蘇競晚走出大殿那一刻，覺得一直以來心中繃著的那根弦兒現在終于可以徹底松開了，她輕輕舒了一口氣，感覺通身舒暢，就連腳步也輕快了許多，臉上還洋溢著淡淡的笑容。

    “原來你就是蘇競晚？”

    身后傳來一個聲音。

    蘇競晚回頭，叫她的人正是與她有過兩面之緣的鄭鈴音。

    她淡淡一曬，客氣道：“正是，鄭小姐有事找我？”

    鄭鈴音的臉色變得有些難看，京城都傳遍了好嗎？

    你怎么還和沒事人似的？

    也是，難看的又不是你！

    鄭鈴音突然有種有苦說不出的感覺，嘴角張張合合好幾次，愣是沒蹦出一個字。

    邊上的考生見蘇競晚和鄭鈴音這兩個八卦人物站在了一起，也紛紛豎起了耳朵偷聽，想知道些內情。

    蘇競晚和鄭鈴音的才學在她們之上，還和京城有名的才子陸臨宣扯上了關系，她們自然很感興趣。

    蘇競晚也注意到了其他人的目光，溫聲道：“既然鄭小姐無事，那我便先告辭了?！?/br>
    鄭鈴音雖然有些無奈，但還是輕輕點頭，不情不愿的“嗯”了一聲。

    一來她實在不知道說什么，二來就算知道她也不敢在這里說，否則明日怕是全京城都要知道了。

    蘇競晚沖她微微頷首，轉身向前面走去。

    三日后。

    嘉明帝將鄭閣老召到了御書房，桌上還擺了厚厚一沓試卷，正是本次女官殿試的文章。

    嘉明帝將最上面那張卷子遞給了鄭閣老，“鄭卿瞧瞧如何？”

    鄭閣老將那文章從頭到尾看了一遍，緩緩道：“層次清晰，一語中的，只是這文風著實大膽了些……”

    “你再瞧瞧你孫女這篇?！?/br>
    嘉明帝指了指旁邊那張卷子。

    鄭閣老恭敬道：“不必了，鈴音的文章一回去便謄寫給臣看了，在臣看來，雖然說理還算流暢，但是太過中規中矩，在立意上遠不及這篇?！?/br>
    “哦？”

    嘉明帝輕笑一聲，“可是石遠青和楊平可是力薦你孫女那篇為狀元的?！?/br>
    鄭閣老嚇得連忙跪下，顫顫巍巍道：“女官考試乃圣上選拔人才之舉，臣絕無也絕不敢暗中授意?！?/br>
    嘉明帝揮了揮手，漫不經心道：“起來吧，石遠青和楊平那兩個老頑固，別說你了，便是朕也不一定能授意得了他們，這不，朕說要點蘇競晚為狀元，他們還不服氣呢！”

    “說什么蘇競晚會試和殿試的文章風格大相徑庭，擺明有揣測考官喜好的嫌疑，見風使舵，見縫插針，實非清流正派之人……”

    說罷又看向鄭閣老，“此事鄭卿怎么看？”

    鄭閣老小心翼翼道：“臣以為石大人和楊大人所說……也不無道理……”

    嘉明帝斜睨了鄭閣老一眼。

    “臣所言句句出自肺腑，絕無挾私之意，其實臣身為內閣重臣，也本不愿讓鈴音參加此次考試，但那孩子要強，臣也拗不過她?！?/br>
    “至于與陸家的婚事，全是臣的兒媳婦與陸夫人商量的，臣也不知陸家和蘇家原來早就有過婚約，后來又單方面退了親事，臣知曉此事后已經出面回絕了陸家，還請圣上明鑒?！?/br>
    鄭閣老知道嘉明帝一向多疑，見狀便主動解釋道。

    嘉明帝哈哈一笑，隨口道：“朕還不知道你嗎？你都活了一大把年紀了，怎么會和個小丫頭過不去，瞧把你急的！”

    “至于這蘇競晚也確實如你們所說，頭腦靈活了一些，不過朕還就喜歡她這一點，更何況她還破了縈州的案子，為無辜者洗刷了冤屈，使真兇落網，死者瞑目，是個有實干的?！?/br>
    “圣上所言甚是，臣也這么認為?！?/br>
    鄭閣老為官多年，自然不會連這點兒眼色也沒有。

    嘉明帝這么說，便是已經認定了蘇競晚這個狀元，旁人再說什么也是沒有用的，此時叫自己過來無非是讓自己附議他的決定，畢竟考官看中的是他的孫女，而若是由他出面肯定蘇競晚的才學，便不會再有人有異議。

    果然，嘉明帝笑著捋了捋胡須，滿意地看向鄭閣老。

    “既然鄭卿也這么看，就讓禮部去辦吧！”

    十日后，殿試放榜。

    當報喜的人敲著鑼上門時，蘇競晚整個人都是懵的。

    “蘇姑娘，您中了女官考試的狀元，您不高興嗎？”

    那人看著眼前這位貌美卻明顯不在狀態的姑娘，有些好笑地問道。

    冬瓜上前遞給那人一把銀稞子，笑道：“我家小姐就是太高興了，多謝小哥，這點子錢就當請小哥喝茶了?！?/br>
    蘇競晚隨意點點頭，轉身向里面走去。

    盡管她面上灑脫，其實心里還是很緊張的。

    她要的是留在京城，得見天子！

    若是被隨隨便便授個進士或同進士外放到偏遠地方做個小官，她還怎么為父平冤？

    怎么做出一番成績？

    怎么成為人上人？

    所幸上天有眼，她蘇競晚成功了！

    午后，宮里派人送來了瓊林宴穿的衣服，是大紅色的錦袍，看著倒比之前天青色的學子服富貴不少，此外還有一匹棗紅馬，膘肥體壯，毛色光滑，比尋常的馬能高出半個頭，不愧是宮里的御馬。

    來送馬的內侍看著蘇競晚，笑道：“這馬是給此次女官考試的一甲巡街所用。對了，蘇狀元可會騎馬？若是不會，咱家倒是帶了專人負責教習?！?/br>