“若大軒與西戎宣戰，南楚或不會作壁上觀?！?/br>
    沈長寄雙手交握，撐著下巴，思忖道：“魏將軍是個聰明人，他猜到了我找回他是為了西戎?！?/br>
    他思來想去，若是出兵西戎，唯有早些年與西戎打過交道的魏將軍可領兵出征。

    平瑢接過了信，一目十行，看到最后皺起了眉，“魏將軍竟還要拖到下月才能動身?！?/br>
    下月整月都在秋獵中，他們不在京中，到時還不知會發生什么。

    謝汝獨自留在酈京，怎能叫人放心。

    “秋獵要將她帶上?！鄙蜷L寄拿過筆與紙，填飽了墨，寫了張字條，“拿去交與柳姑娘?！?/br>
    平瑢抱拳領命，退了下去，他剛走出府門，就看到柳愫靈和謝思究對面站著，戳在沈府門口。他走近了，便聽到兩個人的對話。

    “你那傷，還是先去找人看看吧?！绷红`神情別扭。

    謝思究看了看手臂上的一道口子，“沒事，小傷，不如你打我的疼?！?/br>
    柳愫靈怒道：“可我何時叫你見了血！”

    “六歲，你打掉了我一顆牙。十歲，你摔斷了我的左手。十三歲，你被狗追，把我推了出去，那狗咬了我的……”

    “停停停！行吧行吧！我對不住你，我離你遠點總行了吧！”說著轉頭就要走。

    謝思究提步追上去，攔在她面前，無奈道：“刺客在暗中，我們先進府躲躲?！?/br>
    旁邊突然響起一道咳嗽聲，二人齊齊望去，才發現平瑢抱著肩膀，站在石階之上，不知看了多久。

    謝思究沖來人抱拳，“首輔大人可在府上？”

    平瑢頷首，“在，二位隨我來?！?/br>
    二人在他身后爭吵，他面不改色地聽著，算是弄明白了怎么一回事。

    今日柳愫靈是特意來看望謝汝的，她來到府門前，才剛從馬車上下來，不知從哪里冒出幾名蒙面人。

    那幾人是尋常百姓的穿著，在白日里混進人堆中，絲毫不顯眼。

    她身上有功夫，可終究不是常年在戰場上的人，應付一兩個毛賊還行，對上數個訓練有素的專業殺手，便落了下乘。

    她是來訪友的，身邊自然沒有帶很多家仆，誰能想到在首輔大人的府門前，竟還有賊人如此膽大。

    那些人似乎并不要她性命，只是想將她抓走，她與人正纏斗，謝思究恰好經過，救了她。殺手見失了良機，很快逃竄，謝思究為了保護她，不設防被人砍了一刀，好在傷口不深。

    平瑢沉默地走在前面，將二人的吵嘴聽了全，路過主院時，他轉頭，看了一眼謝思究。

    謝思究立刻會意，閉了嘴，獨自進了主院。

    柳愫靈：“……”

    她猶豫地邁了一步，就看到平瑢面無表情地往前一攔。

    她干笑了兩聲，“阿汝不在這里??？”

    “不在?！?/br>
    “那我……”

    平瑢突然想起大人的吩咐，從袖中拿出那張紙條，遞了過去。

    柳愫靈茫然接過，還未開口，便聽遠處一道聲音傳來——

    “哥！”

    二人側頭看去，一打扮利落的婢女走了過來。

    平瑢的眼神軟了幾分，“來的正好，這位是柳姑娘?！?/br>
    平箏瞬間了然，對著柳愫靈抱拳行禮，“柳姑娘請隨我來?！?/br>
    她欲帶著人離開，平瑢叫住了她，扔了瓶外用傷藥給她。

    平箏不解地望向他。

    男子瞥了一眼她被繡針扎了好多傷口的手，抿了下唇，轉身離開。

    柳愫靈收了紙條，隨著平箏到了隔壁的院子。

    “姑娘睡著還未起，姑娘且稍等?！?/br>
    柳愫靈有些拘謹地點點頭，見平箏退下，這才把紙條拿了出來。

    **

    書房內，氣氛凝重。

    “陛下近來有意疏遠玄麟衛?！敝x思究冷著臉說道。

    沈長寄垂下了眼，默不作聲，手上把玩著一把精致的匕首。

    “陛下近些年愈發……”謝思究深吸了口氣，有些煩躁地開口，“沉迷丹藥，不理朝政。任由jian佞在朝中與你對著干，包庇外戚，縱容那些人鬧事，你可曉得，暗衛近來做事有諸多掣肘?！?/br>
    外戚自然是沈家人。

    “他用你做事時，不把你當沈家人?？缮蚣胰朔噶耸滤秩浽谀闵砩?。一面倚靠你，縱容你那些兄弟，一面又將自己縱出來的爛攤子都歸因于你，因此更忌憚你?！敝x思究氣笑了，“你就一點怨言都沒有嗎？”

    “慎言?！?/br>
    謝思究冷笑，“單說賑災銀案，受災最嚴重的鶴州已十室九空，餓殍遍野，咱們的陛下不聞不問，若不是你這個首輔說話還管用，我看要不了多久，那些流民就要鬧到京城來了，他哪還有安穩的位子……”

    “此話出了這個門便莫要再提了?！鄙蜷L寄凜聲打斷。

    謝思究為他不平，“大人，昔年之恩謝某記在心上，如今有此地位，也多虧大人多年照拂，我知你替我擋下了許多事，我……”

    沈長寄最不耐煩聽這些，冷著聲，“說重點?！?/br>
    “我聽到些風聲，陛下有意將你遣到西戎去?！?/br>
    沈長寄微瞇了眼，“……西戎？”

    “是，可西戎近些年太平的很，這消息不知是否可靠，但早做打算總沒錯?！?/br>
    沈長寄默不作聲，垂著眸盯著匕首上的花紋看。

    玹先生究竟在朝中安插了多少人……

    “他們無法將我殺死，便想方設法讓我離開京城，到了他們的地盤，我便如被折了翅膀斷了喙的鷹?！?/br>
    謝思究心下一驚，“他們是誰？”

    “西戎?！鄙蜷L寄淡淡道，“先前你說的京中流竄的外邦竊賊，可抓到了？”

    “抓到了幾個，都自盡了?！敝x思究眸色晦暗，咬著牙道，“是下官辦事不利……”

    “那些人是西戎安插在京中的釘子，是死士?！鄙蜷L寄說。

    “……”

    謝思究離開沈府時，臉色比來時還差，走到拐角處時，正巧撞上了柳愫靈。

    “對、對不起啊……”她心虛地一直往他身上看，生怕把他撞出個好歹。

    謝思究臉色稍緩，“與謝姑娘說完話了？”

    “……”

    “什么謝姑娘，這府上沒有什么姑娘！”柳愫靈瞪他。

    謝思究自知失言，閉上了嘴。

    二人一同往外走。

    “我送你回去?！?/br>
    柳愫靈搖頭，斜著眼瞟他的傷口，見他還沒包扎，不悅道：“你怎么還沒處理傷口?！?/br>
    謝思究看了一眼，“一道小口子罷了，血已止了?！?/br>
    “沈大人也是，不幫你叫個大夫?！?/br>
    謝思究滿不在乎，“又不是姑娘家家，精細什么?！?/br>
    說話間，柳愫靈進了馬車，謝思究騎上馬，慢悠悠跟在馬車旁。

    柳愫靈撩開轎簾，神色不自然，“你快回家把傷口處理一下吧?！?/br>
    “無妨，先送你?！?/br>
    那些人來路不明，不把人親自送回家，他不放心。

    柳愫靈見說不過，嘟囔了一句什么，撂下了簾子不再理他。

    **

    柳愫靈走后，沈長寄來到了謝汝的房中。

    “叫我來何事？”

    他在她旁邊坐下，順手拿起桌上的話本。

    謝汝抽走了他的書又扔在一邊，眉頭一直蹙著，“方才阿靈與我說，她來時在門口遇到了殺手?！?/br>
    沈長寄微微頷首，“平瑢與我說了?！?/br>
    “大人，我思來想去都覺得不太對，阿靈說那些人似乎只想將她抓走，他們選在你的門外動手，是有何意圖嗎？”

    一般人無論如何也不會選擇在這里動手的，以沈長寄的本事，很快便能查到那些人的來路。

    沈長寄的身子突然靠了過來，握住她的手，沉聲道：“他們是沖你來的?！?/br>
    “我？”

    “嗯，是你?！?/br>
    他們在找他的弱點，然后加以利用。

    或許是見沈府難得有女子上門，便覺得此人身份特殊。

    謝汝微微抬起身，抱住了他的脖子，“大人，你想將我送回謝家了嗎？”

    他將她摟緊，頭埋在她頸窩，低聲：“不想?！?/br>
    “那我便不走?！?/br>
    男人擁她的力道漸漸變大，她乖巧地不掙扎，安撫地吻了下他的側臉。