最后一次眸光相接時，她不想避開了，甚至回于自信的一笑！

    趙十七進宮之前，并未曾想過今晚在這里拋頭露面。她雖自小隨義凈在鄉間生活，但女兒家該學的東西，趙老夫人卻從不馬虎培養！但今晚不同了，她突然很想在那人面前展露自已的一身才華。

    到她上場時，宮女將巨幅的白布平輔在青玉石地面上，又在四個角落各放四盆大紅朱砂和四盆墨汁。

    趙十七在家人的鼓勵眸光下，緩緩站到了大殿中央，少女脆聲聲的聲音響起，“皇上、娘娘，臣女獻拙了?！?/br>
    言畢，身姿一婉轉，白綾從腕上帶著一股凌歷翻騰而出，輕沾那紅色朱砂便回于腕下，在激情澎湃的鼓聲的伴隨下，腳下的白布留下了點點大紅舞姿漫妙，卻不同于一般舞姬，更不同于一般的閨閣女子。那舞柔中帶剛，而騰飛時，輕盈如蝶。

    更甚，白色的繡鞋化成狼毫，纖足成筆，帶著墨汁，將大紅片片連接。入耳的已轉成幽揚的笛聲，如激流過后化成清澈見底的小溪緩緩而流，泌人心脾。

    最后，音樂一止，那桃紅的身影如九天仙女下凡塵般從畫上飛騰而出，在皇帝和珍妃身前盈盈一落，緩緩而拜。

    四名宮女將那畫撐起，原來是幅題為《國泰民安——富貴人間》的牡丹富貴圖。

    帝王臉色微微露出笑意，令趙十七平身后，對下首的永安候笑道，“想不到趙愛卿一個蠻將，卻能教出如此文武雙全的女兒！”復轉首對趙十七贊道，“義凈大師的俗家弟子，如此看來名不虛傳。今夜真是令朕大開眼界?？磥磉@七彩陶馬非趙小姐莫屬！”

    永安候忙起身謙遜一笑，“皇上太過獎小女！”

    帝王笑笑拂首，又對蘭錦笑問，“瑞王，你向來懂書法，來評一評這幅畫的功底如何！”

    蘭錦也不起身，只揚手讓宮女把畫呈過來，瞧了幾眼便道，“輕靈有余，力道不足！”

    趙十七一曲激揚的舞后，心中的填郁稍平。加上眾人喝彩連連，畢竟是年少，難免心生傲然之心。聽了蘭錦的話后，心中自然有些不服氣，用雙足畫牡丹，她整整練了十年，卻僅僅得到八個字不痛不癢的評價。

    可再不服氣，亦不能當眾去反駁一個皇子，只好帶著失落的心情轉身向蘭錦微一福身，抬首間，一下撞進蘭錦傾城絕艷的琉璃眸，原來自已的未婚夫君是如此出色，她忍不住多瞧了幾眼，方神色悻悻道，“多謝七殿下賜教！”

    文繡聽了卻不樂意了，方才她與趙十七在花園里玩耍后，已把趙十七認定為自已的同盟，聽了后，馬上吐出口里的果核，義憤填鷹地為趙十七出頭，“蘭錦哥哥你說錯了。十七jiejie明明很用力了，我娘都說了，胳膊擰不過大腿，十七jiejie可是用腿來畫畫的，已經夠用力了！”

    此話一出，全場暴笑出來，就連難得開顏一笑的帝王也笑出了聲音！

    蘭錦聽到文繡地聲音，亦展開冰綃之笑，朝她揚手，“過來！”

    文繡一咕嚕地從文志斌的懷里溜了下來，蹭蹭蹭地就跑到蘭錦身邊，大聲地朝蘭錦嚷著自已方才的戰果，“蘭錦哥哥，方才我和你的媳婦兒談妥了，她答應不跟我搶你了！以后，我來當你的媳婦兒！”

    蘭錦眼波睨向眼前的小人兒，今日梳了兩上朝天髻，襯著紅撲撲的小臉蛋可愛至極，他倏然撩動唇角，意味深長地朝著文繡笑，那風華無限，幾乎迷離了大殿之內一群的芳心，他的眼輕輕觸了一下文繡嘴邊的黑黑的果汁，“文繡是說，長大要當我的王妃？”他回瑞王府，幸好有這小丫頭花樣百出地折騰著他，倒讓他很快恢復了一些精神。這兩日，這小丫頭被文家接回相府，瑞王府開始變得安靜，他倒有些不適應了！

    文繡一聽，馬上搖著，神氣活現的臉馬上變得一本正經地說，“我長大了可不能當你的王妃，我長大了，可是要當叔叔的。象我叔叔多神氣，每個小嬸嬸都想給我叔叔暖床，我叔叔一天換一個！有時我叔叔不樂意，臉一沉，我的幾個小嬸嬸就不敢吭聲了！”

    蘭錦失聲而笑，一指點在小丫頭的眉間，“小丫頭，你有一個無法實現的愿望，怎么辦呢？”

    斜對面的文成耀剛和身后的官員互敬酒，一聽，自家的小侄女這樣說自已，差點直朝著對方臉噴了過去，幸好腦袋轉得快，但也噴得旁邊的一個大臣的衣裳，他連道歉都來不及說，幾步到了蘭錦的案桌邊，一把拎起文繡的后頸的衣裳，“你這個小犢子，一沒看住，就闖禍?！?/br>
    文志斌對這個孫女疼得緊，并不管束，反而笑勸，“童言無忌，成耀，你還當真了！”

    文繡扯了嗓門就喊，“蘭錦哥哥救命，我叔叔的手象蒲扇，打屁股很疼的！”

    除了沈老夫人這一桌，其余的人都笑成一片。

    這時，珍妃的聲音突然響起，語聲慢慢“這里的閨繡們都表演過了，沈二小姐，你是沈尚書的千金，今天有準備什么節目么？”她早就知道沈千染自小連私塾都沒上過，更別說是琴棋書畫，她要讓眾人看看，這樣的女子是如何配得起她的兒子！

    沈千染側首平靜地看向珍妃，微一福身后淡淡回道，“回珍妃娘娘，阿染重孝在身！”

    眾人一驚，這才發現，沈千染的發髻上插了一朵白玉蘭花的簪子。

    大殿中，不少是清流派的官員，聽了都搖頭噓嘆，為沈越山的英年早逝而婉惜。

    珍妃兩指輕撫指上的碧玉丹寇，輕描淡寫地虛應一句，“倒是本宮唐突了，沈二小姐節哀！”

    沈千染起身微微一福，笑道，“謝珍妃娘娘關心，我爹一生與人為善，此番又是為朝庭捐軀，此時想必會在西方極樂世界，阿染并不為爹爹難過！”

    話剛落音，眾人只聽到一聲脆響，循聲一瞧，只見沈老夫人顫著手想去撿地上的碎瓷。一個宮人忙上前扶住，低聲道，“老夫人莫驚，讓奴婢來收拾！”

    高階上的蘭御謖對碎瓷之音仿若未聞，倒是“極樂”二字如芒刺，他冷冷瞥著沈千染，殘冷陰酷，眸中流光里竟隱約抹過一絲殺伐之意！

    沈千染盈盈一笑，站起身，朝著高階上的帝妃福身，“阿染雖不宜歌舞祝興，但今晚既然大家如此高興，那阿染自然也不能讓眾人失望！”

    淑妃聞言，婉聲問，“沈二小姐準備給大家帶什么節目呢？”

    沈千染對淑妃謹身一躬，“阿染曾在東越三年，得過一個異人傳授一種來自異族的醫術，這種醫術主要是針對心疾的病人，讓他把深困于內心的恐懼盤解而出?！?/br>
    珍妃嗤笑，“所謂心疾，于發膚不痛不癢，就算是沈二小姐拿出看家的本事治了，誰又能見到效果？又不是治腹瀉立桿見影！”

    此時，所有的人都瞧出珍妃對沈千染的極度不滿，朝臣里，有不少人很敬重沈越山，不免為沈千染暗暗捏了一把汗。

    淑妃本欲詳問，以打破殿中的僵持，但見珍妃似乎不依不饒地，心想，這樣的和事佬不做也罷。便往后靠了下去，當一個局外人！

    “娘娘說的是……”沈千染毫不在意珍妃言辭中的咄咄逼人，那突然柔緩下來的嗓音中竟多出幾分調侃意味，“但阿染這醫術可以讓眾位見到過程。所謂心疾，都是病患不愿與人分享的過往，因積郁過深而成疾。阿染在治病期間，可用一種方法，讓他不知不覺把心中的話全盤托出！”

    話剛落間，高世忠已失聲問，“若用此法用于刑訊，那豈不是沒有冤案？”說完連連擺手，“恕本官不信，這天下哪有這種醫術，若有這種醫術，這天下豈不大亂？”

    蘭亭嘴角揚起仿佛一彎新月，“高大人若不信，可愿一試？”

    蘭錦低下首，捏了一下文繡的下頜，“有戲法瞧了！”抬眸時，臉上卻沒有什么笑意。

    沈千染說時，眾人既感到萬分的好奇，亦與高大人一樣報以不信，眾人紛紛小聲議論，語氣中不無嘲笑。待到寧王的戲謔之聲時，眾人方斂了聲，靜靜著看接下來的事情發展。

    文志斌突然站起身道，“皇上，微臣倒有想法！”

    “文愛卿有話直說無妨！”

    文志斌站了出來，闊步至沈千染的案桌前，“老夫想請教沈二小姐，如何當著大殿一眾大臣之面試一試？”

    “可以隨意找個人試，一試便知！”沈千染起身對文丞相一禮，又道，“是真是假，問題可以讓殿中的人提，文相若有興趣，可點中一人，千染按文相的話去詢問，自然答的人是否是真言，文相心中有數！”

    殿中的人一聽，此言果然不虛。此時，連蘭御謖都生了幾分好奇，若有這樣的本事，這天下，還有什么秘密可言，對普通人來說這是極避諱之事，但對帝王來說，這象是生了一雙的天眼，洞悉一切。

    可今日，似乎極為不妥！帝王剛蹙眉峰，剛欲制止，高世忠的大嗓門已經嚷開，“老夫就是不信這個邪！老夫一生黑白分明，沒什么怕人知道的事，就讓老夫人試試！”

    刑檢司一生與律法為伍，從不循私，他若愿試，殿中的人俱相信，不可能會出現唱雙簧的戲幕！

    高世忠話音一落，眾人齊齊呼應，大殿之中瞬時熱鬧了起來，文丞相朝高大人一揖，笑道，“也巧，高大人，有一件事老夫想問很久了，高大人到時可不要見怪！筆墨侍候，稍候沈二小姐按老夫所寫的問題發問便是！”

    高艷華年紀輕，心里有些緊張，拽了父親的手輕聲求，“爹，不要，一會要是給問準了，那多沒意思！”

    高世忠抽回袖子，滿臉自信道，“怕什么，為父從不信這些神神道道的！”

    沈千染一笑，站起身，吩吩宮人搬了張椅子給高大人坐下，從懷里掏出一個小木盒，從當中取出一根細如牛毛的銀針，輕聲道，“高大人莫驚，此針細過絨毛，不傷人！”

    高大人豪邁一笑，“沈二小姐不必介懷，老夫一生問刑，怎么會懼怕這等小玩意兒！”

    沈千染唇角微微綻出笑意，將手中的針一根一根刺入高大人的腦部四周，口中輕輕細語，聲音很小，雖然殿中一片安靜，遠的人聽得不是很真切，但眾人都看到高大人的身體愈來愈放松，最后，雙手從扶手邊落下，腦袋也微微歪傾到一邊。

    沈千染朝文丞相一個手式，接過了萱紙，按著紙上的字輕問，“你是何年中舉？”

    “景升六年……”

    “你……逛月香院么？”月香院是京城有名的妓院！

    “不逛……”

    “你最討厭誰？”

    “文志斌那老匹夫，什么屁清流，我說，他就是一個假清高……”聲音很輕緩，但回答時卻沒有一絲猶豫。余下的一通鄙視的話語幾乎讓文志斌的老臉都快抓破。

    “你……”沈千染噎一了下，語聲緩慢問，“你失禁可曾治愈？”

    “不曾……”高大人應了一句，鼻息間竟微微傳來呼嚕之聲。

    沈千染臉上閃過紅云，將手中的萱紙交給了文志斌。

    “爹！你給女兒醒過來……”高艷華聽到身后傳來一些低低地嬌笑聲，瞬時坐立不安，待看到文志斌又寫了一句要沈千染發問時，再也禁不住羞憤，提著裙裾沖了上前就欲推醒高世忠。

    沈千染眼疾手快，一把攔住，疾聲喝止，“高小姐不可蠻撞，此時高大人正處深眠，待我撥去針再慢慢喚醒！”

    高艷華紅著眼圈，狠狠地朝沈千染指著，“那你快一些！”

    沈千染含上愧色點點頭，便曲身動手撥針。針撥光后，沈千染俯身輕輕喚了幾聲，高世忠這才猛地激醒，一下驚跳起來，口中連連問，“老夫怎么睡著了，啊，剛才老夫明明是醒著……”

    大殿倏然變得很靜，眾大臣各自歸位，所有的人的心里都沒一絲的笑意，沈千染有這種本事，就意味著，想從誰嘴里套出什么秘密都易如反掌。

    沈千染收回套針。緩緩走至蘭亭的案桌前，并不入坐。她轉首先看了一眼冷漠的珍妃，而后眸光如水地看著蘭亭，然而眼神背后，卻如幽夜暗潭一樣，無聲無息地激涌著什么，“如果這天下之人皆負我，你當如何？”

    蘭亭站起身，眸如寒光利刃，展袖間，儼有氣吞山河赫赫之勢，“我必為你追討天下！”

    沈千染只覺一抹輕澀的疼感從心里涌上來，渾身不覺微微顫抖，“如果是我負了這天下？”

    蘭亭低低一笑，那笑聲帶著輕淡的尾音在沉寂的大殿之上輕輕余揚，陡然讓殿中的每一個人，心頭打顫，“我必擁你入懷，陪你笑看蜉生掙扎！”

    沈千染低下首，秀睫像密簾般遮垂下來藏盡情緒，她象是微微出神一般，很靜很靜地看著他，仿佛周遭全化成一團空氣，最后，紅唇輕啟出一字，“好！從此后，我與你生死相依！”

    這樣不合時宜的當眾的誓言，每一字每一句都敲進所有人的心中——

    “娘，十七兒不想呆這了，十七想走……”趙十七下場后，始終把臉窩在母親的情里汲取溫暖，聞言，淚一點一點地浸濕眼眶，可她的眉梢眼角卻不曾抽動過一下，任憑涼意淌過肌膚，一滴滴沒進趙夫人的衣襟，她的聲音很輕，仿若自語，“十七不應該不聽師父的話……”

    沈千染緩緩走至高世忠面前，屈身躬問，“請問高大人，妾氏和庶女合謀陷害嫡女，污其清白，應處何懲罰？”

    高世忠臉色一正，“妾氏將于當眾浸豬籠，庶女當被削發在永恩寺肖其業障，一生不得還俗！若致嫡女身死，則斬首示眾！”

    案桌邊，申氏和沈千雪在聽到兩人誓言時，已是寒顫，她們再遠離京城，對寧王的聲名亦有所聞！此時，聽聞沈千染提起三年前的珈蘭寺，仿佛每根神經都被凍結了一般，僵得連顫抖都停止！

    高臺上，珍妃雙肩狠狠一抖，不詳的預感一直傳入心里，化作一團浸了水的海綿，堵住心口。她眸光不自覺得射向那一對母女，帶著粼粼的狠意！

    沈千染朝高世忠深深一拜，謹聲謝道，“阿染多謝高大人賜教！”言罷，轉身突然上前至大殿前方，拼著斷尾求生的決然，雙膝朝高臺一跪，“皇上，前戶部尚書沈越山之嫡女沈千染告御狀！其一，狀告三年前沈家妾氏申茹與庶妹沈千雪共謀，于珈蘭寺找人污我清白的冤情！其二，狀告當朝一品誥命沈老夫人打壓正房，縱容妾氏，致沈千染之嫡母半生受肘，更致沈千染從六歲孩童起便被申氏和郭嬤嬤下毒毀顏。臣女請皇上為臣女作主！”

    沈千染此言一出，震驚整個大殿。

    蘭御謖眸罩峻霜、眉峰緊擰！今日他早已做好了萬全的準備，欲將沈千染大逆不孝，囚禁祖母、逼瘋庶妹沈千雪、用奪魂針傷申姨娘之事公之于西凌天下！所有的證人都已就緒，想不到沈千染倒先下手為強！

    沈老夫人再也坐不住，雙手一撐桌面，身體象著了火地蹦起，幾步就沖到沈千染面前，所有的殿前禮儀皆拋，粗著嗓子咆哮，“你這不孝的逆女，老身還沒問你囚禁祖母之罪，你還敢在這里口出誑言?！闭f著，令眾人幾乎跌破眼球，沈老夫人竟狠狠地朝著地上一呸，吐出了一口濃痰，“你將我這老太婆囚在沈家北園半個月之久，若非是皇上念老身老年喪子，救老身于水火，此時，老身還困在那荒涼的北園之中！”

    沈千染瞧著地上濃黃的一口痰，滿是譏諷。沈老夫人越活已越沉不住氣，二十年的貴婦修儀不過一個月就全番打回原形，她低低地笑開，輕飄飄一句，甚至帶著明顯的調侃，“老夫人，沈家的府第早已被瑞安所賣，千染本想為你尋個庵堂暫住，是你口口聲聲說死也要死在沈家，而如今的沈家就余一塊北園之所，怎么能算是囚呢？”沈千染看著沈老夫人縱橫滿臉的皺紋，嘴角的諷笑緩緩收起。她靜靜地凝視著沈老夫人，一瞬不瞬，眼神愈來愈難以琢磨。就象是天地間最后的一絲余輝，“在沈家，我母親吃穿用度連個妾氏都不如，三餐皆由常媽一人在打理。而沈家的房契和庫房的鎖，是老夫人你親手交在瑞安手上，那些東西原本是我娘親賠嫁之物，最后卻全給瑞安賣了。老夫人，這些，阿染可曾有半句虛言？”

    高臺之上瞬時冷笑聲揚起，珍妃站起了身，緩緩步下，眼角凌歷地掃過瑟成一圖的申氏母女，最后挾著質問，“依本宮看，怎么說，你也不應當將親身祖母鎖在北園之中。憑你的能力可以另置房產安置老人！”

    “能力？”沈千染似乎若有若無地低嘆一聲，寒冷從心臟開始向四肢蔓延，心冷如冰石，“在阿染六歲時，祖母可曾護我半分？因被毀顏，祖母連私塾都不讓阿染上一天！是哥哥沈逸辰心疼meimei，教阿染如何識字，如何學會禮儀?？筛绺缃K究也是年少，所授有限。到阿染到十歲時，念的字還不如一個妾氏所生的沈千雪的一半。而您，沈老夫人，用著我舅父每年給你的銀子給沈家的妾氏申茹去當家、給庶女學琴棋書畫?！?/br>
    殿中瞬時哄然之聲一片，想不到堂堂西凌首富的嫡親meimei和外甥女會過這樣的日子，如果沒有沈老夫人的縱容，申氏一個無有底的妾氏又如何能爬到正室的頭上作威作福？

    尤其文成耀，其父文志斌曾被寧天賜救過一命，心里自然偏向沈千染，此時，忍不住粗著脖子轉首朝申氏狠狠地罵了一句，“厚顏無恥之至，厚顏無恥之極！”惹得申氏母女瑟擁成一團。

    三年的農莊生活，母女二人的身上已漸漸被烙上了卑微的奴性，此番敢上前挑戰沈千染，是以為有了帝王的僻護將無往不利，誰知，事情好象與她們想象的完全不同！

    沈千染直走向一邊朝眾人微微一福，回身時，從珍妃身邊冷漠地走過，眸光突然探向高臺上的蘭御謖。眼前的帝王想再一次將她的命運帶入絕地，反而激起她骨血中最深的執著。

    她用冰冷的眼神告訴眼前的帝王，命運如此多艱，就算前方是刀山火海，她也偏要執著地走下去，決不逃避！

    返身嗓音微啞，透著股蒼涼，“三年前，申氏的弟弟和侄女來投告沈家，那申柔佳在荷池中故意落水，而老夫人你呢，一句不聽阿染的解釋，卻將茶盞扔在阿染的頭上。后來，三年后，方知，申柔佳不過是個虛偽小人，嬌柔造作，在被蘭御風趕出郡王府后，賣身于千魅坊。說來，大家也認識，在沈家夜宴中，這個申小姐為了奪魅，故意將裹胸的線角撕開，在舞中當場丑態百出，這些，眾大臣可都是親眼目睹！”沈千染說到此時，眸光若有若無地瞧向大殿一個角落的一個身影，那女子正是方才的領舞的戎裝女子。

    除去少數人，殿中之人皆有驚色，更多人還紛紛對沈老夫人搖首，低語中指責之意清晰可聞。

    蘭御謖冷眼審度今日之勢，已知，這一局已被沈千染牢牢所控。他往深處靠著未出一言質詢沈千染，此時，他心生探究，這寧常安的女兒究竟與其母有什么不同！

    沈千染旁若無人地笑開，清亮明美的雙眸更見瀲滟，帶著無以倫比的傲然，用著極致溫柔的語聲，“我是有能力，我的能力是在一次又一次的疼痛與挫敗中，終于有能力撕扯掉那層脆弱的外衣，學會去生存，學會去守護！現在的我，別說一個沈宅，就是十個，百個沈宅，我沈千染也買得起！但是——”她聲音鏗鏘有力，帶著睥睨的殺伐之霸氣，讓全殿的男子都不由自主地秉息而聽——心潮澎湃！

    尤其是殿中的六個商士，已不知不覺起身朝著沈千染福身一揖。