“君上呢？”

    因是與樓緩說話，這個“君上”顯然指的是趙肅侯。樓緩不假思索道：“楚王未邀君上，寡君也未響應?！?/br>
    “知道了?！碧K秦眉頭凝起，許久，輕嘆一聲，“煩請樓子轉奏君上，就說蘇秦懇請他遲幾日回去?！?/br>
    “謹聽吩咐！”

    飛刀鄒來到樹后，春梅仍舊在等。

    “姑娘，這是主公回函，你收好?！憋w刀鄒將封套遞交春梅。

    春梅雙手接過，小心納入袖中，朝飛刀鄒揖過，轉身欲走，飛刀鄒叫道：“姑娘，主公還有一句話，是送給你的?！?/br>
    春梅轉身怔道：“送給我？”

    “主公說，告訴春梅，就說謝她了?！?/br>
    “你轉告蘇子，就說春梅也謝他了?！?/br>
    飛刀鄒笑了：“姑娘幫忙捎信，主公謝你，是客氣，是禮貌。你反謝他，總該有個說辭吧？”

    春梅想一會兒，抬頭望著飛刀鄒：“小女子是下人，是賤人，蘇子是大人，是貴人。大人貴人先謝我這下人賤人，我不該回謝他嗎？”

    “這——”飛刀鄒倒是無語了。

    春梅嘻嘻一笑，轉身又走。

    沒走幾步，飛刀鄒又叫道：“姑娘——”

    春梅住腳。

    飛刀鄒近前幾步：“在下……想打聽一事?！?/br>
    “哦，”春梅笑了，“大俠請說！”

    “宮中都在傳……傳我什么？”

    “傳得多了！說大俠飛刀百步穿楊，是天下第一兵器；說大俠飛檐走壁，如履平地；說大俠口能噴火，目視千里；說大俠在薊城頭上一氣連發百刀，刀刀穿喉，叛軍尸體堆在城墻下，垛成一座小山……”

    飛刀鄒臉色漲紅：“凈……凈是瞎傳！”

    春梅盯住他看一會兒，嫣然一笑：“今日一見，真就是瞎傳！大俠跟我想的一點兒也不一樣！”

    飛刀鄒目光直望著她：“姑娘一定失望了?！?/br>
    “不不不，”春梅連連擺手，“我是說，大俠的相貌！”

    “丑嗎？”

    春梅搖頭：“原以為大俠是三頭六臂、長相怪異的神人，沒想到您跟平常人并無二樣，還……還……”

    “還什么？”

    “還是個俊人呢！”說這話時，春梅臉上一熱，低頭偷看他一眼，轉身跑開了。

    許是平生第一次聽到女人贊美，飛刀鄒心頭震顫，傻愣愣地站在那兒，直到春梅完全消失在蒼茫夜色里。

    出孟津，沿河水南岸東行百余里，可見伊水。又行數十里，即至汜水。在汜水東岸，河水之南，即是諸王前來瞻仰的虎牢關。

    虎牢關也叫汜水關，北瀕河水，南依中岳嵩山，其間是大伾、浮戲、廣武三山綿亙，山壑溝峁相間，地勢險峻。一條古官道出關而西，可至洛陽，入函谷，溝通秦塞；出關而東，可過滎陽、中牟、衍，直驅大梁。鑒于其特殊位置，在滅鄭之后，韓侯頒旨在此布關設卡，據險筑城。關卡仍叫虎牢，城則取名成皋。

    楚威王一心“瞻仰”的地方，位于虎牢關西南側的關虎屯，離關三里許。在成皋守令的引領下，楚、齊、魏、韓四君甩開隨從，健步登上關虎屯東崗的崗頂，在一個類似饅頭的小土丘前站下。

    “啟奏君上，前面就是穆天子牢虎之處！”成皋令指著土丘，朗聲稟道。

    韓昭侯輕輕擺手：“知道了，退下吧?！?/br>
    “微臣遵旨！”成皋令躬身退下，在一箭地外守護。

    時值秋日，天高云淡。

    幾位君上面丘而立，久久凝視面前的土丘。不見一株大樹，只有齊腰深的荊棘和三五成簇的酸棗樹滿坡亂長，一不小心就有小刺扎上。坡上雜草叢生，莖葉多數黃了，在瑟瑟秋風中更見肅殺。

    魏惠王的目光落在不遠處的一小片洼地里，有一間房子大小，像個鳥窩。顯然，昔日穆王衛士高奔戎生擒的那只猛虎應該是被囚在那兒。盯一會兒，許是覺得仍未過癮，魏惠王撥開荊棘，徑走過去。路過一棵酸棗樹時，外袍的裾角被酸棗枝牢牢掛住。魏惠王伸手去撥，恰又碰上一枚棗刺，剛好扎在中指上，疼得他齜牙咧嘴。

    惠王天性幽默，許是有意制造懸念，回過頭來，不無夸張地叫道：“此地設有機關，諸位仁兄快來救我！”

    “我說魏兄，”楚威王樂不可支，“你這是明知前有虎，偏往虎前行??！”

    齊威王、韓昭侯皆笑起來。

    昭侯趕上幾步，小心撥開棗枝?；萃醯妹?，瞧一眼中指，見有血流出，放進嘴里深吮一口，呵呵笑著回應楚王：“熊兄有所不知，魏罃這叫‘不入虎xue，焉得虎子’？”又吮一口，眼角掃向齊、楚二王，“來來來，兩位仁兄，既然走到一處了，何不再進幾步，一探究竟呢？”

    楚威王看一眼齊威王，半笑不笑道：“魏兄欲得虎子，田兄可有興趣？”

    齊威王反問：“熊兄意下如何？”

    楚威王微微皺眉：“虎子當然想得，可——”指著那棵酸棗樹，“此為何物，如此厲害？”

    齊威王看一眼韓昭侯：“韓兄，這是你家地盤，熊兄有問了！”

    韓昭侯笑應道：“田兄說笑了，熊兄見多識廣，何能不識此物？”

    楚威王緊走幾步，在酸棗樹前細審一時，輕輕搖頭：“此物怪異，說楂不楂，說棗不棗，熊商孤陋寡聞，當真識不出呢?！?/br>
    韓昭侯笑道：“熊兄已經說出了，還說不識？”

    楚威王道：“你是說，此物是棗？”

    此時正值酸棗成熟時節，棗枝上掛著累累果實，皆如櫻桃大小，有紅有青，有大有小。韓昭侯順手摘下一顆，遞給楚威王，“若是不信，熊兄可以品嘗！”

    楚威王接過來，翻來覆去看，只不朝嘴里送。

    魏惠王見了，順手摘一顆，“撲”地塞入口中，嚼幾下，笑道：“熊兄，看把你嚇的。此棗也叫壽棗，中原山中皆是，皮多核大rou少味美，常食之，可補血養肝，延年增壽?！?/br>
    楚威王順手將棗子塞進袖中，退到齊威王身邊。

    “咦，熊兄為何藏之不食？”魏惠王惑然不解。

    “此物既為韓兄相贈，熊商如何舍得？熊商欲將此物帶回荊楚，種于后庭，細細賞之，慢慢品之，享用子孫萬代，方不負韓兄一番美意喲?！背醢胄Σ恍Φ貞?。

    韓昭侯何能聽不出話音，針鋒相對：“熊兄怕是一廂情愿了！”

    “哦？”楚威王的目光掃過來。

    “熊兄可曾記得齊人晏嬰使楚之事？”

    聽他提及那樁舊時公案，楚威王面上微微發燙，口中犟道：“晏嬰使楚如何？”

    韓昭侯瞇起眼睛，似在背書：“晏嬰使楚，吏縛二人過，謂楚王曰，‘此齊人也，坐盜?！踔^晏子，‘齊人固善盜乎？’晏子對曰，‘橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳，葉徒相似，其實味不同。所以然者何？水土異也?！蔽⑽⒈犙?，嘴角綻出一笑，“熊兄欲將此山之棗植于荊楚，豈不是也存在水土之異呢？再說，此棗雖能補血養肝，卻是刺多rou少，若是不留意——”瞧一眼魏惠王，“熊兄就會一如魏兄，以口吮血了！”

    “哈哈哈哈！”楚威王大笑數聲，“韓兄好說辭??！”將那枚酸棗掏出，隨手扔在地上，“既然如此，韓兄這粒小棗，熊商不吃也罷?！背燎鹜谎?，“不過，熊商也有一句話，不知韓兄想不想聽？”

    “熊兄請講?！?/br>
    “據熊商所知，”楚威王看一眼土丘，“此處原為虢地。史伯曾言，‘虢叔恃勢，鄶仲恃險?！迸ゎ^轉望遠景，南眺嵩岳，北望河水，“今日看來，此地果然雄險。虢叔因為仗勢，此地為鄭人所得。鄭人因為仗險，此地復為韓兄所轄。今日臨此，以古鑒今，感慨萬千哪！”

    此言等于在說韓國恃險而不修德，此地終不能長保。

    韓昭侯心知肚明，欲反擊，一時尋不到說辭，正自慍怒，齊威王笑應道：“呵呵呵呵，熊兄說得好哇。登臨此地，因齊也想起一則舊事，叫‘假道伐虢’。盡管此虢非彼虢，可這故事實在有趣！”

    假道伐虢，講的是晉滅西虢國的舊事。西虢君不識時務，晉欲滅之，假道于虞。虞公貪晉人之賞，答應借道。借道滅虢之后，晉順手牽羊，將虞一道滅了。楚王將他比作虢，齊王將他比作虞，無論是虢是虞，韓昭侯的老臉都是無法掛住。然而，此時此刻，他是有火也不好明發。一則對方是客，他是東道主；二則齊、楚皆是大國，這又串通一氣，而他勢單力孤。

    有火不好發，不發又憋得難受，韓昭侯里外尷尬。

    惠王看在眼里，呵呵笑著解圍：“諸位仁兄，聽魏罃一句。虢也好，虞也好，都是舊事。棗也好，橘也好，都是果木。諸位仁兄是來游玩的，為過去那些舊事感哪門子傷呢？”

    “呵呵呵，魏兄說得好！”楚威王見臺階即下，邊說邊輕輕擊掌。

    “是啊，是??！”齊威王隨聲附和。

    幾年前曾為爭奪宋國鬧得不可開交的兩個敵對君王竟在此時此刻一個鼻孔出氣，目標皆是對韓，韓昭侯由不得倒吸一口涼氣。

    只有魏惠王未朝別處想。

    這些日來，他的心中一直裝著龐涓三路伐秦、匡定天下的宏圖大略。逢此良機，他豈肯錯過，當下呵呵一樂，將話題扯到正事上：“今日秋高氣爽，諸君聚此崗坡，當稱風云際會，實屬難得。為此，魏罃倡議于此崗共歌一曲，也好不虛此行。諸君意下如何？”

    楚威王、齊威王雙雙附和：“好！”

    魏惠王轉向韓昭侯：“韓兄呢？”

    “好?！表n昭侯也似從恍惚中出來，木然應道。

    魏惠王以退為進：“諸位仁兄，你們說說，此情此景，我等歌詠何曲為妙？”

    眾人皆道：“謹聽縱約長吩咐！”

    “既如此說，”魏惠王輕咳一聲，清下嗓子，“魏罃就斗膽倡言了。今六國縱親，共討虎狼之秦，我等共唱一曲伐秦歌如何？”

    “好！”齊威王雙手擊掌，“敢問魏兄，唱哪一首？”

    “就是越王勾踐率列國將士伐秦的那首?！?/br>
    “魏兄錯矣，”齊威王糾正，“那歌不叫伐秦歌，叫《河梁歌》！”

    “管它呢，”魏惠王呵呵笑道，“反正就是伐秦的！來，大家齊唱，用軍陣樂，魏罃這先起個頭?！陛p輕咳嗽一聲，放開嗓門，“咚鏘，咚鏘，咚咚咚——鏘，‘度河梁兮——’”

    在魏惠王的引領下，關虎屯的崗坡上旋即響起四個在山東列國皆具威力的男人們參差不一的歌吟：

    〖度河梁兮度河梁，

    舉兵所伐攻秦王。

    孟冬十月多雪霜，

    隆寒道路誠難當。

    陳兵未濟秦師降，

    諸侯怖懼皆恐惶。

    聲傳海內威遠邦，

    稱霸穆桓齊楚莊，

    天下安寧壽考長。

    悲去歸兮河無梁?！?/br>
    歌聲落定，楚威王見眾人興起，有意長嘆一聲：“唉，縱約長，諸位仁兄，我等在此放歌雖說過癮，卻不如昔年越王揮戈千里，直搗河西來得酣暢！”

    齊威王的目光扭向魏惠王：“是啊，是啊，‘度河梁兮度河梁，舉兵所伐攻秦王?！说葰鈩?，磅礴云天，聲震寰宇??！”

    魏惠王熱血沸騰，轉過身子，遙望西方：“熊兄，田兄，還有韓兄，魏罃不才，承蒙諸位抬愛，暫居縱約長之位。既在其位，當謀其政。方才魏罃提唱此歌，也絕不是為過口癮。今日六家縱親，齊會孟津，盟誓制秦，自非昔日勾踐可比。我等何不趁此良機舉兵伐秦，一鼓作氣踏平秦川，永絕后患？”

    “好！”楚威王握緊拳頭，“不瞞魏兄，熊商此來，候的就是縱約長這句話！秦人奪我商於，此仇不共戴天。即使六國不縱親，熊商也要興兵伐秦，一雪商於之恥！”