“姑娘請在這里等一下，容奴婢先去通稟?！?/br>
    蘇競晚點了點頭，算是應了。

    冬瓜則被這一路走過的侯府景致弄得有些呆愣，她一直以為她們蘇府花園就已經很好看了，現在看了永寧侯府的，才知道什么叫小巫見大巫，怪不得人們都想封侯封爵呢，要她她也愿意！

    過了片刻，丫鬟打簾兒走了出來，看向蘇競晚，“老夫人請姑娘進去?！?/br>
    隨即又看向冬瓜，“至于這位jiejie，不如隨奴婢去隔壁喝杯茶水?！?/br>
    冬瓜知道大戶人家規矩多，見蘇競晚沒有反對，便依言跟了上去。

    蘇競晚進去的時候，老夫人正坐在軟榻上，兩鬢的銀絲比四年前多了些，但精神頭依然不錯，身后的嬤嬤正為老夫人按著肩膀。

    蘇競晚上前福了福身，“阿晚見過老夫人?！?/br>
    老夫人見昔日那個梳著雙丫髻的女娃竟出落得這般水靈，慈祥地笑了笑。

    “晚丫頭來了，快起來吧！”

    “老夫人身體可好？”蘇競晚語氣關切。

    “都好都好，難為你還掛念著?！?/br>
    老夫人看向蘇競晚，“聽說你這幾年一直在縈州和你姑母住，怎么突然想起來來京城了？”

    蘇競晚緩緩道：“阿晚參加了女官考試，此次上京便是來參加會試的?！?/br>
    “哦？看來晚丫頭不僅聰慧，還得貴人相助，是個有福氣的?！?/br>
    老夫人眼神微微一頓，卻沒有多問。

    隨后老夫人又主動與蘇競晚嘮了些家常，諸如縈州有哪些好吃的？有哪些好玩的？哪座寺廟香火好？那里流行什么樣的衣料首飾？

    就這么聊了有一個時辰，蘇競晚見老夫人臉上顯出疲色，就主動開口告辭了。

    她前腳剛出門，崔詢后腳就從里屋走了出來。

    老夫人看著門口喃喃自語道：“這丫頭哪都好，就是這性子委實太冷清了些，當初她母親和弟弟流放，她倒能在府里坐得住?！?/br>
    “孫兒倒不覺得?！?/br>
    崔詢溫和笑笑，“孫兒當初還曾偶然聽府里的丫鬟說蘇姑娘在房里偷偷抹眼淚兒來著，那般小小年紀便能忍辱負重，實屬難得?！?/br>
    “有人說蘇姑娘應該和母親同甘共苦，可是這世上又有哪個母親愿意讓孩子受那般苦楚？再說了，蘇姑娘那時年紀尚小，去了又有什么用？不過和她母親、弟弟一樣落個客死異鄉的下場罷了?！?/br>
    “可是現在，蘇姑娘正在準備女官會試，若能考中，他日為父翻案也不是不可能，當初這案子也是疑點頗多……”

    老夫人悠悠喝了一口茶，語氣有些不屑。

    “這次女官考試人才濟濟，便是她有幾分聰慧，那鄉下地方又能有什么好先生？”

    崔詢看了老夫人一眼，打趣道：“在祖母眼里，除了京城怕都是鄉下吧！”

    老夫人微微抬眸，沒好氣地瞥了崔詢一眼，“你就知道揶揄我！”

    “孫兒哪敢？”

    崔詢笑著解釋道：“聽聞五年前致仕的邱首輔老家就在縈州……”

    “你的意思是？”

    老夫人雙眼微瞇，突然又搖了搖頭，“罷了罷了，當初她救我一命，我也保了她一次，她的事和咱家沒關系了?！?/br>
    轉頭卻看到崔詢似乎還在出神，眼中又帶了幾分探究，“你這般關注她的事情，可是起了什么心思？”

    崔詢笑了笑，“孫兒不過是覺得蘇姑娘身世坎坷罷了，祖母想哪里去了？”

    “也不怪我多想，你看看她生得那般模樣，世間能有幾個男子不動心的？小小年紀便能考過女官鄉試，應該也是個聰慧過人的，心性又如此堅定，以后若是誰娶了她，也不知是福是禍……”

    老夫人雙目微闔，輕輕嘆了一口氣。

    冬瓜出了侯府便氣不打一處來。

    剛才出門的時候丫鬟在前面帶路，蘇競晚為了等冬瓜便慢了一步，兩人正好聽見老夫人說的那句話。

    “奴婢恨不得唾那些說風涼話的人一臉，小姐心里的苦又有誰知道？”

    冬瓜心疼地看著自家小姐。

    蘇競晚沒有作聲。

    其實四年前蘇家出事時，說這些話的人不在少數，她聽得多了也就麻木了，于是笑著看向冬瓜，“你知道我為何要給你改名為冬瓜嗎？”

    冬瓜聽了撇撇嘴，她本來有個名字叫侍書的，又風雅又好聽，可是現在卻變成了冬瓜。

    即便那些小丫鬟對著自己客客氣氣地喊一聲“冬瓜jiejie”，她也總覺得別人不懷好意。

    蘇競晚認真道：“我是想讓你明白，自從蘇家被抄，你我便不可能再過著從前那般養尊處優的日子了，我不再是閨中嬌養的千金小姐，你也不再是我身邊那個風光體面的大丫鬟，我以后要走的注定是一條艱難無比的路，你可能也會跟著我受很多苦?！?/br>
    “奴婢明白，奴婢自小就跟著小姐長大，當初差點被賣也是被小姐買回來的，只要能跟在小姐身邊，別說冬瓜了，西瓜南瓜北瓜什么的，只要小姐喜歡，奴婢叫什么都成?！?/br>
    冬瓜連忙解釋道，生怕小姐覺得她不能吃苦就不要她了。

    蘇競晚粲然一笑，小聲說道：“其實還有一個原因，當初你是被發賣的罪奴，我給你改個名字，也是為了避免徒惹是非，一般人很難把冬瓜和侍書那個風雅的名字聯系起來，所以很安全?！?/br>