來到外院，果然看到公主府外圍了數十位穿鎧甲佩彎刀的侍衛，火把將前院照得燈火通明。

    長公主和駙馬先一步到來，此刻正與大理寺卿僵持不下。

    聽到身后的腳步聲，長公主側身，幾步來到女兒跟前，一把握住她的手：“快快回你的拂月閣，今兒有阿娘在，沒人敢把你從公主府帶走?！?/br>
    楚長寧翻手握住母親的手：“阿娘，梁大人也是秉公處事，我問心無愧，這就跟梁大人去一趟大理寺。母親和爹爹在家要保重身體，等著女兒回來盡孝?！?/br>
    愛護如珍如寶的女兒，要到大理寺那種鬼地方受罪，長公主一顆心揪了起來，還是駙馬一把擁住她的肩膀，安慰：“長寧乃縣主之尊，自然跟普通人待遇不同，你要不想看到我們女兒受苦受罪，趕緊叫幾個婢女打點行李，一道送去大理寺?！?/br>
    長公主有了主心骨，連忙吩咐身邊的得力心腹：“倚翠，你領著拂月閣的幾個丫頭們去準備，手腳都麻利些?！?/br>
    大理寺連夜圍起公主府的消息，第二日便傳遍了盛京，有人欣喜，有人惋惜。

    惋惜的，正是大皇子李玄燁。

    此刻他正與寧遠侯對弈，食指與中指從棋罐里捻起一枚黑子：“得天獨厚的一顆棋子，成為死棋，倒是可惜了?！?/br>
    書房外，有人叩了叩房門，就聽見外面傳來小太監的聲音：“大皇子，方才長公主與駙馬一道出門，好像是去宮里的方向?！?/br>
    大皇子沉吟片刻，將黑子扔回棋罐：“今兒這局棋怕是下不完，改日再約舅舅對弈?！?/br>
    大皇子匆匆趕到皇宮，長公主與駙馬在太后慈寧宮，皇帝也在，皇后與四皇子姍姍來遲。

    “不過是一只簪子，這只能說長寧恰好去過七彎橋，并不能證明別的什么?；市衷趺茨芟轮冀写罄硭碌焦鞲萌?，金尊玉貴長大的縣主，她到了大理寺那種地方，得吃多少苦頭??！就算國法無情，可到底親疏有別，長寧可是皇兄的親外甥女??！”

    大皇子來時，就聽到姑姑?；坶L公主向父皇訴苦。

    李玄燁看向欲言又止和不動聲色搖頭制止的皇后，心下了然，立在一旁不做聲。

    就在這時，主位上不惑之年的皇帝指了指大皇子：“弘燁，你說說看，朕是該依照律法，還是該為一己血脈之情偏私容情？”

    猝不及防被點名，李弘燁知道這是一個亙古難題。

    若他答偏私，那么就是不重律法，將來何以依法治國。若是答依照律法行事，難免會被指責冷血無情，為君需有仁德之心，冷酷薄情，那是暴君。

    李弘燁拱拱手：“這個問題，兒臣答不上來?！?/br>
    同樣的問題，皇帝又考校四皇子。

    李巡往皇帝身邊的皇后看了一眼，回：“國有國法，律有律法，律法不外乎人情，在公平公正之于，在條條框架的冰冷律法里，可以酌情，但不可枉法?！?/br>
    大皇子心里嘀咕，這番話說了等于沒說，可不知為何父皇似乎滿意地點了點頭。

    最后，皇帝看向角落里跟個空氣人似的八皇子：“在國子監讀書已有幾載春秋，你也說說自己的看法?！?/br>
    直到這時，大皇子才發現原來八皇子也在，反正這個八弟不受寵，大皇子根本沒放到眼里。

    李筠從角落里站出，恭敬執禮：“回父皇的話，兒臣自小聽過王子犯法與庶民同罪。若是兒臣犯了法，父皇要治兒臣的罪，兒臣欣然接受?？扇绻麚Q作兒臣，兒臣定會偏私自己所在意的人?！?/br>
    說罷，八皇子退至一旁，感覺有兩道視線落到自己身上，他抬眼，對上長公主和駙馬善意的眼神。

    李筠抿了抿唇，頭低得更深，只盯著腳尖。

    他尚且年幼，說出的話，父皇只會覺得一團孩子氣，不會真的放到心里，如果運氣好些，還能留下幾分重情重義的印象。

    皇帝多看了幾眼八皇子，揉了揉眉心：“邊關剛遞來幾封要緊的折子，這件事，還是等大理寺出了結果再議?！?/br>
    皇帝走了，長公主一心牽掛女兒，匆匆與太后說了幾句話，其他人倒是想與太后親近，奈何太后推說精神不濟，要去補眠，更是沒有逗留的理由。

    坤寧宮，主殿。

    皇后將后背靠在貴妃塌，見下手的四皇子吞吞吐吐的表情，道：“你是想問，方才本宮為何打斷你？”

    李巡回：“母后想讓兒臣與公主府聯姻，如今清平縣主出事，如果我們雪中送炭，豈不是更能博得長公主與清平縣主的好感？”

    皇后不贊同搖搖頭：“如今事情還未明了，貿然開口替楚長寧求情，萬一楚長寧真干了些見不得人的勾當，這把火最后可能燒到我們自個兒身上。在皇宮想要生存下去，就要懂得明哲保身的道理，不求無功，但求無過?！?/br>
    說著，眼神掃到殿內最顯眼的一座紅珊瑚擺件，皇后眉心跳了跳：“凝秀，還不趕緊將它收起來，瞧著就礙眼?！?/br>
    四皇子：“……”

    走出坤寧宮，四皇子回望，搖頭一嘆：“各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜。明哲保身，可有一日我們出了事，又有誰會從中斡旋，會伸以援手？”

    綠草芳華，三月春風，吹得人心口冰霜一樣的冷。

    “縣主，是我?！?/br>
    盤腿坐在綢緞鋪就的貴妃塌里的楚長寧，從書籍里抬頭，將面前的人辨了辨：“衛探花，你不是在翰林院當值，怎么……？”