他看看靜楠，看看神色淡然的荀宴，再看林瑯，大致確認了一事。

    小孩看的不是年紀，是臉。

    他忍不住捏了把靜楠臉蛋，到底舍不得用力，在對上那雙清澈的大眼睛時，欲出口的“小壞蛋”也頓時變成了“燒雞吃嗎？”

    靜楠點點頭，充分發揮吃貨精神，“吃！”

    在白月庵中，妙光師太很少使她挨餓，但論吃食的種類，自是沒有多少的。

    下山以來，最讓小孩喜歡的，就是豐富多樣的美食。

    鐘九眉頭揚起，此前他做了功課，自然清楚海城哪處的燒雞最出名，當即帶人走去。

    靜楠舉著糕點，小跑跟上。

    臨近午時，街道愈發擁擠，靜楠小小一只，眾人長腿一邁，便要將她淹沒了。

    眼見就有行人未注意，險些撞倒小孩，關鍵時刻一條手伸來，將她撈入懷中。

    一行人中，鐘九雖最年長，但無正事時，他心性同那些貪玩少年也相差無幾，完全沒發現身后小不點沒跟上。

    荀宴微不可聞地嘆一聲，把靜楠抱了起來。

    他身形挺拔修長，在人群中亦很顯眼。當下，靜楠視野煥然一新，儼然可以俯瞰眾人了。

    她不由露出驚奇的神色，雙目睜得更大，烏溜溜的，再轉回同荀宴對視。

    小孩再度光禿禿的小腦袋上，涂了點點藥水，隨氣溫變色，此時倒是色彩紛呈。

    以荀宴的高度，很輕易把這畫面收入了眼中。

    “好看嗎？”他的眸中，含著自己都不曾發覺的溫和。

    “好看?！膘o楠扒住他肩膀，好奇地左顧右盼。

    綠楊帶雨絲絲重，五色新絲纏角綜。時下無雨，但道旁垂柳青青，亦是茂盛，映入眼簾的，便有來往行人腕間系的五彩線。

    五彩線色澤鮮艷，很容易吸引了小孩心神。

    林瑯見狀，離開須臾，很快帶回了一縷五彩線，給了小孩。

    他道：“系在手腕上?！?/br>
    靜楠應一聲，給自己笨拙地系線。

    五彩線，亦名五彩長命縷，一般只給孩童佩戴。青白紅黑黃便對應了木金火水土，民俗言可以驅邪除魔，祛病強身。

    林瑯想到了小孩的那則批命，雖知是假的，但此刻也忍不住想借五彩線為她“驅邪”。

    大約是身世之故，他待靜楠，總有種同病相憐的憐惜，格外關注。

    “公子——”前方，鐘九呼喚他們，“只剩一桌了，快來?！?/br>
    如楊豐所言，今日的海城著實熱鬧，酒肆茶樓接連滿客，能占得食座已是幸運，位置便不用他想了。

    魚羊為鮮，既在海城，自然要品嘗海味。除燒雞外，鐘九另點了牡蠣、鯧魚、馬鮫魚等海味。

    食桌擺了一盤小魚干，辛香干脆，鐘九捻了一條給小孩，果然見她吃得津津有味，笑了笑，道：“海城魚干在京城也素有美名，頗受青睞，也方便貯藏。魚干我方才已買了十余斤，準備帶回去，公子要不要也帶些？”

    荀宴頷首，亦吩咐人備了十斤。

    美食上桌前，靜楠就不知不覺吃了許多小魚干，鐘九怕她提前飽腹，便哄道：“看看那邊水缸中是什么?！?/br>
    為吸引客人，客棧在門旁置了一個大水缸，此時有不少小孩圍著，滿是新奇。

    靜楠也湊過去，原來里面放了些海魚，奇形怪狀，色澤亮麗，極為特別。

    小孩從未看過這么多魚聚在一塊兒，她想了想，踮腳用手指往里面一探，再收回啜了口。

    回頭，認真道：“不好喝?！?/br>
    鐘九阻止不及，眼睜睜看她啜了這么一口“魚湯”，頓時大笑起來，幾欲笑出眼淚。

    他抹了把眼，同樣認真道：“公子，有圓圓小師傅在，我真擔心自己哪天會笑出病來?！?/br>
    另外二人未語，但看神色，顯然有認同之意。

    俄頃，美食上桌，鐘九喚回靜楠，四人一同愜意地用了頓午飯。

    端午習俗頗豐，射柳、贈扇、斗草……真論起來，便是整日整夜也無法盡數參與。

    小孩第一次接觸節日民俗活動，幾人少不得要帶她多玩會兒。

    回楊府時，已是暮靄沉沉。

    楊豐備了一場晚宴，活動亦有，卻是令家中幾個年幼的兒孫或讀書、或彈琴。

    他并沒有什么不好意思，看得津津有味，興高處道：“我就不愛看什么戲，也不會欣賞歌舞，如此在家中樂樂，既盡興也省事?！?/br>
    老狐貍。鐘九心中含笑啐了口。

    再看荀宴，只點了點頭。

    對這個年輕人，楊豐著實喜愛得緊。家世清白，又是直接為陛下辦事，親近他時所需的顧慮，少之又少。

    思索幾日之后，即將離別的這夜，楊豐終于下定決心。

    他將荀宴請至書房。

    沉默片刻，誰也不言語，終是楊豐長嘆一聲，起身。

    他從壁畫后，取出了一封深藏多年的信，和一塊染血的包袱。

    “具體事因，在這封信中已經盡述詳情?！睏钬S輕聲道，“黨|派之爭，我從不參與，此次……算是全了老友的一個心愿?！?/br>
    “荀兄弟，若是你，我相信定可以為他伸冤?！?/br>
    荀宴與他對視，良久，嗯一聲，接了過去。

    紙張輕如鴻毛，于楊豐而言，這一刻手中交接之物卻有萬鈞之重。

    饒是剛毅如他，也不由虎目微紅，既是激動，也是愧疚。

    老友為人所害，全家三十二口被屠戮殆盡。他趕到時，只見血色沖天，滿地腥紅，竟無一處可以落腳。

    當時，老友吊著最后一口氣待他尋去，在咳血聲中告知了他緣由。

    原來不過是為一價值萬金的商鋪，和一美貌女子，便叫人殺心頓起，生生要了這三十二條性命。

    楊豐當即替他在當地報官，三日后便得知了結果，乃江洋大盜為之?？尚Φ氖?，官府竟真貼出了江洋大盜的畫像，懸賞百金。

    百金，三十二條性命，僅值百金。

    楊豐心知肚明，與老友結此怨之人，是大皇子的親舅舅，侯門貴子。

    為了替他遮掩，從京中到地方官府必定都已打點好了。

    憑著一腔憤怒和滿身熱血，楊豐花費了五年之久為老友查找證據，尋求實情，但毫無所獲。

    不僅官場處處被打壓，他的至親之人亦數次遇險，才四歲大的小孫子，眇了一目。

    夫人哭著懇求他，求他收手。

    楊豐沉默良久，也終是收手了。

    為了家人安危，他將老友遺愿一擱再擱，不敢再像年輕之時那般意氣行事。

    因他害怕……他害怕有一日回府，會同樣見到尸橫遍野的家門，所以他退卻了。

    直至今日，遇見熱血未褪的荀宴，才敢托付與他。

    楊豐飛快掩目，轉過了身，道：“明日我會點兵送你們一程，直至海城邊界?！?/br>
    “多謝?！?/br>
    荀宴推門離開，帶起一陣夜風，沁入楊豐心脾。

    雖涼，但是前所未有的松快。

    ****

    回京在即，荀宴提前修書回京告知了家人。

    與此同時，得知消息的，還有淑妃二皇子一派人等，俱是驚亂。

    “毛九田不能留?！毙母沟?，“此人手中必留了不少同殿下來往的證據，一旦被圣上知曉……”

    二皇子陰惻惻道：“你以為老爺子當真不知道我們兄弟私底下的事？”

    他目色陰鷙，情緒極差，心腹當即閉嘴。

    當今有四子三女，不計公主，皇子中成年的只有德妃所出大皇子和淑妃的二皇子。

    另外兩位小皇子年紀尚幼，且母族勢微，根本不值一提。

    宮中無后，兩位皇子地位相等，勢力相近，早在幾年前，就已經暗地為儲君之位爭得不可開交。

    如今荀宴帶回的毛九田，極可能會打破這微妙的平衡。

    許久，二皇子喝了口茶，方道：“荀宴的性情我了解，要想從他手中帶走或殺了毛九田，除非踏過他的尸首?！?/br>
    “那就……”

    “蠢笨如豬！”心腹的話再次被打斷，二皇子冷冷道，“知道老爺子有多喜歡他嗎？倘若他出了事，老爺子必會徹查到底，屆時我們都別想好?！?/br>
    沒必要，為了一個毛九田，不值得。

    握緊茶盞，手背青筋迸起，如此半晌，二皇子閉目道：“不要做多余的事，讓他們平安歸京?！?/br>
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    第15章 歸京

    上京的夏日，烈日炎炎，既干且熱。

    世人苦夏，達官貴人府中有去歲便藏好的冰，可不畏酷暑。

    但御史大夫荀巧兩袖清風，以清廉聞名，府中自沒有這般豪奢。