荀宴從未忘記過，當初孫云宗試圖讓不知情的圓圓去陪伴昏迷的孫氏一事。這對舅甥從未相處過，他對圓圓恐怕難有什么感情。

    存了試探之意，荀宴在見孫云宗時有意刁難，提出了許多為難他的方法，甚至隱隱透露出讓孫云宗將大半家產交給靜楠的意思。

    孫云宗別無二話，道：“我無妻無兒，靜楠就如同我的女兒一般，我的便都是她的。殿下若肯施恩允我們一家重聚，便是散盡家財也無妨?！?/br>
    定定看了他半晌，荀宴不作表示，又道：“圓圓于我與親妹無異，素來珍之愛之。我雖有讓她認祖歸宗之意，不過是因不忍她今后受流言蜚語所擾，既要為她半生所依，孫家門楣當立?！?/br>
    孫云宗沉眉凝思許久，領會荀宴深藏的意思，思及父親所盼，終于做了決定。

    他轉身將生意托付給可信之人，換上書生袍，決定去考取功名。

    …………

    這日，荀宴著一身霽色常服，腰束玉帶，未帶任何人去了荀府。

    三月間，他日夜忙碌，少有休憩，但不曾落下過靜楠的消息。每日聽人匯報她做了什么、吃了什么、玩了什么，也算是一種放松，聽罷總是淡淡含笑，便讓東宮之人進一步領略到，這位靜楠姑娘在太子心中地位不一般。

    信步入府，荀巧等人恰巧未在，荀宴便直接去了靜楠的獨居小院，還未到時便聽得一陣輕聲軟語的交談，讓他腳步慢下。

    少女坐于窗側，一束陽光從她身后照入，烏黑的發半束半披，香腮半暈，雪肌耀目可奪日輝，唇齒分離間隱約可見細白的貝齒，分外可愛。

    荀宴恍然，三月未見而已，小姑娘竟好似又長大不少。

    她手持張繡帕慢吞吞地穿弄，章法全無以致圖樣歪七扭八，和溫氏精美的帕子一比，立分高下。

    她委屈地微微鼓腮，道：“我不會呀?！?/br>
    溫氏先不言語，抬手接過那張繡帕細瞧，見圖樣雖亂，針腳卻算得上密實有序，便含笑道：“你才初學，能有這模樣已經很了不得了，尋常姑娘可沒圓圓厲害?！?/br>
    此話一出，靜楠立刻高興起來，無需再鼓勵也能有動力繼續。

    溫氏教導：“落針之處最是重要，繡活急不得，耐心耐性，自能做好?！?/br>
    受教的靜楠嗯嗯應是，荀宴一看便知溫氏尋到了拿捏住小姑娘的法子，不然其他人來，她絕沒有這般好說話。

    若要讓靜楠聽話，無非兩種方法，一嚴二夸，故他教書時向來時嚴師模樣，從不因她撒嬌耍賴而放水。

    腳步聲加大，溫氏回頭瞥見荀宴身影，立刻起身先行了一禮，吩咐下人上茶，道：“圓圓日盼夜盼，日日問一遍，總是怕哥哥把她給丟了?！?/br>
    “沒有日日問?！膘o楠認真地糾正她，“前日就沒有?！?/br>
    溫氏一怔，繼而失笑，前日她和婆婆去法華寺燒香，因天色太晚便在寺中宿了一宿，這便是靜楠說的沒問了。

    荀宴忙碌的這三月，每日都有關于他的新消息。水漲船高，荀家亦如烈火烹油，立刻成為京中新貴，每日拜帖幾乎裝滿帖盒，邀請靜楠的也不在少數，婆婆盡數拒了，勒令府中上下謹言慎行，若有心懷鬼胎者即刻趕出府。

    幸而婆婆治家素來嚴謹，仆役也都是家世清白、作風正派之人。

    溫氏的夫君、荀家長子，一月前于考校中得了上等考評，年末便可擢升一級，左右皆是笑語相迎，處處坦途。若說四年中溫氏因夫君、兒子的遭遇對皇帝、對荀宴心中難免有不解和絲絲不滿，到了此刻也已煙消云散。

    何況此時荀宴只身而立，器宇軒昂，便可見一國儲君的翩翩風采、不怒而威之姿，溫氏目中已添敬畏，不復從前看待幼弟那般的慈愛。

    溫氏最擔心的，便是從不知尊卑之分的靜楠，擔心她會惹惱荀宴，但旁觀了片刻，見二人相處一如以往，荀宴待圓圓并無生疏，便放下心來。

    靜楠正向哥哥講述這三月來的趣事。

    她雖然曾在京中待了幾年，可出門時候不多，這時候就輪到阿欒帶她在上京四處逛了，為此阿欒在書院告了五天假，特意陪她。

    香火近年愈發旺盛的法華寺、京郊新引入的溫泉莊、雜戲、登山……

    荀宴凝視著靜楠靜聽，不插一語，只見她愈顯少女姣美的面容之上眼眸晶燦、神態靈動、舉止可愛，連日忙碌疲憊的心便好似受到撫慰，情緒rou眼可見地轉好，唇畔笑意愈濃。但在靜楠說完并看來后，他就立刻斂笑，道：“所以，這段時日就直接把功課落下了，是嗎？”

    靜楠：“……”

    她悶悶道：“哥哥，你都不想我的嗎？”

    荀宴面不改色，淡道：“一事歸一事，不可混為一談?！?/br>
    溫氏靜觀不語，看這二人相處的親昵模樣，明顯無需第三人開口。

    好在荀宴這點兇態靜楠早就習慣了，認錯過后很快恢復情緒，依舊跟在荀宴身后哥哥長哥哥短地黏。

    溫氏見之嘖舌，轉念一想，二人相依為命四年，情深亦不足為奇。

    午膳時，荀家人陸續回府，而隨阿欒一同回來的，還有他的一位同窗少年。少年面容清秀若好女，神情靦腆，看向靜楠時總是悄悄紅了耳根，又飛快轉過頭去。

    靜楠不知所覺，或者說察覺了也能若無其事地該如何就如何，荀宴見后觀察了會兒，問道：“那是何人？”

    溫氏還未開口，她的夫君、荀家長子先用調侃的語氣回道：“這小子是新任的順天府府尹之子，阿欒同窗，來家中見了圓圓一回，一顆少年芳心便掉這兒了，時不時便要借故來蹭一頓飯?！?/br>
    兩個孩子年紀都不算大，作為長輩見到這種事其實大都抱著慈愛的態度，少年男女間的來往只要不越矩，在他們看來都很純真，是將來難得的美好回憶。

    順天府府尹，荀宴記得此人，名周正，之前只是個五品治中，前府尹在辦案時出現重大差錯且固執己見不肯改，便是這個治中冒險直接上報，及時避免了一場災禍。

    事正好犯在他手上，荀宴直接撤去前府尹官職，越級提拔治中，使其直接接替了這個位置。

    沒想到，竟以這種方式見到了他的兒子周英。

    他又看幾眼，一言不發，等午膳用畢，便以外出逛街的名義，準備帶靜楠往孫家去看看。

    臨出門前，周英微微氣喘著趕了上來，小聲詢問：“我剛巧要回家，和你們順一段路，一起走可以嗎？”

    周英一心追著靜楠而來，自然未曾注意過好友阿欒的眼色，更不知道旁邊的就是歸京不久、大名鼎鼎的太子，勉強厚著臉皮說出這句話，已是整張臉都紅透。

    靜楠轉頭就問荀宴：“哥哥，可以嗎？”

    “隨意?！睊佅逻@句話的荀宴，面上并無異狀，步伐不快不慢，當真如在閑逛一般。

    街市喧鬧，間有孩童嬉戲打鬧之聲，起初周英面帶拘謹，如今也漸漸放松下來，開始小聲和靜楠搭話。

    他是土生土長的上京人，對這里的好去處和小玩意十分了解，又有心討好喜歡的姑娘，一時間也忘了羞澀，只將看家本領使出，舌燦蓮花，將靜楠吸引了過去。兩個少年人湊在一塊兒，時而低聲說些話，相視而笑，看上去很有青梅竹馬、兩小無猜之感。

    荀宴始終沉默，等抬眼看到熟悉的門匾時，腳步一頓，“到了?！?/br>
    周英亦抬頭，露出驚訝之色，不知不覺間竟就到了他家，這段路程本來不近，可今日走來，卻只嫌不夠遠。

    待他苦思如何告別之際，大門一開，正中走出來一人，正是周英之父周正，相視之下，父子二人齊齊怔住。

    “太子殿下？”周正錯愕，瞬間拼命回想近日是不是做了什么錯事，以致太子竟親自登門拜訪。

    周英更驚，呆若鵪鶉，徹底不敢動了。

    “無事，順路經過而已?！避餮缟駪B溫和，讓周正稍稍放下心，下一刻又聽這位太子道，“周卿新上任，諸事可還順利？”

    “蒙太子殿下關懷，下官不才，曾得殿下指點，又得同僚相助，還算順利?！?/br>
    荀宴頷首，“官聲賢否，去官方定，而實基于到官之初。1”

    周正應是，俯首聽訓。

    荀宴道：“若初有罅漏，被利色相誘，后再悔之也晚矣?！?/br>
    周正連連應是，太子親自教誨，他倍感榮幸，自然字字銘記于心。認真聆聽間，卻見太子瞥了眼自家兒子，道：“非止己身，親友亦如是?！?/br>
    第89章 擁抱

    告別了周家父子, 荀宴二人繼續慢悠悠地走。

    他未去過孫家住宅，只知大概位置，這會兒不趕時辰, 速度便不快。

    這條街旁多為居舍，左右清靜，唯有道道樹影搖晃。靜楠漸漸錯開一步, 看向地上那道頎長的影子，再瞧面前的青年, 神色認真，不知想了什么。

    被看的人身后似長了眼睛, 不一會兒就停步, 轉過身來，“走不動了？”

    靜楠搖頭, 停頓一息，又快步跑上前來, 自然地將手放進青年掌中。荀宴身體微微一頓, 很快恢復平靜。

    在二人身后, 著便服暗中跟來的幾個侍衛, 瞬間離得更遠了。

    “哥哥不喜歡我交友?！膘o楠偏首道，雙目澄澈, “清風鎮是，這里也是?！?/br>
    她神色略帶疑惑，方才似也是思考了會兒才得出這個結論。

    荀宴一笑，“夫大寒至，霜雪降, 然后知松柏之茂也。友之一詞并非人人能用, 你提的那些, 不算?！?/br>
    如何稱得上友人？靜楠問起這話，荀宴沉思片刻，決定讓她親眼見識一番。

    二人途中轉道，去往曉風書院。這座建于城中湖畔的書院原為幾個落第秀才合力所建，不收束脩，只為育才。官府得知后感念其誨人之心，層層匯報，最后上達天聽，皇帝得知后大為贊許，撥冗親自察看，決定由官府出資擴建學院，保留原規，收取弟子只看天資品性而不重家世。

    書院建成伊始，有當世大儒坐鎮，國子監博士偶得空閑亦會來此授課，一時間無論達官貴人或平民子弟，皆視曉風書院為讀書圣地。

    上京人蜂擁而至，不免魚龍混雜，到如今，曉風書院收取弟子依舊不分家世，但到底不復最初單純。

    早在荀宴少年時，就經歷過這等書院，雖是讀書之地，但也不可避免以家世錢財取人，欺凌之事，屢屢發生。

    入內時，曉風書院剛巧下課，學生或位上溫習，或外出走動，靜楠一眼就注意到坐于末尾的一位少年，身著布衣，清瘦無比。

    少年周身無座，其余人三兩成群，唯他孤零零一人，俯首閱卷，時而閉目默背，一副專心模樣。

    忽然，有幾人起身朝他走去，嬉笑搭背，很是親昵，又搶去他書本高高舉起，將他做功課的紙奪去，指指點點。

    “這是他的友人嗎？”荀宴問。

    靜楠答當然不是。

    今日正巧有位國子監博士當值，偶然見過荀宴一面，被他召了過來。

    博士尚未來得及歡欣，先被荀宴付與一物，“幫孤去交給他?！?/br>
    荀宴目光所指，正是那被人欺凌的少年。

    “殿下識得他？”

    荀宴微微一笑，避而不答，“拿去給他便是?！?/br>
    博士不明所以，還是遵他之令，入內，在眾學子的慌張中走向少年，親手將那物交給了他。

    少年愣住，卻見博士一言不發，轉身便走。宛若滴油入熱鍋，霎時間這間學堂就熱鬧起來，起先故意捉弄他的幾人呆了一呆，立刻湊上前來，不復粗暴，變得友善無比，試圖看一看那是何物。

    恰巧又開始上課了，少年書本被送回座，不僅如此，前方幾人還主動將座位搬至他身旁，見他筆墨幾乎用盡，主動予他筆墨。

    荀宴又問：“現在呢？”

    靜楠看過全程，似是懂了荀宴的意思，搖頭，又點頭。

    “日后你會看到更多?！避餮绲?，帶著她離開了此地。

    學堂內，少年避開其他人目光偷偷展開手中之物，隨即一愣，里面什么也不是，僅一張白紙而已。

    他下意識看向窗外，但那里只余幾枝枯木，并無人影。

    …………

    書院耽擱了些時辰，午后的暖意退散，北風拂面，襲入衣衫之中，讓靜楠打了個寒顫。