武綺興致勃勃地引著姐妹倆入席：“我們正商量是先賞花還是先斗詩呢，這下好了，一下子來了兩位掃眉才子，要不我們先斗詩吧，你們意下如何？”

    滕玉意和杜庭蘭入座，鄰座就是李淮固。

    李淮固烏黑的雙髻上簪著金鑲玉骨梳，額間則貼著翠鈿，唇上的口脂櫻桃般鮮潤欲滴,襯得她花嬌玉嫩。

    她莞爾：“阿玉,蘭jiejie?！?/br>
    滕玉意笑瞇瞇：“三娘?！?/br>
    李淮固打量滕玉意：“昨日想邀你出來玩，貴府下人說你身子不大舒服不能出門,我只當你臉上的風疹還未大好,今日看著倒是好得差不多了?！?/br>
    杜庭蘭輕咳一聲,meimei不是不能出門,而是已經扮成“王公子”到西市逛去了，昨日李淮固的帖子上門時，是她讓程伯回的話。

    滕玉意佯作驚訝：“原來是你邀我出去玩,我昨日早上起來有點傷風，不得已在床上歇憩，迷迷糊糊聽到下人進來回話，也沒仔細聽。勞三娘掛懷了，疹子自從那日吃了玉顏丹就好了?！?/br>
    李淮固滿臉關切，還要再說幾句，杜庭蘭另一邊有人開腔了：“杜娘子，滕娘子?！?/br>
    滕玉意扭頭一望：“段娘子?！?/br>
    這人名叫段青櫻，是段寧遠的堂妹，丹鳳眼，白凈面皮，長相上承襲了段家人的英氣，臉龐比尋常女子寬闊些，倒是眉間那顆朱色的小痣，給她的輪廓平添了幾分秀美。

    滕玉意小時候就與段青櫻見過幾回，前次在劉國丈的壽宴上又碰面了，只不過因著滕段兩家退婚的緣故，段家人待滕玉意不如從前熱絡，尤其是段青櫻這樣的小輩，態度難免透著幾分不自然。

    這回也不例外，段青櫻雖主動打了招呼，笑容卻有些牽強。

    杜庭蘭素來好性兒，但兩家退親這件事上段家的做法委實不地道，她心里原就對段家人存著芥蒂，見狀便也只微微笑了笑。

    滕玉意倒是泰然自若，不咸不淡回了個禮，就把目光投向殿中諸人。

    武綺道：“既然大伙都愿意斗詩，那就準備筆墨吧?！?/br>
    殿里有人悻悻然道：“我對詩文一竅不通，你們詠你們的，我就在旁邊打個盹好了?！?/br>
    眾人哄堂大笑。

    滕玉意瞧過去，卻是彭震的那對孿生女兒之一。

    彭花月拉住meimei，掩口笑道：“阿妹心直口快，叫大伙見笑了，不過錦繡這話沒說錯，她蹴鞠、秋千、擊球樣樣精通，唯獨不愛念書，要讓她對著紙墨作詩，怕是一整天都憋不出一句來?！?/br>
    馬上有人笑著附和：“今日日頭這樣好，何必悶在云會堂里作詩，依我看不如出去賞花，桃花林里有一架秋千架，賞花時還可以順便打個秋千?！?/br>
    女孩們也都愿意在外頭走動，于是一致表示贊成。

    武綺就笑著讓婢女拾掇茶點果子，請眾人移步到桃花林中去。

    到了桃花林中，仕女們一邊賞花漫步，一邊恣意說笑，春風徐徐在林中穿行，將少女們臂彎里的各色巾帔吹得高高揚起，那絢麗的色彩伴著融融的春光，比枝頭上的桃花還要耀目。

    有人道：“都說這玉真女冠觀里暗藏玄機，遇到兵亂或是災厄，可借著觀中機關逃遁，可我來了這么多回，什么都看不出來?！?/br>
    “別忘了這道觀可是玉真公主命百名玄門高人建造的，倘或隨便來個游客就能瞧出端倪，那些高人的心血豈不是白費了？”

    武綺挑了一處最適合賞花的所在，令婢女們結彩幄、設茵席，忽聽鄭霜銀道：“昨日在西市遇到了那樣的事，我打量你們不會來，哪知還是來了，不過今日臉色看著倒是比昨日好多了?！?/br>
    彭花月嗓音有些發緊：“昨日讓你們見笑了，我們跟榮安伯世子夫人小姜氏算是遠房表親，姜jiejie以往見了我阿娘，一貫以姨母相稱，這些年我們家在淮西道，倒是與姜家沒什么來往了，但這份親戚間的情誼還在，所以昨日聽說姜jiejie出事，我們才會驚得昏過去?！?/br>
    彭錦繡嘟了嘟嘴：“我阿娘聽說姜jiejie出事，哭都要哭死了，要不是姜jiejie的尸首還停在大理寺，估計今日就帶我們去榮安伯府吊唁了。阿娘怕我們也跟著傷心，逼我們出來走動走動，不然我和jiejie就留在家里陪伴阿娘了?！?/br>
    “原來如此?！编嵥y等人不無同情地嘆息。

    一位林姓小娘子惶恐道：“說起這事，一大早武侯上門詢問我們府里可有人懷著身孕，我當時不明白何故，后來問了阿兄，才知長安近日出了好幾樁這樣的兇案了?！?/br>
    “而且死的都是懷孕的婦人?！绷硪蝗私釉?，“昨晚武侯也到我們府上問過話了，說是家中若是有懷孕的娘子，務必馬上上報。官府這樣做，是怕兇徒再挑懷孕的婦人下手吧?！?/br>
    滕玉意與杜庭蘭在茵席上挑位置坐下，無意間一抬眼，就見段青櫻兩手緊緊攥住巾帔，指節的關節竟都有些發白了。

    旁人也注意到段青櫻不對勁，低聲問：“青櫻，你不舒服？”

    段青櫻捂住胸口點點頭：“被這案子嚇到了。我想不明白，世上怎會有這樣歹毒的人?！?/br>
    正當這時，婢女們用琉璃盞端著乳酪櫻桃過來，武綺早看出看眾人面有異色，借機轉移話題：“空著肚子不好賞花，我們先吃點東西吧?！?/br>
    滕玉意聽了剛才的話，正琢磨這女冠觀究竟暗藏什么玄機，況且早上吃了太多三清糕，一時吃不下什么，左右一顧，望見旁邊的秋千，她當即拿定了主意，起身走到秋千架前，握住兩邊的花繩坐上去，只輕輕一踮腳，秋千就帶著她在春風里浮蕩起來。

    她今日穿著月白色團荷花單絲羅花籠裙，臂彎纏著水色巾帔，兩種清淺的顏色配在一起，出奇的清麗婉約，人在花影中搖蕩，有種水荷般的艷色。

    眾人看她分外嬌憨美麗，由衷贊嘆道：“好個嬌美人。滕娘子，你這些衣裳布料倒不算頂稀奇，可配色和針黹總是與別人不一樣?！?/br>
    滕玉意笑道：“揚州幾位繡娘幫我畫的樣子，你們若是喜歡，下回我把那些花樣子拿來給大伙瞧?！?/br>
    眾女打趣道：“何必這么麻煩，我們每月都會輪流作東，滕娘子好幾年沒回長安了，要不下回就到滕娘子府上去鬧一鬧?！?/br>
    滕玉意正要答話，忽覺兩道冷冰冰的目光投過來。

    她余光瞥見，口中笑應道：“早就想邀諸位來鄙府玩耍了，回去我就寫帖子?！?/br>
    邊說邊裝作不經意轉眸，只見右側那堆仕女說說笑笑，仿佛剛才那一幕只是她的錯覺。

    滕玉意是蕩秋千的個中高手，坐著蕩了幾下覺得不過癮，干脆站到坐板上央杜庭蘭幫忙，才推了幾下，就高高蕩到了半空。她這一動，頭上那對珍珠步搖也晃動起來，一前一后搖曳不停，在她嫩白的頰邊投下兩道亮光光的顫動光影。

    眾人越發挪不開眼，李淮固笑吟吟地從婢女手中接過一管簫，放在唇邊吹奏起來，那簫聲幽婉曲折，一下子將眾人的注意力引過去了。

    鄭霜銀聽了幾疊，頷首道：“人都說白氏父子的簫聲冠絕四海，我看李三娘這手簫技已經不輸白氏了?！?/br>
    鄭霜銀極善曲工，歷來又有些孤傲，連她都刮目相看，可見李淮固奏起簫來有多出眾了，眾人默然傾聽，神態又比之前專注了幾分。

    就在這時候，忽從不遠處的垣墻后傳來悠揚的琴聲，那琴聲聽著散漫，卻不經意把簫聲給壓下去了。

    李淮固似乎有些力不從心，很快把簫放下來：“這是——”

    貴女們抬目朝不遠處的垣墻望了望，紅著臉說：“呀，是不是簫聲驚動了郡王殿下，別忘了西墻后就是郡王府，或許是擾了殿下休息，殿下才會奏琴警示……”

    恰好有幾位年長的女冠人過來送茶，聞言笑道：“不礙事的，貧道們也常在觀中誦經撞鐘，郡王殿下最是好性子，絕不會因這樣的小事生惱的。聽說今日郡王殿下在府中招待外地來的友人，太子殿下也來了，這琴應是奏給賓客們聽的?！?/br>
    彭錦繡圓臉一紅：“我還在淮西道的時候，就聽說郡王殿下極善音律，今日聽這琴音，可見所言非虛?！?/br>
    武綺：“說到這個，上回我在宮里聽昌宜公主說過一個笑話，說是郡王殿下有一回在鄭仆射家喝酒，聽到隔墻有人吹笛，殿下就說，這人是坐在石板上吹奏的。鄭仆射不信，讓下人過去詢問鄰居，結果真是如此，由此可知郡王殿下識音辨律的本事有多神了，昌宜公主還說全長安唯一一個能與郡王殿下琴音抗衡的是一管玉笛，你們猜奏笛人是誰？”

    這事似乎不少小娘子知道，卻只紅著臉微笑，武綺的目光從左到右掃了一遍，竟無一個人接話。

    滕玉意人在秋千上玩耍，注意力卻放在那邊，聽了這話不免有些納悶。

    就聽那幾位年長女冠人笑說：“是成王世子吧。往日小世子常來郡王府玩，那手笛子吹得又神氣又瀟灑，可惜近一年來甚少聽到了，聽說小世子去大理寺任職去了，平日太忙也就顧不上玩耍了?！?/br>
    藺承佑？滕玉意曾在彩鳳樓的屋檐上見過藺承佑手拿玉笛，本以為他只是玩玩而已，沒想到他深諳此道。

    女孩們的目光情不自禁朝西墻看去，可惜聽了一陣，只有琴音裊裊，并無笛聲相和。

    杜庭蘭仰頭看一眼滕玉意，meimei琴技妙絕，定能品鑒出這琴音的高妙處，可惜因為姨母病故的緣故，meimei幾乎從不在人前談論音律，meimei這古怪性子，連她也沒辦法。

    她溫聲道：“樂器除了比天賦和技藝，還需內力來把控氣息，我猜成王世子的笛聲能與郡王殿下的琴音抗衡，與此脫不了干系，方才李三娘跟不上琴音，輸就輸在內力上，真正說起技巧，其實絲毫不差的?！?/br>
    眾人一頓，鄭霜銀深以為然，想起杜庭蘭上回取名拔得頭籌，再看杜庭蘭時，目光里就多了幾分欽佩和默契。

    李三娘自謙道：“雕蟲小技，斷不敢與兩位殿下相提并論?！?/br>
    滕玉意意味深長看了看李三娘，最后又發力蕩了一下，意外發現桃林外還有兩株參天的銀杏，人在樹下的時候瞧不出端倪，如今視野一高，才看出兩株銀杏遙相對望，竟有點像……

    滕玉意在心里“咦”了一聲，人們都說玉真女冠觀布局有些玄機，莫非這玄機……

    這時有幾位小娘子過來排隊，一個個仰起頭催促滕玉意：“滕娘子，該輪到我們玩了?！?/br>
    滕玉意笑著說聲“好”，固住花繩下了秋千。

    ***

    藺承佑在杏花樓門前下了馬，徑直上二樓，尋到一處雅室，見天和見喜果在里頭等候。

    兩人神秘兮兮起身關閉房門，悄聲對藺承佑道：“世子要的東西，全在此處了?！?/br>
    藺承佑撩袍坐下，只見桌上雜七雜八擺著一大堆東西，看著都有些殘舊了，最上頭是幾本異志錄。

    藺承佑翻了翻：“全是關于月朔童君的記載？”

    見天率先道：“沒錯，一旦煉成月朔童君，絕對后患無窮，這妖童心性單純，若將某人認做自己的母親，必定——”

    藺承佑笑著打斷二人：“兩位前輩說的這些我都知道了，但我翻遍了所有的相關記載，沒有一處記載過月朔童君能發出啼聲，可目前為止這三樁兇殺案，都有人在事發時聽到過嬰兒啼叫聲，今日請兩位前輩來，就是想請教這究竟是何故?！?/br>
    見天啞然，見喜卻道：“這個不難解釋嘛，你想想，以往月朔童君出來作亂時，前輩先人都是事后才知道，他們忙著除祟，如何曉得月朔童君離開母體時的情狀？興許它們就是一出來就會啼哭?！?/br>
    藺承佑抬手把異志錄合上：“除了這個，幾樁案子還有幾個難以解釋的疑點，為何第一起在同州，第二起又到了長安？同州府沒有懷孕婦人么，兇徒何必輾轉兩地？”

    “這——”

    藺承佑一笑：“這個我倒是差不多知道緣故了，我昨夜查了同州的地志，那家客棧在同州與長安的中點，名叫居安客棧。你們猜那客棧為何叫‘居安’——”

    “這名字——“見天和見喜互望一眼，“難道是為了圖個吉利？”

    藺承佑：“我問了同州來的柳法曹，他說那地方總是鬧兇祟，至于為何鬧兇祟，柳法曹也說不出個所以然來，只說當地曾鬧過妖異，附近的山廟就是因此而修建。據說頭些年還相安無事，近年來那附近卻常常發生意外，或是有人從山崖上墜落，或是墮馬而死，客棧主家為了圖吉利，只好取名‘居安’?！?/br>
    見天思量：“原先相安無事，近年來卻頻發意外……該不是有什么陰邪之物要破土而出了吧?！?/br>
    見喜一震：“這也太匪夷所思了，明明是太平盛世，為何頻出妖異？！”

    藺承佑摩挲手中茶盞，眼睛卻望著窗外。今日天氣晴麗，街上車馬喧騰，屋里雖安靜，樓下嘈雜聲卻不絕于耳。

    他沉吟了一會道：“先不說這個……同州府第一樁案子發生在居安客棧附近，你們不覺得太巧了么?！?/br>
    二道詫異道：“世子的意思是，那是陰邪之物所為？但這也不對呀，先不說我們在現場并未察覺妖邪之氣，就說同州那對小夫妻，你也說了，丈夫是被一把殺豬刀殺死的，既是妖異殺人，何必這樣麻煩——”

    藺承佑冷不丁道：“若是有人在暗中扶助妖異呢？別忘了，那只樹妖不過一個百年修為的小妖，除非有什么際遇，絕不可能突然成魔；尸邪和金衣公子明明破土一個月，彩鳳樓卻始終未散發出妖氣，那晚我盤問金衣公子是不是有人助他們出陣，它神態遲疑分明有話要說……這一連串的疑點，至今沒法解釋?！?/br>
    見天和見喜的神色漸漸嚴肅起來。

    “到了這幾樁取胎案，疑點就更多了?！碧A承佑提壺給自己續了杯茶，“先不說為何有人要費心炮制月朔童君，案發時那些古怪的嬰啼簡直讓人匪夷所思，昨晚我翻遍了妖經和異志錄，找到了一條關于‘幼胎啼哭’的記錄，那一卷的名目叫‘耐重’?！?/br>
    見天和見喜渾身一彈：“耐重？不可能，此物可是統帥夜叉羅剎的惡鬼之王?！?/br>
    藺承佑揚了揚眉：“可你們別忘了，耐重最喜吃幼胎——”

    見天和見喜猛地打斷藺承佑：“耐重若是現世了，長安絕不會像現在這般平靜…不不不不不，這絕不可能，再說了，月朔童君和尋常幼胎可不同?！?/br>
    “但如果單單用月朔童君來解釋這幾樁兇案，有太多不通之處，即便前人們沒機會目睹月朔童君誕生的過程，事后與其斗法時總能聽到啼哭，然而翻遍異志錄，找不到月朔童君會啼哭的相關記載?？扇羰菗Q個思路，那古怪的嬰啼聲就能得到解釋了?！?/br>
    見天聲弦緊繃繃的：“此話怎講？”

    “有人把月朔童君當作食物獻給了耐重?！?/br>
    見天和見喜張大了嘴。

    藺承佑道：“妖經上曾說，幼胎易得，月朔童君卻不易得，區別之處在于母親，月朔童君的母親因為死前親眼目睹胎兒離體，常常懷著沖天怨氣，幼胎的天靈蓋本就未閉合，在斷臍前受到這份怨氣的沖撞，才會在落胎時就有了靈性，繼而化作陰煞?！?/br>
    見喜一拍大腿：“要說月朔童君是陰煞，它又有血有rou；說它是妖異，它又渾身陰氣。世子，這樣半陰半陽的鬼胎，耐重是絕對瞧不上的。耐重雖是萬鬼之王，卻一貫只在陽間作惡，從不食用陰煞鬼物?！?/br>
    藺承佑忽道：“若是將母親臨死之際的最后一口陽氣灌入月朔童君體內呢？是不是一切就不一樣了。渡了這口陽氣，不但可以讓幼胎發出啼哭，還可暫時壓服它們體內的陰煞之氣，耐重感受不到月朔童君身上的陰氣，便會將其當作尋常rou胎吃下，而一具月朔童君，往往勝過百具尋常rou胎，耐重將其吃下之后，功力便會大大提升。我在想，兇徒讓受害婦人保持清醒，會不會就是為了婦人保有一口熱氣，以便渡給月朔童君……”

    見天和見喜依舊滿臉震驚，卻又隱約覺得這話有理，因為只有這樣，才能解釋為何會有人要費心炮制月朔童君，以及現場為何會出現嬰啼。