唯一發出聲響的，只剩還在努力對雞腿奮斗的靜楠。她夾不住雞腿，數次都從筷中滑落，讓小孩露出了苦惱的神色。

    “怎么不用手？”見是她，皇帝微微一笑。

    他自然知道這個小姑娘，看見真人后，便明白了為何荀宴會喜愛她。

    天真無邪，稚嫩懵懂。

    他的兒子，從來都有顆憐愛弱小的心。

    “會臟?！膘o楠舉著手，讓袖口滑落，“新裙子?！?/br>
    原來是舍不得弄臟新衣裳?；实塾忠恍?，“可以洗干凈的，用手拿吧?！?/br>
    靜楠下意識看向了荀宴，荀宴亦道：“可以用手?！?/br>
    一大一小的默契叫皇帝目光閃了閃，他本在克制著視線，這一交流，終究是忍不住朝荀宴看去。

    清減不少。這是皇帝的第一反應，隨即又欣慰地想，但顯然愈發干練了，舉手投足有了說一不二的氣勢。

    任何一位長輩，看到后代如此變化，心中都是既喜又澀?；实垡膊焕?，不自覺就看了片刻。

    他作為天子，再細小的動作、眼神，都是矚目之處。連荀韜都納悶陛下為何看著自家弟弟，作為當事人的荀宴卻巋然不動，淡定極了。

    皇帝憶起方才看見的那闔家歡樂的場景，胸口更悶了。

    “陛下?！避髑珊Τ雎?，“飯菜還合胃口嗎？”

    “尚可?！被实鄣?，“可惜少了些滋味，朕聽說海城的魚干很是開胃?！?/br>
    荀巧：……

    原來是帶著小消息來的。

    深知皇帝對荀宴這個兒子欲親近而恐其冷漠的心態，荀巧自然不敢在皇帝面前炫耀，連忙著人取了魚干來。

    與鐘九一樣，荀宴在海城買了十斤魚干，分三種口味。

    當初鐘九提醒他，便是有意讓荀宴想起皇帝，若能送一斤進宮，也是心意。

    但別說一斤，連小魚干三字，荀宴都未在信中提及。

    分明是香辣可口，令人胃口大開的魚干，皇帝此時吃來，卻越嚼越澀。

    平心而論，荀宴待他這個親生父親比五年前已好了許多，恭敬孝誠，逢年過節亦會送上禮物和祝福。

    但皇帝知道，他在兒子心中的地位，無論如何都比不過荀家。

    慢慢吞吞用了一頓飯，皇帝以消食的名義，令荀巧陪自己在府中漫步。

    月明如水，樹影婆娑。

    荀府的夜，同皇宮相比少了輝煌，多一分靜。

    無火樹星橋，無朝歌夜舞，唯獨幽靜二字。

    皇帝只顧悶悶行走，并不言語，荀巧緊隨其后，賞花賞月賞風，亦不開口。

    他向來如此，典型的中庸做派，倒是皇帝忍不住瞥來了一眼。

    眼神不大友好。

    荀巧琢磨了會兒，上前試探道：“陛下，同兩位殿下鬧了不快？”

    荀巧指的，自然是年長的兩位皇子。

    立儲風波未定，兩位皇子之間的關系也愈發緊張。

    論才智、手段、年歲、勢力，二者皆相近，因此除了暗中打壓外，兩位皇子便卯足了勁兒討好皇帝，試圖奪得帝心。

    皇帝不傻，如何看不出他們的虛情假意。

    他對這兩個兒子本就感情平平，近來更是轉淡，比較起來，或許連對貼身內侍都比這倆兒子親近。

    “為何這么說？”饒是被猜對心思，皇帝也要故作神秘。

    荀巧一看皇帝神色，就知道自己說中了。

    他深知，皇帝從在潛邸時就深受世家掣肘，當時，世家甚至可以左右皇權交替。

    這也是先帝晚年寵幸外戚，放任世家坐大的苦果。以致到了如今，陛下還在為削弱他們而努力。

    兩位皇子背后的外戚家族便是典型的世家，多年來，一直憑借盤根錯節的勢力，連連阻擋陛下新政推行，以利己身。

    皇子們深受影響，平日待母妃一族都極為親近，無怪陛下不喜。

    皇帝的苦惱，荀巧都懂，可他不能說。

    他樂呵呵地開口，“陛下的神色，與臣同犬子有矛盾時頗為相似，是以斗膽猜測?！?/br>
    “哦？”皇帝來了興致，“你們也會有矛盾？”

    “唉，兒大不由父，孩子大了，自然有自己的心思?！?/br>
    “那都如何調解？”

    荀巧悠悠道：“既為父子，血脈相連，調解一詞卻是過了。彼此多多包容，多些耐心，凡遇事不忘彼此商量，也就夠了?！?/br>
    皇帝一口氣沒順，險些被荀巧這話嗆住。

    這說的有何用？

    荀巧又笑，“陛下可別道臣糊弄您，理便是這個理。您平素待兩位殿下，是兇了些?！?/br>
    皇帝沉眉不語。

    非真心實意，怎么偽裝，都是假。

    兩個兒子如此，他亦如此。

    思及此，他似有所感，突然抬頭一望，正好望見前方那道身影，于夜色中行走，立如修竹，頎長挺拔。

    不是他的三子，又是何人。

    難道是來看他的？

    皇帝三步作兩步趕去，臨了又慢下，狀似不經意道：“怎么，睡不著嗎？”

    荀宴向他問過安，再示意手中牽著的小孩，“吃多了，帶她走走消食?！?/br>
    皇帝沉默片刻，然后哦一聲。

    “陛下還不回宮？”

    皇帝不可能在荀府留宿，荀宴便順口問了這么一句，聽在面前人耳中，卻是在催他離開。

    心中本就郁郁，如此更覺蕭瑟，皇帝一時口快，道：“天太黑了，路不好走?！?/br>
    荀宴：……

    荀巧：……想要兒子送一程，就不能直說嘛？

    自覺失言，皇帝想說什么補救一二，被荀宴牽著的靜楠想到什么，在荷包中找了找，掏出一顆閃閃發亮的珠子，“給伯伯?！?/br>
    皇帝一愣，看著這價值連城的夜明珠，“……送給朕的？”

    “不是?！膘o楠認真道，“要還的?！?/br>
    意思是，只是借給你照明，不是送。

    荀宴對小孩此舉倒不奇怪，很是習以為常的模樣，也不插手。

    見皇帝還不伸手，小孩努力踮腳舉了舉，稚嫩童音在寂靜夜色中很是清晰，“拿著它，就不怕黑啦?！?/br>
    珠光之下，她的雙眸愈顯清亮。

    皇帝凝眸半晌，這一刻，心中連日來堆積的郁氣，竟不知不覺散去了。

    他鄭重地接過了夜明珠，眉目柔和，“好，朕一定還?！?/br>
    作者有話要說：　　大家都是幾天假呢？我今天已經開始上班惹，對沒錯，只有一天……qaq

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    第19章 依賴

    皇帝深夜回宮，驚起不知多少燈火。

    一路行來，皆是白日般明亮，皇帝卻時而低頭把玩掌中夜明珠，唇畔含笑。

    內侍總管全壽暗暗驚詫，陛下這次和那位公子見面，竟如此愉悅？

    今日恰逢荀宴歸京，德妃、淑妃俱是無眠。

    二妃根基深，各宮皆有人手，縱使皇帝低調出宮，她們又如何不知道。

    只是不清楚，皇帝到底去了哪兒。

    “我去給陛下送湯?！笔珏崔嗖蛔∑鹕?，被何嬤嬤攔住，“娘娘可知現在的時辰？”

    “亥時而已?！笔珏鷿M不在意，“陛下未睡，我怎么不能去？若不見我，再回來便是?！?/br>
    德妃溫柔體貼，是解語花般的美人。與之相對，便是淑妃的驕矜自傲，自詡家世出眾，還曾給皇帝甩過臉色。

    不過，皇帝并不縱容她，淑妃吃了陣苦頭，在皇帝面前總算收斂些許，但性情已養成，總歸差不了多少。

    何嬤嬤無奈，拉住人，“窺伺帝蹤的苦頭，娘娘不是沒吃過，何至于急這一時？殿下才交待過，近日謹慎些，莫惹陛下動怒，娘娘就忘了嗎？”

    提到兒子，淑妃氣焰一滯，悻悻然回座。

    對于毛九田被捕一事，淑妃其實很不以為意。

    只收了些下面的孝敬罷了，京中有幾人沒做過，能有多大罪？

    淑妃謀劃著，在陛下面前哭一場，再將從毛九田那的所得，分幾成給國庫，此事也就了了。

    既被何嬤嬤勸住，淑妃暫時作罷，勉強就寢去。

    她想，明日定要早些去求見陛下。