鄭彙和他的朋友們表示贊同。

    寅說罷，從囊中取出一粒泥丸，用中指和食指相夾，甩出而擊中，隨后泥丸又反彈回來，沒破碎。

    輪到靈鑒，和尚起身，手指間夾著用特殊材料制成的泥丸，靜默如偶，突然發力，寬袖飄蕩，驚起飛鳥。眾人詫異間，泥丸已中目標，深深碎陷于樹中。

    靈鑒手里的泥丸不是用九種材料制造的么，怎么還碎了？泥丸自然沒問題，之所以碎于樹中，只能說靈鑒發力更狠、內力更強。武林中人都知道，手發丸狀暗器，最難的是既擊中目標，又碎其中。想達到這種境界，需要特別的功力。

    靈鑒，可謂高手了。

    泥丸擊中樹后，既沒彈回，也沒在樹外破碎，而是深深碎嵌于硬木之中。

    如此推測，要是擊中人的腦袋，又是何等場面？比之于靈鑒，寅手頭上的功夫還嫩點，難怪后來沒當好強盜。如果有靈鑒的功夫，逃跑時回頭發射幾粒，早就把捕快干掉了，也不至于最后被逮著處死。

    靈鑒身懷如此絕技，你很難說他是一名普通的僧人。如果說他有江湖的背景，甚至更為令人驚訝的真實身份，也沒什么好奇怪的。下面故事中出現的主人公，同樣善使彈丸，在一次行旅中，他就遇到了一名身份可疑的僧人。

    那是唐德宗建中（公元780年～783年）初年，士人韋生搬家去汝州，荒野中遇一僧，兩人相談甚歡。當時天色將晚，僧人指前路道：“再過幾里，便是我的禪院，可否光顧？”

    韋生答應，叫家眷先行，自己跟僧人在后面。走了十多里地，依舊不至，韋生問僧人，后者指著前方的一處林煙，說：“那就是?！?/br>
    又走了一段路，天已全黑，韋生開始懷疑。韋生平素擅長彈弓奇技，百發百中，于是悄悄從靴中取出彈弓，裝上銅彈丸，對僧人說：“我趕路是有程期的，路上相遇，因相談投機，所以共行，并接受您的邀請，可現在已走了二十多里，依舊不到，什么意思？”

    僧人只說：“跟我走好了?！?/br>
    僧人又往前走了百余步，韋生已知其為江湖大盜，于是在身后發射彈丸，正中其后腦。僧人似乎沒什么感覺，韋生又連續發射，五發彈丸皆中其腦，僧人這才摸了摸后腦，說：“你別再搞惡作劇了好不好？”（凡五發中之，僧始捫中處，徐曰：“郎君莫惡作劇?！保?/br>
    韋生知道遇見了高手，無可奈何。

    二人行至一莊，有數十人舉火炬出迎。僧人拉韋生來到中廳，說：“公子莫怕?！?/br>
    隨后，僧人問左右：“這位公子的家眷安排好了嗎？”

    左右遂引韋生去看，后者見其妻女別在一室，被安排得很好。韋生回到中廳，僧人握手道：“我確是大盜，與君共行，本來無甚好意，欲行加害，但公子身懷絕技，為貧僧敬佩。當然，也就是我，若逢他人，早被你擊倒了。彈丸都在這里——”

    說罷，僧人摸了一下后腦，五顆彈丸墜地有聲，其腦竟無傷痕。

    在唐時，很多大盜披著僧人的外衣。唐玄宗的哥哥寧王曾到鄠縣打獵，搜索山林時，在草叢中發現一個大柜，上著特別牢固的鎖頭。寧王叫人將柜子弄開，發現里面竟然有一漂亮少女。少女稱，自己跟叔伯住在前面的莊子，昨晚遇到強盜，當中兩人是僧人，把她抬到這里欲謀禍害。當時，寧王剛捕捉了一頭黑熊，于是在帶走少女的同時，把黑熊裝進柜子，重新上了鎖。

    三天后，傳來一則新聞：在鄠縣，兩個僧人抬著個柜子住進了一家豪華客棧，出手闊綽，給了店家一萬錢，說要做法事，待一天一夜，但別人不能進入他們的室內。到了后半夜，旁人聽到僧人住的屋子有搏斗之聲。天亮后，店主感到奇怪，往里一探頭，就覺得耳邊生風，一頭黑熊沖了出來，再看那兩個僧人，都已經被啃得露出了骨頭。

    當然，被熊所食的僧人跟韋生遇見的僧人是有很大區別的。前者不過小小的好色之徒而已，后者則是資格極深的武林高手。

    卻說當夜，僧人邀韋生夜宴，說：“我有幾個兄弟，愿意引見給你?！?/br>
    不一會兒，進來紅衣大漢五六名，列于階下。

    僧人說：“快來拜見公子，若是你們遇到他，腦袋早就成齏粉了?！?/br>
    吃完飯后，僧人說：“我雖為僧人，但做大盜已久，現年歲高了，欲改前非，可不幸有一逆子，名飛飛，本領已超過我，我令其退出江湖，但不奏效，今晚你能否幫我將其除掉，以絕后患？”

    正說著，飛飛出來了：“知有高人前來，我欲與之比武?！?/br>
    飛飛年方十六七歲，碧衣長袖，膚色如脂，看似羸弱，而目光如鷹視狼顧。

    僧人呵斥：“退下，后堂相待！”

    飛飛走后，僧人取出一把長劍并把地上的彈丸撿起交給韋生，說：“希望你使盡渾身武藝，為我斬殺飛飛?！?/br>
    韋生見僧人殺意真摯，遂入后堂，將門反鎖。此時，飛飛手持一馬鞭站于堂中，房屋四角點著蠟燭。韋生引弓發彈，心想必能擊中飛飛，結果是彈丸叮當落下，而飛飛已現身梁上，沿壁而行。韋生大驚，又發彈丸，卻無效，舉劍刺，皆不中。飛飛始終離韋生一尺多的距離，最后韋生雖砍斷了飛飛手中的馬鞭，但終不能傷其人。

    韋生負愧而出，僧人悵然若失，對歪著頭的飛飛說：“你此生終為盜矣！奈何？”

    僧人安慰韋生，當夜與之共論劍藝與彈丸暗器之事（“僧終夕與韋論劍及弧矢之事，天將曉，僧送韋路口，贈絹百匹，垂泣而別”）。但可以想象在二人中間，始終有飛飛的陰影在徘徊。飛飛的故事對后世武俠小說影響很大，王小波也將之改寫為短篇小說《夜行記》。

    僧人是資格極深的江湖大盜。本人武功高強，手下一幫兄弟。但青出于藍，其子飛飛雖年少，但已是高手中的高手。韋生劍術出眾，彈無虛發，但終不能傷其身。

    這樣的少年高手，在當時并不算少：“馬侍中嘗寶一玉精碗，夏蠅不近，盛水經月，不腐不耗?；蚰客?，含之立愈。嘗匣于臥內，有小奴七八歲，偷弄墜破焉。時馬出未歸，左右驚懼，忽失小奴。馬知之大怒，鞭左右數百，將殺小奴。三日尋之，不獲。有婢晨治地，見紫衣帶垂于寢床下，視之乃小奴蹶張其床而負焉，不食三日而力不衰……”

    小奴在偷弄打碎主人的玉碗后，藏到了床下，負床三日而力不竭。但他只有七八歲而已。最后主人仍將其撲殺：“破吾碗乃細過也?！币馑际?，打碎一個碗沒什么，但如果這樣的孩子長大，走上賊盜之路，就沒人能降服了。

    而在飛飛的故事里，僧人之所以請韋生幫助他除掉飛飛，大約有兩個原因：首先，飛飛畢竟是其子，就算他武功力壓飛飛一籌，但也不好親自下手；另一個原因或許是，僧人此時已經較量不過飛飛，只得借助于江湖中人，而在尋覓中發現了韋生。

    令人一聲嘆息的是命運本身。當韋生在反鎖的室內不能致飛飛于死地時，飛飛為大盜的命運就已注定。故事中另外一個細節是，當僧人看到韋生沒法殺死飛飛后，只好接受了這個現實，當夜拉韋生燈下論劍?？梢?，當時的江湖中人對劍術越來越重視。

    由此，一些奇異的寶劍，也越來越多地出現在人們的視野里。

    唐人鄭云達，得一劍，劍柄雕鱗，劍鼻刻星，舞動之時，隨風而吼。一日把玩于庭院中，“忽有一人，從庭樹窣然而下，衣朱紫，虬發，露劍而立，黑氣周身，狀如重霧”。鄭素有膽氣，裝作沒看見，那人說：“我上界人，知公有異劍，愿借一觀……”又，高郵百姓張存，以采藕為業。曾在一坡上發現旱藕，大如臂，力掘之，深二丈，大至雙臂合圍，似不可窮盡，于是砍斷，在藕中得一劍。

    下面的故事進一步佐證了這一點。

    中唐韋行規，曾任興州刺史。少年時，他身手不凡，有大俠之風，最擅長弓箭，百發百中。人到中年，回憶起一段往事：當時他年輕氣盛，愛慕俠義，拜訪名師，尋訪對手，一日游長安西郊，天色已晚。當時大約是初秋，黃葉飄零，韋行規佇馬于寒野，頓生蕭瑟之感，又如進入一幅秋夜的畫卷。

    隱約中，前方一小客棧，亮著昏黃的燈火。韋行規奔馬止于店前，想吃點東西。在凄白的月光下，他拖著長長的剪影進入客棧。在院子里轉了一圈后，沒有發現這里的主人，韋行規不由得倒吸一口冷氣。正欲退出，只覺得身后有人拍了一下他的肩，猛然回頭，卻空無一人，再側臉觀看，見馬廄邊靠著一位老者，正沖他詭異地微笑：“要住店嗎？”

    韋行規想了想，說：“我只是路過而已，不想住下，現在即將前行?！彼蝗幌氡M快離開這里。

    老者說：“我勸你還是不要夜行，長安西野，山高草深，此中多盜?！?/br>
    韋行規已轉身而行，并未回頭：“我有弓箭在身，沒什么可怕的?！?/br>
    老者不再說話，只是“呵呵”笑了一聲。

    韋行規騎行數十里，天已黑透，兩旁草莽漸深，前路似乎走不到盡頭。除了梟鳴草動外，只有一片獨屬于荒野的寂靜。韋行規感到有些不對，冥冥中，覺得有人在身后的草莽中潛行，一直跟著他。想到這里，他的心忽地顫動了一下。

    韋行規大聲喊道：“何人？！”

    后面沒有動靜。韋行規猛然回頭，草莽中卻有人影晃動，他連發數箭，但其人如鬼魅一般依舊不退。很快，韋行規囊中的箭已經沒了，他頓時感到恐懼，于是縱馬狂奔。沒過多長時間，風起雨至。越往前跑，雨幕愈密，韋行規下馬后，在一棵大樹下避雨。此時，空中有電光閃爍，其勢漸逼樹頂，繼而雷聲大作。韋行規覺得，電光中，樹上有黑影如人，手執長劍而舞。驚懼間，他感到樹枝木條紛紛落下，不一會兒就埋到自己的膝蓋處。

    韋行規這一回是真的害怕了，扔掉手中的弓，仰空而拜。

    電光漸滅，風雷亦停。韋行規再看那大樹，枝條盡落，像被長劍所削。而自己的馬鞍也沒了。

    韋行規癱倒在樹下。

    天快亮時，韋行規懷著沮喪的心情回到那座小店，見老者正在院子里修理木桶，韋行規知其為異人，遂拜倒在地。

    老者笑道：“你不要覺得會射弓箭就可以了，俠之大者，須知劍術?！?/br>
    韋行規急忙點頭。

    老者引韋行規到后院，其馬鞍正在地上。老者又指地上的一片桶板，韋行規上前觀看，昨夜他射出的箭，都插在上面。韋行規想拜老者為師，但被拒絕。老者只是給他講了一下俠客與劍道的關系。

    韋行規拜師不得，出小店后，紅日已從遠山升起?；赝┪餍〉?，依舊掩映在秋日的寒林間……

    在煙樹浩渺的中晚唐之夜，出現了江湖上的第一批劍俠。他們是后世武俠和仙劍小說的源頭。自此起，在真正的高手那里，“俠”與“劍”已難分形影了。又如長安蘭陵里的某位老人。

    唐代宗時（公元762年～779年），黎干任京兆尹也就是長安市長。在唐朝，他擔任這個官職的時間最長，達八年之久。此人踏入仕途的方式非常奇怪，因為他既非進士出身，也不是世家大族的后裔，而是靠星算占卜之術上位的，先被聘為翰林學士，后升任京兆尹，封壽春公。這是導致他口碑不好的一個原因，史上評價是：性情險澀，好旁門左道之術。但也有人說黎干不錯，在長達八年的任期中，人雖刻薄，但辦事效率高，把長安治理得井井有條。

    不管這些，只說其任內發生了這樣一件事：

    一年入夏，長安無雨，黎干組織人在曲江畔祈雨，觀者數千。怎么那么多人？因為作為長安市長的黎干，將親自扮演巫師，登臺求雨。當黎市長的車隊開到時，眾人皆躲避，唯有一老人拄著拐杖站在那里。黎干大怒，叫人打了老人二十棍子，但老人似乎沒什么反應，轉身而去。

    施刑者向黎干報告，棍子打在老人身上，就如同打在柔軟的皮革上。黎干懷疑老人不同尋常，叫身邊的老卒去查訪。至蘭陵里，左尋右覓，入一小門，聽到那老人的聲音：“我今日受辱，你們給我打點熱水去?！?/br>
    黎干聽后很害怕，急忙換了便衣，于當日黃昏趕到蘭陵里，進院后立即拜倒，為自己開脫了一下：“我為長安市長，若威儀盡失，也不是為官之道。您混跡于眾人間，除非有慧眼而不能識?，F在，我已知罪，您若不原諒我，也非擁有義士之心?！?/br>
    老人笑道：“那是老夫之過了？”

    黎干沒搭茬兒。老人也不再問，隨后設酒席，一起喝酒。至夜深，老人縱論仙道俠義，黎干敬畏。

    末了，老人說：“君可知北斗七星？”

    黎干本占卜出身，自然曉得星相，于是點點頭。

    老人又言：“可知七星之名？”

    這一下還真把黎干問住了，慌忙請教。

    老人話鋒一轉，說：“老夫有一技，請允許我為您表演?！?/br>
    遂入屋中，良久出，已換上紫衣，雙手持長短寶劍七把之多，舞于庭中。騰步飛躍，上下揮動，劍光如星月閃爍，劈斬所至，自覺裂盤斷石。老人飛速旋轉，一如陀螺，只見劍光而不見其人。其間，劍鋒不時掠過黎干的面前，后者戰栗不已。最后，老人擲劍于空，落下后，七把劍插于地上，呈北斗七星之形。

    老人對黎干說：“現在，我可以告訴你七星的名字了，執陰、葉詣、視金、拒理、防仵、開寶、招搖而已?！?/br>
    黎干又拜，說：“我命為您所賜，希望能拜師?！?/br>
    老人說：“你雖有膽氣，但骨相無道氣，不可收你為徒?！闭f罷，轉身進了屋子。

    黎干若有所失地回到家里，照鏡子，發現胡須被老人剃掉了一寸多長。轉天，黎干再去蘭陵里尋訪，但屋院內空無一人。

    當時，黎干與受寵的宦官劉忠翼交往密切，欲改立太子。在太子（德宗）即位后，他又多次喬裝打扮后，溜出府邸，秘密與劉會晤。終于有一次，化裝后的這位老兄被逮個正著，一下子觸怒了德宗，將之流放遠方，途中又追加了一道命令：賜死藍田驛。

    沒人知道藍田驛中的黎干是否會想起當年蘭陵里的一幕：那位劍仙老人又去哪里了？老人能否神奇地出現在他面前將他拯救？老人終于沒來，只有那七把寶劍的幻影在他生命最后的天空中飛舞，其中一把就真的屬于了他。只不過，要的不是他的胡子，而是他的命。

    行盜之前，先吃人腿

    李廓是晚唐人，出身隴西世家，宰相李程之子，詩人賈島摯友，元和十三年（公元818年）考中進士。

    此前，李廓多次落榜，又多次復讀，每年奔走于趕考的路上。有人說了，考進士那么難？當然難。按唐時慣例，每年在全國范圍內只錄取二三十人，其上榜比率就可想而知了。很多人，考中進士時都已經滿頭白發。比如詩人顧況之子顧非熊，段成式的好友。此人在當時非常有名，之所以有名，不是因為詩歌。雖然他的詩寫得確實不錯，隨手摘錄幾首：《閭門書感》：“鳧鹥踏波舞，樹色接橫塘。遠近蘼蕪綠，吳宮總夕陽?！?/br>
    《桃巖懷賈島》：“路向姚巖寺，多行洞壑間。鶴聲連塢靜，溪色帶村閑。疏葉秋前渚，斜陽雨外山。憐君不得見，詩思最相關?！?/br>
    《題馬儒乂石門山居》：“尋君石門隱，山近漸無青。鹿跡入柴戶，樹身穿草亭。云低收藥徑，苔惹取泉瓶。此地客難到，夜琴誰共聽！”

    《天津橋晚望》：“晴登洛橋望，寒色古槐稀。流水東不息，翠華西未歸。云收中岳近，鐘出后宮微?；厥捉T路，群鴉度落暉?！?/br>
    《送馬戴入山》：“古木亂重重，何人識去蹤。斜陽收萬壑，圓月上三峰。云里泉縈石，窗間鳥下松。唯應采藥客，時與此相逢?！?/br>
    顧非熊曾當面對來訪的段成式說，他上輩子就已是顧況的兒子了，但不到二十歲就死了，因念及父情，魂游幽冥，感動冥界，于是這輩子又成為顧況之子，所謂：“成式嘗訪之，涕泣為成式言”。

    顧非熊之所以出名，是因為考進士：連續三十年，都名落孫山。在他的詩歌中，有很多表現落榜后郁悶心情的，如《會中賦得新年》：“萬古如昨日，一年加一晨。暗生無限事，潛老幾多人。歸路舊侶盡，故鄉回雁新。那堪獨惆悵，猶是白衣身?！薄断碌诤蠹母呱饺恕罚骸拔壹姨梦萸?，仰視大茅巔。潭靜鳥聲異，地寒松色鮮。人眠甕牖月，鹿飲竹門泉。多愧鄰高隱，無成又一年?！?/br>
    唐穆宗長慶年間，顧非熊再次落榜，這件事終于讓平時很少干正事的穆宗皇帝發了怒，責問考試部門：人家非熊同學連續考了三十年，人生有幾個三十年？你們也太過分了吧？皇帝命令主管考試的大臣好好反思，最后重新張榜。有了皇帝的關照，顧非熊終于考中進士啦。這時他已五六十歲了。當時，有人感慨地作詩如下贈非熊：“愚為童稚時，已解念君詩！及得高科晚，須逢圣主知……”

    再回到李廓，他不是出身隴西世家嗎？而且父親李程還做過宰相。有這樣的背景，想做官的話，還這樣費勁？

    還真是這樣。

    在晚唐，雖然世家大族在社會上仍具美譽度。但他們要想進入仕途，參加科舉考試幾乎是唯一辦法。

    所以，李廓的郁悶和顧非熊的郁悶是一樣的。在《夏日途中》一詩中，李廓這樣寫道：“樹夾炎風路，行人正午稀。初蟬數聲起，戲蝶一團飛。日色欺清鏡，槐膏點白衣。無成歸故里，自覺少光輝?！薄堵涞凇芬辉妱t言：“榜前潛制淚，眾里自嫌身。氣味如中酒，情懷似別人。暖風張樂席，晴日看花塵。盡是添愁處，深居乞過春?！?/br>
    后來，李廓終于上榜，初為鄂縣縣令，后漸漸升為刑部侍郎。唐宣宗大中年間，終于武寧軍節度使任上。這個職務雖然不低，但卻非常的危險。如果說是拎著腦袋做官，都不是夸張的說法。因為駐徐州的武寧軍士兵，在中晚唐時以驕悍出名，驅逐主帥、擅殺主將如兒戲。所以，李廓在任上時，經常受小兵欺負。最后，果然被他們趕回了長安。后世覺得這不可思議：作為一方主帥，怎么會拿手下的士卒沒辦法？

    中晚唐的神奇就在于此。

    下面的故事講的是，李廓出任武寧軍節度使前，做潁州刺史，管界發生一奇案：官府捉住七名盜賊，審訊中，他們交代，每次盜竊前，必須先吃幾條人大腿。

    這確實叫人豎一下耳朵。

    李廓得知此事后也很好奇，親自審訊。為首的盜賊說：“在我們這行，有個老大，現已隱退。但說起此人，算得上大唐巨盜了，是我們的偶像。經人引見，已金盆洗手的他老人家，接見了我們。在央求下，他傳授給我們一個秘訣：盜竊前，如果吃點人rou，那么入室內，其家人必昏沉不醒，或如中魘癥一般，呆傻而不知反抗。我們按他老人家說的去做了，果然十分靈驗?！?/br>
    《酉陽雜俎》中記載的這個故事，雖然只有幾句話，但確實令人汗毛倒豎：“李廓在潁州，獲光火賊七人，前后殺人，必食其rou。獄具，廓問食人之故，其首言：‘某受教于巨盜，食人rou者夜入，人家必昏沉，或有魘不悟者，故不得不食?！瘍删┠媛弥?，多畫鴝鵒及茶椀，賊謂之鴝鵒辣者，記嘴所向；椀子辣者，亦示其緩急也?！?/br>
    有人會疑惑：盜賊所食的，是真的人rou嗎？

    其實，在晚唐時代，最不缺的就是人rou了。只是不知道面對這樣一個案子時，李廓的所思所想是什么。卻說段成式，在這段故事后還提到一句：“兩京逆旅中，多畫鴝鵒及茶椀，賊謂之鴝鵒辣者，記嘴所向；椀子辣者，亦示其緩急也?！边@段文字一如唐朝的江湖黑話，令人難解?！皟删┠媛谩敝搁L安和洛陽之間的旅店，這沒有問題。但后面的話是什么意思？難道暗示了什么？試著推測如下：長安、洛陽間的旅店的墻壁上，多畫有鴝鵒，也就是能模仿人語的八哥，以及茶椀（同“碗”）。被盜賊稱為“鴝鵒辣”的，以其嘴的指向為標記，暗示被盯上的目標所去的方向；所謂“椀子辣”，則暗示同伙這一地區官府捕快的行動。