黃昏時分，東方碧仁半醉著出現在新府門前。薛淺蕪看到他醉的樣子，心里不大歡喜，因為在她心中，哪怕逢著多大變故，東方爺都應是有主見的，淡然談笑之間，就能解決一切難解之事。而他三番兩次，以酒買醉，薛淺蕪擔心之余，怎能高興起來？

    扶他回房，薛淺蕪皺眉問：“這些日不見你，哪里去了？”

    東方碧仁醉著眼朦朧道：“我快要奉命成婚了?！?/br>
    薛淺蕪聽得心中驟緊，面色卻很平靜地道：“恭喜成為新郎?！?/br>
    東方碧仁似醉還醒，問道：“你不難受？”

    “我有什么好難受的？”薛淺蕪的雙眼有些模糊，吸吸鼻子，帶笑說道：“你我各有自己命宿，你娶你的公主嬌妻，我過我的逍遙日子，各自有路罷了?！?/br>
    東方碧仁道：“你非得這樣傷我嗎？”

    薛淺蕪的心，痛得尖銳，強撐著道：“你讓我怎么做？跑到宰相府大哭大鬧嗎？我有什么資格，我憑什么身份？”

    東方碧仁黯然不語，過了許久，他問了句很蠢的話：“如果……不可推卻，你會不會同意做我的妾？”

    妾這個字，若從別人口中說出，或許稀松平常，然從東方爺嘴里道出來，就如一把帶刺的刀，絞得薛淺蕪胸腔直痛。

    說不出來何種難受滋味。仿佛眼里含了砂子，喉中有了粗磣似的，揉也不是，咽也不成。

    薛淺蕪發愣道：“你做什么，我都依你！只為自己的心！唯獨這事，我依不了你，為的也是自己的心！就算在一起了，你我都不快樂，這種結合又有什么意義？何況公主即使允許你有妾侍，你的母親允許你娶二房，那可能是我嗎？”

    東方碧仁閉上眼，一臉疲憊地抱著她，憐惜地道：“我們還有時間，還有幾天時間……丐兒，相信我，一定會有辦法的?！?/br>
    薛淺蕪硬著臉道：“整個王朝，都知道公主要嫁給最優秀的東方爺了，你悔婚，公主怎么過？我倒是無所謂，一介草茉，身份低微，從哪兒來，還從哪里消失就是！公主卻不一樣，你們都背負得太多……”

    東方碧仁嗓子啞得幾乎說不出話。她能清晰地感受到他的難過。

    經歷了一份真，想要擺脫這份感情，苦是一定要受的吧。日后不見，他有如花美眷，又有事業加身，慢慢地，這份傷痛就會埋葬了吧。

    所有一切，都抵不過時間塵封。最是淡泊流年，最是殘酷流年。

    過了很久，薛淺蕪亦和他相擁在了一起。彼此的心跳那樣近，忽而卻又飄渺了去。直到有人敲門傳話，說是梅老夫人片刻不見兒子，再度病情復發，才把二人拉回了現實世界中。

    薛淺蕪替他理了理起褶皺的白衣，讓他回府照顧母親。東方碧仁眼里，憂傷深沉，如同暮色降臨在山崗的那抹蒼寂，他捧著她的臉，堅定道了一句：“等我……”

    薛淺蕪目送他離開，立在門口，不想回屋。秦延早也聽說了這件事，不知該當如何寬慰，站在距離薛淺蕪不遠的地方，一樣凝眉默然。

    薛淺蕪自言自語道：“他讓我等……等待可以多久？何時是個盡頭？只怕很多感情難以遂愿，便是輸在了這個等字上?！?/br>
    “嫂子不要傷心，峰回路轉，一切都會有解決辦法的?！鼻匮又荒苷f些虛無的話。

    薛淺蕪笑了笑，對秦延道：“我想去趟鞋莊，你要不要隨我去了？”

    秦延聞言，驚覺自己確有些時，沒去過那兒了。主要是為東方爺和嫂子的事情擔憂著，又負責嫂子的人身安全。薛淺蕪的心情不好，這數天來，宅的時日居多，秦延就也不遠不近守著，盡著侍衛職責。骨子里刻著忠字，于情于愛的分量上，倒似淡了很多。

    現下聽薛淺蕪說，要去坎平鞋莊轉轉，秦延猛地一個激動，連連應道：“出去走走好啊，多散散心好啊?！?/br>
    來到坎平鞋莊，繡姑正在忙著，聽說丐兒meimei來了，平日里的淡漠一掃而光，迎上來拉著她的手，左看右看仔細打量，終是沒說出一個字。

    也許她們之間，千言萬語已不需要聲音傳達。薛淺蕪忽然產生了一種喜逢親人的感覺，靠在繡姑肩上，委屈地哭起來。

    繡姑忙摒退了眾人。薛淺蕪哭得那樣恣肆，淚水混著汗水，以及夏末秋初特有的風塵仆仆，匯成一片臟兮兮的泥沙河，從她臉上流過。

    繡姑一只手輕拍著她的脊背，另一只手細心為她擦著眼淚，撩起她額前的頭發。

    哭得累了，薛淺蕪傻兮兮地問一句：“jiejie，要是有一天，東方府沒我的立身地兒了，你會歡迎我回來嗎？”

    繡姑說道：“這兒是你的家，你想回來，我隨時都歡迎！就怕你不回呢！你的那處‘淺塢宮’，每天我都讓人打理一遍，就是怕你哪天回了，案上床上積灰厚厚一層，不成樣子！”

    薛淺蕪用袖子抿了一把淚道：“這樣我就不怕無家可歸了?！?/br>
    繡姑體貼地看著她，輕聲問道：“與東方爺發生什么矛盾了么？外界傳言皇上指婚素蔻公主給東方爺，難道是真的了？”

    第一貳七章沙礫磣心間，何以度流年（中）

    “還有假的不成？”薛淺蕪腫著眼，扳著手指算了一下，心酸地道：“還有七天，他們都該成親了！”

    繡姑唬了一嚇，卻不知說什么好，只交待道：“這樣好了，接下來的幾日，我不放心，你就暫且住在鞋莊！你肯定也不想看到東方爺成為她人的新郎，干脆眼不見為凈，咱躲得遠遠地，跟我學習如何做鞋，順便把太后想要的那種鞋，一同研制出來……”

    薛淺蕪點點頭，疲倦地道：“心無所依時，不管做什么，都是打發無聊時光罷了！”

    繡姑搖頭反對：“其實不然。那是因為你把感情當成了心之依托，你若像我這樣，把喜歡的事業當成依托，就不會患得患失，覺得鎮日無聊了?！?/br>
    “可在別人眼中，你這也是很無趣的?！毖\蕪道。

    繡姑笑道：“你打心底里覺得不無聊就行，何管別人有趣無趣？”

    薛淺蕪不做聲了。思來想去，決定找件正經的事做做?？梢援敵蓨蕵?，也可當成職業，關鍵在于，能夠修心養性，不讓她再胡思亂想就行。

    絕對不可能是做鞋，她八輩子與這活沾不上邊兒，提供一些靈感思路還行，若是讓她親自捏針，那絕對是折磨。她不適合在安靜中修身養性，而適合在動中融樂生命。

    所以，繡姑想讓這個meimei學著做鞋，只怕要白費心了。

    薛淺蕪冥思苦想大半天，也沒想出適合自己的。偶然看見在樹蔭中來來回回蹦著的鳥雀兒，一個很詭譎的念頭冒了出來。她招呼來秦延，問道：“你玩彈弓的水準兒怎樣？”

    秦延不明就里，心中納罕她為何問起了這個，同時看著繡姑臉色，實誠答道：“小的時候，常用彈弓打鳥，和伙伴們比賽，連發八十一環，看誰打死得多，然后把鳥兒褪了毛，穿成串兒烘燒烤吃……”

    說到這兒，秦延不好意思撓了撓頭，又補充道：“跟了東方爺后，他不怎么吃葷，也不主張射殺這些生靈，我只好把那些彈弓之類的玩意兒全扔掉了！一晃這好多年，都沒再摸過彈弓之類了?！?/br>
    薛淺蕪道：“但憑你的準頭，現在就算不用彈弓，隨意撿起一塊石頭，一個蒺藜，能擊中嗎？”

    秦延思量了一會兒，笑道：“這個真沒試過！不過若是用箭，百步穿楊還勉強可以的！”

    薛淺蕪拍手道：“你既有此絕技，教我一下如何？”

    繡姑插道：“你一個女孩子家，又不上沙場殺敵，學那個干什么？”

    薛淺蕪神秘道：“我意不在學那個，只是想練練眼力的準確度……”

    “你的眼力還不好嗎？”繡姑秦延齊聲問道。

    薛淺蕪答：“若是應付日?；顒?，足夠好了；但是我想用來修身養性的那絕技，須有更敏銳的眼力才行！”

    兩人聽得愣頭愣腦，薛淺蕪跳躍性極大地道：“我想在院子里，種好多好多的棗樹……”

    “又做什么？”繡姑戒備起來，質問她道。

    薛淺蕪哭花了的灰土臉上，露出莞爾一笑，調皮地道：“制棗花糕釀棗花蜜造棗花酒??！美食既可以解饞，也可以陶冶性情！”

    繡姑狐疑地看著她，搖了搖頭，表示不信。

    秦延也覺得怪，一般研究美食的，大多都是賢妻良母類型。像眼前這刁鉆的促狹女，一會兒不找點兒事，就坐立難安的，怎么可能去種樹做美食？不可思議！

    尤其是她剛剛受了感情創傷，只怕不會干些廚房里出入的營生。

    果然不出所料，只是萬萬沒有想到。薛淺蕪咳了一聲道：“我種大量大量棗樹，實則是為了得到許許多多的棗核！”

    “你要棗核作甚？”繡姑睜著美目，不解問道。

    薛淺蕪深思著回憶道：“我想練成一種‘棗核釘’的絕技！”

    忖著他們不懂“棗核釘”是怎樣的內涵，薛淺蕪找來了一顆珠子，含于口中，支支吾吾地道：“你們來看好了！”話剛落音，只聽“噗”的一聲，那珠子已被薛淺蕪噴出，直打在了對面墻上。

    “你這是干什么？”繡姑摸了摸薛淺蕪的腦袋。真擔怕這小妞受到刺激，神經出毛病了。

    薛淺蕪洋洋灑灑長篇大論道：“你們可以設想，把這圓潤的珠子，換成犀利有棱角的棗核！如果我的眼力足夠的好，能夠把螞蟻看成車輪大，想擊在哪里，就擊在哪里，豈非比神箭手還要厲害？如果我再修成一身內功，達到一定深厚程度，站在這里，能把口中的核，射到幾十米外，甚至能夠打穿墻壁，那又是怎樣的一重境界？并且這個，還需要極強的技巧、韌勁以及修為！數十年如一日，堅定不移，不倦不怠，才能得出正果！就像做鞋一樣，棗核釘也是種絕活，講求火候和層次的……這種修行，可以在靜中進行，也可在動中進行，可以坐著進行，也可站著進行，甚至躺著側著臥著懸著進行！至于我能修煉到哪一步，還請你們拭目以待等著！”

    繡姑聽得懵了，渾身打個顫兒，很久才找回了自己聲音：“聽著好是毛骨悚然！倘若練成，你習慣成自然了，見人噴人見鳥噴鳥，所有東西在你口下，豈不變得傷痕累累？”

    “哪想到在棗花糕棗花蜜這樣溫馨甜美事物的掩蓋下，竟是這樣狠戾心腸！”秦延的語氣中，有褒有貶有抑有揚，最后竟帶了些任由之的意味，提醒薛淺蕪道：“你的內力不足，只怕你不修煉這個，永遠達不到多么高的境界！拿來玩玩，嚇唬嚇唬小孩子還可以，卻是連半只鳥都傷不到！遇到東方爺那般的高手，硬接你九九八十一顆棗核釘，就跟玩兒似的！”

    薛淺蕪大泄氣，這個秦延，也太門縫里瞧人，看扁她了！薛淺蕪暗暗賭氣，將來一旦有些起色，就拿你當開刀的試驗品！

    繡姑看她氣鼓鼓的，看了秦延一眼，淡笑著道：“你打擊她作甚？這次她要與你結梁子了！”

    秦延搞不懂了，實事求是也有錯嗎？真想不通，這些小姑娘的心思，都是怎么想的。因為話是繡姑說的，秦延聽得耳際舒服，所以想歸想了，終是半句不協調的都沒再說。

    薛淺蕪定看著他們。敏感地察覺到，那暗涌的若隱若現情愫。于是堅決不再當燈泡了，轉身離開屋子，反手關上了門，留下一句：“多日不見，你倆好自訴訴衷腸吧，我就不杵在這兒了?！?/br>
    她和東方爺相處的時間，已經夠少的了。如果有生之年，能和相愛的人多守一段時光，那么這每一刻，都是值得紀念的，潔白溫柔，玲瓏剔透?？v使由于種種迫不得已的原因，導致離合散失，可是夕情存在，舊念就在。

    薛淺蕪逛到了后花園里，撿了一些類似陳年松子、核仁之類。在她未種棗樹之前，除了買些棗子，大多數的時候，就只能用這些勉為其難地將就了。

    含了一顆棗核，薛淺蕪優哉游哉地，邁著方步兒來到了碧螺塘畔。里面水草翠綠，有各種各樣的魚兒游來游去。

    薛淺蕪玩心起，瞅準一條背帶花斑的魚，“嗖”的一聲，把棗核釘正對準射出去。她心喜道，這傻魚肯定被我擊暈了。

    待水波平靜后，睜大了眼往水底瞧，哪有半只魚影？

    瞪了好久，才有另外一批鬼鬼祟祟的魚，探頭探腦游了過來。薛淺蕪不甘心，把衣兜里能用上的武器都用上了，可惜使滿勁兒，累得腮幫子疼，她的破棗核釘，終究是抵不過游魚的靈活度。

    而在此時，繡姑秦延僵在屋內，雙雙拘謹，不知說些什么才好。秦延滿腦子里，不知不覺想起那次見面，正趕上繡姑換衣服的場景，那玲瓏的嬌軀，又影像在了腦海中，黑臉變得通紅。

    繡姑似是感應到了什么，啐了一口，不自在地說道：“你出去還是我出去？”

    秦延啊了一聲，下意識地說道：“我……我出去……”雖是這樣說著，腳步卻是半分不動。

    繡姑惱道：“磨磨蹭蹭什么？你不出去，我出去就好了！”

    話剛落音，真個兒從秦延身側走了。秦延急了，這本來就是人家的屋子，怎好喧賓奪主，讓繡姑出去呢？

    于是也顧不得什么避嫌不避嫌了，習武之人到底粗魯，一把拉住了繡姑的手臂。繡姑不期然他會如此大膽，駭得俏臉蒼白，身子一趄，腳底一滑，整個撲倒在了秦延懷里。

    秦延只覺鼻端芬芳細膩，灌滿了女兒家的嬌香。面紅赤耳之下，雙臂不由自主，機械地摟著了繡姑。

    大概兩人的思路都斷了，一個愿摟，一個不動，局面就靜靜地僵持在了那里。繡姑甚至覺得在某種從未嘗受過的氣息籠罩下，頭腦有些眩暈，身子也被一點點抽去了力氣，綿軟如醉，絲絲幸福如蓮開放。

    這是著邪了么？繡姑伏在秦延寬闊的胸膛上，秦延慌亂忐忑、激動而又喜悅地圈著她，心跳漸漸合拍，似乎你中有我、我中有你那般，融入諧調歸一。

    薛淺蕪消耗掉所有的棗核后，忘了當初為何出去，憨頭傻腦往屋返來，一腳踢開了門。把門后不遠處，沉浸在妙感的初戀情侶，驚得彼此放開。薛淺蕪口齒有些不利索了，反應半天，道了一句：“怎么又這樣了？”

    秦延尷尬極了，沒話找話：“怎……怎……樣了？”

    薛淺蕪嘆氣道：“上次是一只手摸在腰間，這次換做兩條臂纏腰間！還真是食髓知味，得寸進尺??！受教了，受教了！”

    秦延一時沒有聽懂，繡姑性慧透徹，當即就明白了薛淺蕪的意思，羞得連呼吸都不順暢了。

    秦延想了許久，若有所悟，原來那一只手兩只手的，是在打隱語啊?？粗C姑直不起頭的可憐樣兒，秦延挺直腰桿，咳了一聲，挑眉對薛淺蕪不自在道：“有什么好看的？如果把你和東方爺的場景都爆出來，那才驚掉全天下人滿地的眼珠子呢?！?/br>
    薛淺蕪聽他提起東方爺，心里發堵，更不忍憶那些恩愛歲月，傷感道了一句：“你們好生聚著！我只拿些東西，一會兒就出去?！?/br>
    繡姑秦延對望一眼，不知怎樣才能開導這個滿腹情懷愁思的小怨女。眼睜睜地看她翻箱倒柜，亂扒了一陣子，不言不語，就出去了。

    繡姑秦延被她插一杠子，無論如何都沒剛才的氛圍了，一前一后跟了出去。不好打擾，卻又好奇，遠遠駐足，看著薛淺蕪的怪行。

    第一貳八章沙礫磣心間，何以度流年（下）

    薛淺蕪聚精會神蹲坐在池塘邊，仍是一吸一吐，好似在練蛤蟆功的樣子，渾然不覺遠處有人盯著。當噴完最后一顆核，既希冀又失望地往水里看時，腦中登時一片空白。雙眼一黑，徑直一頭栽了下去。

    卻道為何？因她看到的不是魚，而是在水下約半尺深處，仰面橫躺著的南宮峙禮！一襲黑衣綻在水中，似夜魅里的水草那般詭異招搖，隨著波紋一圈圈地晃蕩著，卻又不離他的周身。