“怎么了？”青年詢問她的神情帶著溫柔。

    看著看著，靜楠忽然伸手去捏了把，讓荀宴愣怔。

    面對他疑惑的眼神，小姑娘認真道：“剛剛忽然感覺，哥哥不是真的?！?/br>
    荀宴失笑，很快又沉默下去。

    靜楠這樣的感覺，他這幾年有過許多次。

    夢中，血色與火光交織，和他分別許久的圓圓失去了明亮的雙眸，無力地躺在地面，身下流淌的鮮血幾乎染紅了整片土地，氣息奄奄。

    她發出破碎的聲音，似乎很是不解，在問他為什么。

    轉瞬間，那場景又轉為他毫不猶豫砍下建平侯頭顱時，頭顱骨碌碌滾動，滾至腳下，卻變成了荀家人的面容。

    他們張大嘴，維持著生前的震驚，仿佛也在問為什么。

    為什么？荀宴很清楚那個答案，是因為他，因他在他們身邊，給他們帶來的不幸。

    他不止一次地想，自己也許不應該聽母親的話，去京中尋找生父。

    他怎么會天真地認為，皇帝當真同尋常人家一樣，亦會有普通的慈父之心？

    將尋常百姓與天家混淆的結果是，他險些失去了那些至親至愛之人。

    為此，荀宴無數次從噩夢中驚醒，慌張地坐上輪椅去往靜楠的小屋，直至手探在她鼻間感受到呼吸，觸碰到那溫熱的肌膚，他才敢確定，夢只是夢，與現實無關。

    “當然是真的?！焙芸鞆幕貞浿忻摮?，荀宴安撫靜楠，握住她的手，“夜深，該回去歇息了?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    推著輪椅，靜楠與他慢慢行過這寂寂田野，二人皆再無話語，默然相伴。

    ***

    漆黑無光的夜，猶如猙獰巨獸，俯瞰著燈火通明的宮廷。

    天子寢宮四面門窗大開，依舊散不去那nongnong的藥味，伴隨著間斷的咳嗽聲，宮婢內侍來往的身影匆匆。

    圣上又犯病了，這次竟嚴重到咳血。

    無形的巨石壓在每個人心上，連呼吸都開始困難。

    久病不愈，眼見龍體越來越差，幾乎要到油盡燈枯的局面，圣上……卻依舊堅持著近四年前的決定，不肯另立儲君。

    一位隨時可能駕崩的天子，一位生死不知、下落不明的太子，人人都覺得，這天下怕是要完了。

    荀巧從傍晚守到現在，一直處于高度緊張中，毫無困意。

    如今見皇帝癥狀稍稍平穩，終于長長舒出了一口氣，像是嘆息。

    圓潤的臉頰都消瘦了些，荀巧摸了把額頭的汗，心道早知今日何必當初呢，這等重要的事圣上都不告訴阿宴，反而瞞著他做出那么多違背阿宴心意之事，如今再來后悔，又有何用？

    感覺到他的目光，皇帝艱難、困乏地抬了抬眼皮，這一刻思緒翻涌。

    阿宴和圓圓一同墜崖，在獨獨搜尋不到他們二人時，他就已經意識到了兒子在躲避自己。

    痛心之感消退，隨之而來的是止不住的怒火。

    第一年，皇帝冷冷地想，阿宴還是太過天真，如果逮回了二人，他不介意當著他的面處死那個小姑娘，再以荀家一家為質，讓兒子明白有弱點的可怕。

    第二年，皇帝理智稍回，如果阿宴在那時出現，他覺得可以容忍兒子的小小心軟，畢竟圓圓確實無辜，待他這個皇伯伯也很信賴，荀巧更是股肱之臣，因此犧牲未免可惜。

    第三年，皇帝已忍不住擔憂他們二人，中了毒的阿宴和毫無自保之力的圓圓，能夠在外安然無恙地生存嗎？

    …………

    皇帝喉間發出枯澀的、類似朽木摩擦的聲音，可惜殿中無一人能聽懂。

    荀巧湊近了些，終于從幾個破碎的詞中領會到他的意思。

    尋回阿宴。他是這么說的。

    第82章 故事

    桃花節當夜, 寧靜的清風鎮下起春雨。

    雨聲細密，滴滴答答傳入耳畔，仿若催眠般, 令床榻上本是淺眠的荀宴不由陷入更深的夢中。

    夢境依舊, 永遠是那些他內心深處最不愿見到的場景，區別只在于，他已漸漸能夠分清那是夢還是現實。

    如今，他也不會再一夢醒來就必須去靜楠房中確認她的呼吸。

    畫面重復上演，又漸漸消失, 沉郁的黑暗退去, 荀宴終于從其中掙脫。

    睜開眼, 卻對上了剛推開門準備入內的靜楠。

    荀宴：“……”

    靜楠：“……”

    見小姑娘無辜地眨了眨眼，一臉不自知的神情, 荀宴冷靜發問：“怎么了？”

    屋內并不黑, 他能夠看清靜楠甚至只穿了身雪白的寢衣就跑來，顯然是順門熟路地想溜進他的被窩。

    “雷聲好大?！膘o楠指了指窗外，由于荀宴未合窗, 一角已經被雨水打濕, 微弱的光線中甚至能瞥見密密的雨絲在隨風飄灑。

    四年中，靜楠確實有些害怕或無眠的夜, 她通常都會到荀宴屋內尋求安心。

    近一年來，這種時候已經很少了, 荀宴還當她已經慢慢意識到了自己長大了，如今看來, 顯然不是。

    “害怕嗎？”

    “嗯?！膘o楠誠實道, “睡不著?！?/br>
    荀宴明了, 當即披衣起身, 坐上輪椅，“回房去?！?/br>
    她已經是個半大少女，再過一年多就要及笄，總不能再像幾年前那樣同塌而眠。

    打開屋門的剎那，一陣狂風吹來，將那棵香樟樹吹得劇烈搖晃。

    荀宴將靜楠擋在里側，遮住大半風雨，卻見她突然站在原地，不動了。

    “哥哥?！膘o楠疑惑地輕聲道，“樹上，剛剛好像有個影子?！?/br>
    影子？荀宴立刻看去，只見樹枝左搖右擺，其中一覽無余，空空蕩蕩，并沒有所謂的影子。

    他如今雖然不能輕易動用武力，但五感并未退化，方才……確實沒有察覺到第三人的氣息。

    不過，荀宴知道有時候靜楠的感覺出乎意料得準確，就如同那只神奇的鴨子一般，對她的話從不會不以為然。

    視線仔細掃過整座房屋，但雨夜阻隔頗多，一些暗處無法看清。

    假使有人，應當也暫無惡意，不然他不可能沒有感覺。

    心中有幾個模糊的猜測，荀宴不想靜楠緊張，便道：“可能是樹影，先回屋?！?/br>
    靜楠嗯一聲，當即不再想，小跑而去。

    小姑娘的閨房，和荀宴那兒總有些區別，擺設、色彩到布局，處處都是靜楠的喜好。

    荀宴屋內有一面擺滿書的書架，這兒則換成滿是小玩意的櫥柜。

    以前荀宴未曾注意，以為都是靜楠喜愛的、買回來的小物件，如今想來，很可能都是那群小伙伴所贈。

    有哥哥陪伴，靜楠飛快解去披風躺進被褥中，長發散在枕側，露出一張干凈的臉蛋望向荀宴，眼神乖巧。

    荀宴一頓，轉到榻前抬手，順了順那烏發，“慢慢睡，我在這不走?！?/br>
    “哥哥不困嗎？”靜楠往里挪了挪，很真誠地邀請，“這張床榻也很大的?！?/br>
    并不是大小的問題，荀宴沉默了瞬。

    這幾年他只簡單教過幾句男女大防的道理，并未更具體地教過她進一步的東西，譬如為什么會如此，其中內因她可能一點也不了解。

    靜楠成長的環境太單純了，身邊少有親近的外人，也就讓她覺得，和外人需要保持距離，但和哥哥再親密也是可以的。

    沉思之下，荀宴用更精簡的話解釋了遍，大意是即便是哥哥也不行，只要長大了就要遵守一些規矩。

    靜楠認真聽罷，乖巧地表示懂了，但最后還是道了句，“那長大了，好麻煩呀?！?/br>
    荀宴失笑，眉眼間盛滿柔意，“是有些麻煩?！?/br>
    如果可以，他也不希望那個小小的、稚嫩的圓圓長大，這樣似乎就能夠減少更多的煩惱。

    譬如，今夜桃花節讓他突然意識到的某些事。

    荀宴忽然道：“我給圓圓講個故事?！?/br>
    從小靜楠就習慣聽著他講的睡前故事入睡，自然無有不可。

    只是以前荀宴大都照本朗讀，今夜，他卻講起了靜楠從未涉及過的類型。

    第一個，是窮苦書生與富家女之間的故事。內容尋常且俗套，富家女看中書生品性和才華，出資助他讀書、趕考、結識貴人，二人約定待他考取功名便成婚，豈料書生一朝中榜便翻臉不認人，拋卻過往，一心攀附高門世家。

    最終，故事以書生急功近利被貶謫、富家女半生悔恨為結局。

    第二個故事，則關于一對皆出身小官之家的青梅竹馬。自幼相伴長大、互許終生，本來感情真摯，男子卻在成婚前被一位美人所迷，即便逃婚也在所不惜。

    最后，他逃婚路上被市井惡霸打斷一腿，落下終身殘疾，至于女子的結局卻是未曾提及。

    第三個故事，則講了一位高官子弟與門當戶對的女子成婚后，整日流連煙花之地，最后自己染病而亡，害得妻子也郁郁而終。

    越聽，靜楠雙眼睜得越大，直至滾圓如貓兒，表達出自己驚訝不解的心情。

    “為什么呀……”起初，她還因主人翁之間的感情而為他們開心，只是尚未來得及生出對男女之情的憧憬，就被這三個結局給留下了陰影。

    她忍不住問：“他們為什么都這樣？”

    竟然一個好結局都沒有。

    “因為男子本性如此?！避餮缑娌桓纳?，“或追逐錢財權力，或追逐美色，他們習慣了，不會真正地把男女之情放在心上?！?/br>
    靜楠似懂非懂，想起了曾經看過的，皇伯伯擁有的那么多妃子。

    她如今已經能夠了解“皇帝”這個位置的意義了，可能正是因為站得太高，所以就更不需要在意那些了吧。

    “那就沒有一個好結局的嗎？”

    “有?！避餮绲?，“只是太少了，寥寥無幾?！?/br>
    他想的是，通過這些讓小姑娘充分認識到男子的可怕和男女之情的不可靠，世上根本就沒有值得她付出真心的男人。