“可都核對過這些腳印了？有沒有發現外來者？”

    “核對過了，全是婢女和廚娘留下來的，看門的老頭雖說聞訊趕來了，但沒敢進內室，卑職為了慎重起見，當場讓幾位下人脫下鞋進行了比對?！?/br>
    藺承佑仔細察看屋子里的血痕，又到窗前和庭外勘探，里里外外轉了好幾圈，連角落里的灰塵都未放過，然而兇手并未留下半點痕跡。

    “附近可都找過了？有沒有發現舒麗娘腹中的胎兒？”

    龔法曹緩緩搖頭。

    藺承佑默了默，很好，舒麗娘與同州的白氏一樣，腹中的胎兒就這樣不翼而飛了。

    “把府中的下人都叫過來，我要挨個盤問他們?！?/br>
    結果一問才知道，五個下人昨晚全都睡死了，竟沒一個聽見案發時的動靜。

    好在經過藺承佑一再詰問，下人們陸續記起自己睡覺前曾聞見過一股怪香。

    這倒是與同州案發時那兩位商人的遭遇一致，藺承佑讓下人們描述那香氣的情狀，下人們卻又說不上來。藺承佑又問舒麗娘往日可與人結過仇、近日可與鄭仆射拌過嘴等等，一連問了幾十個問題，才起身到相鄰的宅子去打聽。

    街坊鄰舍顯然都聽說了昨晚的慘案，大早上的全都關門閉戶，偌大一條春安巷，幾乎無人在外走動。

    好不容易敲開了隔壁宅子的門，閽者早已嚇破了膽，不等龔法曹發問，就恨不得把頭搖成撥浪鼓：“老奴什么都不知道?！?/br>
    藺承佑把手抵在門上，笑說：“哎，別急著關門啊，我們話還沒說完呢?！?/br>
    閽者見是一個穿低階綠袍官服的俊美少年郎，也不甚在意，只死死把著門：“府中老爺和夫人都不在家，不知兩位官爺要問什么?！?/br>
    藺承佑不容分說把門一推，徑自長驅直入：“自是來打聽昨晚的事?！?/br>
    這一打聽下來，又花了藺承佑不少工夫，最終從廚司的一位伙計口里得知，昨天起夜時，伙計曾聽見嬰兒的哭聲。

    “確定是從墻那頭發出來的？”藺承佑發問。

    伙計臉色煞白：“沒錯，小的還以為自己聽錯了，因為府里并無小公子小娘子，迷迷糊糊在溷廁前聽了一會，才意識到那哭聲是從隔壁宅子里傳出來的。小的當時就想，莫非那位獨居的夫人生孩子了？夜里天冷，小的站了一會就直哆嗦，也沒多想，跑回房里睡覺去了?！?/br>
    “除了嬰兒的哭聲，你可聽到了旁的聲響？譬如呼救聲，或是陌生人的說話聲？”

    伙計雙腿直發軟：“我們春安巷車馬稀少，白日就不怎么喧囂，一到夜里就更寂靜了，要是有什么古怪聲響，小的應該立馬能聽見，但當時只聽到了嬰兒的哭聲?！?/br>
    藺承佑凝視兩座宅子之間的高墻：“此地鬧中取靜，若是有生人來此，應該立即會引起你們的注意，這幾日你們可見過什么生人？”

    伙計茫然搖頭，卻有一位車夫說：“有。小人想起來了，昨日傍晚有個矮黑的漢子在巷口轉悠，小人正好驅車路過，覺得此人面生，就多瞧了幾眼，那漢子見了我，閃身就朝另一個路口走了。春安巷只有八座宅邸，各府都有哪些下人，我們也都熟了，以往從未見過那漢子?！?/br>
    藺承佑：“那漢子什么模樣？”

    “個頭不高，約莫只到公子的肩膀處，生得又黑又瘦，右邊臉頰上有個大痦子?！?/br>
    龔法曹聽得直皺眉頭，長安城這種長相的潑皮少說有數千人，光聽這番描述，如何找到那人的下落。

    藺承佑卻耐性十足：“你再好好想想，那人身上、手上可有特別之處？穿的又是什么衣裳？”

    車夫頓了頓：“好像穿著一身短褐，沒什么特別的，不過這漢子的雙手又紅又大，手背和手臂上有好些疤痕?！?/br>
    藺承佑緊緊盯著車夫：“什么形狀的疤痕？”

    “沒看清，只知道橫七豎八的，連關節都變形了，有點……有點像燙傷的，不然小人也不會多留意?！?/br>
    龔法曹暗想，什么人的手背和手臂會留下這么多疤痕？

    卻聽藺承佑思忖著說：“鐵匠？還是瓦匠？”

    龔法曹一愣。

    藺承佑討來了紙筆，按照車夫的描述畫了一副肖像，讓那車夫再三確認疤痕的位置，這才將畫像放入懷內。

    “藺評事打算去何處？”龔法曹跟在藺承佑身后出了宅子。

    藺承佑翻身上了馬：“先問到這兒吧，我去西市和東市的生鐵行轉轉，勞煩龔法曹把兩處宅子下人們的口錄移交給大理寺的嚴司直?！?/br>
    “諾?！?/br>
    藺承佑驅馬直奔西市，腦中暗想，還沒查清胡季真是不是被盧兆安所害，又出了這樣的大案，案情如此詭異，要說完全沒有妖邪作祟也說不通。

    寬奴雖能干，卻不懂明錄秘術，要是絕圣和棄智回來了就好了，把胡季真的怪病交給兩個臭小子細查，也能借機歷練他們一回。

    他在心里盤算日子，□□宮的道家盛會前幾日就結束了，兩個小子至遲今日也該回來了。

    說來也巧，剛到西市門口，就有一輛犢車與藺承佑的馬擦身而過，春風拂蕩，小孩清嫩的嗓音從車里飄出來，聽在耳里分外耳熟。

    “我打賭，這個師兄一定不會喜歡?！?/br>
    藺承佑眼里浮現一抹笑意，一抖韁繩，縱馬攔住了那犢車的去路。

    車夫阿孟一喜：“世子?！?/br>
    門簾掀開，車里鉆出來兩顆圓滾滾的腦袋：“師兄！”

    正是絕圣和棄智，兩人高興極了，爭先恐后跳下車。

    藺承佑笑著下了馬：“你們何時回來的？”

    絕圣欣然說：“昨晚就回來了，怕擾了師兄休息，也就沒去成王府報道。早上去大理寺找師兄，嚴司直說師兄出去辦案子了，我和棄智沒什么事，就到西市來轉轉。師兄怎會在此？”

    藺承佑輪流摸摸師弟們的腦袋：“這話該我來問才對，你們不趕快把□□宮的見聞記錄在冊，跑這來做什么？”

    絕圣嘿嘿傻笑，棄智把兩只胖手悄悄往身后一藏：“師兄放心吧，我們回來的路上就記好了，回去就給師兄過目?！?/br>
    過些日子師兄就要過生辰了，他們攢了好久的錢，早上一股腦取出來了，打算到西市給師兄買份生辰禮，禮物還沒挑好，怎能讓師兄提前知道。

    藺承佑只當沒瞧見兩人擠眉弄眼，牽馬領著兩人走到一旁：“用過早膳了嗎？”

    “用過了，師兄你呢？”

    藺承佑揚了揚眉，早上不小心在滕府吃得太多，到現在還撐得慌。

    “你們回來正好，長安城最近出了幾樁詭案，寬奴和嚴司直都不懂道術，另有一事要你們來辦?！?/br>
    絕圣和棄智一凜：“師兄請說?！?/br>
    藺承佑就把胡季真如何突然丟失一魂一魄、他如何懷疑盧兆安與此事有關、以及同州和長安出現了兩樁相似的怪案，簡略地同兩人說了。

    “本來師兄想要你們幫著調查胡季真的事，碰巧你們也來了西市，不如先去幫師兄認個人?！?/br>
    他說著，從懷里取出那張畫像：“此人應該會些邪術，你們比起我那些同僚，多少會些應變之法，長安兩市生鐵行太多，西市就交給你們了，師兄自去東市打探，要是瞧見了畫上這漢子，馬上讓阿孟去東市給師兄傳話，切記別叫對方起疑心，因為他很有可能是兩樁兇案的兇手?！?/br>
    棄智和絕圣看清那畫中人的長相，認真地點點頭。

    藺承佑把畫像收回懷中：“辦完這件事，你們就去盯梢盧兆安?！?/br>
    絕圣撓撓頭：“師兄，舒麗娘的厲鬼為何會去滕府？”

    他們當然不相信滕玉意會與兇殺案有關，但厲鬼怎會無緣無故找上門。

    藺承佑一早上也在思考這問題，昨晚滕玉意言之鑿鑿，只說這一切很可能是盧兆安的陰謀，目的么，自是為了謀害杜庭蘭。

    但同州案發是在三月初五，長安三月初三才辦完進士宴，盧兆安就算插上翅膀，也沒法在兩日內趕到同州殺人，假設同州的案子與盧兆安無關，昨晚這樁剖腹取胎也未必是他做的，那他又如何能第一時間引舒麗娘的鬼魂去滕府？

    除非盧兆安另有同謀。

    可他圖什么，難道就因為怕杜庭蘭說出兩人曾經相戀過的事實，就值得這樣大動干戈？

    直覺告訴藺承佑，舒麗娘很有可能是沖著滕玉意去的，這就更讓他想不通了，滕玉意到底招惹誰了，為何一再碰上這等倒霉事。

    忽又想到懷里的應鈴石，早上他只告訴滕玉意晚上別出府，萬一她白日跑出來遇到邪祟，他豈不是又會被吵。

    既然絕圣和棄智回來了，要不就把這石頭給他們吧，然而手都伸到前襟了，又停了下來。

    絕圣和棄智剛回來就被他派去盯梢盧兆安，再讓他們照管滕玉意那邊，未免太折騰，罷了，還是暫時先放他身上吧。

    “究竟是怎么回事，等查清這幾樁案子不就知道了?！碧A承佑從袖中取出幾緡錢給兩人，“中午在外頭自行買些吃的，記得謹慎行事?！?/br>
    說畢上了馬，縱馬朝東市的方向去了。

    絕圣和棄智理了理道袍，隨人潮進入西市，師兄那副畫像雖只有寥寥數筆，卻把那漢子的相貌特征一一展現出來了。

    一路走走停停，只要見到生鐵行，兩人就會借口要打鑄道家之劍，到店里轉悠兩圈。

    接連查了好幾家生鐵行，始終沒見到畫上的人，走著走著肚子餓了，兩人便到胡餅鋪子買餅充饑。

    從鋪子里出來沒多久，又路過一家叫“尤米貴”的生鐵行。絕圣和棄智駐足觀望，此店門前人頭攢動，生意又比旁處要好，正是混進人堆里，就覺衣襟被人拉了拉，扭頭一望，不由怔住了。

    端福大叔？

    端福面無表情，語氣卻很溫和：“我家公子想見兩位道長?！?/br>
    兩人忙隨端福進了對面的布帛行，上了二樓，抬頭就看見了一位滿面笑容的絡腮胡少年。

    絕圣和棄智險些當場歡笑起來，果然是滕娘子。

    “王公子?。?！”

    滕玉意比他們還高興，快步迎過來：“昨晚回來的？”

    “是呢?！苯^圣和棄智樂不可支，“王公子，你為何在此處？”

    滕玉意把他們請到窗邊坐下：“我來此辦點事。你們呢？”

    絕圣和棄智在滕玉意面前毫不設防，壓低嗓門道：“我們在幫師兄找一個人?！?/br>
    “找人？”滕玉意忙跟著放低嗓音，“我帶了不少手下出門，要不要他們幫你們找？”

    棄智感激地說：“不用不用。這個人可能是一樁兇殺案的兇手，不能驚動太多人?！?/br>
    滕玉意心知藺承佑經常支使兩個小師弟幫自己干活，也就不再多問，只笑著岔開話題：“你們還未用午膳吧，我請你們吃點好東西?！?/br>
    絕圣和棄智樂得合不攏嘴，一個勁地擺手：“不勞煩王公子了，我們剛吃過胡餅，師兄給了我們好些吃飯的錢，夠我們吃一整日的了?！?/br>
    “他是他，我是我?！彪褚鈳退麄冋辶藘杀釢{，“你們師兄只知給錢，從不幫你們安排，我可不一樣，既然你們吃過午膳了，我就請你們吃晚膳吧，今日這一頓，保證讓你們嘗嘗鮮?！?/br>
    說話時，她目光朝街對面的尤米貴一溜，盯了快半個時辰了，莊穆一直在店里干活，想來天黑前都不會有異動，那么她這邊也可以從容點。

    這時店家帶著繡娘們捧了好些布帛過來：“這可是店里最好的布料了，一匹足值萬金，公子要還是瞧不中，小人也沒法子了?！?/br>
    滕玉意轉過頭來，一眼就相中了那匹佛頭青的如意紋金寶地錦，佛頭青這顏色能染得這般澄澈，也算少見了，難得繡工也一流。

    店家最善鑒貌辨色，忙說：“公子好眼力，這匹錦可是孤品，小人費了好多工夫才從別的布料商手里搶來的，滿長安僅此一匹，錯過了就沒有了?！?/br>
    絕圣好奇地問：“王公子要買布料么？”

    滕玉意手指輕輕撫過錦面，這些年她從未送過阿爺生辰禮，這回想親自給阿爺裁一件衣裳，想象阿爺穿這身衣裳的樣子，心里先滿意了七成，然而面上不動聲色，只說：“我阿爺快過生辰，我來幫我阿爺挑些輕軟的料子。這些嘛，也都還馬馬虎虎，但沒有特別中意的?！?/br>
    棄智：“可是巧了，師兄也快過生辰了，我和絕圣想挑一份生辰禮，就不知送什么好，王公子，要不你幫我們出出主意?！?/br>
    滕玉意一怔，那塊紫玉鞍也不知做得怎么樣了，最好趕在藺承佑生辰前做好，也省得滕府再備一份生辰禮。

    “你們師兄哪一日過生辰？”