最初廢名君的《竹林的故事》刊行的時候，我寫過一篇序，隨后《桃園》出版，我又給他寫了一篇跋?，F在這《棗》和《橋》兩部書又要印好了，我覺得似乎不得不再來寫一篇小文，——為什么呢？也沒有什么理由，只是想借此做點文章，并未規定替廢名君包寫序文，而且實在也沒有多少意思要說，又因為太懶，所以只預備寫一篇短序，給兩部書去合用罷了。

    廢名君的小說，差不多每篇我都是讀過了的。這些長短篇陸續在報章雜志上發表，我陸續讀過，但也陸續地大都忘記了。讀小說看故事，從前是有過的，有如看電影，近來不大熱心了；講派別，論主義，有一時也覺得很重要，但是如禪和子們所說，依舊眼在眉毛下，日光之下并無新事，歸根結蒂，赤口白舌，都是多事。分別作中的人物，穿鑿著者的思想，不久還是喜歡做，即如《桃園》跋中尚未能免，可是想起來煞是可笑，口口聲聲稱贊“不知為不知”的古訓，結局何曾受用得一毫一分。俗語云，“吃過肚饑，話過忘記，”讀過也就忘記，原是莫怪莫怪。然而忘記之余卻也并不是沒有記得的東西，這就是記得為記得，似乎比較地是忠實可靠的了。我讀過廢名君這些小說所未忘記的是這里邊的文章。如有人批評我說是買櫝還珠，我也可以承認，聊以息事寧人，但是容我誠實地說，我覺得廢名君的著作在現代中國小說界有他獨特的價值者，其第一的原因是其文章之美。

    關于文章之美的話，我前在《桃園》跋里已曾說及，現在的意思卻略有不同。廢名君用了他簡煉的文章寫所獨有的意境，固然是很可喜，再從近來文體的變遷上著眼看去，更覺得有意義。廢名君的文章近一二年來很被人稱為晦澀。據友人在河北某女校詢問學生的結果，廢名君的文章是第一名的難懂，而第二名乃是平伯。本來晦澀的原因普通有兩種，即是思想之深奧或混亂，但也可以由于文體之簡潔或奇僻生辣，我想現今所說的便是屬于這一方面。在這里我不禁想起明季的竟陵派來。當時前后七子專門做假古董，文學界上當然生了反動，這就是公安派的新文學運動。依照文學發達的原則，正如袁中郎自己所預言，“夫法因于敝而成于過者也：矯六朝駢麗饤饾之習者以流麗勝，饤饾者固流麗之因也，然其過在輕纖，盛唐諸人以闊大矯之；已闊矣，又因闊而生莽，是故續盛唐者以情實矯之；已實矣，又因實而生俚，是故續中唐者以奇僻矯之?！惫才傻牧鼷愃煲嗖坏貌焕^以竟陵派的奇僻，我們讀三袁和譚元春劉侗的文章，時時感到這種消息，令人慨然。公安與竟陵同是反擬古的文學，形似相反而實相成，觀于張宗子輩之融和二者以成更為完美的文章可以知之，但是其間變遷之故卻是很可思的。民國的新文學差不多即是公安派復興，唯其所吸收的外來影響不止佛教而為現代文明，故其變化較豐富，然其文學之以流麗取勝初無二致，至“其過在輕纖”，蓋亦同樣地不能免焉?，F代的文學悉本于“詩言志”的主張，所謂“信腕信口皆成律度”的標準原是一樣，但庸熟之極不能不趨于變，簡潔生辣的文章之興起，正是當然的事，我們再看詩壇上那種“豆腐干”式的詩體如何盛行，可以知道大勢所趨了。詩的事情我不知道，散文的這個趨勢我以為是很對的，同是新文學而公安之后繼以竟陵，猶言志派新文學之后總有載道派的反動，此正是運命的必然，無所逃于天壤之間。進化論后篤生尼采，有人悅服其超人說而成諸領袖，我乃只保守其世事輪回的落伍意見，豈不冤哉。

    廢名君近作《莫須有先生傳》，似與我所說的話更相近一點，但是等他那部書將要出版，我再來做序時，我的說話又得從頭去另找了。

    二十年七月五日，于北平。