信使送來的消息果然是會稽被攻破的消息，勾踐看到信件的時候，兩腿發抖。此時營帳內只有鹿郢、文種、滑離、苦如，四人看到勾踐這樣的表情，就已經猜會稽被攻破的消息了。勾賤臉色蒼白，說道：“會稽被破，公子與咎被害，王后、泄大夫自盡殉國，范將軍逃往楚國?！?/br>
    “此仇不報非君子，父王，請即刻率軍南下滅了吳國！”公子鹿郢說道。

    “此前公子與咎集全國之兵集中于會稽，而吳兵能夠在幾日之內攻破會稽，可見他們的兵力非常多。大王應該盡快率部南下，如果等到吳兵壯大，我們就麻煩了?！蔽姆N說道。

    這個時候，對于越王勾踐來說，面臨著艱難的抉擇。他心里還想著會盟，說道：“寡人千里迢迢到中原來，如果不能會盟成功，那也對不起將士，更對不起越國百姓?！?/br>
    “如今國家重要啊大王，趁吳兵還未壯大之際，把他們消滅，我們不能重蹈夫差的覆轍?！笨嗳缯f道。

    “諸位就沒有讓諸候臣服之計了嗎？”勾踐無助的看著大臣們。

    個個都低著頭，看到這個情況，滑離說：“如果我們現在率部南下，晉國一定知道我們國內情況危機，到時肯定會進攻我國。我國可以用淮水之地送給晉國以求和解，畢竟淮水之地也是剛剛從吳國手中奪取的，失去他們不足以動搖我們的根基。如果不南下撲滅吳兵，等到吳兵壯大，我們就困難了，如果晉國再進攻我們，到時有可能亡國。失去淮水，我們還可以東山再起，如果失去了越國，我們就一無所有?！?/br>
    滑離的話讓勾踐陷入沉思，一時難以說出抉擇。文種說道：“大王，事不遲疑，我愿意前往晉國大營解釋?！?/br>
    勾踐勉強同意，就在這個時候，又有戰報，說是下邳被襲擊。公子鹿郢說道：“父王，下邳是我軍南下必經之地，如果被占領，麻煩就大了！”

    “大王，正好以此為理由南下！”文種腦筋轉得很快，說道。

    “先生詳說！”勾踐說道。

    “如今我國危在旦夕，而且精兵都集中在中原。所以我建議先派五萬大軍以征伐下邳為名南下救國，留兩萬在中原等候諸候會盟，這樣就不用先把淮地獻給晉國了?！蔽姆N說道。

    “吳兵接連攻克我國城池，五萬大軍恐怕不夠吧！”苦如說道。

    “吳兵之所以接連攻克我國城池，都因為留在國內的都是老弱殘兵，這才讓他們鉆了空子。如果碰到我國精兵，結局就不會是這種情況了。五萬大軍南下，可以緩沖會稽之危。三日之后，周天子使臣到達，會盟成功后，大王率余部南下也不遲?！蔽姆N說道。

    “此計甚好，留下兩萬在中原就可以威懾諸候了，那么誰率軍先行南下呢？”勾踐拍手同意，又問道。

    “父王，兒臣愿意率軍南下！”公子鹿郢自告奮勇的回答。

    “好，寡人同意，文種需要留下來跟寡人與諸候周旋，苦如隨公子鹿郢南下吧！”勾踐說道。

    苦如更想留在中原會盟，但考慮到公子鹿郢會是未來的越王，心里也就同意了，他欣然領命。勾踐又對公子鹿郢說：“你兄長與咎沒有聽從范蠡的話，才導致了這個敗績。這次南下要虛心向苦如請教，要尊重苦如的意見。不可做出有違苦如的決定！”

    公子鹿郢點頭同意，文種說道：“既然已經決定下來，事不遲疑。還是請公子與苦如快快動身，即刻出發！”

    “現在南下會讓諸候察覺主力南下，就不會把我們放在眼里，應該趁夜色啟程?！被x又說道。

    “那今晚啟程南下！”勾踐拍手同意。

    文種前去晉營通報此事，苦如和滑離準備南下事宜。營帳內只剩下勾踐父子，勾踐語重心長問道：“你有信心打敗吳兵嗎？”

    “我有信心，兄長過于聽信下屬，當下屬有不同意見時他只能采取折中的方式來應付，這應該是他此次戰敗的主要原因。孩兒此次南下，做事一定會果斷，不會像兄長那樣了！”公子鹿郢說道。

    “此次南下，吳兵一定會在半路阻擊我們，你覺得他們會在哪里等我們呢？”

    “一定會在長江！”公子鹿郢斬釘截鐵的回答?！皡潜鴦倓偱d起，兵力估計不多，兒臣估計只有5萬左右，又都是新兵。兒臣有信心殲滅他們。但兒臣最怕的是在淮水的吳兵，如果他們從背后阻擊我們，那就麻煩了?！?/br>
    “你有什么計劃？”

    “如果三日后周天子使臣到達，會盟成功后父王就南下的話，請父王派兵幫掃清這股勢力。那樣兒臣就無后顧之憂，全力對付吳兵?！?/br>
    “想法周全，為父南下之時一定掃清障礙?！惫篡`很痛快的答應，看到公子鹿郢分析這么清晰，他也很欣慰。

    “如今晉國霸業衰弱，但威力尚存。此時他們最怕我國，現在吳兵在后方搗亂，這是他們求之不得的事。我就擔心他們在越吳大戰之時幫吳國以達到削弱我國的目地?！?/br>
    “說說他們怎么幫吳國！”

    “最主要的還是進攻淮水，讓我首尾不能相顧。所以兒臣建議，有必要把淮地獻給魯國。只要魯國答應與我們結盟，晉國就不會擅自進攻淮地了。那樣的話，我們就可以無后顧之憂的進攻吳國，直到消滅他們?！?/br>
    “此事寡人和文種他們商量再作決定！”勾踐思慮了一會兒，也覺得有道理，又問道：“你為何覺得他們會幫吳國，而不是幫我國呢？”

    “魚蛙相爭，漁翁得利。如今越強吳弱，他們自然幫吳?！?/br>
    “有道理！這次你南下，不僅要消滅吳兵，還要報仇。你母親被他們逼迫自殺，兄長被俘，長嫂被搶。這等恥辱，一定要報。聽說吳王娶了西施，交戰之時，要保證西施的性命安全。她是越國功臣，你母后害她一次，我們不能再害她第二次了?！?/br>
    公子鹿郢聽出了勾踐之意，大概是把西施搶到，然后送給勾踐。公子鹿郢說道：“孩兒明白，于國于家，吳王都是我仇人，此仇不報非君子。西施又是越國功臣，自然要為父王服侍?！?/br>
    “那就好吧，為父沒什么好交代了。此次南下，要尊重苦如意見，愛護士兵。最后，祝你旗開得勝?！惫篡`很開心，因為公子鹿郢聽懂了他的意思。然后拿出酒杯，敬上一杯，祝愿兒子出征大勝。

    (本章完)