第12章

    “你看起來像是好多了，”阿米莉亞·薩克斯說，“現在感覺如何？”

    約翰·宋招手請她進公寓?！斑€很痛?！彼f，同時關上房門，一起進入客廳。他路走得相當緩慢，偶爾身體會突然抽搐。她想，這是槍傷疼痛造成的。

    他的移民律師替他安排了鮑爾瑞街上一個骯臟幽暗的公寓作為住處。那是一套顯得陰森森的兩居室房子，內有幾件不成套的舊家具。樓下一樓是中國餐館，這使得他這套房子充滿了油煙和大蒜味。

    約翰·宋是個小巧精練的男人，略帶灰白的頭發顯得有些凌亂。他受傷后走路顯得有點駝背。

    薩克斯看他站不直的樣子，感到很同情。他在中國曾是一名醫生，可能在醫界還小有名氣。但在美國，他什么也不是。她心想，在這里，他靠什么養活自己呢？開出租車？在餐館端盤子？

    “我來泡茶?！彼f。

    “不用了，別麻煩，”她說，“我馬上就要走?！?/br>
    “反正我自己也要喝?！边@里沒有廚房，只在客廳墻邊有一個爐子、半人高的小冰箱和一個滿是銹斑的水槽。

    他將一個廉價水壺放在爐架上燒，從水槽上的櫥柜里拿出一盒立頓茶包。他嗅了一下，露出一個不滿意的苦笑。

    “這不是你喝慣的那種茶吧？”她問。

    “我晚點自己去買?！彼麩o可奈何地說。

    薩克斯的目光落在他的手上，看著他將櫥子里拿出來的兩個杯子仔細清洗瀝干，放在碟子上。這些動作仿佛像是一場儀式。他撕開茶包，放入陶壺，把熱水沖進去，再用湯匙攪拌。一切努力只是為了沖泡大批量生產的廉價茶包。

    他將茶壺和杯子端到客廳，穩穩放平。他倒了兩杯茶，遞了一杯給她。她連忙起身從他手里接過杯子，這才發現他的手雖柔軟，卻十分有力。

    “有其他人的消息嗎？”他問。

    “我們分析，他們現在應該在曼哈頓某個角落。我們找到一輛被他們偷走的貨運車，棄置在離這兒不遠的地方。我到這里來，也是想問你一些他們的事?！?/br>
    “沒問題，你想知道什么？”

    “任何你知道的事。姓名、外貌……什么都可以?！?/br>
    約翰·宋端起茶杯啜了一小口，然后說，“他們主要是姓張和姓吳的兩家人，另外還有幾個從船上逃出來的人，但我記不得他們的名字。當時也有幾個水手棄船逃生，負責開救生艇的張先生想要救他們，但‘幽靈’卻向他們開槍?！?/br>
    薩克斯喝了一口茶。味道似乎和平常自己從雜貨店買來的不太一樣?？赡苁切睦碜饔?，她對自己說。

    約翰·宋繼續說道：“船上的水手對我們不算差。我們聽說過不少虐待偷渡者的傳聞，但福州龍號的船員并沒有這樣，他們提供給我們充足的清水和食物?！?/br>
    “你知不知道張和吳兩家人可能會去什么地方？”

    “我在海邊就說了，我們只知道會在長島的沿岸上岸，然后會有卡車接我們進市區?！?/br>
    “‘幽靈’呢？你能不能告訴我任何有助于警方找到他的消息？”

    他搖搖頭?！霸谥袊妗撵`’出面接頭的小蛇頭說，我們一旦上岸，就再也見不到‘幽靈’了。他還說我們絕對別想去找他?！?/br>
    “聽說‘幽靈’有一名助手裝成偷渡者混在你們之中，”薩克斯說，“這是‘幽靈’的慣用伎倆。你知道那個人是誰嗎？”

    “不知道，”約翰·宋回答，“船艙里有好幾個人獨來獨往。他們不太說話?；蛟S其中有一個人是，但我沒太留意，不知道他們的名字?！?/br>
    “有沒有水手提過，等‘幽靈’到達這個國家后，會做什么？”

    約翰·宋沉默不語，仿佛在思考什么事。一會兒后他才說：“沒什么特別的……我猜，他們大概也很怕他。不過，我倒是聽到一件事，不知道有沒有幫助。船長在聊到‘幽靈’時，用了‘破釜沉舟’這個詞來形容他。這是‘永不回頭’的意思。這個成語源自秦朝，項羽在率領軍隊渡河迎戰敵人時，下令全軍打破所有的鍋子、沉沒所有的船只。如此一來，他們就不可能停下扎營或撤退回去。他們若想活下去，就只有擊敗敵人?！撵`’就是這樣的人?！?/br>
    聽起來，‘幽靈’是不會放過那兩家人了。薩克斯不安地想。

    兩人陷入了沉默，外頭堅尼街傳來嘈雜的交通噪音。突然薩克斯在一股沖動下問道：“你的妻子留住中國嗎？”

    約翰·宋凝視她的眼睛，隔一會兒才平靜地說：“她去年過世了?！?/br>
    “對不起?！?/br>
    他的伸手摸向胸前的那塊護身符，薩克斯的視線落在他手部的動作上。他注意到她的目光，從脖子上把護身符解下來，遞給薩克斯。

    “這是我的幸運符，也許還真有作用?！彼χf，“在我快淹死時，它指引你來救我?！?/br>
    “這是什么？”她問，把這塊雕刻品湊到眼前。

    “滑石，這是福建青田縣的名產，那里的石頭非常有名。這塊護身符是我妻子給我的?！?/br>
    “它裂了?！彼弥讣坠沃^上的裂紋，一些石屑被摳下來。

    “是在礁石上撞破的。當你過來救我時，我正把它握在手里?！?/br>
    這塊石頭刻的是一只蹲著的猴子，造型和人類很像，臉上表情既狡猾又機靈。約翰·宋解釋說：“他是中國神話里的著名角色，美猴王?！?/br>
    她遞還護身符給他。他戴回去，石猴落在他結實、光滑的胸膛上。在他身上那件藍色的t恤底下，可以清楚見到他被“幽靈”槍擊后由醫護人員包扎起的繃帶。她一下子突然感覺到約翰·宋這個人的真實存在，他就在她面前，他身上的肥皂和衣服上洗衣粉刺鼻的消毒味的都清晰可聞。盡管，這個男人幾乎對她來說是個陌生人，她卻從他身上感覺到一種無法解釋的安全感。

    她對他說：“我們會派一輛巡邏車停在你這幢公寓外面?！?/br>
    “保護我嗎？”

    “對?！?/br>
    約翰·宋覺得很有趣?！霸谖业挠∠笾?，如果他們把巡邏車停在你家門口，只會是想監視或恐嚇你?！?/br>
    她說：“你已不再在堪薩斯了，醫生?！?/br>
    “堪薩斯？”

    “只是比喻而已。我得回林肯那里去了?！?/br>
    “回……”

    “我的搭檔，他的名字叫林肯·萊姆?！?/br>
    她站了起來，感覺膝蓋一陣刺痛。

    “等等?！奔s翰·宋說，拉住了她的手。從他身上，她感覺到有一種穩重的力量散發出來。他說，“張開嘴?！?/br>
    “什么？”她笑問。

    “靠過來點兒，把嘴巴張開?！?/br>
    “為什么？”

    “我是醫生，我想看看你的舌頭?！?/br>
    她覺得相當有趣，便照做，讓他檢視了一下自己的舌頭?！澳阌嘘P節炎?！彼f，放開她的手，坐回椅子上。

    “是慢性的，”她說，“你怎么知道？”

    “我說過了，我是醫生。改天你有空再來，我替你治療?！?/br>
    她笑了起來?！拔乙呀浛催^十幾個醫生了?！?/br>
    “西方醫術、西方醫生，他們的治療就是那一套。對關節炎疼痛的毛病來說，中醫才是最有效的治療方式。這種毛病的起因似乎沒有明顯的理由，不過不論怎么說它總是有原因的，我剛好可以幫上點忙。你救過我的命，我欠你一份情，如果沒辦法還的話，我會一輩子覺得慚愧?！?/br>
    “救你的是那兩位穿黑色橡膠潛水衣的救生員?！?/br>
    “不、不，我相當清楚，如果沒有你，我早淹死了。所以，無論如何都請你一定回來讓我看病，好嗎？”

    她猶豫了一下。

    然而，她的膝蓋傳出一陣刺痛，像是催促她答應似的。她忍住痛，不讓臉上流露出任何感覺，然后拿出筆，寫下自己的手機號碼交給了約翰·宋。

    桑尼站在中央公園西路上，只覺得十分迷茫。公安局怎會坐落在這樣的地方？先前那位紅發女警官開的是一輛黃色跑車，汽車隆隆聲就像是電視片中的美國警察開的車一樣。而現在，那些追捕幽靈的警察，竟然住在眼前這幢豪宅里？

    他拋下煙屁股，低下頭急速穿過馬路，轉進這幢建筑后方的小巷。

    他停下來四處張望了一下，發現這幢建筑物的后門敞開了。一個留著一頭整齊金發，身穿著黑色長褲的年輕人走了出來。他上身著一件發亮的襯衫，打著花色領帶，手中提著兩個綠色塑料袋。他走到藍色的大型垃圾箱前，打開蓋子扔進塑料袋，四下環顧了一下，然后從地上再撿起幾張掉落的紙屑，扔進了垃圾箱中。他雙手交互拍了拍，又走回到建筑物內，關上門，但好像沒有上鎖。

    謝謝你，老兄。

    桑尼溜進公寓建筑底層的雜物間，在一股霉味中傾聽四周的聲響。他從越來越小的腳步聲判斷，那個人上樓去了。桑尼躲在一個大紙箱背后，等待他回到這里，但這個人顯然去做別的雜事了，樓上傳來物體摩擦的噪聲和水流的嘩嘩聲。他低頭看著地上的紙箱，其中有些塞滿衣服，有些則好像放的都是一些紀念品。獎牌、獎狀、畢業證書。他用英文念出證書上寫的字，伊利諾斯州立大學。美國刑事科學協會成就獎章，聯邦調查局局長署名的嘉獎狀。此類的東西還有好幾十個。

    證書和獎狀上面的名字，全都是“林肯·萊姆”。

    看來，那個金發年輕人是不會再拿垃圾下來了。桑尼從紙箱后鉆出來，悄悄走上樓梯。他盡可能小心翼翼地踏出每一步，不讓這道老舊的木頭樓梯發出聲響。他停在樓梯頂端的小門后，微微將這扇門推開一道縫隙。

    此時，突然有一陣響亮的腳步聲向他這里靠近，聽來似乎有好幾個人。桑尼趕緊把身子貼著墻根立著，靠在幾個拖把和掃帚旁。

    其中一個人說：“我們幾小時后就回來，林肯。法院要傳喚我們?！苯酉聛硭麄冋f的事桑尼就聽不太懂了。

    腳步聲消失了。桑尼聽見另一個男人問：“林肯，你想讓我們誰留下來？”

    另一個聲音顯然很不耐煩地響應：“留下？我為什么要誰留下？還有好多事要做，我不想受到干擾！”

    “我是說，這里最好還是留下一位有武器的人?！撵`’和他的幫手憑空消失了。你不是說過，小心背后?！?/br>
    “話是沒錯，但他怎可能找到我？他怎么會知道我住在這個星球的什么地方？我不需要任何人留下來保護我，你們全去多找些我需要的線索?！?/br>
    “好吧，好吧?！?/br>
    有人走動的腳步聲傳來，包括一扇門打開又關上的聲音。這些聲音都消失后，周圍沉寂下來。桑尼安靜地聽了一會兒，才推開門走出來。他眼前出現一道深長的走廊，通往這幢公寓的正門，剛才發出聲音的那些人可能是警察，他們都已經離開了。

    在桑尼的右邊另有一道門，應該是通往一間起居室。他緊貼著墻邊前進，不讓腳步發出半點聲響，然后停在起居室門外。他快速地朝里面看了一眼，看到了一個奇怪的景象：這個房間居然擺滿了科學儀器、計算機、桌子、圖表和各式各樣的書籍。在這種老式的公寓中，這樣的擺設大大出乎他的意料。

    然而，更讓他覺得奇怪的是，房間中央一輛裝配精密設備的紅色輪椅上坐了一位黑發男子。他微微向前，盯著面前的一個計算機屏幕，嘴里念念有詞。桑尼忽然明白，這個人其實是對著一具麥克風說話。這個麥克風一定從他嘴邊連接到計算機上，利用聲控原理來cao作計算機，讓屏幕隨著指令作出反應。

    看來，這個怪家伙就是林肯·萊姆了？

    算了，管他是誰。桑尼不知道那些警察什么時候會回來，現在根本沒有時間多加推測。

    于是，他舉起手槍，跨進了房間。