千音閣被滅前的一個月，他便知道姨父大約已經察覺到了什么。

    那天姨父將他叫入房中，將一個圓筒形的青銅盒子交給了他。

    他將盒子拿在手里，不過三根手指粗細，上面雕刻著繁復細密的花紋，花紋突出的地方被磨得锃亮，顯然已經有一些年頭了。

    姨父說：“檐梅，能不能幫姨父一個忙？我知道你素來沉穩，一定可以辦好這件事的?！?/br>
    他看著姨父臉上慣常的笑容，和笑容背后的憂郁，不由自主便點了頭。

    那之后，他按照姨父的吩咐，悄悄弄壞了謝凌風準備用來做禮物的劍，然后提議他們一起去獵殺白虎，最后又毀壞了那座回去必經之路上的吊橋。

    他不知道姨父在擔心什么，但他知道姨父一定是預知了什么危險，所以要他們暫時避開。

    后來他們在被追殺的路上，終于聽說千音閣出事了。他想起姨父之前說的話，于是決定回千音閣看看，他想知道究竟發生了什么事情，為什么姨父要讓他帶謝凌風他們避開。

    可是，當他九死一生回到千音閣的時候，見到的卻是地獄一般的場景。

    那個他生活了九年的地方，被刺鼻的惡臭填滿，被遍地的尸體覆蓋，那些被雨水泡得腫脹發白的尸體上，爬滿了蠕動的白蛆，尸體中流出的黑紅色液體在地上匯聚成交錯的河流，有幾只野狗正在不遠處搶奪啃食一具腐尸，似乎是嫌他打擾了它們，喉嚨中發出憤怒的嗚咽聲。

    幾乎是瞬間，他就已經蹲下身開始嘔吐起來。本來一路著急趕路幾乎沒有吃什么東西，也吐不出什么，卻只覺得整顆心都恨不得一起嘔出來，才不會痛。

    也不知過了多久，他才終于想起來謝凌風他們還在等他的消息，這才悄悄沿著來時的小路往回走。

    在夜風里走了很久，他才慢慢回過心神來。他將手伸進懷里，拿出了那個被他貼身藏著的青銅盒子。

    姨父將那個青銅盒子交給他時曾說過，如果到了上天無路、下地無門的時候，就打開盒子，但是，一定不能讓任何其他人知道這個盒子里的秘密，一旦記住了里面的內容，就將它毀去。

    他按照姨父說的方法，一層層打開盒子的機關，就見里面是一張薄薄的羊皮卷，那天月光格外明亮，羊皮卷上的字都看得清晰。

    卷首兩個篆體字“南柯”，他往下讀，雖然一知半解，但也知道那是內功心法，目光匆忙掃過，讀到最后一行的時候，身體卻像是石化了一般。

    “朔望十二轉，南柯夢斷時?！?/br>
    那一瞬間，他只覺得滿心冰涼，全身都在顫抖。他將羊皮卷握在手心里，無力地跪到地面上，將臉埋進了膝蓋中。

    父親死的時候他才八歲，之后便和母親一起來到了千音閣，是姨父將他養育成人，并教了他一身武功，他在心里尊敬愛戴他，視他如父。

    可是如今，姨父將南柯交給他，是要他用生命獻祭，去保護謝凌風他們，去拯救千音閣。

    他不是不愿意，即使姨父不說他也想這么做，但他難過的是，姨父從小將他養育大，太了解他，所以篤定了他會選擇犧牲。就是這種篤定，讓他覺得冰寒徹骨。

    就好比你養一只狗，平時拋出去一個球，它一定會跳起來接住，然后搖著尾巴給你送回來。所以，當有一天你拋出了一個涂了毒藥的球，它也會歡天喜地的接住。其實，你大可以將毒藥放在手心里，摸摸它的頭，告訴它你要殺它，雖然它聽不懂，它也會乖乖吃下去。

    可是，他是個人，不是阿貓阿狗。

    姨父他大可以直接告訴他，他想要他犧牲一切去拯救所有人，那么他一樣會答應姨父，而他至少還可以聽他說一聲謝謝或者對不起。

    可是，姨父要他自己獨自打開那個盒子，要他自己選擇犧牲，要他不能怨怪任何人，還要他至死都保守這個秘密，實在是太過殘忍。

    那之后的一個月，他每日夜間總是一個人悄悄離開，然后修習南柯。南柯的威力遠遠超過他的想象，說武功提升一日千里也毫不夸張。

    但是，他并沒有太過吃驚。因為，人生在世，大約沒有什么比生命本身更加珍貴。所以，如果一樣東西需要用生命來做交換，它便該有這樣的價值。

    一個月之后，他和謝凌風比試了一場，然后坐上了閣主之位。

    那是他第一次使用南柯與人交手，連他自己都被南柯的威力所震撼，幾乎不能相信那樣可怕的力量正潛藏在自己的體內，只不過他早已經有了心理準備，才沒有像眾人那樣露出不可置信的表情。

    其實，即使不做閣主，也不影響他要做的事情。但是，江湖中普遍的邏輯是，幫派的首領理所應當為手下任何人的行為負責，如果謝凌風是閣主，即使所有的事情都是他顧檐梅做的，世人也只會說謝凌風放任閣中人大開殺戒，謝凌風這一生都要受人詬病。

    所以他想，既然最不堪的事情都替他們做了，便要做得干凈，連同那污名都一起替他們承擔了，日后他人死燈滅，自可還他們一個干干凈凈的千音閣。

    不過，他這么做其實還有別的原因——他寧愿他們恨他，也不要他們覺得虧欠他。

    因為，一旦他死了，恨和悲傷就可以互相抵消，他們還可以有很輕松的未來，他已經徹底失去的未來。但是，如果他們知道，他是為保護他們而死，他們就要永遠背負虧欠的枷鎖和重擔，以后只要想起他，就不可能再有輕松的心情，快樂的笑顏。

    他希望他們恨他，最后果然除了林偃月，所有人都恨死了他。他求仁得仁，自覺已經差不多盡了全力，并沒有什么不滿足的。

    他用了“差不多”這個詞，是因為在最后的最后，他沒有躲開謝凌風的那一劍。

    他沒有躲開，不是因為做不到，而是因為在那一瞬間，他突然覺得有些累了。那一瞬間他想，他已經幾乎幫他們除去了所有的敵人，僅剩的強敵碧霄宮的實力也已經大不如前，所謂百煉成鋼，就當是為了鍛煉他們的能力吧。

    其實，他本來已經想好了，他的身體將要油盡燈枯，但和碧霄宮同歸于盡還是可以做到的。

    可是，無論他有多么心甘情愿地為他們犧牲，在發現他們團結一致要計劃著殺死他的時候，他終究還是灰了心。

    他確實希望他們恨他，可是最后他們真的恨了他，并且要來殺他的時候，他還是無法抑制地覺得那么一絲的悲涼。

    他們喚了他那么多年的哥哥，他護了他們那么多年，而他只“做錯”了一次，他們就已經要來殺他。

    他其實已經無法確切地回憶起，在那個生死抉擇的瞬間，自己究竟想了什么?；蛟S，真的是因為感覺到了悲涼。但又或許，僅僅只是覺得累了，身心俱疲，想要休息一下。

    所以，在謝凌風那一劍刺過來的時候，他根本就沒有躲。

    于是，顧檐梅死在了那個夜晚，如姨父所愿，如謝凌風他們所愿，也如他自己所愿。

    但是，命運給了他一個機會，讓他作為蕭白雪活著，擁有一段像白雪一般干干凈凈的人生。

    所以，離開北方的那一天，桑白及對他說，顧檐梅已經死了，他只是蕭白雪的時候，他突然就想，他是不是可以作為蕭白雪重活一次？前生未盡的心愿，前生未得的人生，是不是都還有機會？

    所以最后，在桑白及的那個笑容里，他終于輕輕地點了一下頭。

    從他們回到長桑谷開始，桑白及便一頭扎進了藏書閣里。五層樓高的藏書閣，密密麻麻的書架，桑白及一本一本地從頭開始，每日專心致志地研究那些醫書藥典，試圖從中找到解除南柯反噬的方法。

    可是，即使有萬卷醫典，即使是神醫后人，也依舊醫不好南柯。

    當然，事情也不是一直毫無變化。九年來，反噬其實在一天天減弱。雖然與此同時，他的武功也在一點點衰退，身體也在一點點變差。

    “無力回天”這個詞，很完美地解釋了他身體的狀態。

    他很清醒地接受了這個詞，但桑白及卻一直不肯。這些年，桑白及翻爛了谷中所有的醫書藥典，熬過的藥渣可以堆成小山，而他喝過的藥比水還要多。

    不過，終于在去年，桑白及將所有的醫書藥典，連同桑白及自己寫的幾十本筆記冊子，全都重新放回了藏書閣中，再也沒有打開過……