與顏琤的信一同被寄來西北的，還有何承的密函。

    國丈與何承本以為蕭澈能在西北戰死，誰知哪怕身受重傷，竟也大難不死。

    薛朔在西北除了向皇帝密奏，也與何承有書信來往。得知蕭澈安然脫險，何承等人自然無法安坐。

    是夜，蕭澈服藥之后剛入睡不久。守在門外的侍衛便被側門流入的迷煙迷暈，紛紛跌倒。

    此刻林鐘就在對面屋檐之上坐著，看著院中黑衣人鬼鬼祟祟的舉動。

    兩名黑衣人躡手躡腳進入屋中，月色透過窗紗照在兩柄亮刀之上閃爍銀光。

    漆黑之中，黑衣人掩藏著腳步聲，手舉鋼刀慢慢逼近蕭澈。

    屋外只有風聲作響，鞭笞著院中枯樹。

    就在兩人鋼刀舉起的瞬間，房中燭火亮起，映著兩張因驚恐萬狀而變形的臉。

    蕭澈端坐而起，看向來人，笑道：“我希望你二人不是死士，這樣我也能問出些什么來！”

    當然不是，兩人面面相看，隨后一同舉刀向蕭澈砍去。

    蕭澈正欲起身，身后突然揚來鷹爪，一陣凌厲從蕭澈面前劃過，待他抬眸時，眼前二人脖頸纏繞鎖鏈，被人向后拖去，紛紛倒地。

    蕭澈躍下床榻，急忙出言阻止道：“休傷他二人性命！”

    林鐘聞言收起鷹勾，身形一閃，在此二人面前蹲下，一人一拳將二人藏在后槽牙的毒藥打出。隨后緩緩起身退后，等著蕭澈開口。

    他本以為林鐘忽然出手阻止是看此二人行刺不成，事情敗露，要殺人滅口。若真是如此，這二人不問也知是皇上派來。

    可林鐘竟然真未殺之，這說明下令行刺蕭澈另有其人。

    林鐘見蕭澈遲遲不開口問詢，以為蕭澈怕問不出什么，遂冷言道：“我有一百種方法讓他們開口！”

    其實蕭澈不問，此刻也知道他們是誰所派，對方在京中不好下手，便來山高皇帝遠的西北動手。

    他嘴角扯著一絲冷笑，似諷刺又似自嘲道：“不必了，讓他們走吧！”

    這一言卻讓林鐘錯愕，他困惑不已。

    此時沈鐸等人聞著動靜也趕來屋中，自然還有薛朔。

    沈鐸將地上二人提起，怒吼道：“膽敢行刺元帥，我要了你們的命！”

    薛朔見事情敗露，心虛附和道：“大膽賊人，說是何人派爾等前來，行刺元帥？”

    蕭澈故意蹙眉道：“薛大人怎知這兩名刺是被人派來的？”

    薛朔驚恐萬分連忙解釋道：“這，下官只是覺得這二人不像敢主動行刺元帥，所以……”

    “不敢主動？那大人的意思是本帥無聊請他們來玩嗎？”

    “不敢不敢！下官一時口快……”

    蕭澈臉色沉下，喝道：“夠了，沈將軍將這二人帶下去吧，若問不出什么殺了便是！不必在他們身上浪費時間！爾等退下吧，本帥還要就寢！”

    沈鐸等人聞言，連忙退出。

    屋中瞬間恢復靜謐，似乎方才命懸一線，千鈞一發只是一場幻境，未曾真實發生。

    此刻蕭澈的憤怒倒不是裝的，他聯想起在京中對方的種種刁難，從殘害顏琤來離間二人開始，惡意便似浪潮還一般，一波未平一波又起。

    他尚未入仕時，只想與顏琤安穩一處，對方一再相逼，讓其二人不得安寧；如今蕭澈已然封將，遠征在外，守這河山，對方竟不顧三軍無帥，外敵未驅，不惜追至大漠也要將其了結。

    他如何不恨，如何不怨，明知主謀是誰，卻無能為力，甚至他日班師回朝還需與其同殿臨朝，笑顏相待。

    思量至此，心中更是泛起陣陣惡心！

    林鐘雙臂交疊一直看著蕭澈，他離得雖遠卻也能感受到蕭澈此時的憤怒。

    “為什么？”林鐘困惑蕭澈為何不問清楚？

    “哪有那么多為什么？本帥不想知道！”蕭澈語氣慍怒，毫不氣的回道。

    “你懷疑圣上？”

    蕭澈冷笑道：“圣上若想殺我，我早死在你手里了！哪還等得到別人暗殺！”

    林鐘無言，因為圣上也吩咐過，若蕭澈有異動，立刻除之，永絕后患。

    兩人不言不語，蕭澈心緒漸漸平復，他想起方才兇險之時，又是林鐘出手救了自己。

    他起身朝林鐘走去，臉上陰冷退散，尷尬道：“方才，方才，我一時情急，語氣不好，你別放在心上！”

    林鐘怔怔的看著蕭澈，一時不知如何接話。

    蕭澈有那么一瞬間竟在此人臉上看到些許委屈之色，他喃喃道：“你，別這副表情??！”

    林鐘聞言，立馬收斂神思，恢復冷意道：“你早些休息！”說完，不顧蕭澈的錯愕，便離開了。

    蕭澈等人猜測不久西戎便會有動作，果然正月初十這日，西戎派使臣前來議和。

    蕭澈大病初愈，此刻已然身著銀鎧，端坐在都護府公堂之中，左右站立著監軍，副將，參將。

    蕭澈依舊不肯主動開口，等著對方先言。

    西戎戰敗，不得不求和，此刻使臣身在敵營，冷汗連連，只是一杯接一杯的喝著茶。

    沈鐸性急，出言道：“是你們西戎沒這么好的茶嗎？進來到現在喝了快一壺了，你不內急??？”

    眾人聞言皆大笑起來。

    對方愈加緊張，連忙起身賠罪。

    蕭澈抬手阻止道：“本帥不喜歡拐彎抹角，要想議和得看西戎王有多少誠意了！”

    使臣連忙將質魯的意思說明：“大王說此次交戰之后，愿退回西戎，再不敢犯！”

    堂中沉默片刻之后，蕭澈故意問道：“就這些？”

    使臣點點頭。

    蕭澈起身走向使臣，邊走邊道：“看來西戎王也無多少誠意，若閣下不能完全代表西戎王，倒不如先回去商量一二，再來議和?！?/br>
    “那敢問元帥的意思是？”

    蕭澈靜默片刻后，目露堅決，擲地有聲道：“其一，西戎承負我大虞此次戰備所有損失，包括戰死沙場將士們的撫恤！

    其二，西戎臨近大虞西北邊境的金丘，龍灘，銀靈，東山四川，每年為我大虞豢養戰馬五千匹；

    其三，西戎永為我大虞臣屬國，年年納貢，黃金萬兩，毛皮萬卷，玉石百鈞，歲歲敬奉，俯首稱臣！”

    聲如洪鐘，激蕩人心。

    眾人看著使臣，等其開口應允。蕭澈所提自然不算過分，并未借此機會開拓西北疆土，已算恩寬。

    使臣擦擦額上冷汗，支支吾吾道：“這，是否太過了些？”

    蕭澈冷哼，甩手揚袍，走回座位，堅決道：“呼咄大人，這不是交易；本帥沒功夫，也沒心情同你討價還價！西戎不顧兩國世代交好，貿然出兵，殺我將士，攻我州城，論道義貴邦出師無名；

    作為大虞臣屬國，恩受大虞歲賜，依舊貪得無厭，西戎兵將時常扮作流寇，擾我邊境黎民，論禮制貴邦罔顧臣禮；

    而今戰敗，便來求和，本帥并未做絕，閣下卻得寸進尺，言稱太過？那怎樣才算不過？”

    使臣慌作一團，不知如何接話。

    “本帥方才所言三條，若答應，一切好說，若不答應，城中十萬精兵，那便踏平西戎，如何？”

    使臣連忙勸道：“元帥冷靜！”

    “對戰，西戎不敵大虞；言政，你更如我。這不是威脅，你要知道，大虞天國威名不是靠口耳相傳才深入人心的，那是靠先祖鐵軍踏遍四境換來的。

    如今大虞只是休養生息，圣上寬柔治國，爾等竟以為大虞再無當年雄風，便出兵欺壓。事到如今，作為敗國還敢大言不慚，敢問貴使憑的什么在這里同本帥討價還價？”

    秦安緩緩道：“呼咄大人，還請多加思忖，單憑貴國殺我兩萬軍士，我軍便有理由拒絕和談，為慘死的將士報仇雪恨。

    可此刻你也能安站于此；方才元帥所提三條，即使是臣屬國也得如此，何況爾等還是敗軍；

    若兩國再開戰，西戎若有把握一戰，倒也無妨；若沒把握，我軍一旦開拔大漠，要的可不是財物戰馬這么簡單，把西戎四川奪過來再豢養戰馬不好嗎？”

    使臣心里也明白蕭澈并未做絕，猶豫再三，答應與大虞簽訂和約。

    季茗等人將西戎使臣送走之后，蕭澈起身也走出院中，看著灰蒙蒼穹，依舊不見日光，感慨道：“無論風云何變，到頭來還是勝者為王！”

    勝者為王，能登臨高臺，遙望狼煙，能唏噓感慨，俯瞰沙場。

    可是戰爭，從來沒有勝者。

    蕭澈吩咐道：“待圣旨傳來，大軍也可班師回朝了！”

    秦安點點頭道：“本以為得在此處鏖戰，不過也一月之余，便能凱旋，倒是意料之外?！?/br>
    蕭澈似乎想起什么來，忽然輕笑，壓低聲音道：“實不相瞞，若不是想念阿璃想念的緊，我又怎會輕易答應和談？

    西戎與大虞這一戰，四境六國都在看，本應借此機會震懾一番才對。不過此刻我早已歸心似箭！也無心再戰了?！?/br>
    秦安也玩笑道：“看來，西戎王該備份兒厚禮好好謝謝宣王了！”

    蕭澈聞言也大笑起來。

    笑聲爽朗，格外悅耳，自然也悅某人心。

    和談結果傳回京中，上陽宮內，皇帝面無表情看向眾人，喜怒無色，淡淡道：“這份和約，眾位愛卿有何見解，但說無妨！”

    眾人面面相覷，周良出言道：“陛下，與西戎此次和談，雖未能盡顯戰勝之國的優勢，可也彰顯了大虞天國，懷柔四境的風范。與其武力征服，倒不如以退為進使其心悅誠服?！?/br>
    何承冷笑道：“納貢稱臣，豢養戰馬，就是與西戎未開此戰，它作為我大虞臣屬國，難道不該如此嗎？還用得著兩軍對壘一月有余，死傷無數嗎？陛下，臣以為，蕭將軍怕是早已無心征戰，陛下須得下旨讓他將西戎……”

    “萬萬不可，陛下，西戎如今已然向我大虞示好，雖按理說我軍占據上風，乘勝追擊徹底征服，讓其不敢再犯，但如今鎮守西北的戰士是調遣的各地方兵，他們不熟大漠地形，不適應西北氣候，貿然進軍大漠，恐于我軍不利。況且正如方才周大人所言，對方進犯，大虞還能如此寬仁以待，更顯一國之君的氣量之大，足以海納百川??！”

    謝霆這番話倒是深得圣心，何況蕭澈長時間在西北，自己鞭長莫及，心有不安。遂起身道：“謝卿所言極是，深入大漠也不利我軍，傳旨，蕭澈領軍有方，揚我國威，命其接到旨意之后三日啟程，班師回朝，一應封賞，回京再議！爾等退下吧！”

    西北之戰，算是完勝。謝霆此刻也心中大喜，笑道：“本以為他年少，有待磨礪，可只兩戰，便已看出他用兵奇才，也不知是家父教導有方還是他天賦異稟！”

    周良卻蹙眉低聲道：“謝將軍，蕭將軍年少有為，揚名四海，恐怕，恐怕也有利有弊吧！”

    一語提醒了謝霆，他一怔，隨后也附和道：“周大人所言不錯，倒是澈兒為人低調，圣上一時也難尋其把柄！何況，如今朝中正是用人之際，還得仰仗于他?！?/br>
    “話雖如此，可將軍莫忘了那十二親衛，當初圣上登基，是如何借他們之手殘害忠良，你我一清二楚，不過是如今朝局已穩，四海升平，陳年舊事無需計較罷了。待蕭將軍回京，還需謝將軍多多提點?！?/br>
    謝霆不是不知道皇上為何派六名親衛跟在蕭澈身邊，此刻他只覺后怕，若不是蕭澈聰慧早有提防，且本就赤誠，并無二心，怕是此刻他早已命喪西北，權作為國盡忠了。

    顏琤在王府得知圣上下令要蕭澈班師回朝，一時欣喜難抑，手上力道一重，手下燈籠便破了大口，他滿面歉疚看向鬼先生，尷尬笑道：“破了！”

    鬼先生看著顏琤的表情，竟也覺得可愛，但忍住笑依舊假裝痛心道：“哎呦，老道做了一上午的燈籠啊，就讓王爺動手糊個紙，就成這樣了！”

    若楓停下手頭正糊紙的動作，接過顏琤的燈籠，將破紙全部撕下道：“再糊一張便是，先生何必大驚小怪。您來王府這些時日，王爺干的活兒比他這二十年來所有活兒都多。這下知道蕭將軍要回來，一時高興失手也是情理之中?！?/br>
    “瞧瞧，我就說了一句，這家伙叭叭說了十句，看來，看來這王府，我是待不下去了?！闭f完，便站起身來，扔下手中的燈籠，走向門外。

    顏琤連忙起身攔到：“先生，若楓心直口快，您又何須計較，翊璃還得要先生幫忙做燈籠，等子煜回來時給他一個驚喜?！?/br>
    鬼先生卻不顧顏琤阻攔，執意要走。

    顏琤見阻攔未果，也站在原地。若楓起身道：“先生生我氣了，屬下這就去給先生賠罪！”

    顏琤卻苦笑著搖搖頭道：“無妨，先生知道子煜要回來了，他也不再擔心于我，遂早想離開了。若不是受子煜所托，以先生閑云野鶴的心性，怎會輕易安住王府。如今他想離開，你我不必阻攔了。走吧，去送送先生！”

    王府外，鬼先生抱著行囊，里面還偷偷裝了王府兩壇美酒，依舊賭氣道：“我走了！哼！”

    顏琤笑道：“先生多日陪伴，翊璃萬分感激。知道先生不喜歡口頭答謝，遂早已安排若楓將王府美酒五十壇送往先生城外草屋。先生回去便可看到，小小心意，望先生笑納?！?/br>
    鬼先生一聽家中有酒，甚至未等顏琤回神，便竄出百米之外，奔跑著回家了。

    顏琤無奈的笑著，自從得知那人就要平安歸來了，只覺事事順心，再無憂愁。

    蕭澈得到回朝的旨意，也眉飛色舞，日日去慰問三軍，犒賞豐厚。

    第二日便要起身回京，這夜全軍大擺宴席，一作慶功之祝，二作回鄉之喜。

    蕭澈早就許諾眾人，驅除蠻人之后，便大醉一場。

    蕭澈在高臺之上，對著月色，一碗接著一碗的喝著眾人的敬酒，此刻竟也有些微醺。

    沈鐸等人早已大醉，看著蕭澈還能安坐。

    沈鐸紅著臉，伸出拇指贊道：“元帥，不僅用兵這個，連喝酒也，嗝～，這個！”

    孔生喝多之后，也不再像往常心性穩重，站起身來高喊道：“末將孔生不服，要與元帥再飲三壇！”

    蕭澈面色粉潤，伸出食指搖搖，笑道：“你，不行！本帥的酒量，師父都比不過！”

    孔生被激之后，揚手道：“來人，上桑落。本將軍今日就要為謝老將軍掙回面子來！”

    蕭澈搖搖晃晃的走下臺階，走到孔生面前站畢，等著上酒。

    此刻季茗等人已經睡過去了，只有沈鐸撐著頭，雙眼迷離看向這二人拼酒。

    觀看不忘解說，喋喋不休。

    桑落酒本就是烈酒，此刻孔生腹中好似著火一般，看著蕭澈氣定神閑，卻也不服輸，第二壇飲完，將酒壇扔向沈鐸道：“閉上你的烏鴉嘴，煩死老子了！”

    沈鐸見狀，大笑道：“喲喲喲，你說話舌頭都打結了，還，嗝～，為謝老將軍掙面子，我看你的面子都輸沒了?！?/br>
    三壇酒飲完，孔生早已摔倒在地，不省人事。

    沈鐸鼓掌歡呼道：“又倒了一個，哈哈！”大笑著自己也向后仰去。

    此刻蕭澈也覺腹中洶涌，人也搖搖晃晃，站不穩身，指著趴下的眾將，伸出三根手指嘲笑道：“真沒用！比我多活了快二十多年了，還喝不過我！”

    “你伸出的是三！”

    蕭澈聞言，瞇起眼睛看著自己伸出的手指，細細數著：“一，二！”

    數了好幾遍，依舊是兩根手指，回頭指著眼前之人笑道：“你也喝多了吧，明明是二。喝多了就趴下，和他們一樣?！?/br>
    對方依舊冷冷道：“你醉了！”

    蕭澈揚手道：“本帥沒醉，生來就不知道什么是醉！你若再胡言，本帥軍法處置！”

    說著雙腳交疊未站穩，便向后倒去。

    林鐘連忙上前扶著，蕭澈一倒，酒勁兒上涌也睡過去。

    林鐘看著蕭澈緊閉的雙目，睫毛輕顫，薄唇微撅，面色潮紅，竟忍俊不禁。

    發覺自己面上笑容之后，林鐘立刻收起。將蕭澈背回屋內。

    蕭澈身上還穿著鎧甲，林鐘怕他半夜不會再醒來，遂推醒蕭澈，冷道：“脫了再睡！”

    蕭澈半睡半醒間聞言，翻了個身，并未理會。

    “……”林鐘一時不知如何是好，站在原地一動不動。

    片刻之后，蕭澈便已睡沉，綿長的呼吸聲傳來，鉆進林鐘耳內，sao動其心。

    林鐘幾乎被其蠱惑著，伸手去解蕭澈的銀鎧。

    他心中只覺自己一定是瘋了，無數次的喝止自己停下，手上動作依舊。

    明日便要回朝，回京之后，林鐘依舊是晝伏夜出的死士，蕭澈依舊是眾人敬仰的將軍，兩個人再無交集。

    此刻蕭澈全身已剩中衣，冷意使他蹙眉，翻身躺平。

    林鐘心有不舍，卻不愿承認。他坐在床邊，怔怔的望著眼前之人。

    蕭澈似乎夢到美夢，唇角微揚，緊閉的雙目彎笑。

    林鐘見此情景，心中壓抑著的心緒再難平靜，好似中魔一般，俯身吻上蕭澈因醉酒而鮮紅的雙唇。

    林鐘只是一碰，也覺心中萬年堅冰觸碰到天地至柔至軟。他一時貪戀，未舍得離開。

    蕭澈此刻已然入夢，只覺夢中正與顏琤多日不見，擁吻已解相思。

    他唇角勾笑回應，吸吮著對方下唇，輕輕含著。兩人雙唇的溫度漸漸灼人，蕭澈伸出軟舌，長驅直入。

    林鐘大驚，從未有過如此感受，呼吸之間全是濃香烈酒，他一動不動，配合著蕭澈肆意的掠奪。

    只一吻點燃了烈火，林鐘此刻心火焚身，胸腔的心跳聲“震耳”，身體似被燒成灰燼。蕭澈面色似比方才更紅，呼吸也漸漸急促。

    林鐘不敢再貪戀此刻溫存，立刻起身。

    蕭澈感覺到眼前之人的離開，冷意從四周襲來，這讓他微微蹙眉。

    林鐘怕蕭澈醒來，為其掩好錦被，熄滅燭火連忙離開。

    正月的刺骨寒風，將方才的荒唐思緒吹散。瘋了，他此刻只覺自己污穢不堪，有悖倫理。

    蕭澈乃三軍之帥，自己如此輕薄對方，便是以下犯上；對方醉酒神志不清，自己卻乘虛而入，更是為人不齒；

    林鐘獨立冬風，一條一狀的控訴著自己的罪行，一個罪名，雙臂上便是一道傷痕。

    血色溶于夜色。