到底哪里出了錯呢？

    火焰貪婪地吞噬了查爾斯。血水從空空的眼窩滑落，化作蒸騰的水霧。

    艾莉飛去城里幫忙，諾維爾去通知教會。

    來不及了。城市已經陷入熊熊燃燒的火焰之中，火舌舔舐著天空?？諝庾兊酶稍餆崃?。

    “快逃！”阿爾喊道，“別去送死！這個火是惡魔王放的！”

    離城門不遠處，艾莉停住?！皭耗?？”

    阿爾苦苦勸說：“混沌之火，百年之后火都不一定熄滅。說不定它是為了沼澤之眼而來，要是被發現了，我們兩個都要完蛋?！?/br>
    少數居民逃出城里，更多的還在救火。然而，水和沙子毫無作用。魔法滅火起到的效果對于遍布全城的大火而言無疑于杯水車薪。

    熱浪撲到艾莉的面容上。她毅然前行。至少，要提醒居民趕緊撤離。

    街道旁剛剛萌生花苞的芙蕾樹被火燒光了枝葉。房屋像是火球，人類成了螞蟻。無能為力，卻又不肯放棄?；鹆媒沽怂麄兊拿济皖^發，使皮膚生出水泡。一旦沾上火焰就無法滅除直至燒焦的蜷曲尸體躺在路邊。

    艾莉試圖使用擴音魔法，阿爾拼命地阻攔，“你瘋了？你是想告訴它，偷了你眼睛的家伙就在這里，趕緊把它烤烤吃了嗎？”

    在阿爾的阻止下，艾莉只好換了一種相對比較慢但是更隱蔽的傳音魔法?！澳踅蹬R，迅速逃離”的竊竊私語從一個人的耳朵穿到另一個人的耳朵。

    最后，被一只慘白的手抓住。

    “完了！”阿爾哀嚎，“它來了！快跑??！”

    艾莉迅速給自己附加迅疾魔法，輕盈魔法和飛行魔法，往教會跑。

    額頭的汗水滴進眼睛，模糊了視線。

    “沼澤之眼可以消滅它嗎？”

    “做夢嗎？那是惡魔王！墮神！不是什么嘍啰！一個教會的人都不夠它塞牙縫。真不知道它怎么躲過規則的約束過來的……煩死了！煩死了！”阿爾暴躁地怒吼。

    艾莉緊抿嘴唇。后背越發的灼熱。惡魔王和她之間的距離在拉近。

    忽然，一道黑影追上艾莉，跟在她身邊，“再快點！”

    艾莉驚訝地呼喊：“查理先生?！?/br>
    “院長讓我去教會請出教主?！辈槔淼吐涞卣f，“教師們安排學生和居民逃難，他在阻止惡魔。蘇·旺達小姐為保護學生獻出了生命。艾莉，我感覺很不好?！?/br>
    “我也是?！彼?。

    查理超過艾莉，“我先走一步?！?/br>
    黑影化作黑點，最終消失。

    惡魔王沒有影子?；蛘哒f，它的影子太過龐大，籠罩了身后半徑四英里。無數的生命被它吸進身體。每走一步，形似掛皮骷髏的身體就會飽滿一點。骨骼上漸漸長出脂肪和怕皮膚，撐開皮膚，最終定型為十二叁歲的嬰兒肥未消的少女模樣。

    火焰在它的空著的左眼眼窩里燃燒，流出刺鼻的硫磺氣味。右眼塞著兩枚橙色的眼球。它們怪異地擠做一團，上下滑動。它似乎不耐煩眼球的動作，撐大右眼，使它們和平相處。當它向右看時，右邊的眼球會相應地轉動，左眼待在原位。向左看時，左眼會動，而右眼待在原位。更多的時候，兩只眼球一左一右。

    惡魔王好久沒有來到人間。它不著急殺戮，而是先享受清爽干凈的空氣。

    太糟糕了。惡魔王嘆氣。

    學生們倉皇而逃。它隨手抓住一個，掏出他的靈魂，細嚼慢咽。

    新生的身體不宜大吃大喝——人盡皆知的道理。

    然而，欲求是惡魔王的惡魔。它催促著惡魔王。惡魔王拖著步伐走向人多的地方。

    就在它抓住一個學生時，棕發的女人擋在他面前，魔法攻擊宛若蚊蟲叮咬。女人也不錯。惡魔王沒那么挑剔。

    身體還在慣性的釋放魔法，蘇·旺達小姐的身體內已空空如也。

    惡魔王伸出舌尖舔掉沾染在嘴邊的鮮血，感覺身體終于有了力氣。漆黑的指尖彈出幾簇火星，分別落到城里的各個角落。

    惡魔王長呼一口氣，火焰落入雨鳥湖。

    波光粼粼的雨鳥湖開始蒸發，大量的水汽升入天空。原來是雨鳥湖的地方只剩下干涸丑陋的巨大的土坑。熟的魚在坑底仰望。

    “魔王降臨，迅速逃離”的魔法飛過它。惡魔王握手又展開，魔法在掌心碎成粉末。

    它的左眼，被偷走的沼澤之眼。自從失去了左眼，惡魔界的陰風在左眼眼窩里打轉，弄得它總是寒意陣陣。

    抓到小偷后，要撬開它的腦殼，讓它嘗嘗那種滋味。然后加點調料……惡魔王咂嘴。

    閃電虬結的魔法從它的腦袋上方直直墜下，劃破空氣的軌跡冒著火花。

    如果是惡魔王原身，這種魔法根本不會造成什么傷害。但身體由一個見習召喚師做成，控制身體的也只是精神分出去的千分之一而已，被擊中絕對會受重傷。

    于是它選擇規避，以混沌之火抗衡。

    火和閃電在空中僵持不下。等到惡魔王走出閃電的攻擊范圍，混沌之火回歸左眼。閃電強勢地劈在地面，焦黑一片。

    斯泰諾維茨院長本就不奢望這一擊可以傷害惡魔王。他的目的是拖延時間，讓教師掩護學生盡快離開雨鳥學院。他和惡魔王的對戰必定會波及全院。

    他的目光投向干涸的雨鳥湖，沉沉嘆氣。那是他最喜歡的景色之一。已逝的妻子和他在雨鳥湖一見鐘情。他們在雨鳥學院度過了幸福的四十六年，叁十七年前的惡魔災年毀了一切。

    她在被惡魔完全控制之前自殺，只留下一張紙條——活著。

    磅礴的魔法因子傾瀉而出。時隔多年，杰克·斯泰諾維茨終于感到暢快。

    他已經活得足夠久了。唯一的遺憾是雨鳥學院結束在他的手上。

    美麗的雨鳥湖啊。

    迪爾大陸彌散在空氣，大地，海洋的魔法因子突然震蕩，尤以閃電魔法因子最為激烈。魔法師們不約而同地望向同一個位置。

    艾莉自然也感受到了，步伐不免停頓。她回頭看，蘑菇形狀的煙云在雨鳥學院的位置炸裂。黑色的濃煙里閃電和火焰激烈交鋒。

    “不要停?！卑柼嵝?，“這個陣仗下惡魔王的依附體肯定有所損傷，是我們溜掉的大好時機?！?/br>
    她悶頭飛去教會，全然不理會阿爾。兩分鐘后，她趕到了教會，徑直去找副教主，卻被人攔住。

    “所有一等牧師在開會?！彼f，“現在不能進去?！?/br>
    諾維爾將艾莉拉到一邊，表情沉郁，“惡魔王現世，他們在商量對策?！?/br>
    艾莉譏諷道：“什么對策？城里的人都快死光了。我們就在這里祈禱嗎？哦，神啊，快點降臨拯救我們吧！”越發濃烈硫磺味使她煩躁不安。

    諾維爾堅定地回答：“當然不是！但這種狀況下需要的是理智，而不是無意義的犧牲！”

    他們凝視對方的眼睛，試圖找到可以說服的地方。艾莉甩開他握住手腕的手，“我只知道，你們在浪費時間。拖得越久，惡魔王越強大。之前的犧牲都將白費?！?/br>
    “你感覺到了吧？剛才那陣魔法因子的震蕩告訴所有法師一位偉大的法師為對抗邪惡獻出了生命?！卑蛑敝钡囟⒅?，“現在的惡魔王身負重傷，是打倒它的最好時機！”

    諾維爾沉吟片刻?！氨?，艾莉。我們必須聽從他們的安排。我們的力量太微弱了，即使惡魔王重傷也敵不過?！?/br>
    “他們?！卑蜃唛_，“那你便聽從吧?！?/br>
    她回到門口，釋放昏厥魔法。幾個牧師頃刻倒下。

    燈光和陽光充斥寬敞的會議廳。兩邊的紅木桌坐滿牧師，最前面坐著副教主，他的左手第一位是帕特里克。查理趴在會議廳中間，哭的很傷心。

    他們齊刷刷地看向艾莉。

    帕特里克首先問道：“有什么事情嗎？”臉上掛著溫柔的笑容。

    “什么時候行動?！?/br>
    “輪不到你來說話?！逼渲幸粋€牧師怒目而視。

    “再不行動的話，斯泰諾維茨院長就白白犧牲了?！?/br>
    副教主開口，“正在等待教主的命令，你且出去等候安排?！?/br>
    艾莉看向帕特里克。他的笑容漸漸隱去，深藍色的眼睛變幻莫測。

    “我先帶領懲戒牧師和治愈牧師去盡可能地救助居民?！彼麑Ω苯讨髡f，“教主下達命令后麻煩傳音給我?！?/br>
    副教主沉吟，“那個只有你能控制?！?/br>
    “到時間我會回來?！?/br>
    于是副教主又點了一些牧師的名字，讓他們也帶領底下的牧師去救援。帕特里克走到艾莉身邊，“走吧?！?/br>
    帕特里克集結了所有懲戒牧師。

    “惡魔王的混沌之火可以用凈化魔法凈化。但你們的任務不是滅火，而是救人?！迸撂乩锟藪咭曀麄兊拿纨?，輕柔地說，“興奮起來吧。沒有多少牧師可以接觸到惡魔王和混沌之火?！?/br>
    他的聲音有股不可思議的力量，起到振奮人心的作用，消除了恐懼和逃避的負面感情。

    艾莉辨認出聲音附加的魔法螺紋。她接受了祈福魔法，以此直面令人胃酸的硫磺氣味。

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