花木扶疏，安靜得只能聽見棋子落下的清脆聲響。

    陸如琢二指捏著黑玉棋子沉吟許久，往棋盒一扔，笑道：“陛下，臣輸了?！?/br>
    新帝道：“朕的棋藝比母皇怎么樣？”

    陸如琢誠實道：“陛下更好一些?！?/br>
    先帝棋藝平平，還愛揪著人陪她下棋，從前有陸如琢，后來有上官少棠，無不絞盡腦汁怎么不落先帝面子。

    新帝哈哈一笑，也將棋子扔回去，拍了拍手道：“朕十歲的時候，母皇就下不過朕了?！?/br>
    陸如琢也笑起來。

    君臣間的氣氛借此慢慢融洽，打開了話匣子。

    新帝溫和道：“朕聽母皇說，陸侯出身江湖，也是錦衣玉食的千金小姐，并不比公侯之家差，怎么會想到進京？還做了錦衣衛？”

    陸如琢簡略說了一番她與祝無婳、秦步桑的往事，道：“臣想為天下女子爭個公道。聽聞先帝重啟錦衣衛，不拘性別，臣想入仕，只有這一條路?！?/br>
    “祝盟主說你所求即為封侯，為此二十年沒有與故人相見，愛卿為何一意封侯？”

    陸如琢看著新帝。

    新帝有些莫名。

    “陸卿？”

    陸如琢聲音里帶著淡淡的悵惘，道：“陛下可知，千百年來，封侯賜爵都是男子的夢想?！?/br>
    “朕知道?！蹦切┦窌?，王侯將相講的都是男子的故事。

    “女子從一出生，就失去了踏上這條路的資格?！?/br>
    新帝沉默，緊接著蹙起了眉頭。

    陸如琢神情堅定道：“所以，我要做第一人，我要做第一侯?！?/br>
    “之后呢？”

    “坐穩這個位置?！?/br>
    新帝抬起頭看她。

    “我要讓天下所有人都看到……”

    陸如琢起身走到庭院里，大片大片的日光灑下，她一身青衫，背對烈日，眉眼都被鐫刻上光芒。

    新帝一時竟覺得有些刺目，卻又奪目得移不開眼。

    陸如琢張開雙臂，像是對自己說，對皇帝說，也是對頭頂以萬物為芻狗的蒼天，世間千千萬萬的不公說——

    “自我以后，天下女子，皆可封侯拜相！”

    她依舊屹立在中庭，孤身一人，又不止她一人，前無古人，后有來者。

    朝堂一道道緋袍加身的女官站出來的身影，進京請命的女子，萬民書上一個個按了手印的名字，寒窗苦讀的女學子，一雙雙淹沒在歷史長河里含淚的眼睛。

    雖千萬人，吾往矣。

    蒼穹之上大片日輝灑落，新帝在這一瞬間覺得自己十分渺小，宛如一粒塵埃。

    她溶于千千萬萬的女子當中，也是她們中間的一個。

    洪流不止，她亦是浮萍。

    新帝輕輕嘆了一口氣，走入日光中，認真地朝陸如琢行了大禮，真心誠意道：“是朕淺薄了，請陸侯原諒朕?！?/br>
    “陛下言重了?！标懭缱练銎鹚母觳?。

    新帝執起她的手，君臣相攜，一同重新就座。

    新帝道：“陸卿，羅尚書所列前一百零六條罪名都好說，只最后一條，你與義女的感情實在過于驚世駭俗，朕即便赦免了你，也難以堵住天下悠悠眾口，于你的聲名也是莫大的傷害。律法之外，還有情理，你這第一侯，終究要染上污名?！?/br>
    她頓了頓，方道：“你可愿……”

    陸如琢道：“臣不愿?！?/br>
    “朕還沒說呢?！?/br>
    “臣知道陛下要說什么，無非就是讓臣與裴玉分開，或者這份情不再示于人前，永遠埋藏于這深宅之中?！标懭缱亮门酃蛳?，再次道，“臣不愿?！?/br>
    新帝啞然。

    “你就這么在乎她？”

    “是。臣與她約定終身之時，曾許諾八抬大轎明媒正娶，臣一定要娶她！”

    新帝被她這番話震得說不出話來。

    鬧得滿城風雨人盡皆知還不夠，她居然想明媒正娶？女子成婚，還是這樣的身份，驚世駭俗都不足以描述。

    這是何等狂妄、又何等……

    新帝一時竟想不出什么詞來形容。

    不過她隱約明白母皇為什么那么喜歡陸如琢。

    其中大約也藏著一絲向往。

    身為帝王，總會有種種無奈。

    新帝腦海中浮現一道身影，唇角微彎，又帶著淡淡的無奈問她：“哪怕失去一切，你也要娶她？”

    “是！”陸如琢斬釘截鐵。

    “那朕的第一侯怎么辦？天下女子的第一侯又怎么辦？”

    陸如琢抬起頭，好似不解這問題為何要由她來解答。

    “臣相信陛下?！?/br>
    新帝撿起棋盒里的玉棋子，不輕不重地砸在她肩頭，又氣又笑道：“你倒是一推四五六，把難題都留給朕?！?/br>
    她又知道母皇為什么老是朝陸如琢扔東西，實在是氣人。

    桓靈將地上的棋子撿起來，收回棋盒里，如同一道安靜的影。

    陸如琢的視線在桓靈身上掠過。

    新帝沉吟許久，道：“朕想到一個法子?！?/br>
    陸如琢道：“陛下請講?！?/br>
    新帝道：“你與裴卿，最關鍵的不是同為女子，而是這層名分。裴卿既已免罪，朕一道圣旨讓她認祖歸宗，改姓回薛，賜薛府，既有生母，你這個義母就無足輕重了。她也不要再在你手下辦差了，兵部、刑部，或者別的衙司，朕為她謀個差事。過上三年五載，眾人皆淡忘此事，你就可以娶她了，如此兩全其美，陸卿以為如何？”