滕玉意明白程伯的意思，武如筠官拜宰相，阿爺是威震一方的強蕃，為著不引來朝廷猜疑，滕武兩家素無深交，但兩家孩子走動走動總無壞處。

    杜庭蘭也說：“回長安之后你也沒好好散過心，趁這機會我們姐妹倆出去玩玩也好，大不了早些回來?！?/br>
    滕玉意望著絕圣和棄智，心里仍在掙扎。

    絕圣和棄智這時也聽明白了，忙對滕玉意說：“滕娘子，你出去好好散散心吧，正好今日我們也要去盯梢盧兆安，我們明日再一起吃飯?！?/br>
    滕玉意只好說：“那明日一早我直接去青云觀接你們？”

    絕圣和棄智樂呵呵道：“好?！?/br>
    滕玉意就把帖子遞給程伯：“回說我們赴約?！?/br>
    程伯剛走，廊下婢女就說：“大公子來了?！?/br>
    話音未落，杜紹棠一腳跨進了花廳。

    十一歲正是長個頭的時候，杜紹棠身形又偏瘦，穿著件春水綠的圓領襴衫，遠遠看著像一株細柳似的，還好戴著幞頭，不然準被人誤以為是小娘子。

    杜紹棠望見花廳里的絕圣和棄智，露出驚訝的神色：“小道長？”

    杜庭蘭奇道：“怎么一大早就跑來了，今日國子監不上學么？”

    “夫子休旬假，這兩日都不用去課堂?！倍沤B棠同絕圣和棄智見了禮，一坐下來就說，“玉表姐，昨日我——”

    看了眼絕圣和棄智，猶豫著要不要說。

    滕玉意忙說：“兩位小道長不是外人，有什么話只管說?！?/br>
    杜紹棠就開口了：“昨日我在家沒事，就買了些東西去胡府探望季真，走的時候帶上了霍丘大哥，還帶上了玉表姐給我的這個——”

    他取出東明觀的那支禿筆給大伙瞧了瞧。

    “胡府看我一個人來的，這次倒是準許我進內院探望季真了，但還是不讓我進里屋，只說季真的模樣太駭人，怕把我嚇著。我在外屋坐了一會，暗想著，這陣子季真病臥在床，心里一定也盼著同窗好友來探望他，知道我來了，說不定很高興。我就在簾外說：‘季真，我是紹棠，我來看你了，你好點沒有？’然后我就聽見——”

    杜紹棠聲線抖了抖：“我聽見有個怪聲在里屋大喊：‘你們別過來，我什么都沒瞧見’。那聲音又尖又啞，我差點就沒聽出那是季真的聲音。過了好一會，胡老爺和胡夫人出來了，胡夫人臉上都是淚，胡老爺面色也很難看，出來對我說：‘犬子病中無狀，還請杜公子海涵?！夷母以俅氯?，忙告辭出來了?！?/br>
    絕圣和棄智越聽越吃驚，昨日師兄同他們說起胡季真的事時，只說胡季真因為丟了一魂一魄成了癡兒，師兄連續去胡府看了幾回，都沒能從胡季真口里聽到只言片語。沒想到杜公子這一去，胡季真竟有了這樣大的反應。

    不過想想就知道了，胡季真與師兄并不熟，杜公子卻是胡季真的好朋友，聽到昔日同窗的聲音，胡公子殘存的魂魄有了感應，被勾出一點模糊的記憶也不奇怪。

    “‘你們別過來，我什么都沒瞧見’——”棄智在嘴里咀嚼這句話，“胡公子這樣喊的？”

    杜紹棠心有余悸點點頭。

    滕玉意又驚又疑，她早知道胡季真的病來得古怪，照這情形，胡季真竟像是撞破了什么才被人暗害。

    雖然只有短短兩句話，但或許可以證明，胡公子出事前自己預知到了危險，他知道對方不會放過他，情急之下只能說這樣的話來自保，但很顯然，對方并沒有心軟。

    “你們師兄不是一直在調查此事嗎？”滕玉意轉向絕圣棄智，“胡季真出事前去了何處、見了何人，一查不就知道了?！?/br>
    絕圣和棄智有些踟躕，昨日師兄說起胡季真的怪病時，曾提過滕娘子一直在調查盧兆安，但師兄只要他們盯好盧兆安，沒說要他們在滕娘子面前守口如瓶。

    今日杜公子又有新發現，那就更不用瞞著滕娘子了。

    他們就把胡季真出事那日的行程都說了。

    “當日足足有兩個時辰胡公子行蹤不明，恰好那一陣盧兆安在英國公府赴宴，可這也沒辦法證明胡公子出事前去找過盧兆安?！?/br>
    滕玉意跟杜庭蘭對視一眼，盧兆安委實太謹慎了，明明都查到他頭上了，還是捉不到實實在在的把柄。

    杜紹棠插話道：“就算季真撞破了什么，也不至于被害成這樣吧，難道還有比殺人害人更大的罪名嗎？”

    “想必是要命的把柄?！彪褚饷媛端剂?，“一旦走漏風聲，兇手自己就會遭遇滅頂之災，可是動手殺人又太明顯，不如把胡季真變成癡兒，這病癥表面上與痰迷心竅差不多，一時半會查不出什么，要不是藺承佑早就暗中盯梢盧兆安，并由此對胡季真的病起了疑心，這事未必會有下文?！?/br>
    杜紹棠呆了一呆，旋即憤懣道：“我還是想不通，胡季真又不是多嘴多舌的人，就算看見了什么，未必會四處宣揚，那人何必痛下殺手?！?/br>
    “萬一他撞見盧兆安殺人呢？”滕玉意冷不丁道，“胡公子也會悶在肚子里不說嗎？”

    眾人一駭。

    杜庭蘭想了一陣，膽戰心驚地說：“胡公子說的是‘你們’，假如這是他出事前喊的最后一句話，胡公子當時看到的會不會不只一個人？”

    絕圣回過神來：“對哦，不然不會說‘你們’，假設其中一個是盧兆安，另一個又是誰？”

    滕玉意望著杯盞里的茉莉花瓣，有意思，盧兆安這趟水好像比自己預料的還要深，前世阿姐的死，今世胡公子的怪病，千絲萬縷，迷霧重重，越往下查，越讓人心驚。假如胡公子真是盧兆安害的，當時與他在一起的那人又是誰？能讓人當場起殺心，胡公子看見的那件事絕對非同小可。

    “得趕快把這件事告訴你們師兄?！彪褚夥畔虏璞K說，“紹棠你也去，此事事關重大，你把昨日在胡府的見聞，一樣不落地告訴藺承佑?！?/br>
    棄智遲疑：“但是師兄今日忙著查那幾樁孕婦的案子，我們未必能見得著他?！?/br>
    “那就在大理寺外頭等?！彪褚忖舛戎?，絕不能讓盧兆安知道紹棠在查他，于是對杜紹棠說，“我先讓程伯給你易個容，霍丘也不能落下?！?/br>
    事不宜遲，姐弟三人回了內院，程伯從庫房里取出幾副假胡子來幫杜紹棠易容，這方面他是把好手，不過一盞茶的工夫，就叫杜紹棠的臉變了模樣。

    弄好后，滕玉意和杜庭蘭繞著杜紹棠踱步，口中嘖嘖稱奇，杜紹棠自己也目瞪口呆。程伯這手法簡直渾然無跡，這回怕是阿娘在場也認不出他了。

    霍丘懂易容之術，等滕玉意三人出來，早已自行裝扮好了。

    他們到花廳里與絕圣和棄智匯合，一起往府外去。

    路上滕玉意叮囑杜紹棠：“人前只說自己姓唐就行了?！?/br>
    杜紹棠點點頭，頭一回參與這樣的“大事”，心里說不出是興奮還是害怕，因為腳下走得太快，差一點就絆了一跤。

    絕圣和棄智忙攙住杜紹棠：“杜——唐公子?！?/br>
    滕玉意把杜紹棠拽到一邊，低聲道：“不過是去趟大理寺，何必慌成這樣？記住了，你是個男人，在外頭無論遇到何事，一定要穩住了?！?/br>
    杜紹棠羞慚地看了看不遠處的絕圣和棄智，這兩個小道士比他還小上幾歲，卻已經能獨當一面了。

    玉表姐就更不用說了。

    他忙扶了扶幞頭：“玉表姐放心吧，我知道怎么做的?！?/br>
    滕玉意繃著臉看了他一晌，這才點點頭。

    出門前，杜庭蘭又叮囑了弟弟幾句，滕玉意則看著下人們把她準備的點心一盒盒搬上青云觀的犢車，確定沒有漏下的，這才放了心。

    杜紹棠與絕圣棄智同行，滕玉意和杜庭蘭另乘一車。

    途中路過一座宅邸時，滕玉意聽得外頭有些吵鬧，透過窗帷往外看，就見那宅子門前有一列武侯敲門，為首的武侯對開門的下人說：“府上可有婦人懷孕？不拘主家，底下的仆婦也要上報。此事事關重大，膽敢隱瞞官府者，必受重罰！”

    閽者嚇了一跳，忙說：“我家夫人并未懷孕。還請官爺們請稍等，小人進去問問可有管事娘子懷了身孕?！?/br>
    滕玉意詫異道：“這是要在摸查長安現有的孕婦？”

    杜庭蘭一愣：“是不是怕兇徒再作亂，所以想著提前防備？上回阿爺說，長安如今民安物阜，少說有百萬人口，這樣挨家挨戶查下來，也不知要查到什么時候?！?/br>
    滕玉意想了想，換作別人未必查得動，是藺承佑的主意那就另作別論了，藺承佑直達天聽，長安和萬年兩縣的縣令為著自己前程著想，斷然不敢推拒他的指令，長安人口多，戶數卻有限，只要調動能調動的人力滿城一查，幾日就能摸清楚。

    她有些費解，對方為了陷害莊穆可謂煞費苦心，莊穆如今落了網，藺承佑何不將計就計呢？

    ***

    大理寺。

    嚴司直從停尸房出來，邊走邊對藺承佑說：“舒麗娘和白氏的裙角都未缺損，可見兇手當時沒想過用她們的裙角包裹胎兒，可一到了榮安伯世子夫人小姜氏身上就這樣做，擺明了是想嫁禍莊穆。藺評事，既如此，為何不對外宣稱已經抓到了真兇？兇徒聽說我們‘中計’，說不定也能早些露出馬腳?！?/br>
    藺承佑若有所思望著庭前的松柏，過片刻才答：“昨晚我把幾大道觀取胎的邪祟和妖法都找來看了，如果真是為了煉月朔童君，兇徒絕不會只取三胎就罷手，一旦再犯案，兇徒嫁禍莊穆的舉動就毫無意義了，這等老練的兇手，又怎會做些無意義之舉？我在想，兇徒給莊穆挖了這么多陷阱，僅僅只是為了洗脫自己的嫌疑么，會不會還有別的什么深意？”

    嚴司直愕然：“除了栽贓還能是為了什么？”

    “震懾？警告？”藺承佑思量著踱下臺階。

    嚴司直更糊涂了：“莊穆已經被抓住了，這所謂的‘震懾’和‘警告’又能做給誰看？”

    “假如莊穆背后有人呢……”藺承佑說，“兇徒意不在莊穆，而在莊穆幕后的那個人。我問過尤米貴的主家阿贊，莊穆干活每月只得五百錢。但莊穆平日常去酒肆喝酒不說，還時不時去賭坊賭錢，區區五百錢，怎夠他這樣花銷？此前他突然離開長安一月，途中的費用又從何而來？很顯然，生鐵匠只是他表面上的行當，他背地里一定還有別的主家?！?/br>
    “這個我倒是也早有懷疑?！眹浪局便读艘粫?，“對了，藺評事已經查驗過莊穆此前一個月不在長安？”

    藺承佑：“昨日王公子說了此事后，我就令人去查驗了，莊穆的確三月初一就離開了長安，而且一出城就在城外的驛站雇了一匹馬，看樣子是要出遠門，同州與長安相距不遠，如果莊穆驅馬趕路，是來得及趕在三月初五到同州的，但他到底是去犯案，還是去做別的，那就不知道了，他這樣的人，偽造‘過所’不算什么難事。碰巧接下來的兩樁案子，莊穆也都在現場，從現有的種種跡象來看，兇手是有意把莊穆引到事發之地去，可如果換一個角度看，會不會莊穆是在調查真正的兇徒，所以才次次跟在兇手的后面趕到事發現場?！?/br>
    嚴司直詫異地張大了嘴：“你是說莊穆在跟蹤真兇？”

    藺承佑撫了撫下巴：“我先試著猜一猜啊。真兇是為了殺人取胎，而莊穆是為了調查真兇，真兇察覺了莊穆的舉動，干脆將計就計，把罪名扔到莊穆頭上去?！?/br>
    “等一等……等一等……”嚴司直試著理清思路，“先不說真兇是如何設下陷阱的，莊穆不過西市的一個潑皮，如何能提前得知真兇會犯案？”

    “這我就不知道了?！碧A承佑踟躕了下，“首先他未必知道真兇的真貌如何，其次未必知道真兇到底在做什么。他或許只是受人指使前去調查，又或者去找尋什么物件……而且他著手調查的時日，可能早于同州兇案發生前?！?/br>
    “真兇既然發現莊穆在查自己，何不直接把他殺了？設下這樣的陷阱，就不怕莊穆把自己這些日子跟蹤的發現，一股腦告訴大理寺嗎？”

    藺承佑想了想：“真兇敢這樣做，自是有把握并無把柄落在莊穆手里。但只要莊穆落網，我們就會從莊穆身上查到幕后之人頭上，如此一來，真兇不用費一兵一卒，就能借大理寺的手，把莊穆背后的人揪出來?！?/br>
    “藺評事的意思是……”

    藺承佑笑了笑：“真兇也很好奇莊穆背后的那個人是誰?！?/br>
    嚴司直怔了片刻，眼看藺承佑朝前走了，趕忙跟上去：“我明白了，此案涉及兩撥人。一撥是真正的兇徒，另一撥是莊穆和幕后之人。莊穆昨日當場落網，卻又說不出胎兒的下落，大理寺為了得到完整的罪證就會一直查下去，直到查清莊穆的底細為止……這借刀殺人之策，用得倒是順手?！?/br>
    “是盤算得夠好的?！碧A承佑一哂，“只是真兇沒想到昨日王公子會闖入靜室，他當時在房里潛伏了一會才逃走，應該是猶豫過要不要襲擊王公子，要是留下來襲擊公子，就沒有足夠的時間去嫁禍莊穆，權衡再三，只能匆匆遁走，當時室內昏暗，真兇對自己的易容和裝扮很有把握，他賭王公子看不出自己與莊穆外貌上的不同，可他萬萬沒料到，王公子因為對香料頗有研究，當場就聞出了罕見的‘天水釋邏’，還因為心細如發，發現他身上衣裳刮破了一個洞。有了這處破綻，我們才知道莊穆并非真兇?！?/br>
    嚴司直恍悟地點點頭：“難怪藺評事昨晚一回來就令人排查城中孕婦，幾樁詭案已經傳得滿城風雨了，那些懷著身孕的婦人們人人自危，官府這樣做，既可以安撫民心，又可以告訴真兇大理寺并未上他的當。兇手得知自己費心設計的陷阱被識破，后續的計劃也會打亂，一亂，就容易出錯?！?/br>
    藺承佑一笑，沒錯，他就是誠心在給真兇添亂。

    莊穆的幕后之人得知莊穆落網，很快就能想明白是真兇設的陷阱，此人既能驅役莊穆這樣的高手，不可能不做回擊。此人在暗，真兇在明，真兇既要防備官府的追查，又要留心莊穆的幕后之人對付自己，同時還得費心費力收集月朔童君，說起來夠忙的。人一忙，就容易露出破綻。他們先靜觀其變就是了。

    “嚴大哥，我們先去提審莊穆吧?！碧A承佑邁步朝大獄走去。

    嚴司直嘆氣：“昨晚忙著摸查城中孕婦的事，也沒空審訊莊穆，本以為晾了他一夜，他定有許多話要交代，可早上我去審他，此人好比一塊硬鐵，依舊不開腔?！?/br>
    ***

    地牢里，莊穆閉著雙眼坐在牢籠中。

    牢籠外有重重枷鎖，幽黑鐵條泛著巖石般的堅硬光澤。這是大理寺專用來羈押重案犯的特制鐵籠，每一塊機括都經百名匠作費心打造，人被關在籠中，即便有千鈞怪力也別想逃脫。

    莊穆身上五花大綁，口里還塞著布條，除了一雙眼睛還是自由的，渾身上下無一處能動。

    除此之外，鐵籠外還圍了四名衙役。

    衙役們忙著閑聊，間或看看鐵籠里的莊穆，如此嚴陣以待，倒不是怕莊穆逃脫，而是防著他用各類奇怪的法子自盡。

    忽聽門外有腳步聲走近，門一開，一股香氣飄入房中，衙役們探頭望去，就見藺承佑和嚴司直帶著一名老衙役進來了。

    老衙役端著個托盤，托盤上放著五大碗熱氣騰騰的馎饦，另有rou餡的餅餤、牢丸等吃食，每一盤都濃香四溢。老衙役熱絡地招呼衙役們：“大伙過來用早膳吧，哎，別謝我，今日這頓可是藺評事請的?！?/br>
    衙役們轟然雷動，爭先恐后坐到桌前，口中還不忘說：“藺評事，嚴司直，你們不吃？”

    嚴司直笑著搖搖頭，走到專用來記錄犯人口供的條案后，撩袍坐了下來。

    藺承佑卻徑直走到鐵牢前，蹲下來看著莊穆：“餓了吧？”

    香氣一陣陣往人鼻子里鉆，換誰都會垂涎三尺，一個人的意志力在饑餓時往往是最脆弱的，可莊穆顯然經受過千錘百煉，猶如老僧入定，對藺承佑的話毫無反應。