馮都頭下來了，雙手將那鴿子捧到燈光下，蘇錦仔細一看，但見那鴿子的背上濕潤反光，伸手輕輕一抹，指頭上全是鮮血，原來這鴿子受傷了。

    “靈鴿不負使命，不消說是半路上遇到了敵軍的鷂鷹，想必是拼死脫離了鷂鷹的捕捉，終于逃脫完成使命，真是一名盡忠職守的好士兵?！钡仪鄧@道。

    蘇錦對這鴿子肅然起敬，小小一只鴿子，比世上的很多人都強上許多，在鴿子的世界里，完成任務飛回主人身邊乃是它唯一的信念，而在人的世界里，遇到強敵之時背叛、貪婪、猜疑、卑躬等等情緒會成為主導，說人不如這扁毛畜生也許有些偏激，但也不能說毫無道理。

    說話間那鴿子頭一歪便血盡而亡，馮都頭滿臉是淚，孩子般的嚎啕起來。

    狄青喝道：“哭什么哭？早就跟你們說過，出來打仗便要時刻準備送了這條性命，黃沙百戰死，馬革裹尸還，若能死在戰場之上便是咱們當兵的榮耀；這鴿子力戰而死，死的其所，又何必做小兒女之態？他日我狄青若是戰死沙場，你們若是哭哭啼啼的掉一滴淚，以后地府見面咱們就不是兄弟?！?/br>
    馮都頭忙抹干眼淚，挺胸稱是。

    蘇錦聽著狄青一番言語，心中波瀾大起，這世間到底并非盡是墨吏貪官，像狄青這樣為國為民之人才是主流，惟其如此才能使大廈穩固，不致傾覆。

    沒時間多做感慨，蘇錦解下竹筒，燈光下展開竹筒中的紙條，上面寥寥數語寫道：“五千人馬將屯于敵后四十里柳屯寨，爾等開戰之時烽火為號，一個時辰內便可馳援?！?/br>
    蘇錦道：“這是范大人的字么？”

    狄青拿起紙條在燭火上烤了烤，頓時落款顯現，‘朱說’二字小楷顯于空白之下。

    “確鑿無疑，正是范大人手書?！钡仪嗟?。

    蘇錦忙問道：“這落款是何人？”

    狄青笑道：“范公幼年隨母改嫁山東淄州府朱文瀚，曾取名朱說，中科舉之后方恢復父姓，這個名字西賊如何知曉，所以大可放心?！?/br>
    蘇錦道：“原來如此。只是綴敵后四十里，離我們這里便有五六十里，這也太遠了吧?！?/br>
    狄青道：“綴敵后四十里，乃是怕為敵斥候所知，騎兵斥候搜索的范圍巨大，范公的考慮不無道理?！?/br>
    蘇錦點頭道：“也即是說，一旦開戰，我等最少需的堅守一個時辰方可，這需要做更多的布置才行?！?/br>
    狄青點頭道：“難度頗大，我看了咱們這一千多人的兵器配置，弓箭只有五百，箭支也不多，是要好好的計較一番?！?/br>
    蘇錦面色凝重，當即提出召開將領會議商議，于是眾都頭被叫進帳內，商議了不多時，便有定計，各自緊鑼密鼓的帶著手下行動起來。

    ……

    天明時分，鷹嘴崖西北十里地外的一片密林之中，三千西夏騎兵整裝以待，這三千西夏騎兵隸屬左廂宥州嘉寧軍司，左廂宥州嘉寧軍乃是延州前線的東路夏軍的進攻主力部隊。

    領軍將領是一名二十來歲的年輕人，他騎在馬上手握馬鞭盯著南邊的官道，臉上透著和年紀不相稱的成熟和冷冽。

    此人身份非同小可，乃是大夏國開國皇帝李元昊的長子李寧明，更是大夏國新立的太子；李元昊子嗣眾多，而西夏又奉行立賢不立長的規矩，所以雖身為太子，李寧明卻一點也不輕松，他必須有所建樹方能穩固地位，讓弟弟們再無機會染指太子之位。

    正因如此，李寧明去年秋天便來到了延州前線，在嘉寧軍統領自己的叔父李濟遷帳下中當了一名監軍使，李濟遷自然不敢真的派他上前線打仗，只安排他做些后勤軍務，其實也無大事，但如此一來安全雖有保障，卻毫無建樹。

    當宋軍奉行堅壁清野之策之后，夏軍劫掠來的物資越來越少，年年征戰嚴重耗損了大夏的國力，百姓們早已無力負擔，北方野利部落不久前還發生了叛亂，李元昊大為震怒，這一切李寧明都看在眼中。

    更讓他不能忍受的時，偏偏在這個時候，西路隨同保壽軍司出征的胞弟李寧令哥偏偏在此時率四千鐵騎踏平了宋軍的一處軍寨，俘獲百姓騾馬糧草無數，消息傳來更是讓李寧明如坐針氈。

    好在天降良機，宋境中收買的細作傳來消息，說是一隊宋軍押解糧草兵器等物資正沿著官道北上，李濟遷只將消息一說，李寧明即刻挺身而出要帶兵前來劫掠。

    李濟遷很是猶豫，李寧明貴為太子，像這樣危險的事情絕不是他所能勝任的，雖然李寧明也很聰慧好學，兵書也讀了不少，平日里談論起來倒也有幾分儒將的氣概，但總歸沒獨立指揮過戰斗，實戰方面無從考量。

    但李寧明堅決要求帶兵前去，李濟遷也明白他的處境，想想敵軍如今縮在城寨中不出戰，自己也曾帶大軍在宋境游蕩，宋軍毫無出戰的**，或許也不至于有多危險，于是便安排了兩名老成持重的副將跟隨協助，并仔細叮囑李寧明要相機行事懂得放棄，萬萬不能為了這些物資將自己置于險境，李寧明一一答應。

    李寧明不是傻子，他雖急于立功，但也并非魯莽冒進之人，自進入宋境開始，他便四處散布斥候打探宋軍各營寨的消息，他打定主意，一旦有異動立刻放棄，絕不拿性命開玩笑；宋軍各城寨毫無異動，讓他信心大增，昨日傍晚抵達鷹嘴崖外，斥候回報說宋軍押送物資的隊伍便在谷中扎營，李寧明一陣激動，他知道這塊大肥rou就要到嘴邊了。

    第七一零章請君入甕

    紅日漸漸升高，透過山梁頂端斜射下來，林間陰暗的景色也漸漸明朗，身邊的戰馬仿佛嗅到了什么氣息，不安的開始躁動。

    李寧明輕聲喝令：“安撫好馬匹，宋軍將至，若是誰泄露了行蹤，我砍了他全族?！?/br>
    夏軍騎兵們趕緊輕拍馬頭安撫戰馬，這都是身經百戰的戰馬，它們能感覺到即將到來的廝殺，所以它們的躁動是源于即將沖殺的沖動，主人的安撫讓它們暫時恢復了平靜。

    “太子殿下，斥候來報，宋軍出了鷹嘴崖了，距此地尚有八里?！备睂⒁袄茸谇那膩淼嚼顚幟魃磉吇胤A道。

    李寧明點點頭，眼睛一眨不眨的盯著官道來路，靜靜道：“告訴沒藏將軍，沉住氣，等宋軍大隊越過我埋伏底線之后方可出擊，要切其后路，決不能讓他們逃回谷中去?！?/br>
    野利先宗拱手應諾，自去傳令。

    小半個時辰之后，官道上煙塵蜂起，遠遠可見一隊宋軍從南緩緩開來，當頭的是百余騎馬軍，后面是一長溜的車馬拉著的車隊，七八百步兵排成兩列沿著車隊兩側保護，最后面還是兩三百馬軍護著幾輛華貴的大車，想必車內坐著的便是此次物資的押運官。

    車隊一點點的靠近，李寧明心中也越來越興奮，只需車隊越過自己埋伏的軍隊，野利先宗和沒藏明兩位副將將會率一千五百騎兵立刻截其后路，而自己則率一千五百鐵騎直沖對方車隊中央，將其截為兩段，先將后面的官員擒獲或宰殺了再說，敵將一死，剩下的便是簡單的獵殺敵兵了；在這樣的平原地帶，這些宋軍步兵比狩獵時的兔子還容易射殺，根本毫無難度。

    宋軍先頭的百余名騎兵離埋伏之地只有里許了，李寧明輕輕揮手，下達命令，自己首先緩緩抽出了雪亮的彎刀，這柄削鐵如泥的寶刀一直掛在腰間作為配飾，今日終將用他飲盡宋軍之血；手下士兵們也紛紛上馬，個個擎出刀劍，就待主帥揮刀一指，便即拍馬殺出。

    突然之間，李寧明僵住了動作，他似乎不相信自己的眼睛，因為他好像看到了宋軍一名馬軍高舉右手握拳，那是軍中通用的停止前進的手勢，果然宋軍隊伍緩緩的在一里開外停了下來，李寧明屏息極目細看，只見那名馬軍頭目摸樣的人對著身邊之人指指點點的說著什么，還不時的用刀指著兩側的密林。

    李寧明心中一驚，難道宋軍士兵竟然如此小心？懷疑林間有埋伏不成？還是野利先宗和沒藏明藏匿的不夠好，為敵軍所察覺？

    李寧明腦子里一片空白，眼睜睜的看著那馬軍士兵派出兩名騎兵緩緩的下了官道，慢慢的朝三百步外的樹林靠近，那里正是藏匿軍隊的所在，這一去定然會發現埋伏的騎兵蹤跡。

    李寧明知道，想截其后路的如意算盤怕是要落空了，他當機立斷，大喝一聲：“殺！”一馬當先竄出林中，胯下青驄馬飛馳而上，直上官道；身邊一千五百騎兵亦蜂擁殺出，朝宋軍隊伍直沖過去。

    李寧明明白，趁其不備猛沖過去，敵將或將逃脫，但物資卻是跑不了，運氣好銜尾追殺的話還能帶回幾百顆人頭回去，若是等敵軍發現，立刻結成陣勢或者是即刻掉頭逃跑，物資能搶到，人頭則未必能收的到了，李寧明的心很大，他這回不僅是要物資糧草，還要將這押解的千余士兵盡數誅殺，那才能掩蓋住李寧令哥的功勞去。

    此刻別無選擇之下，李寧明的決定是正確的，他這邊一出擊，前面林間埋伏的兩位副將也即刻率兵沖出，宋軍士兵登時大亂，遠遠的都可以聽到對方馬軍首領的高聲呵斥叫罵之聲，西夏軍來勢兇猛，任何呵斥都不起作用，宋軍士兵們竟然直接調轉頭往回便跑，滿載物資的車輛也趕緊掉頭，竟然像是演練了很多遍一般，宋軍逃跑的速度也不慢。

    步兵們的腳步跟不上馬軍，也跟不上騾馬拉拽的大車，有人急中生智攀上大車隨車逃命；這一舉動頓時引起其他人的效仿，頓時個個往大車上攀爬，一時間百余輛大車上擠得滿滿當當。

    李寧明邊沖鋒邊笑罵道：“這群宋豬，騾馬能載得動這許多人么？這不是等著咱們去宰殺么？”

    正如李寧明所料，滿載士兵和物資的大車頓時舉步維艱，每輛車少則一匹，最多不過兩匹牲口拖拽，如何能拉得動上千斤的物資再加上五六名士兵的重量，任憑車夫如何揮鞭，大車的速度也比步行快不了多少。

    西夏軍詭異的怪叫呼嘯之聲讓宋軍士兵們嚇破了膽子，有人急中生智將大車中的物資往下拋，整麻袋的糧食大豆，一捆捆的槍械盔甲，還有一個個上了鎖的大鐵箱子，頓時丟的滿地都是。

    這些東西的重量占了大頭，清空了物資的大車頓時輕捷起來，速度也逐漸加快，雖然雙方的距離越拉越小，但畢竟相隔一里多地開始沖鋒，一退一進，一時之間倒也難以追上。

    加上官道上丟棄的物資遍地都是，嚴重阻礙了騎兵追擊的速度，更有甚者，騎兵們縱馬越過這些物資的時候，他們的目光被地上散落的耀眼之物所刺痛，有幾口大箱子被扔下來的時候被摔得裂了開來，一吊吊的銅錢，一錠錠的銀子灑了一地。

    有人趕緊勒住馬頭，躍下馬匹開始往衣服里塞銀子，其他士兵一見此狀哪還有心思去追，一個個就地下馬開始哄搶，眼見宋軍大隊漸漸遠去，終于連宋兵的一根毛也沒摸到。

    李寧明大聲呵斥，可是哄搶的正興高采烈的士兵們哪里聽得進去，有幾人竟然為了地上的銀子拔刀相向就要開打；李寧明大怒，下令將參加哄搶的數百名士兵盡數捉拿，數百名士兵們個個盔甲歪斜，刀劍丟在一邊，懷里鼓鼓囊囊揣著全是錢物。

    好好的一次追擊機會就此喪失，這地上的物資最多是宋軍押解物資的兩三成，剩下的居然讓宋軍裹挾著全身而退了，這讓李寧明如何不惱？自己第一次帶兵便出現不尊號令的情形，雖然這些士兵都是平日劫掠慣了的，每回深入宋境掃蕩，將官們都默許士兵們燒殺搶掠，只要大頭上繳，留下些好處給他們，也是為了提高士兵們的積極性。

    可是李寧明豈能容忍，他心目中的大夏士兵必須是紀律嚴明令行禁止，像這樣的哄搶財物已經大大超出了他的忍耐范圍了。

    野利先宗和沒藏明帶著人揮舞著皮鞭將這數百人統統狠狠抽打了一遍，這才罵罵咧咧的來到臉色鐵青的李寧明面前。

    “太子殿下，末將已將這群哄搶的野狗加以懲戒，請殿下息怒?！?/br>
    “這便是懲戒么？我大夏鐵騎的軍令便是讓這群狗東西如此藐視不成？”

    “這個……殿下息怒，他們實在是不像話，不過……也無需大動干戈，便是統領親率，也不過是小加懲戒便罷了，畢竟都是出生入死的兒郎們……”

    “住口！軍法是擺著看的是么？明明可竟全功，如今竟成這樣的結局，這個責任誰來負？你二人負責么？看看這些物資，糧食不過萬石，兵器盔甲不足百套，可憐的幾箱財物不足數萬貫，這么點東西你叫我如何帶回去交差？”

    野利先宗和沒藏明撓頭不語，心道：那能怎樣？哪有次次成功的道理。

    李寧明提著寶刀緩緩上前，沿著數百哄搶錢物的士兵們的隊列慢慢走動，臉上陰云密布，冷聲道：“你們散漫慣了，竟然無視軍令，必須接受更嚴厲的懲罰，誰是第一個搶錢的，自己站出來?！?/br>
    眾士兵垂頭無語。

    “好，都不愿說是么？那便統統連坐，來人，將這些狗東西統統挖坑活埋，一個不許留?！?/br>
    眾人大驚失色，有人嚇得當場便昏厥了過去，野利先宗和沒藏明趕緊上前求情，言道身在敵境，需趕緊帶兵撤離宋境，有什么處罰回去再說云云。

    李寧明一概不聽，搖頭道：“那便給你們最后一個機會，你們指出前十名哄搶之人，便可暫免死罪。給你們十息時間，十息之后若無結果，就地活埋?！?/br>
    眾人這才明白李寧明是動真格的了，一旦到了生死關頭，平日的兄弟也將反目，十息時間對他們而言仍舊是太長了，不到五息時間，十名夏兵便被指了出來，這十人面如死灰，沒想到今天竟然怵了這么大的霉頭，平日司空見慣之事，到了這位太子爺手里居然如此的小題大做。

    “安心上路，你們的家人將會得到撫恤，你們十人也將作為被認為是與敵交戰而死?！崩顚幟骼淙坏?。

    “殿下饒命啊，我等再也不敢了?！笔谋虻乜念^求饒，哀哭不已。

    李寧明對野利先宗和沒藏明喝道：“還不拉下去行刑？要我親自動手不成？”

    野利先宗和沒藏明面面相覷，誰也不愿上前一步；李寧明氣的跳腳，咬牙道：“好，我自己來，你們二人公然抗命，回去給我等著?！?/br>
    野利先宗和沒藏明無奈之下趕緊吩咐親衛見十人拖到官道邊的草叢中，就聽慘叫聲連起，十顆血淋淋的人頭熱乎乎的被拋在眾人面前。

    所有的人都噤若寒蟬，太子殿下心狠手黑，倒是出人意料，本是一次普通的突襲行動，卻不知這位太子殿下為何這般的看重。

    “你們這些人，雖可免死罪，但也將受到處罰，若想洗刷身上的恥辱，接下來便需奮勇殺敵將功補過，稍后攻擊鷹嘴崖內宋軍，你們需當第一梯隊沖鋒，若是能活下來，本人將免去你們一切刑罰，還將給予重賞，可聽明白了？”

    李寧明的話將野利先宗和沒藏明驚得目瞪口呆，這是瘋了么？居然率騎兵深入山谷追擊，這可是大忌啊。

    “太子殿下，恕末將多言，山谷內進不得啊，我鐵騎軍一旦入谷便無回旋余地，優勢盡失啊?！睕]藏明趕緊上前道。

    李寧明曬道：“你當我不知這是大忌么？你們可知鷹嘴崖下的谷底情形？那是一處寬闊的谷地，數千騎兵在谷中都可縱橫來去，你擔心什么？再說了，看看這批物資，顯然除了糧草兵器和普通物資之外，還有大量的銅錢金銀，這是一筆巨大的收獲，劫了這些，起碼保證我左廂嘉寧軍一年無需伸手向皇上要軍餉物資，這是大功一件，你們難道不想立此大功揚名大夏么？”

    “可是……萬一……”

    “沒什么萬一，宋人有句話叫做‘富貴險中求’，不入虎xue焉得虎子，此刻宋軍的士氣低落，又以步兵為主，只要不讓他們退到崖谷深處的狹窄地段，我們便可穩cao勝券?！?/br>
    “但是若是敵軍來援，堵住后路該怎么辦？”

    “速戰速決，趕在敵軍得知消息增援之前解決戰斗，回去的路我都想好了，咱們不從官道北上，而是直接往西進入宋國秦鳳路，再轉而往北，從慶州和涇州之間的宋軍防務交接之處北上，讓他們撲個空，這一戰注定要揚名天下?！?/br>
    “可是……”

    “不要再可是了，速速整軍向鷹嘴崖進軍，耽誤了戰機，若讓宋軍縮回山道上，我要拿你是問?！?/br>
    野利先宗和沒藏明不敢再說，雖然來之前嘉寧軍統領李濟遷千叮嚀萬囑咐要他們不能任由李寧明胡來，但眼下這種情形之下，兩人也是有心無力了；當然對于李寧明的描繪的戰略前景以及撤退的路線，二人還是頗有些佩服的，如今箭在弦上，只能抱著僥幸心理賭上一賭了。

    第七一一章馬有失蹄

    西夏軍隊雖然有時散漫有時桀驁，但動作絕對迅速，既然主帥不顧一切了，士兵們也想通了，伸頭一刀縮頭一刀，還不如快速行動起來來的爽快利落。

    再者說來，宋軍一路逃竄，看那煙塵滾滾之勢已經在四五里開外了，現在即刻追趕，起碼能銜著尾巴吊上他們，一旦讓宋軍時間充裕，真的縮進谷中深處的逼仄山道，那可就徹底沒招了。別到時候李寧明一犯渾，命自己等人從騎兵改為步兵跟人家步兵一樣去蹬著兩條小腿打沖鋒，那可就玩兒蛋了。

    士兵們迅速上馬整隊，犯了錯的幾百士兵果真被安排在隊伍前列，一聲令下三千騎兵一陣風般的卷了下去，直追宋軍而去。

    一路上依舊有箱籠糧包物資零星散落在官道上，不過這一回倒是沒人敢下馬哄搶，只用眼角瞄準位置，待回頭之后尋機會偷偷來拿罷了。

    十里路追下來，直到谷口處堪堪看見宋軍狼狽逃進谷中的背影，帶領前鋒一千騎兵的沒藏明沒敢太過激進，命令士兵停步等候后續部隊，且聽李寧明的進一步指示。

    李寧明隨后趕到，立馬鷹嘴崖谷口，瞇著眼睛往里邊眺望，卻見一片煙塵滾滾，夾雜鬼哭狼嚎之聲，宋軍豬突狼奔的的身影在煙塵中時隱時現，一片慌亂之象。

    “太子殿下，末將最后請殿下三思，谷中情形未知，一旦是宋軍的誘敵之計，我等一旦進入谷中，可就麻煩了?！币袄茸谙胱鲎詈蟮呐?。

    “本人特許野利將軍留在谷外觀望，如何？”李寧明揶揄道。

    “太子殿下，末將不是那個意思，末將的意思是說……”

    “我懂你的意思，你不必解釋，實話跟你說了吧，就算是宋軍的誘敵之計，我只能承認我確實被吸引了，這么多的物資兵器還有財物，加之實力對比懸殊，就算是計又當如何？現在要做的不是猶豫，而是一鼓作氣速戰速決，然后咱們帶著戰利品揚長而去；宋人愛用計謀，但我黨項人喜歡直截了當，今日我便要教宋人明白，在絕對的實力面前，任何的計謀都是可笑之極的伎倆?！?/br>
    野利先宗嘆息一聲，太子殿下是鐵了心了；他也不敢過多的勸阻，誠然這批物資數目巨大而且極具誘惑力，就算是真正讓他自己來選擇，他也是傾向于進攻而非退卻；野利先宗之所以三番五次的提醒，一來是根據實戰經驗得來的隱隱的擔心，二來這是身為部下所必須要做的事，提醒了之后，萬一出了岔子，就不能怪罪到自己頭上了，其實也是保身之舉。

    在野利先宗看來，即便不能得手，全身而退是能做到的，但退回大營之后，便是秋后算賬時間，算賬的時候自己身為副將必然要當替罪羊，先打個伏筆較為安全。

    “兒郎們，展現我大夏勇士雄風的時候到了，今日奮勇殺敵之人，回去后賞賜加倍，斬敵首級一枚升隊正，兩枚升都頭，五枚則升校尉，賜予勇士稱號；凡萎縮不前，退后畏敵者，立斬無赦！”

    李寧明尖利的嗓音在眾人的耳朵邊回蕩，有人欣喜有人擔心，更多的人則是漠然以對，老兵油子都知道，哪次沖鋒之前不是許諾萬千，到最后除了給些賞錢之外，官職之想那是壓根沒影子的事，不過話說回來，戰場上即便一文不賞，一句好話不說自己又能如何？還不是要提著腦袋猛沖么？