換作常人，十八歲官居五品，已是萬里挑一的人中龍鳳，可她的心上人是陸如琢。

    那是一個高高在上又是眾矢之的的人。

    裴玉反復握住刀柄，讓自己紛亂的頭腦冷靜下來。

    “立春姑姑，你常在京城，上官中丞為人如何？”

    “上官中丞？”鐘立春道，“你又不是不知道御史臺有多煩人，咱們錦衣衛向來不和他們打交道。不過……”

    “不過什么？”

    鐘立春壓低聲音道：“朝中大臣在錦衣衛衙門都有一份卷宗，你若是想看她的，我帶你去?！?/br>
    “多謝立春姑姑?！?/br>
    “話又說回來，為什么不讓陸如琢帶你去看？”鐘立春自言自語地嘟囔，“哦，肯定是她最近太忙了，沒空理會這些?！?/br>
    裴玉自臺階往下走了幾步，伸手接住一片雪花。

    這場逼宮之亂輕而易舉被鎮壓，前殿的廝殺與后殿的安寧仿佛兩個世界。

    唯有空氣中縈繞的極淡的血腥味，昭示著曾經的不平靜。

    女帝寢殿燈火通明。

    越到大限之時，她反而精神越發飽滿，氣色紅潤，甚至可以自己坐起來了。

    然而在場所有人都知道，這是回光返照。

    “母皇……”

    “哭什么？”女帝道，“讓你的臣子看了笑話?！?/br>
    臣子們并沒有笑話公主，個個神情悲痛。

    女帝道：“阿琢，取朕的‘山鬼’來?！?/br>
    “是?！?/br>
    陸如琢取來一把刀，刀鞘漆黑如夜，鞘身烏沉，是跟著女帝——曾經的榮嘉長公主南征北戰的佩刀。

    女帝道：“方才陸卿已向朕求了一份恩典，這把刀便贈與竇卿罷?！?/br>
    鎮遠侯跪在地上，雙手接過“山鬼”，虎目噙淚。

    “老臣，謝陛下?！?/br>
    女帝自己在這個位置坐了這么久，她知道人心易變，身不由己。這把刀，相當于丹書鐵券，將來可免鎮遠侯一死。

    換言之，陸如琢用免死的機會換了一份恩典。

    她求的恩典，方才諭旨已由陛下口述，中書舍人擬好，蓋上玉璽，擇日宣告。

    上官中丞朝陸如琢看了一眼。

    不曾想陸如琢竟抬起眼回望，唇角淺淺一彎。

    上官中丞和她對視，唇畔浮起意味不明的笑。

    “上官?！?/br>
    上官少棠收回視線，邁至榻前，屈膝道：“臣在?！?/br>
    “漣兒年幼，陸卿與竇卿都是武將，朝政一事還要勞煩你多教她?！?/br>
    “臣遵旨?！?/br>
    上官少棠看著女帝。

    女帝蹙眉道：“你有話說？”

    上官少棠一笑，眼中薄暮寒煙跟著散去，面龐竟有幾分綺麗，眨眼道：“陛下賞了陸大人與竇侯爺，臣的賞賜呢？”

    女帝啞然片刻，道：“油嘴滑舌，你怎學得與陸如琢一樣？”

    陸如琢忙喊冤。

    上官少棠道：“陸大人是陛下的愛臣，獨得恩寵。臣學一學，也好分得陛下一分寵愛?！?/br>
    女帝哈哈大笑。

    “你若在朝上也能這樣哄朕開心就好了，天天指著朕的鼻子罵，朕怎么敢寵愛你？”

    一時之間寢殿充滿歡快的氣氛，沖淡了悲傷。

    “母皇?！钡奂С雎暣驍嗔司级啡?，道，“兒臣想與母皇說會話?！?/br>
    女帝視線自她收在寬袖中的手掠過，柔和道：“好，漣兒上前來?！?/br>
    上官少棠連忙讓開位置，與陸如琢站在一處，讓楚漣公主坐到榻前，握住她的手。

    “上官中丞的賞賜，就由你給罷?！?/br>
    “是，兒臣遵旨?！背i公主垂下眼簾。

    陸如琢垂眸若有所思。

    雪短暫地停了。

    女帝的回光返照約莫持續了半個時辰，接著rou眼可見地衰敗下去，如同一截枯木，生機飛快流逝。

    “朕革舊鼎新，尚賢遠佞，事必躬親，宵衣旰食。然……天不假年，赍志以歿?！?/br>
    女帝看著明黃的帳頂，想起一年又一年的大雪，一年又一年的輪回著。

    “安得廣廈千萬間，大庇天下女子俱歡顏，風雨不動……安如山……”

    “朕……一生無悔?！?/br>
    ***

    裴玉去了一趟宮門，前殿的事需要善后，陸如琢騰不出手，裴玉去幫忙處理。

    回來的途中忽然天地昏暗，奉天殿前的宮燈齊齊斷滅，突如其來的急風驟雪刮得人睜不開眼睛。

    忙著點燈的內侍們東倒西歪。

    裴玉一手擋住風雪，忽聞宮鐘齊鳴。

    黃鐘三十六響，大喪之音。

    帝王駕去，如同山崩。

    “陛下——”

    奉天殿前的內侍最先反應過來，匍匐在地，哭聲頓起。

    裴玉拄刀，單膝跪進雪中，她的眼睛里也下起了雪。

    分列兩側的禁軍驀地轉身，鎧甲撞響，面向寢殿的方向，整齊劃一地半身跪地。

    天地一片肅殺。

    京中各寺廟的鐘聲接著響起來，連綿不絕。

    睡夢中的百姓被鐘聲驚醒，細細數過后，大慟出門，面向皇城拜倒，只聞悲聲。

    啟元二十一年冬，女帝駕崩，謚號圣明皇帝，享年四十五歲。

    天下縞素。

    第087章

    時值年關，正是多事之秋，女帝病危之時邊境便蠢蠢欲動。