唯一有些意見的，只有凡事都擺在面上的淑妃了。即便二皇子奪嫡失敗，她驕縱的性情也未減，反倒更甚從前。

    皇帝呵呵一笑，“淑妃這么大了，怎么還和小孩兒計較，圓圓還小，朕得多照顧些，你也是母妃，可不能小氣?！?/br>
    淑妃嬌氣地長長應聲，“臣妾知道了，不過……臣妾可不敢自稱一聲母妃?！?/br>
    她指的，是靜楠至今不肯喚她們母妃一事。

    皇帝依舊微笑，對此未做評價，也未斥責淑妃，只是親自給靜楠盛了碗臘八粥，“這臘八粥做得可甜了，圓圓嘗一嘗?！?/br>
    他的笑意宛如天下間任何一位慈愛的老父親，溫柔慈和，也叫在場中人眸光微閃。

    他們雖不知為何陛下會這般寵愛小公主，但這大半年來擺在面前的事實證明，場中無論哪一位，在陛下心中都比不過這小姑娘一根手指。

    靜楠眨眼，接碗默默喝粥。

    在她簡單的認知中，周圍人無疑都處于高興的情緒中，因為他們每人都笑得很開心，可是那開心投來的目光中又隱隱夾雜了一些令她不舒服的東西。

    即便是身邊的皇帝伯伯，也一樣。

    所以靜楠學會了少說話，只安靜地聽。

    臘八粥，又稱七寶五味粥，以米、麥豆和蔬果作食，熬制成一鍋甜甜的粥，屬孩童最愛。

    于成人而言，未免有些齁了。

    皇帝著人另備了清湯暖鍋，內煮各式養身藥材，旁邊擺滿蔬果、rou片等涮物，蘸碟從辣到咸應有盡有。

    “今日是家宴?！被实蹖粓F的眾人道，“無需拘束，朕今日不是天子，只是你們的父親、祖父?！?/br>
    話雖如此，誰敢真正在他面前毫無拘束，連才五六歲的幾個小皇孫，都懂得要在皇祖父面前恪守禮儀。

    吃了幾口，眾人目光不禁都飄向了靜楠，屋內大約只有她吃得最香。

    皇帝不時幫她涮一筷羊rou，夾一些蔬果，她照單全收，埋頭苦吃，不一會兒就被辣得鼻頭微紅，吃得卻更加努力了。

    縱然他們多少都猜到，這小姑娘心智有些異于常人，也不得不承認此刻心底的酸意。

    陛下/父皇何時這樣待過他們啊。

    幾位小皇孫心思簡單得多，桌上有盤棗糕，酸酸甜甜，小孩兒都愛吃，眼見它們越來越少，小皇孫們都不由眼巴巴地向他們的小姑姑瞧去。

    小姑姑靜楠吃得認真，好半晌才注意到這灼熱的目光，看著手中最后一塊棗糕，再看向比自己還年幼的小皇孫，隱約間終于想起了“愛幼”一事。

    她看向其中一人，疑惑問：“要吃嗎？”

    感受到長輩們隨之投來的視線，小皇孫咽了口口水，艱難道：“阿獻不吃，姑姑吃?！?/br>
    得到回答，靜楠毫不猶豫地把最后一筷棗糕吃入腹中。

    瞬間，幾位小皇孫沮喪地垮下了臉蛋，偏不敢出聲。

    撲哧——笑出聲的是太子，他摸著自家兒子的腦袋道：“父皇，就再賞幾口棗糕吧，我看這幾個都要饞哭了?！?/br>
    早就看得津津有味的皇帝大發慈悲頷首，“再來幾盤，人人都有?！?/br>
    經這幾個孩子的小插曲后，殿內氛圍慢慢融洽許多。

    暖鍋熱氣蒸騰，宛若霧氣，慢慢模糊了眾人神態。

    暢飲幾番，太子便就國事請教皇帝，皇帝欣然指點，一番話后道：“近幾年你行事愈發沉穩，朕看在眼中，也愈發放心。太子主持國事，秦王輔佐，你們兄弟二人齊心，就沒有再需要朕憂慮的了?！?/br>
    兄弟二人自然齊聲自謙。

    皇帝搖頭，以拳抵唇輕咳兩聲，“你們兄弟明經擢秀，皆有架海擎天之能，儲君立得雖晚了些，但朕倒不覺得是件壞事，若無此前相爭，又何來你們如此出色？”

    聞言，太子秦王兄弟倆和幾個妃子皆含著微笑，并不說話。

    皇帝以目掃視一圈，將各人神情收入眼底，道：“待過了這個年，朕準備往南山行宮去?！?/br>
    “父皇將去游玩一陣？”太子問道。

    搖搖頭，皇帝緩道：“冬寒夏暑，上京的天，朕這把老骨頭實在是難以忍受了，是以準備去南山休養幾年，這期間……”

    兩個兒子都怔在那兒，皇帝微微笑道：“這期間就由太子監國，秦王輔政，期間大小事太子皆有權做主，只每月給朕傳書稟明即可?！?/br>
    這是要放權的意思？

    太子尚在猶豫中，就聽父皇又道：“太子，莫要辜負朕的期望，朕能不能得以頤養天年，就要看你的表現了?！?/br>
    此話一出，太子的心立刻咚咚跳起來，父皇的意思是，如果他做得好，就要提前退位給他嗎？

    不敢置信之余僅?？裣?，太子用余光瞄了眼秦王，發現這個弟弟終于淡了笑意，眼底不復溫和，心中不禁得意。

    眼下雖然他的勢力穩穩壓過了秦王，但秦王終究是威脅，等他名正言順地即位，這個弟弟就無法再成勢了。

    太子的眼中，閃過一道厲光。

    這場簡短的家宴，于小半個時辰后結束。

    皇帝握住靜楠幫她慢慢凈手，頭也不抬道：“朕乏了，你們都退下吧，今夜秦王可以在你母妃那兒待一宿，不用急著回府?！?/br>
    眼神慢慢掠過皇帝和受盡寵愛的小姑娘，眾人俯身行禮，各自告退。

    得了皇帝允許，秦王果然未出宮，以思念母妃之由，闔家準備在淑妃宮中落榻一夜。

    他先與淑妃二人單獨談了近一個時辰，才回屋內，靜靜看著外面的冰天雪地，眉目間縈繞著淡淡的陰郁。

    天寒，他周身卻似更寒。

    秦王妃抖開披風為他蓋上，指腹抹上那眉間，輕聲道：“莫要總是繃著臉?！?/br>
    握住妻子的手，秦王長嘆，“我笑累了，此刻，也確實笑不出來?！?/br>
    秦王妃懂他的心情，心中亦對皇帝有隱隱的埋怨，誰不知，家宴上皇帝那句話簡直是誅心之語。

    故意提起二人相爭之事，又道二人才能相近，這是在提醒太子，秦王同樣有坐上皇位的能力嗎？

    即便太子本來沒心思，被皇帝如此一說，也要生出警惕，更別說兄弟倆本就是水火不相容的關系。

    當初若不是儲君拖得太久不立，哪會是如今這般局勢？

    真是不把這兩人當親兒子，也不想想，此前爭了那么久，一旦其中一人登基，另一人能有好下場嗎？

    “陛下他簡直是……”秦王妃的嘟噥，被秦王一根手指擋住。

    秦王道：“皇權、世家，父皇一直就想讓我們相爭?！?/br>
    如果說立了太子之后，他覺得父皇此前對自己的鼓勵是錯覺。但今日，父皇說的那番話也絕對不是他會錯意。

    直至如今，父皇仍舊在隱隱鼓勵他們相爭。

    連秦王也不禁想，父皇……是在養蠱嗎？讓兩個兒子廝殺，最出色的那位才有得到大位的資格？

    在大皇子奪得太子之位后，秦王曾仔細思慮過父皇一直以來的心思，最后心驚地發現，父皇對他們二人，恐怕都沒有什么慈父之心。

    但凡有一絲，如今他們兄弟也不會是這個局面。

    如果不是其他兄弟年紀尚小，背后的勢力也實在難以支撐他們為帝，秦王都幾乎要覺得，父皇是在任他們二人鷸蚌相爭，好使第三人得利。

    可是，這種可能似乎并不存在。

    秦王總覺得自己潛意識忽略了某事，似乎有什么曾經在眼前的東西忽然消失了，時間太久，以致他也沉浸在和太子的暗斗了，忘卻了一切。

    思慮著這些，秦王眼底的陰翳久久不能散去，讓秦王妃憂心不已，“現下該如何呢？若再不……父皇便要提前退位了?！?/br>
    “嗯?！蔽站o她的手，秦王淡道，“放心，我會盡我所能，護住你和阿獻?！?/br>
    不成功，便成仁。

    到了這一步，事情已經由不得他了。

    若他無動于衷，遭殃的就是他的妻兒。

    第69章 年關

    幽幽冷夜, 德妃宮中卻暖若回春，燈火從廊下一路燃到正殿，耀眼刺目。

    因家宴上皇帝說的那番話, 德妃、太子等人皆心緒激蕩, 面上笑意難忍，久久未能平靜。

    為了這個位置, 他們、朱家付出的太多。本來，他們還擔心太子一位恐怕又要待上許久, 需得時刻提防秦王，沒想到皇帝竟難得仁慈一次。

    慣來謹小慎微的德妃，此刻也不禁想，陛下終究是偏愛他們母子。

    “母妃, 你可曾看到老二的神情？”太子將茶一飲而盡，笑道, “當真令人痛快?！?/br>
    大權就在眼前, 唾手可得, 太子不免飄飄然。

    一直以來，他們兄弟相爭, 其實隱隱都是弟弟秦王占上風，只因秦王更會裝模作樣, 滿面笑意，好似君子坦然什么都不在意。

    太子最厭惡的就是秦王的微笑, 這次終于看到對方的面具破裂, 算是心愿得償。

    德妃理智回歸些許，慢慢搖頭, “慎兒, 不可大意, 越是在最后時刻，越要當心?！?/br>
    “兒子曉得?！碧訂?，“建平侯那兒，舅舅他們聯絡得如何？”

    德妃沉默，太子就知道答案了，眉間添了抹躁意。

    建平侯之子便是當初大公主的駙馬，二人和離后，建平侯和大皇子也愈發疏遠客氣，處處避讓。

    建平侯手握十萬兵馬，就駐扎在京郊三十里處，且因祖蔭之由，有緊急時刻直接調兵的權力。

    如果不是大公主非要同駙馬和離，如今這十萬兵馬也是他們的！

    暗色在太子眼底跳躍，越想到此事，他就越發不滿。

    看出他的情緒，德妃道：“你也莫怪阿瑤，她金枝玉葉，怎能容駙馬欺辱?！?/br>
    “什么欺辱？”太子不悅道，“駙馬何時不敬她？偏她自個兒毛病多，生個孩子罷了，倒像要她命一樣，女人不生孩子，又有……”

    “慎兒！”德妃厲聲打斷，眉宇間滿是不虞，充滿了對這個兒子的失望。

    太子一驚，陡然間想起，大公主的生母當初是德妃極要好的姐妹，德妃親眼看著姐妹難產而死，因此對大公主不想生育的心思也萬分理解。

    且，當初德妃生大皇子時，也是吃了番苦頭的。

    “你想爭位，與你皇妹何干？”德妃似怒其不爭，“男人的事，不要總牽扯到女子身上，無法得建平侯支持，是你無能。此前阿瑤愿意嫁給駙馬，已是她對我們的情分，你何時變成這樣了？她是你meimei，不是你腳下用于踩踏的一塊石頭！”

    太子被訓得低頭，神情不顯，不知是愧疚還是其他。

    知道自己一時口快說重了，德妃放柔語氣，“母妃沒有其他意思，如今你身份不比從前，也不應再執著于舊人了。沒有建平侯，還有其他人，你只要記住，做好自己的本分之事，現今是關鍵時期，不要讓秦王走在前面，你就贏了?！?/br>
    “是，母妃，兒子受教了?！?/br>