“姑娘，你笑什么??？”

    “嗯？我笑了嗎？”謝汝摸了摸微微上揚的嘴角，“想事情?！?/br>
    玖兒把人扶到榻上，手腳麻利地去給她倒茶。

    “姑娘是在想沈大人吧？”蓮月突然開口。

    謝汝大方地點頭。

    “哇！姑娘！咱們姑娘是不是快要做首輔大人的夫人啦？”玖兒興奮極了。

    謝汝臉紅，“不許說了！”

    “哎哎，姑娘臉紅嘍，嘿嘿，姑娘臉紅真美，首輔大人真有眼光！”

    謝汝：“……”

    她彎著唇，窘迫地把頭扭向另一側。

    玖兒把茶遞過去，“大人那邊早就派人來傳話，說夜間您就會回來呢，我倆巴巴等了好久，一夜都沒睡呢，是吧?！?/br>
    蓮月接過話，“想必是姑娘和大人依依惜別，不舍分離，便耽擱了時間?！?/br>
    謝汝的身邊從前只有一個嘮叨精玖兒，現在又多了個蓮月，她羞得直想打這二人。

    謝汝問：“你們何時如此要好了？”

    蓮月笑意一凝，有些不好意思地咳了聲。

    還是心直口快的玖兒替她答道：“蓮月jiejie從前是夫人那邊的人，雖說她來慈明寺接咱們時，從頭到腳都寫著不愿意，但是平箏jiejie說，蓮月已經是我們的人了！”

    蓮月看著謝汝帶著打趣笑意的眼睛，被噎到心梗。

    不就是開了個小玩笑，現在這主仆二人又這樣說她……

    她雖是替夫人做事，但向來心中沒什么偏向，她和侯府簽的賣身契仍捏在夫人手里，她不得不唯命是從?？伤缇拖蛲杂稍S久，正巧這時首輔遞來了橄欖枝。

    首輔會替她解決這一切，給她想要的自由，甚至可以將她的奴籍身份cao作成良籍，往后還可為她尋到靠譜的夫家。

    蓮月不可能不心動，于是她叛變了。

    但她心底依舊覺得自己矮了玖兒一頭，氣弱地沒吭聲。

    謝汝淡淡笑了，“往后你便是我的幫手，他將你放在我身邊，便是信任你的緣故，我相信他，自然也信任你，不必有負擔?！?/br>
    謝汝說完這句話，便叫玖兒為自己寬衣去了。

    蓮月微怔，好半晌都沒動彈，她吸了吸鼻子，倏得笑了。

    “姑娘倦了吧，我去鋪床?！?/br>
    ……

    謝汝回府的當天下午，一覺醒來便聽玖兒道：“姑娘醒啦，柳姑娘在外頭等您好久了?！?/br>
    謝汝一愣，“她在府外？”

    “是啊，她派人來敲了側門傳信的?！?/br>
    “怎么不叫她進來呢？”

    玖兒撓了撓頭，茫然道：“柳姑娘說什么怕自己忍不住，奴婢也不懂?！?/br>
    謝汝：“……”

    她懂了。

    柳愫靈定是害怕自己進了門來，怕自己忍不住把她叫醒，好問一問她和沈長寄究竟是怎么一回事。

    一想到柳愫靈這幾日過得定是百抓撓心，謝汝便想笑。

    “去請柳姑娘進來吧?！?/br>
    柳愫靈火急火燎進門時，就看到謝汝坐在梳妝臺前，正由蓮月梳著頭發。

    “阿汝！阿汝！啊啊啊啊?。。?！”

    柳愫靈圍著她走來走去，像只腳踩進了火海里的貓。

    “我屋里的地這般燙腳嗎？”謝汝笑道，“你坐下?！?/br>
    柳愫靈瞪圓了眼睛，“哼！”

    “好姐妹？這便是我的好姐妹??！”

    “哎哎哎哎急死我了，快與我講講怎么回事？你怎么和那位湊到一起了？！”

    柳愫靈平日就是格外跳脫的性子，最喜八卦和怪聞，這些日子可把她憋壞了。

    “阿靈，我還未與你算賬呢?！笔岷昧祟^，謝汝又從妝奩中拿出胭脂，在唇上印了印。

    柳愫靈：“……”

    心虛得不敢說話。

    謝汝將婢女們都遣走，笑道：“你是如何傳首輔大人的謠言的？”

    柳愫靈轉了轉眼睛，酸溜溜道：“阿汝啊，你這是在替未來夫君打抱不平嗎？”

    “……”

    “阿汝啊，我那時又不知道是你，我只看到了向來不近女色不近人情的首輔大人懷里抱著個人，一個男子，沈大人還拍那人的頭！”柳愫靈拍著心口，“最恐怖的是他還笑了！是開心的那種笑??！我的天吶，不嚇人嗎？？”

    “……”

    “你知道的，我藏不住話嘛，誰的八卦我都愛說，更何況那是首輔大人啊，關于他的桃色新聞可從來都沒聽人說過呢，我看到你們、你們那樣……那我能不信嗎？”

    柳愫靈委屈巴巴地看她。

    結果前腳剛叭叭完人家的緋聞，轉頭她就看到了自己的好姐妹和那位大人出雙入對，從莊子里出來。

    前一夜剛下過雨，柳愫靈知道這二人定然是在此過夜了。

    她魂不守舍地立刻推拒了七公主的邀約，一刻不停地回了城，當日便去了一趟廣寧侯府。

    結果正巧在門口遇到了謝窈，她說要找謝汝，被人攔在門口不讓進。

    不論柳愫靈如何糾纏，謝窈的臉上始終掛著淡笑，“我二meimei現在不便見客?！?/br>
    柳愫靈怎么問，都無法從謝窈嘴里問出原因。謝窈當然不可能透露半字，畢竟首輔大人說到做到，若是叫人知道了謝汝和案子有了牽扯，那么倒霉的就是整個侯府。

    柳愫靈一次碰壁不死心，后來幾日都圍著謝府打轉，她沒法靠近，只能遠遠觀望，一連好幾日，確實沒見謝汝出來。

    她抱著僥幸心理，或許是謝汝生病了，她又等了幾日，并未見有大夫出入。

    她心里不安，又過了幾日，終于從小姐妹那里搞到了西邊人的洋玩意兒，一個能隔著數十丈遠也可將遠處的景象看得一清二楚的東西。

    她看到西北側門外頭守著兩名兵衛，穿著常服，但柳愫靈莫名覺得那是玄麟衛。

    她輾轉反側多日，終于想起來誤導她的罪魁禍首，謝思究。

    與謝思究確認后，她的世界崩塌了。

    一個十歲時便離開了京城，七年間在慈明寺未曾離開半步，不久前才回來的，深居簡出的侯門庶女。

    一個十六歲高中狀元，而后平步青云，一路坐到了首輔位置的，眼里只有事業，權勢滔天的朝堂重臣。

    “你今日必須給我交代清楚是如何相識的，不然這姐妹便沒得做了！”柳愫靈咬牙切齒。

    謝汝哭笑不得，忙將在客棧的初遇，后來宮中再遇，以及又意外撞見馮明濤遇害的事都一一道來。

    她隱去了他們的前塵過往，只挑這一世的事情說。

    柳愫靈聽罷目瞪口呆，感慨了好一會。

    “一見鐘情？干柴烈火？如膠似漆？非你不可？哇哦，精彩?！?/br>
    謝汝：“……”

    柳愫靈沉默了會，臉上漸漸愁云凝重。

    “愫靈，我……”

    柳愫靈按住她的手，沉吟片刻，“阿汝，我有些話，希望你可以聽一聽?！?/br>
    謝汝鮮少見好友如此鄭重，拉過她的手，“嗯，你說?！?/br>
    柳愫靈抬起頭，深吸了口氣，十分認真地說道：“沈大人這個人，你可能了解的比較片面，我不去評判他對你是何心思，你認識他的時日不多，我只說一些他曾做過的事，叫你心里有數?！?/br>
    “五年前，他還是吏部的侍郎，那一年出了件大事，是大軒朝有史以來最大的貪污案。主犯是當時的吏部尚書，揭發者就是沈大人。據傳，當時的尚書很信任沈大人，因此將‘那件好事’中最核心的秘密告訴了他，沈大人不動聲色地將所有涉案人員網羅齊后，轉頭便將所有人都出賣了?！?/br>
    那之后便有人說，沈長寄為了前途，可以毫不猶豫地出賣最信任他的上司與朋友。

    “一年后他坐上了吏部尚書，那一年吏部大換血。后來陛下將玄麟衛交給他，只兩個月功夫，沈大人便將整個玄麟衛明衛攥在手里，據說他替掉了許多原先的肱骨，換成了自己心腹?！?/br>
    有人說沈長寄排除異己，有人說他有不臣之心，藐視皇權，將皇家的衛兵當自己的府兵養，總之皆是痛斥他野心大的。

    “還有就是，他……他親手殺了自己的兄長?！?/br>
    謝汝垂下眸，輕聲說：“我知曉那件事?！?/br>
    此刻她想起，還會不住地心疼他。

    柳愫靈嘆了口氣，“那些良家女中據說有個雙胞胎姐妹，長得很好看，jiejie……死在沈家大公子的手里。meimei想報仇，苦于無計可施，不知怎么被首輔找到了……meimei身死后，就是第八人，這事不知怎么鬧大了，大公子的事再也瞞不住，判了斬首?！?/br>
    “是首輔大人親自行刑的?！?/br>
    聽說那對雙胞胎的meimei是首輔送到大公子手里，釣魚用的。

    沈長寄性情暴戾，自接管了玄麟衛后性子愈發孤僻，叫人捉摸不透，原本行刑官另有其人，是沈長寄堅持要手刃親兄。

    那之后，百姓欽佩首輔大義滅親，可他的風評實在不好，很多同齡的世家公子都覺著，他是故意將此作為功績，叫人對他歌功頌德。

    那之后，便甚少有人愿意同首輔往來了，除卻公務，私底下眾人對他是能避則避，誰也不愿與他太過交好，畢竟誰都擔憂有朝一日他會踩著你往上爬。

    不過一些不知朝堂事的姑娘們，還是愛慕著沈大人的那張臉，只是礙于他那過于冷然的氣場而不敢靠近。

    “就連與他血脈相連的沈國舅，都說也受不了這樣的兒子，漸漸不與他往來了……”

    “沈國舅親口說的？”謝汝眉頭緊皺。

    “嗯?！?/br>
    “他怎能如此恬不知恥！”謝汝氣得大罵。

    柳愫靈目瞪口呆，沒先到向來溫和的好友會用這般嚴重的詞形容別人。