沈長寄全然未覺進入姑娘家的閨房有何不妥，這都是他的房產，理所當然想去哪便去哪。

    好在謝汝并無私密之物放在外面，她攔不住人，只能好生招待。

    平箏不知躲到了哪里去，她只能自己動手，為首輔大人倒了一杯茶。

    沈長寄喝了茶，便安靜地專注地盯著她的臉看，好像多看一會，她臉上便會開花。

    謝汝驀地回憶起晨間被困在男人的懷抱與書案之間，那種心臟止不住跳動的感覺，白皙的面皮又漫上了紅霞，羞赧遮掩不住。

    下一刻她看到沈長寄慢慢勾了下嘴角，手慢慢抬起，朝她的臉伸了過來。

    在他的指尖要碰到她通紅的臉頰時，她忙偏過頭，躲開了他的碰觸。

    男人再一次被拒絕，也不惱，十分好脾氣地看著她。

    沈長寄再一次感慨，冥冥之中命數的神奇，他的心從未跳得如此快，也從未有過這般高興的時刻。

    謝汝的臉上熱意更濃，有一小撮火苗正燒著她的喉嚨，叫人口渴難耐，張嘴便能噴火。

    她忙隨意找了個由頭，意欲說點什么打破這令人面紅耳赤的曖昧。

    清了清嗓子，“沈大人，您將這些書冊盡數搬來，待案件了結，我如何悄無聲息地回去??？”

    沈長寄神色微凝，沉默了一會，把茶杯放下。

    手指在桌上隨意點了點，不答反問：“你還打算回去？”

    謝汝：“……？”

    第12章 “卿卿之慧，足令我神魂……

    前年盛夏，南方暴雨，雨勢太大沖垮了鶴州的堤壩，一時間災荒遍野，民不聊生。成宣帝下旨，命戶部撥銀五百萬，又命工部派人修繕河壩。

    一月前，才竣工不久的新堤壩在一場暴雨下又被沖垮，災情比前年更甚，工部宣稱人無法與災害抗衡，成宣帝便又撥了二百萬撫慰災民。

    沈長寄覺知此事有異，一查才知，當年修繕堤壩的人偷工減料，花費只耗不足百萬，又探查到鶴州刺史貪污了半數以上賑災款，沈長寄將其撤職查辦后，一封請皇帝徹查鶴州災情的折子遞了上去。

    成宣帝近些年因沉迷丹藥，龍體大不如前，許多瑣事皆有沈長寄過手，他雖準了沈長寄的奏請，卻在心里多少有些忌憚。

    人老了，疑心重，因而敬義侯揚言嚴懲首輔時，他并未加以制止，而是順水推舟，叫大太監傳自己的口諭，把“仍在病中”的首輔大人請上了早朝。

    卯時未到，天蒙蒙亮，沈長寄穿著暗紅色朝服，腰扎同色金絲祥云暗紋腰帶，金冠束發，與眾朝官一同往金殿而去。

    修長的腿不緊不慢邁著步子，步態從容，后背挺得筆直，風神俊朗的氣質與眾多年近半百的老東西對比鮮明。

    他一邊走著，一邊在想，昨日究竟是哪句話說錯了，惹得謝汝生氣，竟是一言不合將他“請”了出來。

    難不成是因那一句“我自始至終都未打算放你回去”？

    可這乃他肺腑之言，他實話實說，何錯之有？難不成要逼他對她撒謊嗎？

    若說了謊，來日發現他不坦誠，必然還要再生嫌隙。

    哎，姑娘家的心思怎得如此難猜，簡直比堆積如山的繁冗的公務還要棘手。

    他想的入神，步子漸漸慢了，被后來人追上。

    “首輔大人早，聽說您身體抱恙，可還好？”

    沈大人官緣極差，能如此搭話的人屈指可數，這位便是刑部尚書袁別。這位袁大人是個老狐貍，見人三分笑，沒見他跟誰紅過臉，總是和和氣氣的把案子辦了，有些顛覆沈長寄對于刑部的認知。

    “尚可?！?/br>
    “大人，下官給您提個醒……”

    金殿上，敬義侯不依不饒、口吐飛沫地控訴首輔，千字小文章只講了個開頭，沈長寄突然從隊伍里走了出來，跪在殿中。

    敬義侯不知他這是鬧哪出，驚得忘了悲痛。

    沈長寄跪拜在地，頭壓得很低。

    “稟陛下，馮二公子死在歸家途中，臣亦十分惋惜。玄麟衛卻有脫不開的干系，臣御下不嚴，此案又出諸多紕漏，陛下顧念與敬義侯情誼，令臣停職也不為過，臣不愿陛下為難，自請回府閉門思過一月，此乃奏折，請陛下恩準?！?/br>
    大殿之上，瞬間鴉雀無聲，片刻后，群臣沸騰。

    都看沈長寄不順眼，恨他武斷專行，懼他冷血從不留情面，但又都得靠著他，畢竟首輔大人確實是把好用的劍，許多他們不愿做的事，便是由沈長寄來當這個惡人。

    他們已然習慣，就連成宣帝也不能沒了他，此時他卻說，要撂挑子不干了？？

    成宣帝只想借著此事敲打敲打沈長寄，叫他收斂一二，不曾想這一棒子下去，力使大了。他從龍椅上坐直身體，剛要勸，卻聽沈長寄繼續道：

    “這朝廷并非沒了臣便無計可施，陛下英明神武，朝臣人才濟濟，沒了臣，這大軒盛世也不會有一點差錯?！鄙蜷L寄語氣誠懇，“臣有錯在先，萬死難辭其咎?！?/br>
    眾人：“……”

    首輔以退為進，打的人措手不及。

    成宣帝坐不住了，瞪了一眼敬義侯，馮明濤的死還真賴不到沈長寄的頭上，畢竟又不是他派人殺的，玄麟衛抓住了殺手，非但無過，反而有功?？裳巯略侔讶藙窕貋砼率请y了，幾番游說不成，沈長寄的態度十分堅決，畢竟人家連自省的折子都提前寫好，顯然無轉圜余地。

    成宣帝只能作罷，不情不愿地準了奏，將馮明濤之死的案子交由刑部袁別主理，而鶴州的事交給工部自己內查，。

    沈長寄卸了擔子，一身輕松，他心里清楚，這案子落到工部自查，便注定是查不出首尾的，一日查不出真正的兇手，那么謝汝便只能在他府上多留一日，他絕不會放人。

    首輔大人算盤打的極好，下了朝毫不留戀地離開了皇宮，腳步聲風般往家走。

    他給自己掙了一個月假回來，方便好好與謝汝培養感情?？勺蛉談偘讶巳羌?，今日要什么理由去找她呢。

    沈長寄坐在書案前，胳膊抵著堆積的案牘，手指輕壓著嘴唇，思考著絕世難題。

    他的眼神處于游離狀態，直到平瑢來敲門，將寫著工部所有人員生平過往的卷宗放到了桌上，壓在了那本賬冊上面，他的目光投注過去良久，終于將帶有九節菖味道的賬冊拿在手中。

    **

    午膳剛過，謝汝倚在榻上，正入迷地看著怪談雜記的第二冊 。

    眼前光線一暗，有個人影將她籠罩。謝汝抬頭，看到了一身常服的男人。

    他穿月白色的衣服很有清雅公子的味道，她險些分不清是前世還是今生。

    “有事找你?！?/br>
    語氣已盡可能地溫和，卻仍能叫人覺出冷意，與前世他從骨子里冒出的暖還是不同。

    謝汝忙整理儀態，向他福身。

    男人在一旁落座，將馮明濤的賬冊擺在了桌上，他翻開冊子，停在某一頁，指著說道：“全冊所用紙張，用材皆是去年的，而這一張與其余不同，很新，且換了一種用料，此料僅今歲有，你來聞一聞有何不同?！?/br>
    謝汝面無表情地“哦”了聲，感情把她當狗鼻子了。

    事關重大，她不敢馬虎，接過后認真地嗅了幾遍，還真察覺出點蹊蹺。她又確認了一下前后兩張，以及其他頁數，思忖片刻，給出結論：

    “這頁是后加的，”她指著有反復拆縫痕跡的裝訂之處道，“此頁有濃重的檀香氣，應是家中的熏香所致，醫館里不常用?！?/br>
    “馮明濤喜用檀香，我對比了筆跡，這一頁應是出自他之手?！鄙蜷L寄微微點頭，“你繼續?！?/br>
    謝汝皺著眉，問道：“請問沈大人，關于九節菖的來處，您可查到了？”

    沈長寄道：“酈京城內僅一家醫館有，在城北?！?/br>
    “城北……城北不沿河，不對，大人，真的只有這一家嗎？”

    男人的眼里泛出了一絲興致，他此刻十分后悔把案子甩手給刑部，若能與她共同查清楚真相……他光是想想，便覺得愉悅。

    他不答反問：“你是何意?！?/br>
    謝汝反復查看賬目，那日匆忙，竟漏掉了十分重要的線索！

    “酈京城倚河而建，酈水河邊生有一香草，名喚陵香，氣味清幽，甜中帶了點清涼，有醒神功效，此香只有酈水河畔才有，這冊子上沾了些那味道，說明醫館定是開在酈水河邊的?？沙潜辈o河流經過，若是城南，便對了?！?/br>
    謝汝苦思不得其解，忽聽男人低沉的聲音笑著。

    他道：“酈京城中僅城北一家有九節菖不假，然在南邊的城外，亦有一家醫館，依水而建，且在兩月前才收入了不少九節菖?！?/br>
    謝汝一愣，隨即笑了，略帶埋怨道：“你不早說?！?/br>
    沈長寄唇角帶著笑意，欺身向前，將她的小手合攏在掌心握牢，謝汝嚇了一跳，忙后靠躲閃，可男人的力氣極大，攥著她的手不撒開，強勢地靠近，讓人無處可逃。

    “卿卿之慧，足令我神魂顛倒?！彼难鄣茁计鹨粓F火苗，言之切切，“謝姑娘，我心悅你，便應了我吧，可好？”

    第13章 這寫的什么鬼畫符？（一……

    光天化日，沈長寄抓著謝汝的手，目光灼灼好似要吃人。

    謝汝不安地瞧他一眼，默默把手抽了出來，給自己倒了杯茶，抱著杯子坐得離他遠了些。

    思來想去，唯有一條能解釋通，這一世的沈大人，或許在她不知道的時候磕到過腦袋。

    若頭部未曾受過重創，那定是誤服過能損傷身子的毒藥，那藥會令人時而癲狂，做出些匪夷所思的行徑。

    毒藥定是那位庸醫國師開的，謝汝想。

    且不說沈大人這幾日熱情過了頭，尋常的男子，再熱烈的求愛也沒有這么個求法的。用“逼迫”二字形容一點兒不為過，且他所言時常出人意料，叫人弄不清他意欲何為。

    尋常人哪有如此的？

    謝汝仔細回憶著那日在客棧，她向蓮月探聽“沈大人”時，蓮月是這樣講的——

    “沈長寄沈大人，年二十三，軒朝最年輕的首輔。他出身酈京沈家，這沈姓便是沈國舅的那個沈，沈國舅是他父親，宮里最受寵的沈貴妃是他姑姑。首輔大人的生母似乎只是良妾，出身算不得很好?！?/br>
    嗯，是他。

    “大人位高權重，憑一己之力爬上高位，大姑娘曾說他雖年輕，卻不會讓人因為他的年紀而小覷他強大的實力和手腕?！?/br>
    這說的是這一世的沈長寄，可前世的他是個白衣書生，不會什么武功，也無官無職。

    對了，蓮月還說……

    “首輔大人雖容貌俊美，但因行事太過無情果決，加之執掌讓人聞風喪膽的玄麟衛，便總有傳言道首輔大人濫殺無辜、嗜殺成性，且看起來難以相處、喜怒無常，是以即便是有仰慕他的姑娘，也都懼怕他而不敢靠近?！?/br>
    謝汝的眉頭越皺越緊，心道不好，那庸醫國師開的毒藥或許還會損人心智，會叫人變得面目全非，性情大改。

    她一臉凝重地抬頭看過去，沈長寄正拿著那本賬冊，放在鼻子前頭聞了聞，眉頭微蹙，而后想到了什么似的，又眉目舒展。

    謝汝：“……”

    沈大人這病情，或許比她想象的還要棘手。

    她偷偷盯著“病患”的一舉一動，“病患”倏得將視線投了過來，謝汝被抓了個正著，她慌亂地捏緊了茶盅，杯里的茶水濺了出來，弄濕了她的手指。