既如此，她不仁就不能怪自己不義，瞥眼見著籬笆下男娃兒們玩耍的粗棍子，大步往院子里跨進去，“我好話說盡，是你自己不聽，怨不得我了?！?/br>
    孟茯聽著他的腳步，忙轉過身，見他兇神惡煞舉著棍子要打自己，嚇得花容失色，“你要做什么？”

    “自然是將你送到劉家去，人家好心好意轎子來抬，你不樂意，我就將你捆了去?！闭f著，手里的棍子就要落下。

    大人手臂粗的棍子，落下來孟茯還不得昏死過去？

    她也跟姜三旺夫妻打了幾回交道，雖知道不是好人，但著實沒料到能歹毒到這個份上，只怨自己大意了些，當下連忙拔腿朝門口跑去。

    才跑到沈子房家的門口，就見著萱兒領著了族長大爺來，如見了救星，雙腿越是賣力，朝他們奔了過去。

    可姜三旺也紅了眼，勢必要將劉家的好處拿到手里，哪里肯放手？在她身后是窮追不舍，眼看著那棍子就要落在孟茯后腦勺上，一抹月白自眾人眼前閃了過去，與此同時只聽得姜三旺一聲痛苦悶哼，人就倒在了地上，棍子滑落到了一頭。

    孟茯大驚，連停住腳步，心有余悸地回頭看著，只見公爹滿臉痛苦地躺在地上，沈子房站在他跟前，滿臉怒意?！斑@也是太平盛世，哪里有你這樣逼迫親兒媳的？”

    姜三旺被摔得頭暈目眩，眼前只冒著金星，聽到是沈子房的聲音，一個激靈爬起來，又見族長連帶村里好些人都來了，忙指著沈子房罵道：“你個jian妄小人，別以為我不知你心里如何想的？又窮又丑，就指望著我大兒媳婦好騙，想拐了她?！?/br>
    只可惜話音剛落，沒引來半點共鳴，反而被族長大爺跨過來拿手里的拐杖敲了一回：“你個孽障東西，自己不做人，便以為誰都跟你一個模樣么？”

    當下也不由他說話，只喊了人來綁了他，架著胳膊拖到祠堂里去，聽候發落！

    可孟茯心里還是不踏實，這一輩子都總不能頂著他家兒媳的身份吧？不然一輩子就活該被他壓著。

    她需要一個戶頭，

    族長大爺雖將姜三旺押了祠堂里去，不過是訓斥一頓，叫他長記性罷了，可于自己來說，仍舊是后患。

    于是當下也趁著人多，只在族長大爺面前跪下，“大爺爺，我也不曾做過什么傷天害理的事兒，卻叫我遇著這樣的事情?！迸c姜家必須有個決斷，最好能自己分到戶頭，立了女戶當家做主，要搬要走，來去自由。

    說罷，抹了眼淚，見著若飛三兄妹都在，目光落到他們身上，“我與他們的爹是沒有姻緣，但與他們兄妹三人卻是有這母子緣份的。我祖父去了，便沒有旁的親人，所以才處處讓人欺辱看低，我是不愿意叫他們再過我這樣的日子，所以就算吃苦受累些，也要想法子讓他們將來出息！可我就這樣一心一意扶孩子們，我公婆還要這般算計我，叫我如何再安心待下去？當初哄了我家的財產便算了，也不過是拿給小叔家里，不算是流到外人手里去，但現在又拿我去抵債給人做妾，我還活著做什么？”

    說著，忽然起身，朝著前面池塘邊跑去，眾人一驚，察覺出她是要跳塘尋死，忙去攔。

    那沈子房追在追前面，眾人也瞧見了，他那腳不沾地，跟戲文了說的天外飛仙們一樣，飛過去一把將孟茯拉住。

    可為時已晚了些，孟茯已經跳進去了，還連帶沈子房也一并拽入池塘里。

    眾人嚇得驚慌失措，孩子們又哭又喊，想要下去救人，不過將大人們拉住了。

    現場一片慌亂，眾人七腳八手拿了竹竿，又是下水的。

    孟茯哪里可能真的死？她是擅長水性的，不過是想要讓族長大爺給自己個好結果罷了。

    是見著沈子房也來了，為了以防被察覺自己是演戲，結結實實灌了兩口水，頓時只覺得那情況不妙，眼前一片模糊起來，自己的腳好像被下面什么絆住了，不聽使喚。

    她這才恐懼起來，腦子里一片空白。

    待她醒來時，夕陽從窗戶里照射進來，撒在她胸前的被子上，只覺得這顏色甚是好看，心里歡喜。

    還活著真好。

    秋翠守在床榻前，見她睜開眼，連雙手合十阿彌陀佛謝了幾回菩薩，才后怕道：“你要嚇死個人，怎真的跳了塘去？你不曉得這水塘都是沼澤爛泥么？也虧得沈先生厲害，又會功夫，硬是將你從那沼澤爛泥里拽了出來?！?/br>
    第17章

    孟茯心想原是如此，難怪自己怎么說當時手腳不聽使喚，原來是已經陷到了沼澤泥里去。

    “沈先生和孩子們呢？”別救了自己，他自己陷進去了吧？

    又不曉得自己有沒有嚇著那三個孩子，給他們嚇出心理陰影，走了偏路，那自己這一陣子的努力豈不是白費了？

    秋翠卻看著她笑道：“他還能去哪里，自然是去了祠堂。孩子們也去祠堂里，你沒有白疼他們，如今都只記你的好，還再三托我好好守著你，生怕你再想不通?！?/br>
    然后起身湊到窗戶旁朝外看了一眼，似生怕有人偷聽她說話一般。

    確定外頭院子里空蕩蕩的，便低聲笑道：“你二人當時上來，都濕了衣裳，沈先生緊緊抱著你，雖說當時為了救命，可這全身上下都叫他摸了遍，我琢磨著族長大爺喊了他去，正是為了此事?！?/br>
    孟茯聽得自己到底是連累了沈子房，急得連忙要起身，“他是個正人君子，好意救我，不該受我連累?！笨傻降坠嗔四敲磶卓谒?，身子虛弱無力。

    “他來村子里也不是一兩日，大家當然知道他是謙謙君子，別的不說，就說都這般熟了，他也不曾跨過你家的轅門一步，可見就是個守正守禮的好人?！庇行┬奶鄣乜粗宪?，“你也是個好人，他若真在老家沒有訂親妻兒，你與他一處過日子也使得，就是不曉得族長大爺要如何處置？”

    孟茯心里擔心不已，強撐著一定要起身。

    秋翠拗不過她，只能幫她穿了衣裳扶著起來，出了轅門才走過了池塘，就見沈子房來了。

    兩家的五個孩子跟在他身后，一個個歡喜，沒半點悲傷顏色。

    秋翠一見，忙要招呼孩子們過來問幾句話。

    沈子房卻先一步上前，伸手過來要扶孟茯，“我來吧?！?/br>
    秋翠愣了一下，松開手讓開身，招了孩子們往家里去，既給他二人留了空間說話，自己也好仔細問問孩子們。

    “可還有什么不舒服的地方？”沈子房輕聲問著。

    孟茯十分不自在，又想起秋翠說自己全身上下被他摸了個遍，臉頰不覺有些發燙起來，“我，我沒事了，今日連累了你?！?/br>
    她倘若知道這門口的池塘是沼澤泥，她也不會去跳了，就先忍下，大不了耐著性子細水長流，隔三差五給那姜癩子下點藥，叫他死得神不知鬼不覺。

    草率了！

    “我扶你到草亭里坐會兒，吹吹風?！鄙蜃臃坑值?，神色一如往常，是瞧不出什么來的。

    孟茯沒拒絕，躺了大半日，頭昏沉沉的。

    吹一吹風，是會好受些。

    坐下后，沈子房卻折身回了他屋里頭去，孟茯好奇，又想著多半是族長大爺那頭為難了他。

    心里七上八下的，卻見沈子房又出來了，手里抬著一個茶盤，手臂上搭著一件水色披風。

    沈子房走來，將剛泡的姜茶擺在孟茯面前，繞到身后把披風給她披上，“快入秋了，風有些冷了，你才受了驚寒，別著涼了?！?/br>
    孟茯逐漸覺得不對勁了，他從前連自家轅門都不進，如今先是扶了自己，如今又這般行動，難道……

    她正想著，就聽沈子房認真地說道：“我老家在南州，家中父母尚在，有兩位兄長，皆已娶妻，我并無婚約在身?！?/br>
    孟茯一怔，抬起頭慌張地看著他，正好對上他認真的眸子。

    那張臉雖是大片的黑胎色，可想來已經看習慣了，孟茯并不覺得丑陋，反而因他這一眼，心頭猛地跳動起來，連忙轉頭避開，“你，你與我說這些作甚？”

    就聽沈子房繼續說道：“我今日將你從池塘里抱出來，大家都看著，以后你也不好尋人家，是該對你負責的?！?/br>
    孟茯心中吃驚，連忙擺手，“不必，說起來是我連累了你，你大可不必……”

    可她話還未說完，就被沈子房打斷道：“你先聽我說完，你再做決定?！?/br>
    孟茯往日里也算是這鄉間小辣椒，此刻竟然有些不敢拒絕他的，只得老實點頭，讓他先說完。

    “族長大爺收你做干孫女，從前姜家也親口承認，要將你做女兒出嫁的，這樣也妥。不過如今既是我擾了你清白名聲，是應當娶你的。只是我知曉我這個樣子，配不上你，你不愿意也實屬正常?！?/br>
    孟茯連忙擺手道：“沒有，我從不敢嫌棄先生，反而是我……”她聲若蚊蚋，從前只想將三個孩子帶上正道，沒考慮過自己的婚姻大事。

    而且，這具身體年紀也還小啊。

    而且將來很長，他怎么可能不會遇到喜歡心動的人呢？

    族長大爺現在又怎么會好心好意收自己做干孫女？到底是怕自己撇下三個孩子跑了。

    便問著沈子房：“你娶我，也要做這現成的后爹吧？”

    沈子房頷首，并不否認她這話。

    孟茯一時有些惱怒起來，“我便知道，哪里有這樣的好事，讓我做孫女。原是看你有真才實學，如今年歲不好，都不愿意勻出供奉，想要利用我把你白白留下來罷了，他們倒是好打算?！?/br>
    族長大爺雖顧著自己，但這樣算計，讓孟茯心里不舒服。

    自己本來扶三個孩子是真心實意的，可如今叫他這樣一算計，不免是心里不痛快起來，還趁機借著沈子房救自己的事兒，拿捏他為人秉性好，要他娶了自己。

    轉眼成了他的干孫女婿，一年到頭那十二兩銀子就不用給了。

    眼見著沈子房一點都不惱，又覺他老實，心里后悔不已，與他道出真話，“我是會水性的，今兒鬧這一出原是我的不是，只想讓族長大爺做個決斷，不要讓我總被這沒良心的公婆壓著，給我做一回主，好叫我自己以后真正的當家做主。本想嚇一嚇他們，卻沒想到反而連累了你?！?/br>
    說罷，便哭了起來。好端端的成了這里的孟茯罷了，女子立不了戶頭，實打實的絕戶，她只能帶著這三個孩子。

    他們孤苦無助，自己孤苦無依，正好報團取暖。

    但她不想他們三兄妹成為什么炮灰反派是真，想將他們攜到正道也不假。

    可是這份心現在被這人這樣拿捏或是算計利用。

    越想就越是委屈，哭得傷心不已。

    第18章

    沈子房見她哭得難過，哪里能不動容，拿了干凈的手帕遞給她，溫言安慰著：“不說什么連累不連累的話，如今已是這樣，也不說誰的對錯，只問你一句？愿不愿意？”

    孟茯顧著哭，說不了一句話。

    他思慮了片刻，又道：“你若不愿意，也先應下來，左右我肯定要待滿這一年才走的，好歹這一年里，他們不會到處替你張羅，你也能安心些。倘若一年后你仍舊沒有好歸宿，又不愿意嫁我，我認你做妹子，我走到哪里，便將你帶到哪里?！?/br>
    孟茯聽了他的話，怔怔看著他，“你怎這樣好，幫我做什么？我又沒有銀錢給你？”兩人也沒認識多久，姑且能算朋友，哪里來的感情？他愿意娶自己，不過是因為他是個端正的君子。

    可卻不能因他是君子，自己便要去禍害他。

    幫她？沈子房仔細想了想，那日決定來此處做先生，只因當時瞧見她一個小姑娘，不畏懼人言，當街給人接生，欣賞她的勇氣。

    帶著對她的那點好奇，便來了姜家村。

    后來到村里住下，接觸久了，又覺得她性子堅韌，偶爾也還有些小聰明，既不似那些呆板的千金小姐，也不像這山野里粗淺的村姑。

    而且她這樣艱難的狀況下，還對未來充滿了無限的希望，他喜歡看到她眼里的那道光。

    一個小姑娘，帶著根本算不得前夫的男人留下的三個孩子，精心照顧，沒有一絲敷衍，孩子們對她的尊敬和愛護，就是最好的證明。

    他實在舍不得這樣一個好姑娘，被人如此蹉跎，讓她不開心，讓她哭。

    此刻聽到孟茯問，見她還帶著淚花的眸子疑惑又認真地看著自己，露出一個笑容，“因為我見不得你哭啊?！?/br>
    不管這話的真假，孟茯是有些感動，不知道是因為他的這個笑容，還是因為他的這句話。

    沈子房起身，背對著她面朝著這一灘碧綠池塘，“人生不過短短數十載，是該讓自己快活些，所以應隨心而活才是?！?/br>
    聽得這話，孟茯瞧著沈子房，忽然覺得有些不了解他，明明覺得他是那種墨守成規的人，可現在聽起來，他好像又是那個瀟灑自如不顧世俗眼光的逍遙子。

    兩人在草亭里說話，那頭秋翠也從孩子門口里問了話。

    還真跟她所料想的一樣，族長大爺還真要叫沈先生娶了孟茯，不過出乎意料的是，族長大爺不但要收孟茯做干孫女，還要孟茯繼續做三個孩子的后娘，那以后孟茯只怕不好隨著沈先生回老家了。