第48章

    這名殺手發出一聲長嘆，頹然向后倒下，靠著椅子腿，閉上了眼睛。

    “不是威爾？”塞利托問。

    “這點，”萊姆繼續說，“正是他這個周末整個計劃的重點。他想要報復卡德斯基和哈斯伯馬戲團——現在的奇幻馬戲團。但是，如果你只是想復仇而不管如何脫逃的話，那實在是再簡單不過了?？墒恰彼蜃诘厣系摹澳Х◣煛迸ち伺ゎ^，“……他想要徹底脫逃，不被警方通緝，繼續他的演藝生涯。于是他做了一次身份上的快速變裝。他扮成了埃里克·威爾，故意讓自己在今天下午被逮捕送進拘留所，留下指紋卡后才逃出來?！?/br>
    塞利托點點頭?！斑@樣一來，在他殺死卡德斯基、燒毀馬戲團后，所有人都會去找威爾，而不會去找這個……”他皺起了眉頭，“……這個家伙到底是誰？”

    “他是亞瑟·羅塞，威爾的徒弟?！?/br>
    身份被拆穿時，這名殺手發出一聲輕輕的嘆息，只希望自己能逃離這里——最好能馬上消失。

    “但是羅塞給我們打過電話，”塞利托提出質疑，“他不是待在西部的內華達州嗎？”

    “不，他并不在那里。我查過通話記錄，他的那通電話顯示‘來電者無法識別’，他假裝打長途電話，其實當時他是在西八十七街上的一座公用電話亭。他根本沒有老婆，在拉斯維加斯的電話錄音也是假的?！?/br>
    “這么說來，他還假裝成威爾打電話給另一位助手濟丁，沒錯吧？”塞利托問。

    “答對了。他裝出威爾的聲音，語帶威脅地提到關于俄亥俄州那場火災的事。這是為了讓我們以為，威爾本人此時正在紐約，計劃對卡德斯基展開報復行動。為了故意制造威爾重現江湖的假象，他還用威爾的名義訂購了那副德比式手銬，也用他的名字買了手槍?！?/br>
    萊姆盯著這名殺手，又接著說下去：“至于聲音呢？”他用諷刺的口氣問他，“現在你應該覺得肺部舒服多了吧？”

    “你知道我根本沒事?！绷_塞厲聲說，原本氣喘吁吁的咝咝聲全都消失了。他的肺部根本沒受過傷，先前的聲音是詐術的一種，好讓他們相信他就是威爾本人。

    萊姆朝那間臥室扭頭說：“我看見里面有幾張正在設計的海報，我猜應該是你畫的。上面的名字寫的是‘馬勒里克’，那個人就是你，沒錯吧？”

    殺手點點頭?！拔抑案嬖V你的事是真的——我痛恨我的舊名字，我痛恨那場大火之前的一切，一想起來就痛苦不已。所以，我現在的名字應該是馬勒里克……你是怎么識破的？”

    “我們封鎖了拘留所的現場后發現，你用脫下來的t恤衫擦拭了地板和手銬，”萊姆說，“當我發現這一點后一直想不通你這樣做是為了什么。難道是為了清理血跡？這根本說不通。唯一合理的解釋是，你想擦掉自己的指紋?？墒?，那時你剛剛印過指紋留下資料，為什么還要擔心在走廊上留下痕跡呢？”萊姆聳了聳肩，指出這個問題的答案簡直顯而易見，“因為，拘留所資料卡上的指紋和你真正的指紋并不相同?！?/br>
    “這個家伙是怎么做到的？”塞利托問。

    “阿米莉亞在拘留所里發現了一些新鮮的墨跡。這應該是今晚你親手印上去的。這個墨跡本身無關緊要，但是它和你遺留在攻擊馬斯頓現場的運動袋里的墨水痕跡一模一樣。這就意味著，在今天之前，你就用過這種指紋墨水。我猜，你是偷了一張空白的指紋卡，然后某天晚上在家，在上面印上了威爾的指紋。然后用粘膠把這張指紋卡粘在夾克的里襯上。我們搜身時會留意武器和鑰匙，但不會留意一張卡片——按完指紋后，他用計分散工作人員的注意力，趁機調換了指紋卡。他自己的那張指紋卡可能被丟掉了?！?/br>
    羅塞氣得五官扭曲，默認了萊姆的推測。

    “梅爾核對了指紋卡，存檔的指紋是威爾的，但現場還有另一個完全不同的指紋是屬于羅塞的——我們的資料庫中已有你過去建檔的指紋記錄，那時你和威爾在新澤西，同時因為危害他人安全罪而被逮捕。我們也檢查了拘留所警員的那把格洛克手槍。她最后搶到了手槍，因此上面留下了你們兩人的指紋，而你沒有來得及擦掉它。這些指紋也都與羅塞的記錄吻合。哦，對了，地上的剃刀片上也有?！比R姆瞥了一眼羅塞太陽xue上的一小塊膠布。

    “我找不到它，”兇手喃喃地說，“實在來不及了?！?/br>
    “可是，”塞利托又提出質疑，“他應該比威爾年輕很多吧？”

    “他當然比威爾年輕，”他用頭比向羅塞的臉，“他臉上的皺紋是用蠟弄出來的，和那些疤痕一樣，全都是假的。威爾是一九五〇年出生的，羅塞比他小了足足二十歲，因此他非得化妝不可?！闭f到這里，他又咕噥道：“啊，差點忘了。我那時應該想清楚一點才對。阿米莉亞不是在幾個現場都找到含有化妝品的蠟嗎？我原本認為那是來自他手上戴的指套，但這點很不合理，沒有人會把化妝品抹在手指上，那太容易脫落了。所以，這些化妝品成分一定是來自其他地方?！痹捳f至此，萊姆凝視著殺手的臉頰和眉毛，“這些橡膠黏在臉上一定很不舒服吧？”

    “慢慢就習慣了?！?/br>
    “薩克斯，讓我們看看他究竟是什么模樣?！?/br>
    她費了一番工夫，好不容易才剝下他臉上的胡子以及眼睛、下巴上的皺紋。盡管臉上仍殘留著斑斑點點的粘膠痕跡，但結果并沒有錯，他果然變得年輕多了，臉型也變得完全不同，和先前的那張臉一點兒也不像。

    “這和《碟中諜》很不一樣吧？沒辦法一會兒戴上，一會兒又揭掉?！?/br>
    “當然不一樣。真正的易容術根本不是那么回事?！?/br>
    “還有手指的偽裝?！比R姆又看向殺手的左手。

    為了讓手指呈現出被燒傷熔合過的樣子，他先用繃帶將兩根手指纏緊，然后才在表面敷上一層厚厚的橡膠。時間一長，這兩根手指上的皮膚已經起皺、松弛和異常蒼白，不過，這兩根手指畢竟是正常的。薩克斯仔細檢查這兩根手指?！拔艺雴柸R姆，那時我們在展銷會場上全力尋找一個左手畸形的男人，但你卻沒有把手掩藏起來?！辈浑[藏的理由很簡單，因為這樣就會泄露他的身實身份。

    萊姆又將這位殺手仔細打量了一番，然后說：“這已經很接近完美犯罪了：你想讓我們把目標轉移到另一個人身上，讓我們認為犯罪的人是威爾，也確實獲得了他的身份證明，但我們卻永遠找不到他。羅塞會繼續過他的生活，而威爾卻從此不見，成為一個‘消失的人’?！?/br>
    羅塞昨天挑選謀害了幾個被害人的目的是誤導警方，并非有什么深層次的心理動機，但特里·多賓斯最后的判斷還是完全符合這個殺手的情況——他的確是因為那場毀掉他摯愛之人的大火而尋求報復。不同的地方只在于，這場悲劇的主角不是失去工作或愛妻的威爾，而是失去恩師威爾的羅塞。

    “但我還有個疑問，”塞利托說，“他調換指紋卡的目的是將所有事情都推在威爾身上，他為什么要這樣對待他的恩師呢？”

    “朗，你以為我為什么要麻煩那幾個大漢把我抬上樓梯，親自來到這個障礙重重的地方？”萊姆一邊環顧房間，一邊說，“我是希望親自來走格子……啊，說錯了，應該說‘滾’格子?！闭f完，他開始用觸控面板熟練地cao縱輪椅，在房間四處移動，最后停在壁爐前，抬頭往上看?！袄?，我大概找到他了?！彼难凵衤湓诒跔t上一個飾有雕刻花紋的木盒和一根蠟燭上?！鞍＠锟恕ね柧驮谶@里面吧？他的骨灰？”

    羅塞輕聲說：“沒錯。他知道自己活不了多久了，便希望能離開俄亥俄州，在臨死前回到故鄉拉斯維加斯。有天夜里，我偷偷把他從醫院帶走，開車帶他回家。他回到故鄉之后沒過幾個星期就過世了，于是我賄賂了火葬場的一名夜班員工，請那個人幫忙把他燒成骨灰?！?/br>
    “那指紋呢？”萊姆問，“你是在他死后才采下他的指紋吧？目的是制造假指紋卡？”

    他點了點頭。

    “所以你已經計劃很多年了？”

    羅塞激動地說：“沒錯！他的死就像一個好不了的傷口，這種痛苦永遠都不會消失！”

    貝爾問：“你冒了這么多險只是為了報仇？而且還是替你的老板報仇？”

    “老板？對我來說他不只是老板而已，”羅塞憤怒地說，“你不會明白的。我父親仍然在世，而我一年中只偶爾會想到他幾次；至于威爾先生，我每天無時無刻不在想著他。從他走進拉斯維加斯那家魔術商店開始……我在里面表演……小胡迪尼，那就是我的名字……那時我只有十四歲。我永遠也忘不了那一天！他對我說，他會給我一個憧憬。于是，我在十五歲生日時便離開家，跟著他走了?！彼f話的聲音顫抖，然后陷入沉默。過了一會兒才繼續說：“沒錯，威爾先生打我，嚇唬我，有時讓我的生活過得像在地獄一樣；但是他能看透我的心。他照顧我，教我如何成為一位魔術師……”他的臉上露出陰郁的神情，“可是他卻被人奪走了，全是因為卡德斯基，是他和他那該死的事業害死了威爾先生，也害死了我。亞瑟·羅塞在那場大火中已經死了?！彼痤^，看著壁爐上的骨灰盒，臉上滿是悲傷與絕望的表情。如此不可思議的愛突然讓萊姆感到一股寒意，這股寒流從他的脖子向下蔓延，消失在他完全無知覺的身體中。

    羅塞轉頭看著萊姆，發出一聲冷笑?！八懔?，你們雖然抓住了我，但威爾先生和我還是勝利了。你們來不及阻止我，現在那個馬戲團已毀了，卡德斯基也毀了。就算他沒在這場大火中被燒死，他的事業也永遠完蛋了?！?/br>
    “哦，說到奇幻馬戲團和那場火……”萊姆嚴肅地搖了搖頭，“其實，并沒有……”

    羅塞皺起眉頭，目光掃向屋里的其他人，似乎想要弄懂萊姆的意思?！笆裁?？你究竟想說什么？”

    “你回想一下先前的事吧，就在今晚稍早的時候。你站在中央公園里，看著馬戲團那里的火焰和濃煙，聽著那些尖叫聲……你覺得差不多該離開了，因為我們很快就會過來尋找你。你動身朝現在這個住處走，但半路上，有位身穿慢跑裝的年輕亞裔姑娘撞了你一下。你們還就公園里的意外事故聊了幾句，然后就各自離開了?！?/br>
    “你到底在說什么？”羅塞怒吼道。

    “摸摸你的表帶吧?！比R姆說。

    在手銬鐵鏈的碰撞聲中，他把手腕翻轉過來，發現表帶上多了一塊很小的黑色圓形物體。薩克斯上前把這個東西取下來?！斑@是全球衛星定位追蹤器，我們靠它才能追到這個地方來。剛才我們突然撞門闖進來，難道你一點兒都不覺得驚訝嗎？”

    “是誰？等等！是那個魔術師，那個女人！卡拉！我竟然沒有認出她?！?/br>
    萊姆語帶諷刺地說：“現在你總算知道什么叫作魔術了吧？我們早就在公園發現你了，但擔心貿然動手會又讓你跑了，畢竟你可是這方面的高手。我們判斷，你一定會繞一大段路走回住處，所以我才請卡拉換個裝。她的確很有一套，變完裝后連我都差點認不出來。在她故意和你相撞時，她就把追蹤器黏在你的表帶上了?！?/br>
    薩克斯接著說：“我們也可以在街上就進行逮捕行動，但還是擔心你會逃脫。還有，我們也想找到你的藏身地點?！?/br>
    “可是，這豈不是表示你們早在火燒起來之前就識破了！”

    “哦，”萊姆輕蔑地說，“你是指那輛救護車嗎？防爆小組的人找到了它，只花了不到六十秒就拆掉了。他們把這輛車開走，找來另一輛救護車代替，好讓你不會起疑心。我們知道你會留在現場看火燒起來，于是便派了一大群便衣警察進入公園里，尋找一名像你這樣體形、看著大火燒起來又很快就離開現場的人。你被好幾名刑警同時發現，所以我們便請卡拉把衛星追蹤器放在你身上。用不了多久……”萊姆微笑著說，“我們就趕到了?！?/br>
    “但那場火……我親眼看到它燒起來了！”

    萊姆對薩克斯說：“你瞧，我不是一直說證物和目擊者之間會有矛盾嗎？他‘看到’了火，所以‘一定’會是真的?！彼D而對羅塞說：“可是你現在已經知道那是假的了??？”

    薩克斯說：“你看到的煙霧，是來自幾個國民警衛隊的煙霧彈，我們用吊車把煙霧彈掛在帳篷頂部。至于火焰呢？是用丙烷爐弄出來的。先從舞臺入口你停放救護車的地方開始點燃，然后又在表演場地里點了幾盞爐火，再用燈光投射到帳篷上制造陰影效果?！?/br>
    “我也聽見尖叫聲了?！彼卣f。

    “哦，這就是卡拉的點子了。她認為我們可以請卡德斯基對觀眾說，他們要先中斷表演幾分鐘，好讓一家電影公司進入帳篷拍攝一個場景，內容是關于馬戲團里失了火。為了讓電影公司現場錄音，他請所有人在看到信號后就一起大聲尖叫。那些觀眾都興奮極了，他們表演得比預期的效果還好?！?/br>
    “不……”“魔法師”喃喃地說，“這是……”

    “是魔術?！比R姆對他說，“這全都是魔術?！?/br>
    由“無法移動者”表演的“腦部戲法”。

    “我要開始勘查這個現場了?！彼_克斯說，皺著眉頭向這間屋子扭了個頭。

    “沒問題，沒問題，薩克斯。我是怎么回事？我們待在這里聊天只會讓現場持續受到污染?！?/br>
    在重重手銬腳鐐和左右各一名警員的挾持下，這名殺手被拉起來往門外走。這次，他再也不像上次被捕時那樣趾高氣揚了。

    就在兩名特勤小組的人準備把萊姆抬下去時，朗·塞利托的電話響了。他接起電話?！八驮谶@里……”他瞟了一眼薩克斯，“你要親自和她說嗎？……”接著，他對她搖了搖頭，繼續聽了一會兒，臉色有點難看?！昂冒?，我會轉告她?！彼麙鞌嗔穗娫?。

    “是馬洛打來的?！彼麑λ_克斯說。

    馬洛是巡警隊的隊長。怎么回事？看著塞利托難看的臉色，萊姆不禁覺得有些納悶。

    塞利托繼續對薩克斯說：“他希望你明天上午十點去總部，是有關你晉升的事?！苯又?，這位胖警探皺起眉頭，“他有些事要我轉告你，是關于你在測驗中的成績。他剛才怎么說的？”他搖搖頭，看著天花板，滿臉的困惑表情?！暗降资窃趺凑f的呢？”

    薩克斯臉上并沒有任何表情，不過萊姆卻發現她有一根指甲開始對拇指的皮膚發動攻擊，但很快就被她抑制住了。

    這時，塞利托才打了個響指?！芭?，對了，我想起來了。他說你獲得了全警局有史以來第三的高分?！彼櫰鹈碱^，看向萊姆，“你知道這代表什么嗎？愿上帝慈悲——現在還活著的人已經沒人比她的分數更高了?！?/br>
    快跑，上氣不接下氣。

    但走廊卻像有一英里那么長。

    卡拉在灰色的亞麻油地毯上狂奔，腦海里只想著一件事：不是已故的埃里克·威爾，也不是他發了瘋的助手亞瑟·羅塞，更不是奇幻馬戲團那場又酷又炫的火海魔術。不，她想的只是：我還來得及嗎？

    奔跑在陰暗的走廊上，鞋底乒乒乓乓地撞擊著地板。

    飛快經過一扇扇開啟或關閉的房門，她聽見電視和音樂聲，聽見在這個星期天探訪時間即將結束之時，來訪的家人和病房里的人互道再見的談話聲。

    聽著她自己回蕩在走廊里的腳步聲。

    她在母親的房門外停頓片刻，連續做了好幾個深呼吸以調勻氣息。此時的她感到緊張萬分，超過登臺表演之前的準備時刻。她忐忑不安地走進了這個房間。

    先沉默了一下，她才開口說：“嗨，mama?！?/br>
    她的母親把視線從電視上移開，驚訝地眨了眨眼，然后便露出了微笑?！鞍パ?，看看是誰來了？你好啊，親愛的?！?/br>
    哦，天啊?？粗请p清澈的眼睛，卡拉心想：她清醒了！她真的清醒了。

    她走過去擁抱了這個婦人，拉了一張椅子在她身邊坐下?！澳愫脝?？”

    “很好，不過晚上有點兒冷?！?/br>
    “我去把窗戶關上?！笨ɡ酒鹕?，把敞開的窗戶關好。

    “親愛的，我還以為你今天不會來了呢?！?/br>
    “今天晚上很忙。mama，我會告訴你我今天做了什么事，你一定不會相信的?！?/br>
    “我已經迫不及待了?！?/br>
    卡拉簡直興奮極了，她忙問：“你想不想喝杯茶或什么的？”她迫不及待地想把這六個月以來發生的點點滴滴都向mama傾吐出來。但是，她告誡自己：放慢速度。她的這些經歷對于現在還十分虛弱的母親來說，實在太刺激了一些。

    “什么都不要，親愛的……你能不能把電視關掉？我想和你好好說話。遙控器在這兒，可是我就是控制不了它。有時我不免胡思亂想，也許有人偷偷溜進來把上面的按鈕亂換一氣?！?/br>
    “我真高興能在你睡覺之前趕來?！?/br>
    “為了和你說話，我當然要醒著?！?/br>
    聽見這話，卡拉不禁露出了笑容。接著，她母親又說：“親愛的，我剛才想起了你舅舅?！?/br>
    卡拉點點頭。她母親的這位親兄弟是家族的異類，他在卡拉還很小的時候，就只身前往西部，從此再也沒和家里的人聯系。每當家族聚會時，卡拉的母親和外祖父母都不愿提到她舅舅的名字。但是，關于他的謠言卻不斷：他是同性戀；他是雙性戀而且結了婚，但和一個羅馬的吉卜賽人有jian情；他曾為了一個女人而射殺一名男人；他一輩子都打光棍，而且還是個嗜酒的爵士樂師……

    卡拉一直很想知道他真正的事?！八趺戳?？mama？”

    “你想聽嗎？”

    “當然想啊……告訴我他的故事吧?！彼肭竽赣H，輕輕挨在她身邊，雙手握住了母親的手。

    “嗯，讓我想想，那是什么時候的事了？好像是一九七〇年五月，也許是一九七一年……我記不清是哪一年了，只記得那是五月。你舅舅和一些軍隊的朋友從越南回來?！?/br>
    “他當過兵？我從來沒聽說過啊?！?/br>
    “哦，他穿軍裝的樣子簡直帥極了，不過，他們在那邊的確受了一場煎熬?！彼目跉庾兊脟烂C起來，“你舅舅最好的朋友就在他身旁陣亡，死在他的懷里，是個黑大個兒。后來，湯姆和其他伙伴便決定做些生意，以救濟他們這位陣亡弟兄的家人。所以他們去了南方，買了一條船。你能想象你舅舅開船的樣子嗎？我實在無法想象。我覺得這簡直是有史以來最怪異的事。他們開始了捕蝦的生意，而湯姆也賺了一大筆錢?！?/br>
    “mama……”卡拉輕聲說。

    這段記憶讓她母親面露笑容，她搖搖頭說：“三條船……反正，他們的生意成功了，這讓大家驚訝不已，因為湯姆看起來并不聰明?！蹦赣H的雙眼閃動著亮光，“你知道他對那些人怎么說嗎？”

    “怎么說？”

    “只有傻人才做傻事?！?/br>
    “這句話說得很好?！笨ɡ卣f。

    “哎，你一定會喜歡他的，珍妮。你知道他曾被美國總統接見，而且還去中國打過乒乓球?！?/br>
    老婦人興高采烈地繼續述說幾個月前在電視上看到的《阿甘正傳》的故事，完全沒注意到她的女兒此時眼中已噙滿淚水?？ɡ木司私屑獱?，但在她母親的腦海中，他卻變成了湯姆，顯然把他當成了電影中的主角湯姆·漢克斯。就連卡拉的名字也成了珍妮，那是阿甘的女朋友。

    不……卡拉絕望地想：我還是沒有及時趕到。

    母親的靈魂來過又離開了，現在留在這房間里的只剩下幻象。

    她的敘述開始變得零散雜亂，從墨西哥灣的捕蝦船跳到北大西洋一艘遇上“完美風暴”的箭魚船，一會兒又跳至那艘撞上冰山沉沒的豪華游輪，而她的弟弟在沉船前，還穿著晚禮服在甲板上用小提琴演奏了最后一曲。這些印象、記憶和影像來自好幾部電影和書籍，糾結在真實的回憶中，但最后卡拉的“舅舅”總是憑空消失，只留下一個個無疾而終的故事。

    “他在外面，”這位老婦人總結說，“我知道他就在外面?！比缓蟊汩]上了眼睛。

    卡拉再次坐近了些，輕輕把手放在母親光滑的手臂上，直到她陷入沉睡?？ɡ南?，至少，母親在不久前曾清醒過。如果她沒清醒，杰妮亞是不會突然打呼叫器找她的。

    既然清醒過一次，她敢肯定，母親就一定會再度清醒的。

    過了好一會兒，卡拉才離開房間走進陰暗的長廊，心想，她也許具備成為表演者的天分，卻缺少一種她最想要的技能：用魔術把她的母親傳送到另一個地方，回到過去那個上帝賜予她的溫馨快樂的日子；在那兒，母親的心智將清靈無比，清楚地記得一切與家人有關的記憶，在那兒，曾橫亙在她們之間的巨大鴻溝終將變成一個魔術上的“效果”——暫時的幻象。