皇帝：……

    第一反應不是氣，竟是好奇。

    兒子是難以接近了些，可性情冷似寒冰, 真難以想象是因何動怒, 居然會主動出手。

    “陛下?！比珘劢拥? “如今，中書令已經領著幾位公子和荀公子一同，在御書房那邊等候了?！?/br>
    中書令陳靈, 正是淑妃親父。這次被打的幾人都是族中偏支子弟, 本不該是陳靈出面, 顯然他也是想借此機會找荀宴算賬。

    “陳和風?！被实劾浜吡寺? 自然清楚這老東西的打算。

    雖然頭疼，但無論如何都不能讓兒子吃虧，皇帝當即擺駕。

    蕙昭儀不好跟隨，但把方才的事聽了個七八，心念一轉，回頭就去找了德妃。

    ***

    御書房前，一群人分為兩隊，呈涇渭分明之勢。

    陳靈自持身份，喜怒不形于色，對上荀宴亦有禮地頷首，客氣十足。

    他身旁幾個被揍得鼻青臉腫的人則個個怒目而視，鐘九林瑯起初還與他們互相瞪視，后來在荀宴示意下，便專心望天看地，不言不語。

    “你們完了?！币蝗丝邶X不清地嚇唬他們，“竟敢當眾毆打朝廷命官，陛下定要賜你們死罪！”

    說罷，他感覺腮畔疼得愈發厲害，牙齒松動，竟有要掉落的跡象，連忙住口。

    論身份，荀宴充其量只是御史大夫之子，他的的確確還是個白身。

    白身即為平民，無論在哪朝哪代，平民毆打朝廷命官都是大罪。陳家人正是逮住這點生事。

    因是自己故意惹事，荀宴沒打算讓荀巧善后，所以未派人去通知。

    這會兒面對陳靈，除了鐘家幾個兄弟，無人可以幫他。

    乍一看人數相差無幾，可只陳靈一人的身份，就已經壓過他們所有人。

    陳家人如此想，林瑯亦是這么想的。

    他敏銳地意識到處境的糟糕，緊張之余，又清清楚楚記得，那一拳確實是出自荀宴授意。

    當時公子的眼神，分明是讓他直接動手。

    眼下的情況……

    宮闈森嚴，不好過多交流，林瑯便牽緊了靜楠，心中相信公子定有成算。

    靜楠如今緩了許多，衣裳在陽光下曬干了，只是整個人依舊蔫蔫的，無精打采。

    她一手牽著林瑯，一手揪住荀宴衣袍，完全不想離開兩個哥哥的模樣。

    烈陽下，內侍清道聲傳來，眾人連忙挺身斂色，不敢流露情緒。

    皇帝匆匆而來，在御書房前掃視眾人一眼，陳家人俱是臉上掛彩，沒幾塊好rou。

    這群人倒真會打，全朝臉上招呼，生怕旁人不知他們做了何事。

    不過兒子面上看起來無礙，這讓皇帝心情稍霽。

    他笑一聲，語氣不明道：“都隨朕進來?！?/br>
    陳靈先一步邁進了門。

    眾人齊齊向皇帝問安，皇帝從鼻間哼出一聲，“朕不安，也安不了。難得休息一日，還得理會你們這點小兒打架的芝麻綠豆事。說說吧，陳和風，沒有個明確由頭，朕第一個罰你?！?/br>
    陳家人心頭一凜，沒想到圣上竟是先朝中書令發難。

    看來荀宴頗得圣心的話，并非是簡單傳言。

    陳靈先為叨擾圣上告罪，而后道：“非臣小題大做，實則沖突起于大庭廣眾之下，百姓親眼目睹。幾人畢竟身份特殊，傳出去難免影響我朝官員名聲，是以臣才想尋陛下裁決?！?/br>
    “少年人么，意氣行事，容易沖動，哪至于你說的那么嚴重?！被实鄣?，“你這人，就是喜歡以簡化繁?！?/br>
    他語中含著一絲不滿，“這等小事若都要朕來裁決，當朕是什么？”

    “陛下——”眼見陛下生怒，被打松牙齒的那人主動出列，含糊道，“臣等個人顏面無事，但這可是當眾毆打朝廷命官，讓人瞧了，還當以后都可以不敬朝廷?！?/br>
    話雖簡單，理卻很直。

    不論原因，平民膽敢對官員動手，這本身就是大罪。

    經他這一提醒，皇帝才恍然發覺，原來兒子還沒有官職。

    這倒是……他想的是讓荀宴積累些功績，再一舉提拔，竟忘了這關鍵的問題。

    只是白身便罷了，偏還是御史大夫之子。

    若不罰荀宴，百官的參奏就足夠讓荀巧喝一壺。

    皇帝略一沉思，看了眼讓陳家人先開口的荀宴，不急著下定論，先問，“紛爭到底因何而起？朕還沒弄明白?！?/br>
    依然是那人解釋，“微臣和荀公子同在明心湖泛舟，不料生了意外，兩船相撞，以致荀公子帶的小姑娘落了水。臣等愧疚萬分，當即向荀公子道歉，商量賠償事宜，不料荀公子二話不說，直接就動起了手?！?/br>
    他頓了頓，忿忿道：“非微臣不大度，但荀公子此舉，著實有辱斯文！”

    一番捏拿唱作，他自覺將情緒表達得十分到位。

    鐘九當即站了出來，“不是吧陳老二，連誰打你都能記錯？那一拳分明是我先打的，荀公子為人義氣，不愿見我受欺負罷了?！?/br>
    林瑯唇抿住，將站出半步的腳縮了回去。

    這個場面，他如果執意站出去說是自己動的手，似乎也毫無意義。

    只能先看形勢。

    此人冷笑，“誰不知你和荀宴的關系，你的話也能信么？”

    “落水了？”豈料，皇帝根本不在意兩人的話，重點完全抓偏，“你說誰落水了？”

    陳家人，包括陳靈都是一怔，“是……一個小姑娘?！?/br>
    視線逡巡一圈，皇帝這才注意到小小的靜楠，正站在荀宴和林瑯之間，一句話也不說。

    小孩精神不大好，眼眶因之前落水之故，現在還有微紅，襯著細白的臉蛋，看來可憐極了。

    “朕的小乖乖，怎么如此可憐！”皇帝一拍大腿，對靜楠招手，“嚇壞了吧？來，快來伯伯這里?！?/br>
    陳家人默了陣，一臉懵。

    怎么……這小姑娘還和圣上有什么關系嗎？

    隨即心跳如擂鼓，他們可沒想到還會有這一出。

    靜楠和皇帝畢竟沒有很熟，在身邊有荀宴的前提下，并不大愿意過去。

    林瑯捏了捏小孩的手，順勢輕輕一推，讓她走了過去。

    皇帝不按常理，把大事擺在一旁，竟似更關心小孩落水。

    他把靜楠抱到了膝上，噓寒問暖，親近的姿態讓陳靈眼皮一跳。

    這是哪兒來的程咬金？

    “還難受嗎？請個太醫給看看吧?！?/br>
    靜楠搖搖頭，軟聲細氣地回，“不難受了?！?/br>
    皇帝便拿了帕子，給她擦擦頭頂，看架勢便是對親生女兒也不過如此。

    小孩很有禮貌道：“謝謝伯伯?！?/br>
    皇帝含笑，柔聲問她，“怎么就落水了??？給伯伯說一說?！?/br>
    他狀似無意道：“不會是有人欺負我們圓圓吧？”

    小孩想了想，在他鼓勵的眼神下，指著鼻青臉腫的那人道：“壞人撞哥哥?！?/br>
    孩童清稚的聲音在御書房內響起，那人當即大驚，“這話可不能亂說！那……”

    后半句話，硬是在皇帝不怒自威的眼神下憋了回去。

    原來在前往皇宮的路途上，林瑯和鐘九因氣憤就此事議論幾句，道定是他們沖著荀宴來，故意撞的。

    沒想到小孩竟把這話給記住了。

    皇帝笑意加深，“繼續說，朕相信孩子是不會說謊的?！?/br>
    靜楠繼續道：“壞人笑話哥哥，打哥哥?！?/br>
    陳家人：……

    荀宴目光都飄移了下，許是沒想到小孩還有這本事，避重就輕地告狀，輕松將鍋甩給對方。

    用最無辜的神情告狀，便是他，也差點要信了。

    “哦？”皇帝故意加重語氣，看向下首，“當真如此嗎？”

    陳靈道：“孩童雖不會說謊，但總會下意識向著身邊人。何況，這位小姑娘不過四五歲大，怎能全憑她的話當證據，陛下，這未免有失偏頗啊?！?/br>
    他身旁之人深以為然。

    皇帝當然知道，可他如此做，就是想偏袒荀宴。

    正欲再扯皮一番，荀宴忽然主動稽首，道：“陛下，的確是宴之過。只因幾位的無心之失，就未能控制脾性，貿然出手，確實有違律法。宴雖有幸得陛下看中，辦了幾件差事，但天子犯法尚與庶民同罪，何況宴一介白身。陛下仁愛之心，宴感激不盡，可絕不敢讓陛下圣明因此受損，還請陛下查清來由，對雙方依法懲處，宴絕無怨言！”

    “怎么……”皇帝剛開口道了兩字，忽然怔住，想起了什么。

    荀宴話里話外，分明藏了另一層深意。

    荀宴攜證據歸京后，礙于世家和兩個皇子的顏面，他對大皇子、二皇子的懲處遲遲未定，只敲打了他們的身邊人，且未傷筋動骨。

    皇帝并非不罰，而是尚未找到最適合頂雷的人。

    兩位皇子畢竟是儲君人選，若那兩件事爆發出去，名聲將會大受影響。

    且，受損的并非只有他們，皇家顏面亦將何存？

    自古皇帝都愛面子，這位也不例外。

    他私下不喜歡、甚至嫌棄兩個兒子可以，但若讓旁人來指指點點，絕對不可。

    皇帝心知，荀宴定察覺了他的想法，不贊成，才想用今日之事提醒。

    說不定，打人就是他有意為之。

    他故意受罰。