前面的主道上有宮人急忙奔走，好像出了什么事，楚長寧大力扯回袖子，步伐匆匆來到主道，隨手拉過身邊的一個宮人詢問。

    那小宮女氣喘吁吁，道：“千秋宴上，不知是誰往匣子里放了一只血淋淋的老鼠，皇后娘娘驚嚇過度，昏厥過去了?！?/br>
    等宮人離開，楚長寧自言自語道：“記得沒錯的話，皇后屬鼠，這不是有人故意咒她嘛！”

    等楚長寧趕到宴廳，宴會上的官眷已被御林軍包圍，誰都不許離開一步。

    出來難，進去容易，楚長寧輕易入了宴廳，與長公主對視一眼。

    千秋宴，算是完了。

    聞訊趕來的皇帝和眾位皇子一同入內，有了皇帝主持大局，派御林軍里里外外一通搜查，嚴格盤問，沒有半點有價值的線索，好像憑空有人將東西送到宴廳里。

    耽擱了大半天，也不能一直將這些官眷們禁錮在深宮，皇帝命御林軍撤走，女眷們心驚膽戰地出了宮，各回各家。

    卻在這時，坤寧宮派人來通知，說是皇后醒了，瘋瘋癲癲的，嘴里一直嚷嚷著有人要害她。

    楚長寧和母親，還有皇帝等一行人到了坤寧宮，探望皇后。

    見到皇帝，皇后稍感慰藉，等掃到皇帝身后的幾位皇子，停在四皇子身上，心緒如麻，不復平靜地撲到皇帝懷里：“皇上，有人要謀害臣妾，您可要為臣妾做主??！”

    一夜夫妻百日恩，皇帝耐著性子拍了拍皇后的肩背，溫聲道：“皇后稍安勿躁，朕已經叫底下的人去查，很快就會有線索?！?/br>
    從坤寧宮出來，楚長寧隨父母回到公主府。

    兩日后，千秋宴上的事情有了結果，證據指向林貴妃宮里的一個小太監所為，當即被杖斃，林貴妃因御下不嚴，被禁足一月。

    十月份，從院子里的桃樹下挖出一個深坑，拍去塵土，揭開陶罐子的封口，一股濃郁的果香撲鼻而來。

    一共五個罐子，楚長寧品了一盞果子酒，很是驚艷：“酸甜適口，很是不錯。冬至果真好手藝?！?/br>
    冬至被夸得紅了紅臉，夏竹嘴饞，一連喝了幾杯，暈乎乎地倒在一邊。

    春梔往帕子里繡了五個憨態可掬的小人兒，中間的人端坐，另外四人姿態各異。

    十月中旬，林貴妃終于能踏出鐘粹宮，楚長寧才意識到這回西北沒有任何動靜。

    過了十一月份，轉眼歲末，新年已至。

    皇宮里張燈結彩，喜氣洋洋，只是今年皇后從千秋宴不順后，纏綿病榻數月，一直到新年也未痊愈，怕過了病氣，沒有出來走動。

    撇開皇后，林貴妃作為眾嬪妃之首，難得沒有皇后出席的場合，她本該鶴立雞群一般洋洋自得，可外人瞧著林貴妃沒有往日里寵冠后宮的八面威風，臉上敷著厚厚脂粉，仍是掩蓋不住的憔悴之色。

    是了，林貴妃今年三十多歲了，無論怎么保養，到底比不上豆蔻年華的青春少女鮮活朝氣。

    宴席上，林貴妃頻頻望向皇帝身邊的寵妃，那蕊昭儀屢屢挑釁自己，當真是活得不耐煩，別說只是一個相似的替身，就是正主，當年不也栽到她手里？

    若不是兄長來信，叫她斂翼待時，林貴妃只得暫時忍著一口惡氣。

    席上杯盞交錯，楚長寧留意到皇帝灌了好多酒，不是開懷暢飲，反而像是悶悶不樂的樣子。

    美人臥膝，皇權江山在懷，高高在上的帝王竟然也有郁郁寡歡，求而不得的一面。

    宮宴散席，從宮里慢悠悠回來，已快到子時。

    按照大周朝的習俗，除夕夜還要守歲，遍燃燭火，通宵不滅，寓意著驅走所有災難病邪，還有替父母家人祈福之意。

    熬到半個時辰，漆黑的天空驟然綻放出一束煙火，將整片夜空照得透亮，又一瞬暗了下來。

    絢爛的煙火，在頭頂綻放，意味著新年的到來。

    從棲霞閣出來，楚長寧立在廊下，對著煙花許愿。

    “她是俗人，沒有什么理想大志，只愿永遠陪在父母身邊，闔家歡樂?！?/br>
    西北邊關，山脈疊起，植被枯黃，風里裹挾著沙子，不留神，吃一嘴的碎沙子。

    比起繁華的盛京，西北荒漠遼闊，軍營駐扎地看不見人煙，物資匱乏，日常飲食以rou食為主，鮮果青菜都是極為奢侈之物。

    這里的天空沒有煙火，沒有守歲，只有無盡的冷冽寒風，和無孔不入的沙粒。

    空曠的夜空下，從營帳透出微弱的火光，照明了這一片區域。

    穿黑色錦服的男子扯下面罩，“呸”了一口，將嘴里的沙子吐出。

    身邊的下屬諂媚地取下腰間的水囊，張峰道：“喝口酒，暖暖身體?！?/br>
    程玄沒有伸手接，頗為嫌棄地別開臉去，仰望頭頂夜空，聲線被風吹得悠遠：“你想盛京嗎？”

    張峰脫口而出：“想，屬下做夢都想回盛京，想見兄長，想長公主和駙馬，還有縣主?！?/br>
    這是程玄自打來到西北，頭一回聽張峰主動提及楚長寧，他裝作不經意地道：“楚長寧動輒打罵下人，你竟還惦念她，賤皮子賤骨頭，說得便是你這樣的?！?/br>
    “縣主是主子，責罰下面的人，必然是她們有錯在前。平日里，縣主一高興，就要賞下人銀錢，可好說話了?！睆埛逡槐菊浀丶m正道。

    兩年的相處，張峰早已從他刻薄的本質，看出上峰其實是個重情義之人，在遼東時，如果不是程玄多次相救相護，自己早死了八百回，哪里能有如今的六品校尉，風光體面的差事，連兄長也跟著面上有光。