倒數四十三小時

    第8章

    呼嘯的警笛聲。

    林肯·萊姆期待特別勤務車通過的時候會聽到多普勒效應，但是警笛在他的門口響過一聲之后，隨即安靜下來。過了一會兒，托馬斯讓一名年輕人進入一樓的化驗室。這名伊利諾斯州的州警留著整齊的平頭，身上的藍色制服昨天套上的時候可能還干干凈凈的，現在卻是又臟又皺，沾滿了煤污與泥漬。他用電動刮胡刀刮過臉，但是留下了一撮細小的暗色山羊胡，和黃色的短發形成鮮明的對比。他帶來了兩只大型的帆布袋以及一份棕色的卷宗。萊姆見到他的時候，比這個星期內他見過的每一個人都表現得更為高興。

    “炸彈！”他叫道，“炸彈送來了！”

    庫珀掏空袋子，塞林托在收據和保管單位的卡片上草草簽名，并塞回州警的手中。后者除了對這些執法人員奇怪的搜集品感到驚訝，肯定也在猜測萊姆的身上到底發生過什么事。

    托馬斯禮貌地對州警笑了笑，然后送他離開房間。

    萊姆叫道：“來吧，薩克斯，你只需要站在一旁！袋子里面有些什么東西？”

    她冷冷地笑了笑，然后走到桌子旁邊，看著庫珀小心地將袋內的東西攤放開來。

    她今天到底怎么回事？一個鐘頭去搜尋一處現場已經算是相當充裕了——如果她是為了這件事而不開心的話。不過他喜歡她的壞脾氣，他自己過去也經常如此?！昂冒?，托馬斯，來幫幫忙。我們需要在寫字板上面將證物列出來。列出一些表格?！甤s1’，第一個標題?！?/br>
    “c，嗯……s？”

    “犯罪現場（crime se），”萊姆不高興地說，“要不然會是什么？‘cs1，芝加哥’?！?/br>
    過去的幾件案子，萊姆一直使用大都會博物館海報的背面來制作證物研究圖表?，F在他已經較為先進了——數塊大型寫字板掛在他的墻上，空氣里芳香的氣味帶他回到了中西部學校生涯潮濕的春季——那一段為了科學課程而活，同時鄙視拼寫課和英文課的日子。

    他的助手投給他一個惱怒的眼光，抓起筆，拍拍那條漂亮的領帶和打褶褲上的灰塵，然后動手開始記錄。

    “我們拿到了些什么東西，梅爾？薩克斯，幫幫他?！?/br>
    他們開始將裝在塑料袋和塑料瓶中的灰塵、金屬碎片，以及一團團的塑料倒出來，然后將這些東西放在瓷盤上面。那些搜尋墜機現場的人，如果和萊姆訓練出來的人員有著相同水平的話，就會使用磁石滾筒、大型真空吸塵器，以及一系列的細篩網，來找出爆炸的碎片。

    精通法醫學各項領域的萊姆也是炸彈方面的權威。棺材舞者在華爾街那間辦公室的垃圾桶里留下一個小包裹，并殺害他兩名手下之前，他對這個專題原本沒有什么特別的興趣。在那之后，萊姆全力學習和爆炸物相關的知識。他跟著聯邦調查局的爆破小組一起研究。那是聯邦化驗室當中最小的編制之一，但充滿精英，由十四名化驗探員和技師所組成。他們并不負責尋找ied——炸彈在法律上所使用的名詞，也不負責拆卸。他們的工作是研究炸彈和爆炸案的犯罪現場，追蹤制造者和他們的學徒，并替他們分類（在某些圈子里面，制造炸彈被視為一種藝術，所以學徒們都盡力學習知名炸彈制造者的技術）。

    薩克斯撥弄著那些袋子?！罢◤棽粫蛔约旱谋ζ茐膯?？”

    “記住這一點，沒有任何東西會徹底地遭到破壞，薩克斯?！彼贿厡⑤喴我平?，檢視那些袋子，一邊確認?！翱吹阶筮吥且欢唁X制品沒有？呈粉碎狀而不是彎曲狀，這表示炸彈有著很強的爆破力……”

    “很強的……”塞林托問。

    “爆破力，”萊姆解釋，“引爆的程度。不過盡管如此，一枚炸彈有百分之六十到九十會躲過爆炸的破壞。當然，我說的不是炸藥本身，但總是有足夠的殘余物可以歸類。哦，我們有許多東西要著手研究?！?/br>
    “許多？”德爾瑞嘲諷地笑，“就像要把摔得粉身碎骨的矮胖子漢普蒂-鄧普蒂拼回去一樣?！?/br>
    “但那并不是我們的工作，弗雷德?！比R姆伶俐地回答，“我們只需要逮到把他從墻上推下去的那個王八蛋就行了?！彼刂雷右苿虞喴??！斑@些看起來像是什么東西，梅爾？我看到了電池，看到了電線，也看到了定時器。還有些什么？找找看有沒有包裝的盒子或包裹?！?/br>
    許多放置炸彈的人都因為裝載炸彈的外包裝被定罪，而不是因為定時器或引爆器。這樣的事很少被談起，但是航空公司經常把無人領取的行李送交聯邦調查局引爆，再現爆炸的情況，以期為刑事鑒定專家提供某種標準。在泛美一〇三航班的爆炸案中，聯邦調查局就不是從炸彈本身辨識出制造者的，而是通過藏置炸彈的東芝牌收音機。這臺收音機被放在一個新秀麗牌行李箱里，包裹在幾件衣物當中。探員追蹤這些行李箱里面的衣物，結果找到了位于馬耳他共和國斯利馬島的一家商店，而店主指認出了那名購買這些衣物的人。那人實際上是黎巴嫩情報員。

    但是庫珀搖搖頭?！俺苏◤椀臉嫵稍刂?，引爆地點附近并沒有其他東西?！?/br>
    “所以并不是裝在行李箱或飛行袋中?！比R姆陷入沉思，“有趣！他到底是用什么方法將炸彈放到飛機上呢？放在什么地方呢？朗，把芝加哥的報告念給我聽?！?/br>
    “爆炸的位置不易確認，”塞林托念道，“主要是因為擴大的火勢和機身的毀壞程度。炸彈裝置的地點似乎位于駕駛艙后方的底部?！?/br>
    “后方底部，是不是貨柜之間的空隙？或許……”萊姆安靜了下來。他一邊轉動腦袋，一邊盯著證物袋?！暗鹊?，等等！”他叫道，“梅爾，讓我看看那些金屬碎片，從左邊數過來第三個袋子，把那些鋁制品放在顯微鏡下面?！?/br>
    庫珀將復合顯微鏡的輸出裝置連接到萊姆的電腦上，于是庫珀看到的東西，萊姆也可以看得見。庫珀開始將細碎的樣品放在載玻片上，然后固定在顯微鏡下。

    過了一會兒，萊姆開始下指令：“光標下移，按兩下?！?/br>
    在他的電腦屏幕上，影像跟著放大。

    “瞧，飛機的外殼是向內爆開的?！?/br>
    “向內？”薩克斯問，“你的意思是炸彈被裝在機身外面？”

    “對，我是這么認為的。你覺得怎么樣，梅爾？”

    “你說得沒錯，那些光滑的鉚釘頭全都向內彎曲，炸彈確實被安裝在外面?！?/br>
    “會不會是一枚火箭？”德爾瑞問，“地對空火箭？”

    塞林托看了看報告之后表示：“并沒有提到顯示火箭的雷達光點?！?/br>
    萊姆搖了搖頭?！安粚?，所有跡象都顯示是一枚炸彈?！?/br>
    “但是從外面……”塞林托問，“從來沒聽說過這樣的事?！?/br>
    “這就說得通了！”庫珀叫道。他戴著一副放大目視鏡，手持陶制探針，像個牛仔在草地上數畜群一樣，快速地檢視金屬碎末?！昂F的金屬片，是磁鐵，雖然無法粘在鋁制的機身上，但是機身下方有鋼鐵的結構。我還找到了一點環氧樹脂。在膠水凝固之前，他先用磁鐵將炸彈固定在機身外面?！?/br>
    “看看環氧化合物上的沖擊波?！比R姆說，“膠水并未完全凝固，所以他是在起飛前不久裝上的?！?/br>
    “找得出樹脂的牌子嗎？”

    “沒有辦法。這是最常見的成分，到處都買得到?！?/br>
    “有沒有找得到指紋的可能性？告訴我實話，梅爾?！?/br>
    庫珀用一個淺淺而懷疑的微笑作為回答，但他還是著手進行，用波里光去掃描那些碎片。除了爆炸的殘余物之外，并沒有任何明顯的跡象?！笆裁炊紱]有?！?/br>
    “我得聞一聞?！比R姆說。

    “聞這些東西？”薩克斯問。

    “通過爆破力，我們已經知道這是強力炸藥。我需要知道到底是什么東西?！?/br>
    許多爆炸制造者都使用低效炸藥——迅速燃燒的物質，但是除非裝在管子或盒子里面，否則并不會爆炸，這一類炸藥當中，最常見的就是槍支的火藥。強力炸藥——比如塑膠炸藥或黃色炸藥——在自然的狀態下就能夠被引爆，并不需要裝在任何容器當中，但是這些東西非常昂貴，而且不容易得到。通過炸彈的種類和來源，就可以找出不少指認爆炸制造者身份的線索。

    薩克斯拿起一個袋子走到萊姆的輪椅前面，然后將袋子打開。他吸了一口氣。

    “旋風炸藥，三次甲基三硝基胺?！比R姆立刻辨識出來。

    “和爆破力符合?！睅扃暾f，“你認為是c3還是c4？”三次甲基三硝基胺是這兩種塑膠炸彈的主要成分，而且是軍事用品，民間不能合法擁有。

    “不是c3?！比R姆表示，再次嗅了嗅炸彈，就好像那是波爾多葡萄酒一樣，“沒有甜味……很難說。奇怪的是，我聞到了其他的東西……用氣相色譜分析儀，梅爾?！?/br>
    庫珀用氣相色譜分析儀檢視了樣本。這部儀器可以將復合物的成分獨立出來辨識。它可以分析小至百萬分之一克的樣本，而且一旦測定是什么東西，即可比對資料庫中的數據，可能因而找出樣本的商標。

    庫珀看看檢驗的結果?！澳阏f得沒錯，林肯，確實是三次甲基三硝基胺。還有油脂的成分，這就有點奇怪了……淀粉……”

    “淀粉！”萊姆叫道，“我聞到的就是淀粉，是瓜爾面粉！”

    庫爾看著電腦屏幕跳出來的文字大笑?！澳阍趺粗?？”

    “因為是軍方的炸藥?！?/br>
    “但是并沒有炸藥當中的活躍成分，”庫珀抗議道，“硝化甘油?！?/br>
    “不是，不是，并不是真的炸藥?！比R姆說，“這是一種三次甲基三硝基胺、黃色炸藥、機油和瓜爾面粉的混合物。并不常見?！?/br>
    “軍方？”塞林托說，“所以又指向了漢森?！?/br>
    “確實如此?！?/br>
    庫珀將樣本放在復合顯微鏡的鏡臺上。

    影像立即同步出現在萊姆的電腦屏幕上：幾根纖維、電線、金屬末、碎片和塵土。

    他想起了幾年前一個類似的影像，不過情境卻完全不同。當時他看的是一支沉重的黃銅制的萬花筒，是他買給一個朋友的生日禮物，這個朋友是又漂亮又有格調的克萊爾·特里林。萊姆在蘇荷區的一家商店找到了這支萬花筒，兩個人花了一個晚上共享一瓶梅洛葡萄酒，一邊猜測著何種異國的水晶或寶石，才能在接目鏡上制造出如此令人贊嘆的影像。最后，和萊姆幾乎有著相同科學好奇心的克萊爾將筒子的底部旋開，然后把里面的東西倒在桌上。他們兩個人笑成了一團，因為里面裝的只是一些金屬碎片、木屑、一根斷裂的回形針、電話簿上撕下來的紙片，和幾枚圖釘。

    萊姆將這些記憶拋開，試著讓自己專心看著屏幕上出現的東西：一小片馬尼拉蠟紙——軍隊用的炸藥就是包在這種蠟紙中。纖維——人造絲和棉花——來自棺材舞者用來捆綁炸藥的引線，這些纖維很容易在引線上發霉分解。一小塊鋁片和一段彩色的電線——來自電子雷管。接下來還有一些其他電線，和一塊橡皮擦大小的電池用碳棒。

    “定時器！”萊姆叫道，“我要看定時器！”

    庫珀從桌子上提起一個小號的塑料袋。

    里面裝的是炸彈沉默而無情的核心。

    令萊姆驚訝的是，定時器近乎完整。啊，你的首次疏忽！他一邊想，一邊沉默地對棺材舞者說。大部分的爆炸制造者都會用炸彈包住引爆系統來摧毀線索，但是棺材舞者這一次卻意外地將定時器裝在金屬外殼內的一塊厚鋼嘴旁邊。爆炸的時候，鋼嘴為定時器提供了屏障。

    萊姆為了查看扭曲的鐘面而伸長的脖子，開始感覺到陣陣刺痛。

    庫珀檢查了裝置?！拔艺业搅诵吞柡椭圃焐??！?/br>
    “用聯邦調查局的爆裂物參考資料庫查詢每一樣東西?！?/br>
    聯邦調查局的爆裂物參考資料庫，是全世界最大規模的爆裂裝置資料庫。它包括了全美國所有和炸彈有關的報告資料，以及其中多項實體的證物。資料庫當中有些項目的年代相當久遠，甚至可以追溯到二十年代。

    庫珀敲打著他的電腦鍵盤，一會兒之后，他的數據機開始發出尖銳的嘎吱聲響。

    要求的資訊大約在兩分鐘之后傳送回來。

    “沒有結果?！倍d頭的庫珀臉色有點痛苦地表示，這大概是技術人員表達情緒的最大限度，“沒有和這枚炸彈吻合的資料?！?/br>
    制造爆裂裝置時，幾乎所有的爆炸制造者都會陷入某種特定的模式——他們學會一種技術之后，就會一直緊抓著不放。（因為他們制造出的成品，本質上并不適合進行太多實驗。）如果棺材舞者的炸彈符合某個早期在佛羅里達州或加州的爆破裝置的特征，調查小組或許就可以從炸彈的地點，調查出可以發現爆炸制造者行蹤的額外線索。依據經驗法則，如果兩個炸彈的結構擁有四個相同點——例如引線是以焊接的方式連接而非使用膠帶粘貼，或是定時裝置為類比還是數位這樣的差別——它們就很有可能由同一個人制造，或得自他的傳授。棺材舞者幾年前在華爾街放置的炸彈和這一顆并不一樣，但是萊姆很清楚這是因為目的的差異。那一枚炸彈的裝置是為了阻礙犯罪現場的調查；而這一顆，則是為了將一架飛機在空中炸開。如果萊姆對于棺材舞者有任何了解的話，就是他會依據工作內容去訂制他的工具。

    “還有更糟的嗎？”萊姆看到庫珀盯著電腦屏幕的表情之后問。

    “是定時器?！?/br>
    萊姆嘆了一口氣，他已經知道怎么回事?！翱偣灿袔變|個制造出來的成品？”

    首爾的戴華納企業在去年通過零售、加工和授權，總共賣出了十四萬兩千個。這些產品沒有編號，所以無法知道運送的地點。

    “太好了，真是太好了?！?/br>
    庫珀繼續看著電腦屏幕?！班拧盐飬⒖假Y料庫的人對這枚炸彈很感興趣，希望我們把資料加進他們的資料庫里?！?/br>
    “哦，就好像那才是我們的首要任務一樣?！比R姆不滿地表示。

    這時他肩膀的肌rou突然出現了痙攣，讓他不得不往后頂著輪椅的靠枕。他不停地深呼吸，一直到那股他幾乎無法忍受的痛苦減輕，然后消退為止。唯一注意到他的薩克斯走上前來，但是萊姆對著她搖搖頭，說：“你整理出了幾種電線，梅爾？”

    “看起來只有兩種?！?/br>
    “多頻電線還是光纖？”

    “都不是，只是一般的門鈴電線?！?/br>
    “沒有分流器？”

    “沒有?！?/br>
    分流器是一條獨立的電線，如果電池或定時器的電線因為安全的理由而被切斷，分流器可以把回流接上。每一個精密的炸彈都會有一個分流的結構。

    “這可以算是一個好消息，對不對？”塞林托說，“表示他已經越來越大意了?！?/br>
    但是萊姆持相反的看法?！拔也贿@么認為，朗。分流器唯一的用途是讓炸彈難以破解。沒有裝置分流器，表示他有信心炸彈不會被發現，并會依照他的計劃在空中爆炸?！?/br>
    “這樣的東西，”德爾瑞看著炸彈的碎片，輕蔑地問，“這家伙得跟什么樣的人來往，才制造得出這樣的東西？我有一些關于炸彈供應者的反情報網絡?！?/br>
    弗雷德·德爾瑞也意外地學會了許多關于炸彈的知識。他多年的伙伴和朋友，托比·杜立德，幾年前在俄克拉何馬市聯邦大樓的一樓被一顆炸彈當場炸死。

    但是萊姆搖搖頭?！俺苏ㄋ幒鸵€之外，這些都是現成的東西，弗雷德。漢森可能是供應者。真是見鬼，棺材舞者幾乎可以在‘無線電室’電子產品連鎖店找到他需要的一切?！?/br>
    “什么？”薩克斯驚訝地問。

    “哦，對了，”庫珀補充，“我們稱之為‘爆炸制造者小鋪’?！?/br>
    萊姆讓輪椅沿著桌子移動到一塊皺得像紙團的鋼制外罩前面，盯著它看了好一會兒。

    然后他抬頭看著天花板?！暗菫槭裁匆b在機身外面？”他絞盡腦汁地思索，“珀西說外面一直都有許多人。駕駛員起飛之前不是都會繞著飛機轉一圈，檢查一下輪胎等地方嗎？”

    “沒錯?！比滞姓f。

    “為什么愛德華·卡尼和他的副駕駛沒有看到？”

    “因為——”薩克斯突然表示，“因為棺材舞者在確定飛機上會有些什么人之前，不能把炸彈裝上去?！?/br>
    萊姆移向她?！皼]錯，薩克斯，他一直在旁邊觀望！當他看到卡尼上了飛機之后，他知道至少會有一個被害者。他等卡尼登機之后，在飛機起飛之前從某個地方現身，悄悄地裝上炸彈。你必須找出這個地方，薩克斯，然后對這個地方進行搜尋。你最好立刻動身！”

    “只有一個鐘頭——現在已經不到一個鐘頭了?！卑⒚桌騺啞に_克斯眼神俏皮，邊說邊朝門口走去。

    “還有一件事?！?/br>
    她停下腳步。

    “棺材舞者和你曾經對付的其他人有點不一樣?！比R姆心想，他應該如何解釋這一點呢？“對付他的時候，你眼睛看到的東西，并不一定就如你所見?！?/br>
    她揚起一道眉毛，表示明白。

    “他或許不會出現在機場。但是如果你看到有人攻擊你的話……你知道我的意思，先開槍?！?/br>
    “什么？”薩克斯笑道。

    “首先保護你自己，然后再顧及現場?！?/br>
    “我只是一個現場鑒定人員，”她回答，“他根本不會理睬我?！?/br>
    “聽我說，阿米莉亞……”

    但是他聽見她的腳步聲越走越遠。還是同樣的模式：橡木地板空洞的聲響，穿過那塊東方地毯時的沉靜腳步，接著是門口大理石地板的敲擊聲，最后——是大門猛然關上的聲音。