第39章

    羅恩·普拉斯基終于從雷·蓋爾特的電腦打印機里一點一點地把卡住的紙抽出來，讓它恢復了運作。溫熱的紙張陸續從打印機里吐出。

    年輕的警探急切地在字里行間尋找一切可能的線索，希望能找到有關犯人蹤跡、同伙、“正義”組織……或任何可以幫助警方阻止襲擊的信息。

    庫柏警探給他發了一條短信，說他們沒能成功制止蓋爾特襲擊市中心的一所酒店。說他們還在華爾街區域搜查犯人，問普拉斯基有沒有找到什么有用的線索。

    “還沒有，希望很快會有?！彼亓艘粭l信息，又埋頭研究起手里的打印件。

    打印序列剩下的八頁內容里沒有任何足以令他們立刻鎖定并逮捕這個殺人犯的信息，但普拉斯基卻發現了一條也許能有所幫助的線索：雷蒙德·蓋爾特的動機。

    有幾頁的內容是蓋爾特在博客或新聞網站上發表的文字和言論；其他幾頁有的是醫學研究論文，有的是權威醫生撰寫的詳細報告，有的則是一些江湖游醫充滿陰謀論的胡說八道。

    其中一頁上是蓋爾特自己寫的一段話，發表在探討有關環境與嚴重疾病之間關系的博客網站上。

    我的故事很有代表性。多年來，我一直作為線路維修員和故障檢修員（類似于主管）為不少大型電力公司工作，經常需要近距離接觸十萬伏特以上的高壓電線。我深信，就是這些無法被絕緣隔阻的、由高壓輸電線產生的電磁場導致了我的白血病。除此之外，已經有科學研究證明，高壓線還容易吸附氣溶膠粒子，造成諸如肺癌等各種嚴重的疾病，可媒體卻對此絕口不提。

    我們有必要主動讓所有的電力公司和公眾了解這些隱藏的風險。畢竟電力公司怎么可能自愿公布或處理這些事呢？如果人們能少用哪怕現在一半的電量，一年就能拯救數以萬計的生命，并且督促電力公司負起更多責任。反過來，這些公司也將不得不尋找更有效的供電方式，停止對地球的進一步毀壞。

    各位，你們必須采取主動，解決問題！

    ——雷蒙德·蓋爾特

    原來如此。他病了，并且認定他的病是由阿岡昆這樣的電力公司造成的，因此他要在自己僅剩的時間里做出反擊。普拉斯基知道他是個殺人犯，心中卻依舊忍不住浮起了一絲同情。他在蓋爾特房間的一個櫥柜里發現了成堆的酒瓶，大部分都已經半空了；還有安眠藥和抗抑郁類藥物。當然這些都不應該成為他殺人的理由。只是，一個人若身患絕癥，不得不孤獨死去而罪魁禍首卻毫不在意，這樣的痛苦又有幾個人能承受？好吧，普拉斯基終于理解了蓋爾特憤怒的來源。

    他繼續閱讀剩下的打印件，卻發現內容大同小異：抱怨發泄和醫學研究報告。連一個可以追蹤的電子郵件地址都沒有，也就意味著沒法兒順藤摸瓜地找到蓋爾特的朋友或者藏身之所。

    他再次把所有內容通讀了一遍，想起助理特工主管塔克·麥克丹尼爾關于“云端通信”的奇談怪論，于是努力在字里行間搜索起一切可能隱藏的暗號和密碼信息。終于，一無所獲的他決定不再浪費時間，把所有打印件卷了起來。接下來的幾分鐘里，他把其他物證一一裝袋，又搜集了微物跡證樣本，貼上證據鏈標志，最后擺好證據號碼牌，為整個現場拍了照片。

    當一切收拾停當，普拉斯基看向了通往大門的昏暗過道，內心的不安再次襲來。他邁步向門口走去，目光又一次落到大門的金屬門把手和材質上，整個門都是金屬的。那又如何？他生氣地問自己，一個小時前你不是安然無恙地打開門進來了嗎。他用還戴著乳膠手套的手小心翼翼地拉開了大門，然后默默地松了口氣，踏出門外。

    兩位紐約市警察局的警員和一名fbi探員守在附近，普拉斯基沖他們點頭打了個招呼。

    “你聽說了嗎？”探員問。

    普拉斯基在公寓門前略微頓了頓，然后向前走了幾步，盡量遠離那扇鋼鐵大門：“你是說第二次襲擊嗎？是的，聽說讓他給跑了。細節還不清楚?！?/br>
    “死了五個。原本還會有更多傷亡，是你的搭檔救了大家?！?/br>
    “我的搭檔？”

    “那位女警探，阿米莉亞·薩克斯。很多人受了傷，嚴重燒傷?！?/br>
    普拉斯基搖著頭說：“太慘了，也是電弧閃造成的嗎？”

    “不清楚。不過聽說是觸電，我就知道這么多?！?/br>
    “神啊?！逼绽够h視著周圍的街道說。以前他怎么沒發現這樣一個普通的住宅街區竟然也有那么多金屬？一陣毛骨悚然的感覺像洪水般席卷全身，這實在沒辦法不叫人草木皆兵。這么一看，街道上竟然到處都是金屬物件：柱子、欄桿和柵欄；火災緊急出口、通風口和各種通往地下的管道以及覆蓋著地下人行道電梯的金屬板，這些隨時都可能充滿強大的電流，瞬間穿透你的全身，或者引起爆炸，形成噴射的金屬液體子彈。

    死了五個人……

    三級重度燒傷。

    “你還好嗎，警官？”

    普拉斯基條件反射地干笑了一聲說：“沒事?！彼芟敫麄兘忉屝闹械目謶?，不過這自然是不現實的，“有關于蓋爾特的線索嗎？”

    “沒有，他不見了?！?/br>
    “唔，我得趕緊把這些東西送去給林肯·萊姆?！?/br>
    “有發現？”

    “是啊，蓋爾特絕對就是兇手。只是我沒有找到任何指示他的藏身地或下一步計劃的線索?！?/br>
    fbi探員問：“這里由誰來監視？”說著朝公寓樓偏了一下頭，“要不要留你的人在這兒守著？”

    此話含義如下：這位聯邦探員顯然很樂意在這里繼續蹲守，但由于蓋爾特不在家，并且很可能再也不會回來了（他肯定早就看了新聞，知道警方在找他），所以他們認為沒必要讓自己的人在這里浪費時間。

    “這事兒我說了不算?！蹦贻p的警探說。他用無線電聯絡了朗·塞利托，把查到的信息告訴了他。后者說會派兩名紐約市警局的警員來這里隱蔽監視，之后再由他們的專門監視小組接手，以防蓋爾特中途溜回來。

    普拉斯基繞過街角走進公寓樓后一條僻靜的小巷子，打開車的后備廂，把物證放了進去。

    他用力關上廂門，有些不安地四處張望。

    四面八方全是金屬。

    真該死，別再想了！他坐進駕駛座，準備將車鑰匙插進方向盤旁的點火器里。就在那時，他忽然遲疑了。這輛車就這么停在這條小巷子里無人看管，所有的警察都守在公寓前，要是蓋爾特真的回來過會怎么做？如果嫌疑人仍然在逃，有沒有可能中途折返，在普拉斯基的車上動些手腳？

    不可能，那樣太麻煩了。

    普拉斯基皺著臉，發動汽車、切換倒擋。

    這時電話振了起來，他看了一眼屏幕，是太太珍妮。一番心理斗爭后他決定不接了，晚點再打給她，于是將手機插回褲子口袋里。

    朝車窗外望去時，他看見旁邊的建筑物側墻上有一個配電箱，正連著三根粗大的電纜。這景象讓他不禁打了個寒戰。普拉斯基攥緊鑰匙，轉了一下，點火器發出刺耳的摩擦聲，甚至蓋過了已經發動的引擎聲。年輕的警官嚇了一跳，以為自己觸電了，慌亂中抓住車門把手猛地拉開。原本踩著剎車的腳滑了一下，落在了旁邊的油門上。這輛福特“維多利亞皇冠”發出尖厲的嘶叫，輪胎摩擦著地面向后滑去。他趕緊踩住剎車。

    然而就在這電光石火的一瞬間，他眼角瞄到一個正推著購物車穿過小巷的中年男人，還沒來得及反應，便聽到一聲令人心顫的悶響和慘叫，那個男人的身體飛撞到墻上，后又跌下來摔在鵝卵石地面上，鮮血從他腦袋上汩汩流出。