“哈哈哈哈，”公子疾長笑幾聲，壓低聲，盯住易王，“請問大王，秦國為什么一定要勝呢？”

    “這這這……”燕易王越發怔了，良久，擠出一句，“不為勝，為什么要出兵？”

    “因為我王要與齊王演一出戲！”

    “什么戲？”

    “給天下人看的戲呀！”公子疾吊足胃口，不急不緩，“大王仔細想想，齊國人能比大魏武卒厲害嗎？齊國人能比六國縱軍厲害嗎？齊國人能比楚國人厲害嗎？齊國人能比巴蜀人厲害嗎？”

    “可齊人兩勝魏人！”

    “那是因為有孫臏?！惫蛹蔡谷粦?，“在孫臏之前，龐涓以三萬疲憊之師，擊敗齊軍八萬，活擒田忌。以龐涓之智，引六國之師，西叩函谷關，卻敗給我大秦一國之軍。之后是龐涓伐趙，拔邯鄲，卻未曾想孫臏會引齊師救援，智勝龐涓，再后，孫臏死，龐涓以為沒有孫臏，遂引軍征韓，又不曾想孫臏是詐死，再次用智，龐涓被圍自殺。再后，田忌奔楚，孫臏赴海，齊國君臣離心，將士生怨，舉國厭戰，朝無良謀，國無良將，而我王于此時引精兵伐齊，為什么反而敗了呢？大王難道從未想過原因嗎？”

    公子疾一席話講得有鼻子有眼，易王真還被蒙住了，眨巴幾下眼睛，撓頭：“是呀，是呀，寡人一直在納悶呢。不瞞阿叔，秦人伐齊，寡人是由衷振奮哪，不想卻……”盯住公子疾，“寡人愚癡，請阿叔教誨！”

    “因為，”公子疾壓低聲音，“我王早與齊王謀議好了，雙方在桑丘演出一場大戲，演給楚人看，演給魏人看，要讓他們明白，齊人是不可戰勝的！”

    “為什么呀？”燕易王震驚。

    “因為對秦國有好處呀！”公子疾淡淡一笑，“沒有好處的事，我王是不會做的！”

    “什么好處？”易王急了。

    “有不可戰勝的齊國在東，魏國就不敢全力對我，楚國也不敢西向爭我！”

    易王恍然有悟，但旋即帶著哭音：“阿叔呀，這……齊人如果得志，就……就要爭我燕地呀！”

    “唉，”公子疾長嘆一聲，“我王這一計果然湊效，楚人一看齊國這么厲害，不敢相爭，就使昭陽與齊相田嬰會盟于嚙桑，蘇秦聽聞，也趁機知會韓相公孫衍參與，魏王與趙王皆托蘇秦參會。我王也收到蘇秦邀請，使相國張儀與會，天下大國，只有大王未使人與會呀?！?/br>
    “天哪，”燕易王冷汗直冒，“張儀也參會了？”

    “是呀，”公子疾看向殿處，“這辰光怕是在往回趕路呢！”

    燕易王后悔不迭，臉色變了，猛地看向公子疾：“阿叔，您不遠萬里赴燕，不會是只為驚嚇姬蘇吧？”

    “當然不是，”公子疾身體有意朝后仰仰，坐直，“阿叔是代王兄看望公主并外孫子職，真沒想到小家伙的個子長高了，能行大禮了！”

    公子疾在“大禮”二字上加重語氣，還拖了音。

    易王聽得明白，輕嘆一聲：“唉，姬蘇不是不想更立，而是因為蘇秦與齊人。秦人伐齊，姬速喜甚，本想在齊敗之后就行廢立，誰知……你們是在演戲！”

    “不演又能怎么辦呢？”公子疾攤牌，“王兄千里攀親，將長女嫁給燕室，公主也還爭氣，頭胎就生出子職，但大王的子嗣前前后后十多個，如果外孫一直是個燕室公子，大王百年之后，萬一某個子嗣生事，子職恐怕茍活性命也是個難哪。我王……唉，實在是憐女心切??！”

    “若行廢立，齊人，還有蘇秦……”易王一臉憂色。

    “唉，大王呀，”公子疾再嘆一聲，“燕國是齊人的嗎？燕國是蘇秦的嗎？”加重語氣，字字有力，“燕國不屬于任何人，燕國只屬于大王！子噲是大王的骨血，子職也是大王的骨血。子噲出生時，其母只是太子妃，子職出生時，其母卻是燕國王后！難道王后所生的嫡長子還不及一個死妃所生的嫡長子嗎？”

    “這……”易王額頭出汗，以袖拭之。

    公子疾閉目，不再說話。

    殿中死寂。

    過有至少一刻鐘，見公子疾一直閉口不說，易王一咬牙關：“就照阿叔所說，寡人廢立！”

    公子疾睜眼，拱手：“臣疾賀喜大王！臣疾賀喜燕國新太子！”

    “只是，”易王盯住公子疾，“寡人更立，齊師若是伐我，該當如何？”

    “只要大王廢立，”公子疾字字有力，“大秦確保燕室寸土不失！”

    “怎么確保？”

    “臣疾已經稟報過了，”公子疾放緩語氣，“我王助大王內修甲兵，外施援兵。燕國偏遠，能犯燕土的，無外乎中山、趙、齊三國，趙若挑畔，我王有充足理由出兵伐趙。中山國小力弱，不敢動粗。至于齊人，我王只要發出一封密函，想那齊王還是要給面子的，否則，我王若是再出兵，可就不是演戲嘍！”

    “好！”易王一拳震在幾案上，“寡人這就廢立！”

    在蘇秦最近一次離開燕國后不久，易王借個名義收回了他的相府。寄住府中的蘇代一家無處安住，就向賦閑在家的子之將軍求助。

    在子之撮合下，蘇代“買”下薊城一處相對偏靜的三進宅院，價格只有市價的三分之一，“賣主”只要區區三十兩足金。更合算的是，房中一應物什應有盡有，原主人悉數贈送，堪稱是打燈籠也尋不到的上好買賣了。

    蘇代離開家時，原本帶有三十兩足金，蘇秦離開府宅時，又留給他三十兩。蘇代僅用一半金子就買下一幢產權完全屬于自己的大戶宅院，對子之自是感激。偏巧這個院落與子之家的草廬只隔一條街道，步行約需一刻，兩家也就時常來往。

    這一夜，約二更時分，家人早已入睡，蘇代仍舊守在前院書房里苦讀蘇秦為他列出的經書。經過幾年用功，蘇代已識不少字，漸漸讀出癮頭來，對這些經書也多少有些感悟了。

    蘇代正自用心，外面傳來叩門聲。

    敲門聲很輕，不細心幾乎聽不到。

    蘇代開門，進來的是子之。

    “將軍？”蘇代剛叫出聲，子之輕噓，反手掩門。

    子之一向早睡早起，這個辰光來，蘇代曉得遇到大事了，閂上門，與他直入書房。

    進入書房后，子之想想不對，又躡手躡腳地走出來，一直走到院門前，側耳聽一會兒，才又返回，閂上房門。

    “啥事兒？”蘇代壓低嗓音。

    子之以同樣低的聲音將燕王更立太子一事約略講一遍。

    蘇代身上的每一根毛孔都興奮起來，但表情仍舊鎮靜。自從蘇秦衣錦還鄉，蘇代受到刺激，處處模仿他，連他說話、走路的姿勢都要刻意習練，久而功成，加之兄弟本就形似，從外表看，外人真還分辨不出。

    是的，蘇代一直等候的時機終于來了。蘇代從經書得知，王室廢立王儲，是大事中的大事，而在此時此刻，這個大事就發生在眼皮子底下。更難能的是，與王室血脈相連、曾經名赫天下的子之將軍竟然在得到消息的第一時間來尋他謀議……

    蘇代吸入一口長氣，端正坐姿，閉目，斂神，作冥想狀。

    子之盯住他看。顯然，子之既不曉得蘇秦，也不曉得蘇代。在他眼里，蘇代與蘇秦一樣，也是深不可測的。

    約過一刻，蘇代緩緩睜眼。

    “蘇子，”子之聲音急切，“該怎么辦？”

    “子之將軍，”蘇代極力模仿蘇秦的語氣，“這是王室的家事，在下是外人……”

    “王室的家事，就是國事呀！”

    “這個嘛，”蘇代淡淡一笑，“也倒是的，將軍與燕王本就是一家人。既然是一家人，在下倒是想問問，依將軍之見，該當如何處置呢？”

    “依照我意，子噲廢不得！”

    “哦？”

    “因為，我王若廢子噲，就會引發齊燕大戰！”

    “咦？”蘇代盯住他，“廢子噲為什么會引發齊燕大戰呢？”

    “唉，”子之輕嘆一聲，“蘇子初來，對燕室尚不熟悉。這么說吧，太子的母親是先齊王的公主，現齊王的meimei。如果王上更立太子，作為舅舅，能不生氣嗎？前幾年，子職出生沒有多久，王上就鬧更立，結果，齊國發兵奪占河間十城，還要攻打薊城。若不是相國大人帶著子噲前往齊室說理，齊王看在子噲與相國大人面上，提出退兵的惟一條件，就是燕王不能廢立。燕王答應不再廢立，齊國才肯退兵。這下燕王又要廢立，齊兵豈不……”

    “這就麻煩大了！”蘇代聽明白了，微微點頭，“子噲既廢不得，可燕王又要廢，依將軍之見，該如何是好？”

    “有一個人可以阻止，就是蘇相國！”

    蘇代瞇會兒眼：“拙兄有些辰光沒來信了，不曉得他在哪兒呢？”

    “在大梁?！?/br>
    “好，在下這就寫封書信，讓他速來！”

    “不能寫！”子之應道，“燕王防的就是你的兄長，你若寫信，讓他們盯上，事兒可就大了?！?/br>
    “那咋辦呢？”

    “明天凌晨，你起身趕往趙國，越快越好。蘇大人在趙國仍有相府，你只須找到袁豹，將這事兒講給他即可。記住，只講給他一個人，然后，你就前往宋國，多少置辦些貨物，對外就說是營商去了。畢竟家人要生活，是不？”子之從衣襟里摸出一只錢袋，“這是十鎰足金，你拿去辦貨，生意無論是虧是賺，都算是咱倆的！”

    “成！”蘇代接過錢袋，擱在幾案上。

    “還有一事，”子之聲音更低，“秦國來人了，是嬴疾，燕王忽然廢立，當是與他有關！”

    “曉得?！?/br>
    又扯幾句閑話，子之回到院中，再三察過周邊動靜，確認無人跟蹤，方才推開院門，盡速離開。

    翌日晨起，蘇代別過妻子，只說到宋地定陶做筆買賣，駕車馬徑投南去。

    蘇代心里窩下大事，起早貪黑，于第五天近黑時趕至邯鄲，敲開蘇秦府門。府宰袁豹早已認識他了，安置他住下。洗過塵垢，袁豹置酒，與他對飲。

    酒至半酣，見堂中再無他人，蘇代壓低聲音，將燕國之事一五一十告訴袁豹。次晨蘇代動身，投宋地而去。

    袁豹本為燕人，對燕國的事分外關心，當夜傳令心腹家臣往投魏國。結果，家臣尚未趕到，蘇秦卻回府了。袁豹約略講過，蘇秦震驚，未及洗梳，當即吩咐飛刀鄒換馬上路。

    蘇秦走后，袁豹越想越不放心，將家事交待秋果，帶上銀兩，駕車一路追去。

    三人二車，計算好時間，在天色蒼黑時趕至武陽，尋到一家客棧宿下，飛刀鄒外出，天色一更時，帶著一個黑衣人進來。

    是姬雪。

    久別重逢，蘇秦與姬雪皆是激動。喧過寒暖，蘇秦將秦使赴燕、易王頒詔廢立太子之事簡略述過。

    姬雪震驚。

    “要是子噲被廢，燕國可就……”姬雪沒有再說下去。

    “是哩，”蘇秦應道，“嚙桑相會，儀弟也去了。如果不出所料，此番廢立當是儀弟弈出的一手棋子?！笨嘈?，“看來，秦與儀弟之間，真得決出個所以然了?！?/br>
    “唉，”姬雪輕嘆，“先生咋能教出你們這般弟子來呢？”看向他，一臉憂色，“咋辦呢？若是姬蘇改立太子，齊國必然發兵攻燕，燕齊交戰，百姓受苦不說，蘇子的合縱大業也要受阻！”

    “秦所慮，倒還不是齊國征伐，是內亂?！?/br>
    “內亂？”姬雪略略吃驚，“你是說子噲？”

    “不是。是將軍子之?！?/br>
    “子之他……”姬雪頓住，目光征詢。

    “燕王廢立是子之講給蘇代的，”蘇秦推斷，“聽袁豹講，子之是在燕王下詔書的當夜就潛見蘇代，要他次日凌晨出城，趕來尋我。這個說明，子之在宮中布有線人，且該線人是燕王的身邊人。燕王不喜歡子之，對子之卻又不得不顧忌，一是子之長期掌控三軍，不少將軍仍然聽從子之，二是子之的夫人是胡女，背后有胡人。在薊城宗親中，經過多年培植，子之有不少勢力。這也是燕王為什么罷他兵權卻不敢動他的原因。子之與子噲相善，子之甘愿賦閑，是在等候子噲繼位。燕王曉得這個，因而對子之嚴密監管不說，更將子噲派往造陽，將二人強行分開。如果燕王改立，子之出頭無望，必然生亂！”

    “天哪，”姬雪驚道，“子之不是姬魚，他若生亂，燕國可就……”

    “是哩，”蘇秦點頭，“無論如何，燕國不能亂，必須阻止燕王廢立！”

    “怎么阻止？”

    “盟約！”蘇秦應道，“燕王雖然狂妄，內中卻是怯懦，此番必是受惑于秦使。只要在下講明利害，想他不敢背負天下！”略頓，盯住姬雪，“雪兒，前番叮囑你的事，全都辦妥了嗎？”

    “全都布置好了?！毕氲剿c蘇秦的愛巢，姬雪臉色微紅，“只留一個僅能鉆人的出口，今宵木華就是從那個小口里鉆進來，說是你回來了！”

    “從明日始，請木實他們將那個出口完全封上，一絲兒破綻都不可有。先君靈堂也要布置妥當。如果不出所料，宮中馬上有人前來盤查！”

    姬雪輕輕“嗯”出一聲，偎依過來。

    天交五更，大地更加昏黑。姬雪在飛刀鄒的護送下返回別宮。

    蘇秦這也打個小盹，于天色大亮起榻，疾馳薊城。

    怕鬼，鬼就來了。

    當蘇秦在燕宮門外請求覲見時，燕易王目瞪口呆。

    “這這這……”燕易王看向紀九兒，“這么快？”

    紀九兒也是納悶。

    “快，有請秦使，走西門！”

    紀九兒使人跑出西門，請到公子疾。

    “蘇秦是為廢立之事趕回來的！”公子疾一口斷定。

    “他不是在嚙桑嗎，這才不到二十日？”燕易王一臉狐疑。

    “怕是有人走漏風聲了！”

    燕易王看向紀九兒。

    “不可能！”紀九兒一口否決，“有這能耐的只有子之，可就臣所知，自立詔之日起，子之就未走出過他的草廬院門，天天在家讀書，每天日出與申時兩個時辰可見他到院中練槍。這是他的老習慣，風雨無阻。期間不曾有任何人到他家中。再說，即使走漏風聲，算計日子，也才不足十日，從大梁到薊城，莫說打個來回，即使單走一趟，怕也要緊趕慢趕！”

    “在我們秦國，”公子疾淡淡應道，“這點距離，急信一日可到，快馬五日足矣?！?/br>
    紀九兒吧咂幾下舌頭，猛地一拍腦門：“想起來一事，蘇秦胞弟蘇代近日不在其家，使人打問，說是到宋地置買貨物去了。蘇代自來燕地，從未從事貨殖往來，為什么偏在此時趕往宋地？”

    “這么大個事兒，為何不早報？”燕易王責問。

    “臣知罪！”紀九兒叩首，“臣也是方才得知，臣盯的只是子之，就……”