趙淵沒再說下去，李皇后和趙遷也知其意。

    趙遷想了想道：“夜漠王朝緊鄰焱赤王朝，夜漠王朝若強大了，焱赤王朝定會惶恐不安，害怕被吞并了。兒臣覺得父皇不必用重兵來對抗，悠著點兒，‘兵來土擋將來水淹’即可。焱赤王朝自然不會坐視夜漠遮天蔽日，一方獨大。咱們等著坐收漁翁之利，豈不是更好么？”

    李皇后聽罷，臉色一滯，趙淵已開口批評道：“夜漠前年新帝登基，兩年養精蓄稅、整頓兵卒，估計沒有一番作為不會班師回朝。以夜漠的來勢，這次只怕志不在小，不占去我朝的大片良田不會罷休，最不濟的，也要在萬千夜漠黎民百姓前體面一場才作罷。這次，我為魚rou，夜漠為刀俎，怎能坐收漁翁之利？焱赤只怕虎視眈眈，正等著我朝和夜漠兩敗俱傷呢?！?/br>
    “這……”趙遷轉圜道：“要不，就繼續重用西門將軍吧。畢竟國難當頭，需要同仇敵愾，西門默義又是將門之后，作戰經驗頗豐，應該能與夜漠新帝一決高下。這仗打贏了，再培養新將軍也不遲啊?！?/br>
    皇上趙淵久久看向趙遷，嘆了口氣。

    李皇后緊張得汗水都滲在鬢發里面了，濕濕的堵得慌。遷兒，還是太年輕大意了，考慮很不周全。再怎么說，去年皇上擔心西門老少將軍功高震主、尾大不掉，頒旨讓老將軍速速回京，不料中途出了火災，少將軍成重傷，遭重創的的老將軍在一次戰役中歿。如果少將軍把怨氣歸結在皇上身上，或懷疑這一切是皇上所為，緊要關頭通敵叛國，那面臨的將是一敗涂地。

    趙遷聽父皇只嘆氣，卻沉默無言語，心里越發沒譜，又著急丐兒的事兒，心神恍惚立在那兒，忖度著如何把丐兒的事先解決了。

    李皇后氣惱兒子無主見，想的都是些不得皇上歡心的計策，為了緩解這種對自己兒子不利的局面，她笑道：“這些年，西門氏整年帶兵守邊關，還總想盡千方百計為士兵謀福利，軍餉過多分配，已使國庫緊張，如果再與強盛的夜漠對峙，只怕會大傷元氣呢?！?/br>
    “皇后的意思是？”趙淵陰翳深邃的眼眸中逸出一絲亮光。

    “臣妾婦人之見，還望皇上勿要見笑?！崩罨屎筝p聲道：“臣妾覺得，我朝也需要休養生息一番了。臣妾主張派使者前去，勸和棄戰，甚至可以結為秦晉之好?！?/br>
    趙淵捻著一串佛珠，閉著眼道：“如果夜漠要我朝的公主去和親怎么辦？朕只有蔻兒一個女兒，如今已嫁到東方府，雖說仁兒因為別的緣故出家，但蔻兒也沒有再嫁的道理。況且，夜漠新帝怎會娶二婚的公主做皇后？”

    李皇后黯然道：“也不知把蔻兒嫁給仁兒是對還是錯，就眼睜睜看著蔻兒這樣荒廢一生嗎?！?/br>
    “可也不能再嫁夜漠新帝，萬一他拿此做文章，朕和你就把顏面丟盡了?！壁w淵長嘆道：“蔻兒的終身大事，比之國事，究竟是小許多?；屎筮€是幫朕想想，如果真走和親之路，選哪個女子做公主最合適吧?！?/br>
    李皇后忙應道：“臣妾定當竭盡所能，物色一個可以調教的女子，動之以情曉之以理，讓她榮幸地成為皇上的女兒，為國效力?！?/br>
    趙淵嗯道：“那就有勞皇后了?！?/br>
    說罷，似乎是不放心，對趙遷道：“遷兒也要多讀些兵法書，多進行些實地演練。戰場上磨礪出的男兒，總是最優秀的，有一種常人難以企及的果敢剛毅。想父皇年輕時，大江南北，邊關胡塞，哪兒沒留下過朕的馬蹄？如今年老了，希望全部寄托在你身上了，你可要擔當起重任才是！行事要時時處處從大局考慮，勿要再莽撞了！”

    趙遷汗顏，連聲應是。

    趙淵顏色稍霽，對趙遷道：“你回去吧?！?/br>
    趙遷的來意還沒說，怎能就此離去？于是“撲通”跪在地上，軟著聲道：“兒臣什么都聽父皇和母后的……但請父皇母后成全兒臣一樁心事，不要再懷疑丐兒的身份，保她母子平安、順利生產好嗎！”

    第二八二章枕頭風

    兒子為一婦人如此魂不守舍、哀求乞憐，李皇后已不止一次切身感受。

    趙淵目光沉沉的沒說話，李皇后長吸一口氣，怒斥太子道：“山河不穩，你居然滿心里都是深閨內闈之事。如此胸無大志、目光短淺，還有臉面來討你父皇的恩典？！”

    趙遷行至李皇后的腳畔，以發誓的語氣道：“父皇、母后若是答應兒臣這個請求，等丐兒生下孩子滿月后，兒臣必會親自率兵攻打夜漠，不勝不歸！”

    “此言當真？”趙淵狹長松垂的眼角，游離出一抹難辨情緒的光，半是詢問半是敲定地問趙遷道。

    “當真！父皇若是不信，兒臣可在父皇面前提前立下軍令狀！如做不到，以軍法處！”趙遷急切道。

    “遷兒！不得好大喜功，打無準備之仗！你固然不足道，戰爭事關萬千生靈，豈容你一時興起而亂來？”李皇后罵完趙遷，轉向趙淵道：“皇上，遷兒在戰場上是只雛鷹，放他真槍實戰，只怕……”

    趙淵瞇眼看著皇后，衰退的聲息里透著一股子逼仄味道：“雛鷹，才更需要放飛！遷兒就是太缺少鍛煉了！朕的羽翼之下，怎能有永遠的雛鷹！”

    趙遷眼中光芒陡盛，連聲道：“是??！母后對兒臣太嬌縱了！如今兒臣大了，想為父皇分憂，母后就應允了吧！”

    李皇后氣得打結，卻也一時無話，擔憂之色襲滿了面龐：“可是，剛才……”

    趙淵阻止了她，了然道：“皇后想問，不是說好了要選個女子，封為公主，聯姻來議和嗎？怎么這樣快朕就改變了主意對吧？”

    李皇后臉色發白道：“皇上的心思一向快。臣妾愚鈍，從來就跟不上?！?/br>
    趙淵拍拍她的手背，寬聲道：“和親只是下下之策。不戰而和，夜漠新帝還真以為朕年邁體衰、麾下無人了呢?！?/br>
    李皇后心里怎不知?；噬系搅诉@般年齡，最忌別人以英雄垂暮的眼光看待他。想要皇上改變主意，只能想出個折中迂回的法子，打消他的老來逞強之念才是。

    李皇后不再勸，平穩道：“那就不用找合適的女子來和親了？倒為臣妾省了事兒?！?/br>
    趙淵忖了忖，估量了一番，語境深遠道：“還是要找的?！?/br>
    李皇后想這是皇上鋪的一條退路，答了句：“好，臣妾記得了?！?/br>
    趙遷道：“那……從煙嵐城帶來偽證的那些人，父皇怎樣處置？”

    “先擱一邊?！壁w淵道：“父皇準那丐兒把孩子生下來就是了?！?/br>
    趙遷面露喜色道：“謝父皇。父皇無別的教誨，兒臣先告退了?！?/br>
    趙淵點了點頭：“去罷?！?/br>
    看兒子走遠了，李皇后道：“皇上，如果那個丐兒的身份果真是……”說到這兒，李皇后看皇上臉色不虞，停了話尾。

    李皇后的心間浮起一種酸楚難言。但愿皇上不是覺得對薛氏有虧欠，想要補償她的后人就好。

    要真那樣，竟是天意不成？薛氏沒能把皇后做終了，她的女兒前來討債，生下皇孫，繼續皇后甚至太后生涯……涼颼颼的風從脊背拂過，不寒而栗。

    李皇后越想越驚顫，忍不住道:“皇上，你可想好了？那丐兒如果是薛家后人的話……”

    皇上聲音散漫，一字一字，如同在鍋中經過深思熟慮后的水，此起彼伏濺著水泡，打在皇后心上：“皇嗣單薄，遷兒年齡也不小了，只這一個孩子……那丐兒不姓薛，你不知道她叫許純兒嗎？她姓許，是朕賜的姓。民間坊間，終會口口相傳，這孩子的生母是許氏，朕囑托過御史了，讓他為許純兒杜撰一個平凡而可信可查的身世……誰亂嚼舌根，說那丐兒是薛氏的私生女，就地伏誅?！?/br>
    李皇后道：“雖然天子賜姓，如同再生重造，然而血緣是無法更改的……”

    “戰亂當頭，為了朝野穩固，不讓那些逆臣賊子以‘皇室無嗣’為由動搖人心是關鍵?！被噬系氖持负椭兄府敭斍么蛑伪?，不緊不慢卻不容更改道。

    李皇后凜容進言道：“攘外必先安內，這內部人心的動亂大多源自謠言，所以堵住百姓的嘴最為緊要?；噬蠟槟秦褐圃炝藗€身份固然是好，可街頭巷尾、茶肆飯館，關于那位懷皇嗣的丐兒身份的猜測，早有數百十個版本，無一例外都說她是薛氏的后人，身上流有耿將之血，不同之處無非是在細節上，比如為查外公死因而入宮，或者與太子巧相逢而結緣，甚至還牽出了她前夫是蔻兒的駙馬，說仁兒與蔻兒是強扭在一起的苦瓜，混亂極了……”

    皇上的臉漸發陰霾。李皇后不失時機道：“那丐兒本就是個一呼百應的劫匪出身，萬一再包藏著禍心，生下皇嗣之后，利用薛家的威信和淵源，她輕而易舉就能控制和引爆輿論偏向，一旦發生逼宮、婦人專政，形勢就不可逆轉了?！?/br>
    皇上冷眼掃著皇后，龍椅卻被他發沉無力的身軀坐得發出壓抑的悶響。

    有些人，逝去很久了，可就如一根刺，在時光里打磨得尖銳而敏感，依然叫人諱忌莫深。

    趙淵說不清自己的內心，或許他是不愿置那個女子于死地的吧。

    原來，脫掉胎記的薛皇后，本也可以如此光彩照人，明艷妖嬈。

    有時，深夜獨坐，那個沉默的、謙卑的、帶幾分灰暗的、卻說不出哪里有一種與生俱來的強大磁場的將門丑女，就如早春茶葉一樣在他的心波里泛開，映成一泉碧青透翠。他很困擾，他并未正眼看過她，甚至不曾與之有過任何言語，為什么在不經意的時刻，她模糊了面龐的影子總是出現在他腦海？連那些生前極度受寵的妃子，都未曾有如此深刻的記憶。

    趙淵一直認為，這是薛將軍留給他的夢魘，纏擾他一生才作罷。

    可是作為帝王，怎能不狠？當臣子有足夠的能力翻云覆雨、自己隨時都有可能受制于他人時，他必須鐵起心腸果決地殺戮，以防萬一。自打看到酷似薛后的傳說有著薛家血脈的“薛后女兒”時，他震驚之余竟有一種欣喜和憐惜，縱然知道她的出現，于王朝的統治不會有利，他還是選擇了睜一只眼閉一只眼。

    讓煙嵐城的地方官賈氏夫婦調查她，最初的出發點更多是好奇吧，也想堵住悠悠眾口、避免流言中傷了她。后來看她泰然自若、毫不在乎，趙淵曾一度想就此不了了之，成全她和遷兒，也為了彌補自己偶爾襲上心頭的若隱若現的遺憾和愧念。

    賈氏夫婦從煙嵐城風塵仆仆送來證物——題有她生辰八字的畫像，他只淡淡地擱在了一旁。

    有一個聲音竟在呼喚著，讓那些質疑她的人，全都把質疑帶到棺材里。

    趙淵亦算準了兒子會來求情，壓根就沒想過于難為他。至于帶兵殺敵的軍令狀，趙淵只是想讓兒子深刻的體會到，想保住自己的女人，須得有睥睨戰場的膽量和氣魄。

    趙淵心緒復雜，澎湃難抑，咳嗽了幾聲。李皇后體貼地拿來枇杷雪梨湯，一勺一勺喂他，直到皇上側了臉擺手搖頭不再喝，李皇后才把碗放了回去。

    “不過，臣妾對這個兒媳婦，有一種很佩服以至于懼怕的感覺。眼前總是不由自主出現一種場景，三教九流、叫花子、嘍啰們，江湖豪杰，綠林莽漢，黑道白道，在兒媳婦的召喚下，揭竿而起，聲勢浩大，所向披靡……哪里是薛將軍的外孫女，簡直就是嫡親的孫女！”李皇后沉浸在幻境中，肅然驚心道。

    “皇后不要說了！”趙淵煩躁，龍顏發怒。

    李皇后恬然娟靜，神色自若地閉了嘴。那種云淡風輕、不卑不亢的儀態，似乎絕不后悔剛才所說的話。

    許是畫面感太強了，趙淵仿佛遠遠看到一位披甲戴戟的颯爽女子，鐵騎踏碾而過，紫禁城滿目是瘡痍，闔宮成為平地。

    幾滴豆大的汗落下，趙淵的嗓音有些?。骸盎屎蟆阏f，真要斬草除根？他們母子要不要留？”

    “皇嗣至重，傷害不得?！崩罨屎笪⑽⒋?，幽聲建議道：“皇上如不放心那個丐兒，可以為皇嗣找一個養母?！?/br>
    趙淵坐著一動不動，半晌，手掌捋過茶盅上的蓋子，吩咐道：“繼續為那丐兒杜撰許純兒的身份，等遷兒上戰場，孩子差不多也生下來了。就讓御史多記一筆，說許純兒誕下皇嗣后，身虛染病，無治暴亡，所生孩子由太子妃代養?！?/br>
    李皇后舒了一口氣：“這樣臣妾就不懼怕了?！?/br>
    皇上沒再說什么。李皇后頭枕在皇上肩膀，隨聲問著：“既然皇上已想出了全面解決方案……煙嵐城的證人怎么處理？”

    “無用之徒罷?！壁w淵半睜著眼道：“皇后看著辦吧?！?/br>
    李皇后嫣然一笑道：“臣妾定然不讓他們叨擾皇上，他們怎樣來還怎樣送他們回去，告誡他們勿再來京?！?/br>
    “聽說賈夫人，曾被那丐兒救過。不管那丐兒怎樣，總有俠肝義膽折服人的魅力所在，賈夫人卻是個負心求榮貨色。既然頗費心機布局一切，不得到些什么，估計她也不會安分下來?！壁w淵淡漠不經心笑一聲，對李皇后道：“永遠別讓他們節外生枝就是了?；屎罂擅靼纂薜囊馑济?？”

    李皇后唇角一緊，垂頭道：“臣妾明白?！?/br>
    第二八三章反諷

    趙遷在去看丐兒之前，先去了一趟前院。太子妃柳采娉慌忙迎接，那些侍婢嬪妃聞訊，也都傾巢而動，梳頭挽髻的，調胭脂水粉的，凈臉勻面的，照鏡子的，換衣服的，各自亂成了一鍋粥。當聽到趙遷說“只來囑托幾句就走”之時，她們生怕晚了一步，太子就無暇看到自己了，于是也不顧妝容穿著是否整齊周全，有的圾著鞋子，有的散著頭發，有的衣帶松垂，有的眼影未勾勒出形狀，有的發釵歪斜云鬢亂堆……皆顧不得了，把趙遷圍了個嚴實，幾乎透不過風。

    “太子爺，您好不容易露一次面，怎么又要走了？”

    “臣妾想死你了，太子爺，您不能到翁玉閣坐一會兒嗎？”

    “太子爺，您要到哪兒去？能不能帶上臣妾？吃苦也罷，勞累也好，臣妾都愿意隨行照顧太子爺！”說這話的是絲欒。

    ……

    絲欒清脆如鶯啼、體貼似溫泉繾綣的話，才一出口，就引起了紛紛雜雜的不屑攻擊聲：“出身卑賤，說話也不要臉！”

    “不愧是甘霖院來的！狐媚本事就是不一般??！可惜只學了個皮毛，有本事兒，就像神珠殿的那位，把太子迷得顛頭轉向，也懷個皇嗣！”

    “既然愿意吃苦和勞累，怎么不在甘霖院沒名沒分的伺候太子爺，跑到這兒討人嫌做甚么？”

    “聽說甘霖院當初受太子青睞的有兩位，一位用盡心機擠到前院，卻被太子拋到了腦后瓜，一位甘愿居住在甘霖院卻成了太子的心口血，獨占寵愛最后住到了風光最宜人的水上閣?！?/br>
    “瞧她那賤人賤骨的樣兒，太子看上她，估計也是因為‘許純兒’的緣故吧！”

    絲欒聽得面紅赤耳，淚眼汪汪看著太子，宛若受驚的小鹿般楚楚可憐。

    太子心中煩亂，剛才與父皇母后一番激烈辯解才爭取到的喜悅一掃而光，他皺眉道：“別嚷了！最多再等兩個月，本太子就要率兵出征了！你們不讓我省點心，整天內訌著成何體統！看看你們這種樣子，本太子倒想常年在外殺敵呢，也落得個耳邊清凈！”

    太子一怒，女人們立即噤聲若寒蟬。

    柳采娉緩緩走來了，很是歉意地對趙遷道：“都是臣妾疏于管教?！?/br>
    “知道就好?！碧拥溃骸澳闶翘渝?，言行舉止都得是她們的表率，你端莊穩重、貞靜賢淑，她們自然懂得規矩。你看看這情形，可見平日里是怎樣被熏陶的！”

    柳采娉臉上顯過一片哀怨凄婉，咬著唇，眼神掃向一個個侍嬪時，鋒利如刀剜。那些妃嬪侍婢俱禁不住縮了縮脖子。

    頓了一會兒，柳采娉柔聲細語間帶幾分驚詫問趙遷道：“怎么突然要帶兵去打仗？”

    “我朝向來以武服天下，本太子作為皇位的唯一繼承者，怎能不讓眾臣心服口服？”趙遷道。

    柳采娉關切詢問道：“可是那些倚老賣老、爛舌根的老賊們，說你了些什么？”

    趙遷哼道：“何須他們多說，本太子心里自有數?！?/br>
    柳采娉雖一見丐兒，就忍不住心頭火起、妒意橫生，但此時乍聽太子說要去打仗，所有的鬧氣情緒都消了，只剩下擔憂和不舍。試想不久以后，趙遷久戰不歸，她一日似一年，焦急等待，那該是怎樣難捱的光景?，F在神珠殿女受寵，縱然讓她形同寡居，總時而不時還能見太子，若是見也不能見，可如何是好。

    柳采娉眼角有些濕，低聲問太子：“那……那個丐兒……太子去打仗，能放得下她嗎？”