優雅，安靜，鎮定，這樣的女子顯得那樣與眾不同。

    這是什么地方，她這樣不畏！

    還是她真的如此愚笨，竟意識不到自己身處何處？

    主審官眉頭打結。

    “要打就打，最好往死里打，千萬別給我留著一口氣，順便告訴蕭冠雪，人畜不同道，不成就是不成，我寧死也不會向他屈服！”江小樓故意將話說得語焉不詳，叫人疑竇叢生。

    主審官思來想去越發不對，這年輕女子如此美貌，個性又囂張，莫非她和紫衣侯有特殊的關系？還有她口口聲聲不成，難道侯爺是要逼著她就犯？可侯爺何等身份，想要多少女人都使得，怎么會獨對她另眼看待。再者，侯府自有地牢囚室，侯爺為什么要把人送到這里來？她說什么刑罰都受過，莫非紫衣侯就是沒辦法了才把這個燙手山芋塞過來叫他收拾？想起那護衛曾經關照過，絕不許把人弄死，他想的腦袋打結，身上燥熱，就是想不出個所以然。

    于是他只能惡狠狠地瞪了江小樓一眼，吩咐身邊衙差幾句，隨后那人便快步出去了。

    不多時，江小樓聽到門后的鐵門咔嚓一下，發出輕輕的脆響，她意識到，外面有人來了。衙差果然進來，向主審官耳語幾句，主審面色大變，眉頭抖動了一下，才冷冷地向著江小樓道：“你父親和大哥犯下的是謀逆罪，我勸你還是老實交代，免得受皮rou之苦！”

    父親和大哥犯了謀逆罪？江小樓現在明白什么叫顛倒黑白、混淆是非了，父兄一樣都只對賺錢經商感興趣，從來不會參與到政治中去，可現在這些人竟然隨隨便便給他們栽贓了一個罪名。謀逆？何其可笑！

    “大人，江家不過普通商戶，哪里來膽量謀反？我父親和大哥都是老老實實的生意人，從無半點謀逆之舉，您若是有證據，大可以把我一起抄斬，但若是沒有證據，就別妄想從我嘴巴里套什么證據，因為這個罪名根本是子虛烏有！”

    “當然有證據！你大哥就是交代了謀反之事，我們才會將他處死。至于你…既然是謀逆犯的家人，當然也是知情的，你老老實實把你父兄謀反的過程詳細說出來，我會看在你是弱質女流的份上讓你少吃點苦頭！”主審官疾言厲色。

    “我已經說過，江家上上下下都是普通的生意人，我不會交代根本不存在的事情?！苯抢淅涞氐?。

    “你還沒有弄清楚這到底是個什么地方，我的耐心很有限，恐怕等不了多久！”主審官的神色變得猙獰，一字一句地喝問。

    “大人，即便江家真的有人謀反，也要有人證物證，沒有的話，哪怕你關我十年二十年甚至一百年，也偽造不出證據來！”江小樓神色難以抑制的出現一絲嘲諷。

    “在這個監獄庾斃者，每年不下一二千人，你的身體別說熬上十年，恐怕十天都熬不下去。你可好好想清楚了，若是愿意交代清楚，我可以讓人將你移到現監中去，縱然是死，也死得快活點！”

    這監獄之中，所有的犯人便溺、飲食、睡覺全在里面。冬天寒冷刺骨，夏天炎熱潮濕，很少有不生病的，而且監獄夜里又不開鎖，常常有人半夜死了，活人還得繼續聞著死氣睡覺，根本不能回避，因此受瘟疫傳染的人很多。如果身體強壯、精力旺盛，或者還能活得長點，像江小樓這樣的身體狀況，只怕死得更快。剛才主審所說的現監，生活條件會稍微好一些。按舊典，這是用來關押犯事官員、輕罪犯人及涉案證人的，如果能住在那里，死亡的幾率稍微小一些。尋常人如果聽到這樣的優待，只怕爭著搶著要答應，但江小樓卻只是神色漠然地道：“多謝大人好意，可我不會捏造事實！”

    主審官臉色僵冷，他下意識地看了一眼門的方向。

    江小樓敏銳地注意到了這一點，但她并未回頭觀望。她隱約可以猜到，這場審判是有人監聽的。似乎有人處心積慮要逼迫她承認江家謀反，可江家只剩下了她一個人，對方非要定這樣的罪名又是什么緣故。用牛刀殺雞？這實在是太奇怪了！

    主審官眉頭皺緊，神色冷冷地道：“你以為什么都不說就有用么，江家過去的仆人已經提供了充分的證據，其中包括江家父子勾結地方豪強、意圖謀逆的書信，我現在只是給你一個坦白的機會，如果你說晚了，到時候我也未必樂意聽了！”

    他一邊說，一邊觀察著江小樓的反應，試圖從心理上給對方施加壓力，然而江小樓只是面無表情，神情十分平淡，對他的言語毫無反應。

    “江家積累了大量的財富，絕對不止江乘風給的陪嫁，你自己也清楚，除了那些店鋪、京郊和周圍數個州縣擁有大量良田以外，還有許多農莊，聽說你喜歡琴棋書畫，他便連隱居深山的琵琶名家都給你請來了，銀兩流水一樣的花出去，當別人都瞧不見嗎？”

    “那又如何？江家也是數代人積累出的富貴，就算他們有很多錢，和謀反又有什么關系？”江小樓反詰。

    “哼，你以為光是富貴嗎？你父兄就是利用這批錢財招兵買馬，收買人心，意圖不軌！”主審官蠻橫地道。

    江小樓盯著對方：“招兵買馬？收買人心？這又從何說起?！?/br>
    “他們兩人一年倒有大半時間不在京城，四處以做生意為名聯絡地方豪強，這還不是證據嗎？”

    壓根是在胡說八道！做生意的人當然會到處跑，至于跟所謂的地方豪強聯系，作為大商人，最重要的就是打點好各方關系，各地豪強望族正是最重要的主顧，人人都是如此，難道帶了貨物不能賣給豪門大戶嗎？等等，對方明知道這一點，又為什么要千方百計逼著她承認父兄是反賊，難道京兆尹收下秦家什么好處，非要逼著她承認江家謀反？不，不會，她已經是一個沒有利用價值的人，秦家不會浪費這種心思。那又是為了什么？

    江小樓頭腦飛速地轉動著，面上卻是一派平靜地道：“大人，若是承認了謀反又如何，江家除了我之外已經沒人可以滿門抄斬了吧！”

    主審官心里一喜，剛要說話卻硬生生頓?。骸澳蔷偷饶阏J罪了再說！”

    “大人慢慢等吧，恐怕這輩子你都很難等到這一天！”江小樓同樣觀察著對方的神情，在她說完這句話后，主審官越發惱怒，幾乎難以抑制。

    “先將她押下去，改日再審！”最終，他怒氣沖沖地指著她，厲聲道。

    主審嚴鳳雅心神不寧地進了門，立刻向屋內的人行禮：“梁大人?！?/br>
    梁慶正靠坐在椅子上，眼皮子都不抬。

    他年近不惑，卻依舊是眼若寒星，鼻若懸膽，外表看來是一位風度翩翩的書生，再加上身材頎長，舉止文雅，若是別人瞧見決計難以相信他手上染了不知多少鮮血。

    嚴鳳雅瞧出梁慶今天像有心事，自忖說話小心著點兒，便收斂了神色，端正地站著。

    梁慶端起茶杯，吹了吹，一股茶香徐徐上升，朦朧了他文雅的面容。

    “梁大人，審問已經結束了?！?/br>
    梁慶似是才注意到他，淡淡一笑：“來了，坐吧?！?/br>
    嚴鳳雅哪里敢真的坐下，當即一副愧疚的模樣道：“梁大人，屬下不才，什么都沒能問出來。愿領罰，扣俸餉、挨板子都行！若大人以為如此處罰太輕，即可把我革職，我也絕無怨言！”

    梁慶嘆了口氣，道：“人是紫衣侯送來的，叮囑了必須得留著氣兒，你的難處我怎么會不知道?！?/br>
    嚴鳳雅松了一口氣，拭拭鼻尖上泌出的汗珠：“多謝梁大人體恤屬下，只是——這人一直關著，話問不出來，又該怎么辦？”

    他其實心里很不明白，梁大人為什么要逼著江小樓承認謀逆之罪，江家如今只剩下她一人而已，根本掀不起什么風浪，這個罪名又有何意義？

    “人是交給你了，要怎么問可是你的事?！绷簯c不緊不慢地說道。

    嚴鳳雅一下子急了，臉先是發白，跟著又青又黃，他怎么越發搞不懂這位大人心里在想什么，交給他，他又能怎么辦？好一會兒他才僵著聲音道：“大人，這人若是能打能罵，屬下保管把話都給掏出來，可她弱不禁風，怕是吹口氣都要倒，手下那幫人您是知道的，手段太辣，我真一點刑都不敢動，若是不小心逼死了，侯爺那兒咱們不好交代——”

    “能打能罵，那不過是對付尋常囚犯，江家人都是硬骨頭，便是你往死里折騰也是一樣沒效果，就沒有別的法子嗎？在這里呆了十來年，好好想一想，別急著回答我！”梁慶品了口茶，神色悠然地道。

    “這——”不能打不能罵，那還能有什么法子？總不能叫他求著人認罪吧。

    在梁慶手下混事不容易，一件事辦得不妥，一句話說錯了，都有可能落得身首異處的下場。要逼一個人認罪，嚴鳳雅自然有千百種方法，可眼下分明沒有一個用得上。問不出，梁慶饒不了他，逼死了，侯爺那關過不去。梁慶固然厲害，可紫衣侯也是個得罪不起的主，此事干系很大，嚴鳳雅陷入了兩難：“屬下愚鈍，請大人明示?！?/br>
    梁慶不耐煩地放下了茶杯，用手指關節輕輕地叩著桌子，緩緩開腔道：“看來我是太高看你了，跟了我這么久，沒半點長進！”

    嚴鳳雅一下子呆住，連連告罪，左思右想后定了主意，才回答道：“現在屬下把江小樓作為要犯囚于監牢，著精干之人晝夜看守，但久押終不是個法子。以屬下愚見，對其處置不外乎三個辦法?！?/br>
    “哪三個辦法？”

    “第一個法子是強行押著她畫押?！眹励P雅試探著。

    “蠢材，強逼認罪又如何，我要問的話還不一樣問不出！”梁慶冷哼一聲。

    嚴鳳雅心里一凜：“第二個法子是嚴刑逼供，大不了弄死了人只對侯爺說是病死的。這牢獄是大人的天下，屬下手下這些人，絕對不敢泄露。侯爺雖然勢大，卻也不能強人所難吧?！?/br>
    “你當紫衣侯是傻子么？”梁慶笑容越發冰冷。

    嚴鳳雅咬咬牙：“最后一個法子，把江小樓關于水牢，不放太多水，只以讓人憋屈難受為目的，這法子既不會死人又不會留傷，直教人求生不得求死不能，她畢竟是個女流之輩，哪怕長了一張鐵嘴也是要開口的。大人，這是最折中的法子了，總不能叫人家以為咱們京兆獄是個紙老虎——”

    梁慶站起身，在屋子里來回走動了兩步，搖曳不定的燭光把他的身影投在墻壁，顯得恐怖而神秘，就像一個幽靈在緩緩移動，隨后他猛然轉過身來看著嚴鳳雅，神色堅定：“好，就依你所言！”

    京兆獄的水牢建筑在最靠近監獄中心的地底下，四周都是堅厚的石壁，分為上下兩層，上面是一個小型蓄水池，只要開了開關，下層的水面就會不斷上升，直到徹底將牢房淹沒，整個設計十分獨特。江小樓借著微弱的燭光隱約窺見整個水牢的輪廓，地下的水泛著黃光，如同水下隱藏著巨大的怪物，但那不過是燭火映射在水中的倒影，水面傳來一陣陣令人作嘔的腐味。

    胥卒以施舍的口吻高聲喊道：“大人說了，只要你認罪，就放了你出去！”

    江小樓只是平靜地回答她：“沒有罪，怎么認？”

    她的話似乎徹底激怒了胥卒，那女人將她一把推了下去。真正到了底下，江小樓才發現這空間里至多容納一人蹲著，站站不得，坐也坐不得，只能勉強蹲在里面，水并不深，只是沒到小腿而已。江小樓深深吸了一口氣，整個水牢里面惡臭難忍，她盡量把身體蜷縮成一團，頭靠著膝蓋閉上雙眼。只過了一會兒，她已經感覺到腿腳發軟、身體發酸，可整個環境異常狹小，不要說站直了舒展身體，就連想要換個姿勢都不可能。她只能盡量在可能的情況下，不斷捏揉著膝蓋和手指，防止關節僵硬。

    按照道理來說，只要上面的人打開機關，這狹小的水牢就會被淹沒，到時候她必死無疑。但她可以肯定，若對方想要她的性命，壓根沒有必要如此大費周章把人關押進來，他們的目的只是為了逼她認罪而已。當然，認罪并不僅僅是終極目標，一定還有更嚴重的后果在等著。

    時間一點點過去，在這個黑暗狹小的空間里，墻壁仿佛從四面八方壓坍下來，給人造成一種極為可怖的心理恐懼，以至于她根本沒有辦法揣測到底過了多久。時間越來越久，水將冰涼的感覺傳遞到四肢百骸，手、腿上的各處關節開始僵硬，尤其是腳趾和小腿因為全部泡在水面以下而失去了感覺。氣力在一點點的衰竭，想伸直腿腳卻絕不可能，要忽視目前這種可怕的局面實在很難，因為周圍實在是過于安靜，安靜得可以聽到水里面似乎有可怕的動物在竊竊游動。

    或許是水老鼠，又或者是漂浮的不明蟲子。

    每過一段時間，胥卒便會在頭頂上重復那個問題，剛開始追問的時候還保有耐心，可在接連三次得到相同的回答后，她們徹底失望了，追問的時間間隔也越來越長。她猶如身處一個狹小的棺材里，沒法動彈沒法呼吸，小腿向下的部位是冰冷的，身上卻隱隱發燙，唯一能動的只有頭腦。江小樓很清楚，對方是利用這樣特殊的環境，將她丟進一個手足無措的可怕困境，這就是不用刑罰也能讓人投降的方法。

    此時，頭頂第四次傳來說話的聲音：“你還是不肯認罪嗎？”

    江小樓不說話。

    胥卒從未見過這樣倔強的女孩子，在她看來認罪是最好的解決問題的方式，于是盡量放緩自己的語氣，用一種自以為和氣的口吻：“這已經是最后一次機會了，若你還這樣倔強，就得在這里關上整整一夜，當然你不會死，可難保會真的成為一個廢人?！?/br>
    江小樓依舊不回答。

    “聽說你很會跳舞，如果在這里關上一整夜，你的腳就被泡爛了?！?/br>
    “還沒有進了水牢都不肯認罪的犯人，這里頭不知有多少蛇蟲鼠蟻，你真的不怕被它們吞吃了，就繼續這么呆著吧！”

    始終聽不到回答，胥卒明顯氣得不輕。頭頂上腳步聲漸漸遠去了，江小樓始終閉著眼睛一言不發。

    承認江家謀逆之罪？不，這不可能，她的家人雖然已經不在了，可父親在遼州還有不少同宗，謀逆是要抄斬九族，她一旦認了罪，那些人只有死路一條。

    長時間滴水未進，又一直蜷縮著，江小樓身體無力，只是靠在石壁上，幾乎虛脫昏厥，但卻至始至終保持著頭腦的清醒。在這樣的環境里呆上一夜，她的確可能成為廢人，但這不過是一個懲罰而已，從這樣的做法中江小樓可以敏銳地分析出一個道理：梁慶并非無所顧忌，他害怕、畏懼著蕭冠雪。蕭冠雪一天等著她誠服，梁慶一天不敢讓她死。世間的刑罰有很多，可她身體太弱，一樣也受不住，對方只能用這種求生不得求死不能的方法來對付她。如果她一直保持沉默，他們壓根無可奈何，到了最后必須放她。然而這種等待十分漫長，絕非常人可以忍受。

    如果父親在，他一定會告訴她應該怎么辦。在江小樓的心中，父親是這個世界上最值得信賴、最讓她依賴的人。

    他經常說，不管是做人還是做生意，一定要做到三個字，笑、勤、忍。

    不管對待什么人，都要笑臉以待。大哥年少輕狂，性情暴躁，經常因為一點小事就發脾氣。父親卻完全不同，小樓從未見過他臉上有一絲怒容。每次遇到大哥和人發生爭執，父親總是把一切錯誤歸咎到自己身上。很多人來求他幫忙，他總是大事化小、小事化了，盡可能幫助別人。江家在父親的手上更加發達富貴，他卻全然不以為意，對任何人都是一視同仁。大哥經常說父親是菩薩心腸，這樣做生意很容易吃虧，他卻總是一笑了之。

    從她有印象開始，父親總是一個人默默坐在書房里，處理雜務。有一次早上天還沒亮，她跑去找父親卻發現他在書房里，以為他是早起，后來才知道他為了謄寫來往商戶的清單一夜都沒睡。正是因為這樣，江家商鋪永遠開得最早，關得最晚，備受好評。

    至于忍耐…

    江小樓拼命回憶，卻只能想起父親對她說過，忍耐是為人處事頂頂重要的，什么都可以不會，但一定要學會忍。忍耐，忍耐，再忍耐，忍到心頭滴血，忍到海水填平。

    不，父親，忍耐的目的不是為了茍延殘喘，忍耐是因為看到了希望，看到了報仇的希望。

    忍字頭上一把刀，只要忍到這把刀磨利、磨狠，便是真正下手的時機。

    她一遍一遍又一遍地告訴自己，忍耐，磨刀，直把牙關咬緊，手心攥出血來。

    時間變得越來越長，越來越慢，幾乎停止了流動。

    除了心跳聲，她聽不見任何聲音，看不見任何東西，只是一遍遍地重復著忍耐兩個字。她在等，等到對方先屈服，等到對方先認輸。老天既然要她到這里來受苦，她就一定會要了梁慶的性命！

    在此之前，她不會死，不能死，更不舍得死。

    終于，頭頂再一次傳來腳步聲，胥卒氣急敗壞的聲音響起：“把她拉上來！”

    那一道聲音響起后，頭頂上的門瞬間打開，一個人扯著鐵鏈將她拉了上去，在這個過程中，整個關節像是一寸寸都要斷掉，簡直沒辦法形容這種非人的痛苦。然而呼吸到外面新鮮空氣的一瞬間，她驀地睜開了眼睛。

    “我想你是活得不耐煩了，真是從來沒看過你這種女人，簡直是個瘋子！”胥卒惱火地說。

    “這是在雞蛋碰石頭，絕對沒有你好果子吃！”另外一人這樣說道。

    江小樓毫無反應，像是根本聽不見她們所說的話，那兩個人越發惱怒，卻半點法子也沒有，其中一人重重推了江小樓一把：“還不走，等著人背你回去嗎？”

    這一把推下去，江小樓一個踉蹌，頭重腳輕差點暈倒，但她還是竭盡全力地邁動了步子。因為腿腳在水里泡了太久時間，每走一步都仿佛有人用尖利的刀子在刺她的腳底，麻癢、痛楚，一陣陣鉆心的痛，幾乎讓人站立不穩，以至于一名胥卒不得不伸出手推著她往前走。

    一路回到自己原先的囚室，幾乎所有人都用一種驚奇的眼神盯著她。

    進入囚室的時候，她整個人依舊是僵冷的狀態。盡管只是初秋的天氣，可牢房里溫度要低很多，再加上剛才在涼水里浸泡了幾乎一夜，她的身體已經全部凍僵了。腳每次觸地，即刻就發軟，因為痛得像火燒一樣，但她知道自己必須在囚室里活動活動，否則這兩條腿都會殘廢。所以她不斷在牢房內走來走去，加速身體的血液循環。腳上有鐐銬，她便盡量走得慢一點，可依舊每走一步都感到有一種火燙似的灼燒感。對方的目的是為了從她嘴巴里逼問出話來，所以他們不會直接逼死她，但他們的方式極端殘忍，也許她的身體狀況沒辦法支撐下去。

    早上，胥卒給了少許梳洗的水，只是江小樓接過的時候雙手抑制不住顫抖得厲害，差不多一半水都給潑在身上，引來對方大聲斥罵。這并非是她故意為之，只是她的全身各處關節本來就有病，經過一夜冷水的浸泡帶來的損傷是難以想象的。盡管她一直在努力地活動身體關節，但這種舉動明顯無法帶來多大用處。她的皮膚感覺不到溫度，想要彎曲膝蓋卻沒辦法，指甲蓋隱隱發青，雙腿、手肘的的骨節都腫得很大。最可怕的是她身上有些已經結疤的傷口裂開了，她知道接下來會發生什么事，發炎、感染、流膿。水刑只是進行了一夜，她已經皮開rou綻、傷筋動骨，如果他們準備加重懲罰，她是沒辦法活著走出這個地方的。

    就算是這樣，她也絕對不可能承認莫須有的罪名，不過，一直困擾著她的問題是，對方為什么要強加謀反的罪名在江家人的身上？這對梁慶又有什么好處，是否出自紫衣侯的授意？一連串的問題讓她難以安寧下來。

    房間內，桌子上擺放著一壺茶，兩碟點心，梁慶微笑著道：“江乘風當年資巨萬萬，田產遍于天下，是真正的富豪之家，后來他從遼州遷至京城，家產也跟著轉移到這里，生意做得很大，單是嫁出去一個女兒就給了十萬兩嫁妝?！?/br>
    嚴鳳雅一愣：“可江家已經敗落了——”

    “不要那么死腦筋，江乘風把絕大多數的資產傳給了自己的兒子，除了明面上咱們收走的田莊、鋪子，難道就沒有小金庫么？這個咱們還沒有找到——”

    嚴鳳雅心領神會：“明白了，屬下會讓她說出來?！?/br>
    梁慶眉頭一挑：“哦？”