下，”指向一角，“這兒是燕國?！敝赶蛘麄€棋盤，“天下很大，本公力微，顧不過來，只能著力于這個角落。雖說此角地兒不大，但也是橫豎成道，富有意趣啊?！?/br>
    “有何意趣？”鹿毛壽不解。

    “毛壽請看，”子之指棋比劃，“如果我們將這個角落放大，一直放到整個棋盤這么大，而無視其他，又將如何？”

    鹿毛壽盯著棋局，上面空落落的，沒有一子。

    “這是天元，”子之擺出一枚白子，放在棋局正中，“坐鎮中央，雄視八方??！”

    聽到此處，鹿毛壽豁然明白，拿下白子，取出一枚黑子，擺上，看向子之：“敢問主公，所悟之味，可是這個？”

    “哈哈哈哈，”子之長笑幾聲，“棋不是這般下的，”在棋局上擺子，先擺四角，繼而是邊，繼而是中腹，“子要一枚一枚落，急不得喲！”

    “臣以為，”鹿毛壽看向棋局，“棋局已入中腹，主公該當落子于天元了！”

    子之摸出一子，遞給鹿毛壽：“這枚棋子，該當你去落才是！”

    “臣受命！”鹿毛壽拱下手，接過棋子，盯住天元之位，有頃，看向子之，“敢問主公，是要武落還是文落？”

    “何謂武落，何謂文落，你且說來！”

    “武落是仿效先王……”

    “這怎么可以呢？”子之擺手打斷，“大王不是先王，是本公摯友，動粗不得！”盯住他，“說說文落！”

    “讓大王自行離開此位，求請主公就座！”

    “這個也成？”子之驚問。

    “臣已想定一策，或可成功！”

    “有意趣！”子之豎起拇指，指著天元旁側一子，“此位是本公現在所據，待大功告成，就由你坐，如何？”

    “臣不敢想！”鹿毛壽拱手。

    “方今天下，沒有不敢想的事！”子之盯住他，“在本公眼里，你是燕國第一才子，有你坐在相位，本公踏實！”

    “謝主公，哦，不，”鹿毛壽改過坐姿，跪地叩首，“臣毛壽叩謝我王厚遇！”

    “起來，起來，”子之揚手召他，“大事未定，還是叫主公為好！”

    三日之后，鹿毛壽入宮覲見，奏報北地胡人青年二百人欲來薊城就學于辟雍一事。

    “王上，”鹿毛壽奏報完畢，扯入正題，“這二百名年輕人皆是胡人中的貴胄。胡人野蠻，大王若能以往圣之道、堯舜之德化之，使其感染中原圣賢之道，實在是功在今朝、德在千秋??！”

    “善哉，善哉！”聽到圣賢之道，燕王噲連出兩聲，拱手朝天，“幾百年來，燕地飽受胡人之苦。今朝上蒼有靈，得使胡人歸化，真乃燕人福祉！”

    “大王圣明！”鹿毛壽順從上意，接道，“臣在想，我王只需傳以倉頡之字、鐘鼓之樂、春秋史詩、御射六術、先圣之道、堯舜之德，胡人必會感同身受，從而仰慕我朝，永遠歸附！”

    “甚好！”燕王噲贊道，“事關胡人，你可與相國謀議此事，一切由相國作主！”

    “回稟我王，”鹿毛壽應道，“臣稟過相國了，可相國說，倉頡之字、鐘鼓之樂、春秋史詩、御射六術倒還好辦，只這堯舜之德頗是難為！”

    “哦？”燕王噲傾身，“何以難為了？”

    “難為之處在于，一旦講出來，只怕是胡人不肯信不說，還會以為我們是騙子呢！”

    “這這這……”燕王噲苦笑，“怎么可能呢？先圣之道、堯舜之德是我華夏諸民千年所宗、百世所倚，方今一切，無不源出于此，他們怎能不信呢？”

    “譬如說吧，”鹿毛壽侃侃接道，“堯舜之德，在于禪讓天下。帝堯先讓天下于許由，許由逃以避之；再讓天下于子州支父，支父稱病不受。后聞舜賢，堯遂嫁其二女于舜，考察其德行合格，將天下禪讓于舜。帝舜不負帝堯所望，使天下大治，及老，亦未傳其嫡子，而讓天下于大禹。大王啊，堯、舜之德，俱作古矣，自夏啟以來，至商，再至周，前后歷經不知多少代，臣只聽聞弒主篡位之不肖子孫，未聞禪讓之圣人君子了。堯、舜之德，只能成為傳說，連臣也不信，何況是野蠻胡人呢？”

    顯然，燕王噲被鹿毛壽的說辭塞住口了，支吾半晌，無一語出來。

    “臣以此話講給相國，以相國之賢之能，竟無應策，是以要臣請教大王，說是大王幼讀圣賢，通解堯、舜德術。臣雖愚塞，卻也早聞大王飽讀史書，通達禮樂，學養深厚，誠望大王昭示愚臣，以通塞解惑！”鹿毛壽趁勢進逼。

    “這……”燕王噲抓耳撓腮，不成語句，聲音囁嚅，“寡人……”

    “大王，”鹿毛壽瞧準機緣，給出解方，“臣有一策，或可解此難題?！?/br>
    “哦？”燕王噲急看過來。

    “百聞不如一見，巧辯不如踐行?！甭姑珘垲D住，再吊胃口。

    “卿之意——”燕王噲目光征詢。

    “臣之策是，大王在燕宮可再踐行一次禪讓大禮。古有堯、舜禪讓天下，今有大王禪讓燕國，一可為天下立則，羞煞弒君篡位之徒；二可使胡人后生堅信我華夏圣賢文化源流不絕；三可彰大王賢德。只要大王有此圣舉，大王圣名必追堯舜，大王美名必揚天下，天下史官亦必濃墨重筆，銘大王之名于史冊，萬世流芳！”鹿毛壽妙語連珠，口吐蓮花。

    “什么萬世流芳寡人倒不在意，若是能讓胡人不疑我華夏圣德高尚，卿之策就可一試。只是，以卿之意，寡人將燕國讓于何人為妥？”燕王噲看向鹿毛壽。

    “當然是讓于賢者了！”鹿毛壽朗聲應道，“天下皆言許由賢，帝堯讓之；天下皆言子州支父賢，帝堯讓之；有人稟報舜有賢名，帝堯試之以女，信之，方讓天下。帝舜讓天下于禹，亦然?！?/br>
    “以卿之見，方今天下何人為賢？”

    “天下賢人多了，但不合于大王。大王非帝堯，只能讓燕國，不能讓天下。大王若讓燕國，就只能在燕地擇賢?！甭姑珘勰抗庵鄙溲嗤鯂?，“臣斗膽請問大王，以大王目力所及，燕地何人為賢？”

    “若叫寡人來斷，燕地賢德之人可有兩個，一是蘇秦，二是子之！”燕王噲道。

    “敢問大王，”鹿毛壽再問，“若是真的效仿往圣，此二賢中，大王欲讓燕國于何人？”

    “蘇秦?！毖嗤鯂埫摽诙?。

    “臣以為不妥?！?/br>
    “哦？”燕王噲看過去。

    “敢問大王，您是要讓天下呢，還是只讓燕國？”鹿毛壽瞇起眼睛。

    “寡人只能讓燕國?！?/br>
    “臣以為，大王若是要讓天下，讓給蘇秦合適。若是只讓燕國，蘇秦怕就不合適了！”

    “能治天下者，是大賢，難道治不了一國？”燕王噲不解。

    “蘇秦雖賢，卻是周地鄙人。周以禮樂定天下，禮者，別也。燕地是周王封賞給周公召的封地，該到大王這兒，卻以燕地讓給外鄉鄙人，燕室貴胄必不擁戴。貴胄不擁戴，大王縱使將大位讓給蘇秦，蘇秦怕也坐不下去。臣已講明，堯讓天下，自然要選天下之賢而讓之。大王讓的只是燕國，自然是要選燕地賢良而讓了?！?/br>
    被鹿毛壽連繞幾個來回，燕王噲有點兒暈頭，不過也算聽明白一個理兒：若讓燕國，他只能讓給子之。

    燕王噲閉目沉思。

    鹿毛壽亦閉上眼去。

    “鹿卿，”燕王噲睜眼，“寡人講給你，寡人從未在意這個燕王之位，之所以坐上，是因為燕國。如果能使燕國更好，如果能使燕人更有福祉，寡人愿意將此位讓給子之。子之之賢，子之之能，寡人放心，寡人只有一個憂心，就是燕人是否接受子之。如果寡人受讓引發燕亂，豈不是……”

    “大王所憂甚是，”鹿毛壽拱手，“不過，就臣所見，大王若是真行禪讓，非但不會引發燕亂，燕人只會愈加擁戴，原因無他，子之不是篡位，是受讓于大王。大王不是被逼宮，是真心讓賢。如此圣德之事，實乃千年一遇，燕人恭敬惟恐不夠，怎么可能作亂呢？再說，大王仍在宮中，仍在燕國，即使有不明真相之人，只要大王出面解釋，為新君保駕護航，還有誰能說什么呢？”

    “倒也是?！毖嗤鯂堅俅伍]目。

    “大王，讓國以踐堯舜千古圣德，于燕是大事，于大王也是大事。既為大事，大王何不廣開言路，聽聽圣賢有何說辭？譬如說，蘇秦?！?/br>
    “聽聞蘇秦身體有恙，在邯鄲養病?！?/br>
    “蘇秦不在，其弟蘇代卻在。聽聞蘇代之賢不弱于其兄，此番使齊，齊人無不嘆服，縱使稷宮祭酒淳于髡，對蘇代也是贊賞有加呢?！?/br>
    “傳蘇代！”燕王噲轉對內臣。

    宮中傳召，蘇代聽到燕王噲是要讓國，吃一大驚。

    “就臣所知，”蘇代拱手，“讓國之事，古圣賢有之。今不比昔，天下為私，無君主再行禪讓了。我王若讓，或為天下楷模。不過……”欲言又止。

    “蘇卿快講！”

    “聽王之意，我王讓國，非為讓賢，實乃為胡人立模，以服胡人之心。若是此說，臣之意，大王可明讓實不讓！”

    “何為明讓實不讓！”

    “就是大朝之時，我王宣詔讓國于相國子之。以相國之賢，必不肯受。大王再讓，相國再不受。大王三讓，相國三不受。此時，大王就不必再讓了。胡人見大王三讓燕國，而相國三不受，其心必受震撼，誠意歸附。若此，我王既可得堯舜之名，圣德傳揚天下，又可收燕國之實，我王依然是燕王，子之依然是相國。君圣臣賢，天下傳為美談，不僅可化胡人，亦必附遠來近?！?/br>
    “不可?！毖嗤鯂垟[手，“讓就是讓，不讓就是不讓，豈有虛禮之說？”

    “我王若是真讓，實乃今之圣人矣！”蘇代起身，叩首。

    三日之后，燕宮大朝，殿中立著百余臣子，其中赫然可見幾個胡臣。

    王噲宣詔，歷數相國子之賢能之處，稱自己老邁，精力不濟，將禪讓其位于相國子之。

    燕王噲毫無預兆地宣詔讓國，滿朝嘩然，面面相覷。

    果如蘇代所言，子之佯作震驚，繼而叩首，號啕大哭：“嗚嗚嗚嗚，我的王啊，萬萬使不得，我的王啊——”

    幾個胡人初時沒弄明白，左右打問，得知實情，瞠目結舌。

    燕王噲卻是真心要讓的，起身走下高位，扶起子之，拉他走向王位。

    子之走有兩步，再次跪地，連連叩首，泣道：“我王賢德，堪比堯舜，姬之何德何能，能得王上如此厚愛??？我王厚遇，姬之沒齒不忘；我王此請，姬之卻是受不得??！蒼天在上，姬之叩請我王三思??！”

    “姬噲已思數日，為燕國計，為燕民計，姬噲誠意讓賢，望相國莫再辭讓！”燕王噲再次拉起子之，將他推到王位上。

    子之誠惶誠恐地坐下來。

    朝堂sao動起來，褚敏等老臣總算是弄明白發生什么事，紛紛奏請燕王噲，讓他三思而行。即使上將軍市被也奏請并阻止王噲。

    王噲不聽，執意讓位。

    待子之坐定，王噲當堂脫掉頭上王冠，戴在子之頭上。同時，脫掉王服，擺在王位上面，將王璽等物一并交給子之，起身，走到王位前面，跪地叩首：“我王在上，請受臣噲一拜！”

    朝堂上眾臣皆哭，全都跪下。

    “我的王??！”子之脫下王冠，擺在幾案上，走下王位，扶起燕王噲。

    燕王噲卻不肯起。

    子之扭身，帶著哭聲：“傳旨，散朝！”

    燕宮驚變不到三日，太子姬平就曉得了。

    “老舅爺啊——”姬平沖進齊宮，哭倒在齊宣王腳下。

    宣王問明情由，急召田嬰。

    “姬平，”見田嬰進來，宣王指向門外，“你到耳旁稍候，俟舅爺與相國謀個方案，再召你來！”

    姬平應過，哭著出去。

    “呵呵呵，”宣王笑對田嬰道，“你種下的因，結出果了?！?/br>
    “是我王之福！”田嬰拱手道賀。

    “唉，”宣王斂起笑，改作一嘆，“這個姬噲，實在讓人意外。寡人想過一萬遍，只未料到他愚腐至此，去效法什么堯舜！子之這人，寡人真還小瞧了他！”

    “敢問我王是何旨意？”田嬰直入主題。

    “寡人正要問你呢?！?/br>
    “以臣愚見，”田嬰略一思索，“我王這就承諾太子，讓他不惜代價阻止此事。以王噲品性，他是不想做王的，而太子完全不同。這些日來，臣與太子多有交流，從出生那天起，他就認定燕國是他的。沒有燕國，他是斷不存活于世的！子之惹上子平，是依舊將他視作孩子！”

    “之后呢？”宣王問道。

    “太子要錢，我王就給錢；太子要槍，我王就給槍；太子要人，我王就承諾派兵……”

    “承諾派兵？”宣王不解。

    “我王可屯兵于河間，以呼應太子，牽制子之。但眼下，我王尚不能派兵入燕。太子有我王作靠山，必死戰子之。有太子出頭，燕國朝野必亂。燕人若亂，民心勢必渙散，那時，只要我王伺機而動，就可事半功倍，莫說是取河間之地，縱使……”田嬰打住話頭。

    “就依你言！”宣王不再遲疑，使內臣召來姬平，好生撫慰一陣，贈他足金三百鎰，同時承諾出兵三萬，屯駐于河間齊燕邊邑，為他助威。

    得到舅爺如此扶持，姬平如打雞血，叩首涕泣，拔劍斷指，向天地起毒誓說，不奪回屬于他的燕國，身如斷指。