為了一萬多兩銀子，劉尚書私自改了競技的規矩，還把本應同場競技的四個人分開，讓宮里來的御廚獨自占了前院的一處膳房。

    劉尚書府雖然比不上賢王府大，可前后仍是幾進院子，整座府里除了住著尚書大人，還住著尚書夫人以及他的兩位如夫人。幾位夫人各有子女，但嫡庶有別，劉尚書也怕幾個女人常見了面就要掐架，于是他給每位夫人的院子里都設了小膳房房。

    他坐享齊人之福，平日里也是隔三差五的到幾個女人的屋里吃頓飯。于是尚書府的三個女人便暗自使出了力量絞盡腦汁地在吃上下功夫，都想讓自己屋里的好飯菜能把尚書大人留下。

    如此幾年下來，倒是讓尚書府私房菜出了名，在帝都的大宅門里叫的頗響！

    宮里來的御廚就是去了正室夫人院里的小膳房。

    若是單純只為了做一餐素齋還沒什么，可這是一場明碼標價的素食競技，這樣的安排就很有問題了！

    素食競技規定每位大廚只能帶一位打下手的入場，現在御廚去了小膳房，誰知道他到底用了幾個幫忙的？

    因此，素齋競技的最后一場競技，從一開始就并不公平！

    燕之提著食盒與阿文進了尚書府的膳房，站在門口她先往里看了看。這間廚房比報國寺的膳房小了不少，膳房里的煮菜做飯的家伙事兒倒是置辦的齊全，一看就是大戶人家的氣派。

    膳房里有三盤灶，兩盤大灶，一盤小灶。燕之進來的晚了一步，大灶被先進來的二位給占了，她只剩了個小灶。

    小灶上只架著一只小鐵鍋，鐵鍋上沒有配籠屜，燕之過去看了看，覺得這個鍋應該是專為了熱點剩菜用的。

    大灶燒起來費柴火，若是熱點剩飯菜，還是小灶臺節省些。

    看來，這個尚書夫人還挺會過日子，連這點小地方都算計到了……燕之暗自想到。

    其實，這次燕之也想錯了。

    連廚房里的柴火都要算計的并不是尚書夫人，而是劉尚書自己！

    比尚書府的私房菜更出名的便是劉尚書的jian貪吝嗇！

    連皇帝陛下都曾在景行的面前表露過對這位國丈大人的不滿：他若是肯把攬錢的心思都用在國事上，戶部也不會如現在這般讓朕費心！

    景行當時聽了這話只是咳嗽了幾聲，臉上連個表情都沒有。

    他心里明白的很：劉尚書那個德行還不是陛下您最愿意見到的？如今您自己雖然累點，可戶部被劉尚書看著，他雖不能拿出什么好的策略去整肅戶部的各種沉疴，但卻著著實實的為陛下您抓了不少銀子！恐怕，這才是陛下愿意把他放在戶部尚書這個位置上的根本原因吧……

    “燕姑娘，此處灶臺雖小，倒是很適合姑娘你用?！敝軏邒呤遣荒苷f自家的灶具不好的，她見燕之站在膳房的門口張望了許久都未曾進去，趕緊推著燕之走到了小灶臺前站了。

    “哦？您這話是什么意思呢？”燕之把食盒放在身后的桌上笑著問道。

    “姑娘人生的這般秀氣，自然該用秀氣的灶臺?！敝軏邒咭残χf道：“燕姑娘還請快些準備吧，只一個時辰，時間不富裕?！?/br>
    她說完不等燕之回話已是徑自走了出去，才在膳房門口站定就有粗實婆子拿了椅子過來擺在了她的身后，周嬤嬤坐了下去，兩手交疊剛在大腿上，倒也有幾分端莊穩重的派頭。

    周嬤嬤去了門外監視著廚房里的動靜，廚房里的三個人已經有兩個人不聲不響的忙了起來，燕之卻好像并不著急，她只洗了手刷了鍋便穩穩當當的往桌子后面一坐，云淡風輕的看著屋里的另外兩人手忙腳亂的忙活……看著比坐在廚房門外的周嬤嬤更像是監場子的。

    周嬤嬤看著坐在屋里的燕之皺了下眉，她隨即想到：“這個女子倒是機靈，反正做與不做結果都是一樣的，不過都是一百五十兩銀子……不過聽說她做的素齋味道不賴，正可以留下她，以后在夫人的小膳房里當差也不錯……”

    燕之并沒有一直坐著。

    一百五十兩銀子在老百姓眼中確實不少了，可從始至終，燕之盯著的都是素齋競技的頭一名的賞金！

    時間過去一半的時候，有人站在膳房的門口報了時辰，燕之站了起來，坐在門口的周嬤嬤竟隨著她一起起了身，她似乎這個時候才發現燕之生的挺高，比一般的女子都高，她站直的時候是挺胸抬頭的站著，眼神平和，仿佛整個廚房里只有她一個人似的……

    燕之這一站，就讓周嬤嬤打消了想要把她弄進尚書府的念頭。

    周嬤嬤知道這樣的女人她是降服不住的。

    燕之身上不經意間流露的氣勢并不比她家大夫人差。并且周嬤嬤看出來了，那并不是燕之裝出來的，而是她自然而然帶出來的……

    那么，到底是什么樣的人家才能養出這樣氣勢的女兒呢？

    周嬤嬤想不出了……

    畢竟，能養出這樣女兒的人家，是完全沒有必要讓自家的女兒親手做羹湯的。

    “大火，滾開的水?！毖嘀鹕硗炝艘滦漭p聲說道。

    “好?！卑⑽膽艘宦?，已經往小鐵鍋里加了兩瓢水，然后蹲在地上引燃了干草……

    燕之打開了食盒，把里面的布袋打開，她拿了只大碗擺在桌上，開始收拾袋子里的豆芽。

    豆芽從豆子長成豆芽整用了八天時間，現在豆芽不老不嫩，吃著正是口感最好的時候。

    燕之把豆芽的兩端都去了，只剩了中間白生生的一根，這樣的豆芽在大師傅口中還有個別的名字：掐菜！

    她的手生的漂亮皮膚又白，白生生的豆芽一根根的從她手里過了一遍，動作輕柔利落，每一下都恰到好處，似乎是指尖上的舞蹈，讓人看了移不開眼睛……

    旁邊大灶臺上的兩名男子已經不由自主的停下了手里活計傻愣愣的看著燕之忙活。

    “蒸鍋?！毖嘀疀]有抬眼，只輕輕的說了一句，旁邊的兩名男子如夢初醒似的趕緊道了謝，一個往灶臺里添了兩根柴，一個紅著臉去接著切菜了……

    “姑姑，鍋大開了?！卑⑽男÷曊f道。

    “正好，這些掐菜也夠了一盤菜了！”燕之把冒尖兒一碗掐菜倒進鍋里，用笊籬輕輕的攪合了一下，幾乎是才用開水把掐菜燙熟便用笊籬給撈了出來空在一邊。

    “還是大火！”燕之迅速的把鍋里的水淘了出去，待鍋燒熱后，她拿起食盒里的一只小酒壇打開，往鍋里倒了些油。

    這個油，是燕之用了六天時間才鼓搗出來，今天能否得到那頭名的千兩賞金，全靠它了！

    燕之從小酒壇里倒出的油近乎于無色，淡的如水似的，她往油里扔了幾?；ń?，等著花椒才炸出香味的時候，她馬上又用笊籬把油里的花椒撈了出來，再把焯過水的掐菜倒在熱花椒油里，加入鹽，糖，醋翻炒幾下出鍋裝盤！

    “我的菜好了！”燕之把手里的菜盤子放進食盒蓋上蓋子說道：“請送上去吧！”

    “就一個？”周嬤嬤進了廚房，不可置信的問道。

    “就一個?！毖嘀c點頭：“請務必快點送上去！”