聽他言語托大，幾人反而住腳，其中一個年歲大的門人抱拳問道：“你是何人？”

    “姓張名儀，找你家主子來的，叫他出來迎客！”

    門人打個驚愣，掃一眼眾人，又將張儀一番打量，拱手道：“先生可知我家主公是誰？”

    張儀大笑幾聲，朗聲說道：“不就是姓蘇名秦嗎？”

    “先生可有名帖？”

    “有有有?！睆垉x從袖中摸出一帖，遞了過去。

    門人看過，抱拳道：“請先生稍候，待小人稟報主公，再來相迎?！?/br>
    門人進去，不一會兒，復走出來，對張儀打一揖，將名帖遞還：“這位先生，實在對不起，主公昨夜進宮，一宵未歸，請先生改日再來?！?/br>
    “哦，他進宮去了？”張儀愣怔半晌，方才說出一聲，接過名帖，緩緩沿來路走回。

    第二日，張儀再去相府，遞上拜帖，門人進去后復出，遞還拜帖，揖道：“相國昨日未回，請先生過幾日再來?！?/br>
    “他哪兒去了？”張儀問道。

    “不瞞先生，”門人走近一步，悄聲說道，“聽說是陪君上前往鹿苑行獵去了?！?/br>
    “他幾時回來？”張儀顯得急了。

    門人搖頭道：“這就說不準了。陪君上行獵，少說也得三日五日?！?/br>
    蘇秦不在府中，再急也是白搭。張儀在原地愣了一時，連嘆數聲，悻悻踏上歸路。

    如是又過七日，張儀身上無錢，如坐針氈，天天打探，終于從店家口中得知，相國大人回府了，急去拜謁。

    門人揖道：“相國是回來了，先生稍候，小人這去稟報?！苯舆^張儀拜帖，轉身進去。

    張儀在門外候有足足一個時辰，門人方才小跑著出來，喘氣揖道：“讓先……先生久……久等了，實在對……對不住?！?/br>
    張儀急道：“你家主公呢？”

    “主……主公正……正在會客，聽說是韓……韓國使臣，正在商……商議大……大事。在下稟……稟過，主公收下拜……拜帖，約先生明……明日辰時再……再來?！?/br>
    張儀怒從心起，喝道：“什么大事？你速報蘇秦，就說是我張儀到訪，讓他出門迎接！”

    門人急忙揖道：“小……小人不……不敢。小人懇求先生這先回……回去，明日復來?！睔饴詣蛞恍?，雙手呈上一只牌子，“這是報牌，明日辰時，先生若帶此牌，就無須稟報了?！?/br>
    張儀連跺幾腳，卻也徒喚奈何，接過報牌，恨恨地回轉身去。

    其實，這些日來，蘇秦既未接待韓使，也未陪趙侯去鹿苑行獵，而是天天坐在聽雨閣里，聽賈舍人講述楚國政治及張儀在楚的故事，這陣兒正講至昭陽如何設計陷害張儀，聽得蘇秦兩眼發直。

    賈舍人講完這一段，端茶潤口。

    蘇秦將和氏璧一事的細節從頭至尾回想一遍，閉目思慮有頃，凝眉問道：“縱觀此陷，大處雖有疏漏，細節上卻是一氣呵成，并無一絲破綻。聽聞昭陽是個粗人，何能想得如此細微？”

    “是陳軫設的局?！鄙崛诵∴ㄒ豢?，咂下嘴巴，緩緩說道，“陳軫受秦公委派，已在楚地蹲守兩年有余。逐走張儀，是他的諸多功勞之一?！?/br>
    蘇秦輕嘆一聲：“唉，列國君主，唯有秦公是個大才。有雄圖遠略不說，還能知人善任，謀事有條不紊。此人若進鬼谷，愿受先生一番指引，天下昌平，也或指日可待?！?/br>
    舍人抱拳道：“蘇子動輒想到天下昌平，實令在下敬佩?！?/br>
    “賈兄這是不了解在下，”蘇秦苦笑一聲，“在從咸陽回竄的路上，在下可不這么想。在軒里的破草棚里拿錐子刺股之時，在下也不是這么想的?！?/br>
    “哦，那時蘇子所想何事？”

    “那時在下只想自己。想的是，在下說秦為何挫敗，在下又如何方能逆勢突起，成就此生輝煌?！?/br>
    賈舍人點頭，問道：“蘇子又是何時以天下為念的？”

    蘇秦想起琴師，想起他的絕唱，不禁黯然神傷，垂頭默哀一陣，幾乎是由喉嚨里擠出一句：“是聽了一個人的琴聲?！鳖D有許久，又蹦出一句，“他彈得真好，堪稱天下第一琴?！?/br>
    賈舍人正欲傾聽下文，蘇秦卻是苦笑一聲，轉過話頭，抱拳道：“不說這個了。聽聞與張儀一道的還有一位姑娘，她是何人？”

    “是他夫人?！鄙崛藨?，“此女是吳國前大夫公孫雄后人，其父公孫蛭為雪先祖之仇，與越王無疆對決，同歸于盡了?！?/br>
    “哦？”蘇秦大感興趣，“她叫什么名字？”

    “公孫燕，天生體帶奇香，小名香女。香女聰明伶俐，一身武功，且心地良善，不但是個好夫人，更是一個奇女子?！?/br>
    “好??！好??！”蘇秦連贊數聲，“賢弟有此艷福，喜得佳偶，在下這也寬心了?！?/br>
    賈舍人怔道：“哦，蘇子緣何獨喜此事？”

    “因為在下欠他一個女人?！?/br>
    賈舍人正欲刨根問底，家宰袁豹進來，稟道：“主公，在下收下張子拜帖，約他明日復來。張子暴跳如雷，跺腳走了?！?/br>
    賈舍人笑道：“蘇子如此待他，莫說是張子，縱使在下，肺也讓你氣爆了?！?/br>
    蘇秦亦笑一聲：“賈兄，真正的好戲，尚未開場呢！”轉對袁豹，“明日諸事，可否齊備？”

    “回稟主公，”袁豹稟道，“都齊備了。自辰時到午時，在下排得滿滿的?！?/br>
    “舞師來沒？”

    “來了。鄒兄引他們收拾場地，這陣兒正忙活呢！”

    “好！”蘇秦思忖有頃，復抬頭道，“秦人那兒如何？”

    “一切照舊，不過，前日又來一個貴族，樗里先生對他甚是恭敬?！?/br>
    蘇秦轉對賈舍人笑道：“是公子華來了。聽說此人一直守在大梁，兩眼盯在孫臏身上，此番秦公卻派他來，看來已知張子到此，這是志在必得了?！?/br>
    賈舍人驚道：“蘇子，你好像什么都知道？”

    “呵呵呵，”蘇秦笑過幾聲，“這是本性，干一行，務一行嘛?！鞭D對袁豹，“知會樗里先生，邀他明日午時到訪，就說本相請他觀看一出好戲?！?/br>
    張儀一口氣回到店中，在廳中坐下，黑青了臉，呼呼直喘粗氣。

    香女料他又吃閉門羹了，本想勸慰幾句，卻也不知從何勸起，欲待不勸，看他那副樣子，實在難受，只好陪他悶坐一會兒，小聲問道：“蘇兄還沒回來？”

    張儀猛然跳起，歇斯底里地一把抓過旁邊一盞銅鏡，狠狠扔到門外。銅鏡碰到廊柱，掉在地上，發出“哐”的一響。張儀朝地上猛跺一腳，發作道：“從今往后，你不許再叫他蘇兄！這種寡情少義之人，他不配！”

    銅鏡的響聲招來店家。一陣腳步聲過后，店家已到門口，拾起銅鏡，輕手輕腳地走過來，對張儀小聲說道：“張子——”

    張儀臉色發白，顧自在那兒喘氣。

    店家將銅鏡復置原位，哈腰候了一時，試探著說道：“請問張子，相國大人他……沒有回來？”

    “什么沒有回來？”張儀開口就如連弩發射一般，“他是不想見我！店家，你且說說，未進鬼谷之前，我們同榻共寢，八拜結義；入鬼谷之后，更是同門五載，是塊石頭，也暖熱了?？伞纱巳恕痹秸f越氣，結不成句。

    “張子且請消氣，細細說來，”店家勸道，“難道是相國大人不肯相認？”

    張儀又喘一會兒，將這日遭遇細細講了。

    店家聽完，非但不怪，反倒呵呵樂道：“這是好事，張子氣從何來？”

    “此等慢待，還是好事？”張儀猶自氣鼓鼓的。

    店家依舊嘻嘻笑道：“張子有所不知，相國大人是這邯鄲城里最忙之人，可說是百事纏身，日理萬機。在下聽說，相國大人連吃飯也不得安閑，一餐三吐哺呢！張子屢去不見，并不是新鮮事。再說，相國大人既已接下張子名帖，又約張子會見的時辰，已是破例了的，別人求都求不上，張子卻在這里生大氣，為的哪般？”

    張儀細細一想，店家說的也還在理，輕嘆一聲，搖頭道：“唉，店家有所不知，若是換個位置，是此人來投在下，莫說是韓國使臣，縱使君上召見，在下也要拖他半日！”復嘆一聲，“唉，也罷，不說這個了。且待明日會他，看他如何說話？”

    翌日晨時，張儀早早起床，洗梳已畢，在廳中悶坐一會兒，靈機一動，尋到店家，要他弄一套破衣爛衫來。

    店家納悶，抱拳問道：“請問張子，破爛到什么程度方為合宜？”

    張儀略想一下：“街頭乞丐的穿著即可?！?/br>
    店家不知何意，使小二去尋。小二出門，剛巧遇到一個乞丐，不由分說，扭他過來，將他身上的衣衫強行脫了，扔給他一套新衣。不料乞丐死活不依，光著膀子，又哭又鬧地討要爛衣。

    張儀走出來，接過爛衣一看，樂了，笑對乞丐道：“我說丐頭兒，你不要鬧騰。這身行頭，在下只是借用，天黑之前還你。至于今日三餐，爺管你吃飽！”叫小二拿過幾只饅頭，丟予乞丐。

    乞丐聽說只是借用，也就寬下心來，甚不情愿地穿上新衣，蹲在墻角啃那饅頭。

    張儀拿上破衣回到房舍，脫下新裝，將爛衣三兩下套上，對準銅鏡左右扭動，上下察看一番，正自陶醉，香女從內室走出，見狀大驚：“夫君，你……這是干啥？”

    “你來得正好！”張儀呵呵笑道，“看看大小，合身不？”

    香女急道：“夫君，你不要鬧騰了。今日去見蘇相國，怎能穿得像個乞丐？”

    張儀從鼻孔里哼出一聲：“在下此去，就是要臭他一臭！”對鏡又審一時，忽覺少頂帽子，尋思有頃，從衣架上拿過新冠，用力揉折，走到外面泥地上摔打幾下，再揉一陣，方才戴在頭上，對鏡自視，樂道，“嗯，這下齊了！”

    香女苦勸不住，只好由他袖了報牌，走出院門。店家瞧見，亦是驚慌，又是一番苦勸，張儀死活不聽，顧自去了。

    經過這番折騰，張儀趕至相府時，辰時已過，府前車水馬龍，甚是喧囂。趙國的達官顯貴，一個接一個，皆在門前候見。

    張儀抖起精神，昂首走至門前。門人見是乞丐，立即將他喝住。張儀從袖中摸出報牌，“啪”的一聲甩在地上。門人撿起，細細一看，方才認出是昨日約定之人。因有報牌，眾門人也不好趕他，商議一番，打開一扇小門，揖道：“先生，請！”

    張儀狠瞪他們一眼，本待罵他們幾句，見門前已聚一堆人，皆裘衣錦裳，掛金戴玉，睜著好奇的眼睛望著他，如看猴戲。張儀嘴巴張了幾張，強自忍住，從鼻孔里哼出一聲，瞧也不瞧眾人一眼，走向正門，昂首挺胸，大步跨入。

    眾人震驚，無不目瞪口呆。眾門人一時怔了，待緩過神時，張儀已經大步走進院中。眾門人慌了，互望一眼，即有兩人飛身上去，攔住張儀，同時飛報家宰。

    袁豹急趕過來，見到張儀，微微一揖：“在下袁豹見過先生?！?/br>
    張儀視他衣著，知是家宰，亦回一揖：“在下張儀見過家宰?！甭灶D一下，“你家主公何在？”

    袁豹斜他一眼，冷冷說道：“主公正在忙于國事，先生有何貴干？”

    “何干？”張儀冷笑一聲，“在下是他故交，特來尋他，你去稟報一聲，讓他出來迎接！”

    袁豹瞥他一眼，轉對門人沉聲喝問：“這位先生可有報牌？”

    “有有有?！遍T人急忙遞過張儀甩在地上的報牌，雙手呈上。

    袁豹看過，轉對張儀，揖道：“先生，看這報牌，確是主公所約，可主公約的是辰時，現在已是巳時，先生緣何來遲？”

    “這——”張儀倒是無話可說。

    “先生，”袁豹再次揖道，“主公剛從鹿苑回來，諸多國事亟待處置，張子若不介意，可隨在下暫至偏廳，稍歇一時，待主公忙過眼前這一陣兒，再會先生?！?/br>
    張儀巴咂幾下嘴唇，卻也無奈，只好抱拳道：“就依家宰?！?/br>
    袁豹引領張儀沿著長長的走廊，徑直走向一個院落。張儀的穿著一路上都是看點，眾人七嘴八舌，即使在園中打掃衛生的下等仆從，也在指點他交頭接耳，嘻嘻哈哈，評頭論足。直到此時，張儀方才追悔意氣失策，沉下面孔顧自走路。

    二人走進院門，袁豹引他在偏廳里坐下。這兒有兩排長席，席前放著幾案，上面擺著茶水。幾個客人端坐于席，顯然是在等候相國召見。

    袁豹頓住腳步，揖道：“先生，您先在這兒候著，今日客人多，在下就不陪了?！?/br>
    張儀回過禮，在席上尋出空位坐下。幾位客人不識張儀，真還以為是個乞丐，本不想與他共席，卻因家宰親自陪他過來，吃不透底細，不敢出言，只是以袖掩鼻，向旁邊騰挪。張儀自也不拿正眼搭理他們，沉了臉，閉目端坐。

    此地離主廳不遠，蘇秦正在廳里會見客人。雖不見蘇秦，但張儀耳朵尖，更在鬼谷里練過靜功，廳中的談話聲一絲不落，被他悉數收入耳中。蘇秦果然是在處理國事，一樁接一樁，甚是干練果斷。有人拜辭出來，袁豹就會站到門口，傳喚下一個。在張儀身邊候見的人，聽到傳喚，應聲喏，起身進去。這邊有人剛走，后面又有新來的，如此進進出出，不斷更換。

    張儀候有兩個時辰，午時已至，睜眼一看，偏廳里已是無人，外面也未見新來的。傾耳細聽，蘇秦仍在與人說話，顯然是最后一個了。

    沒過一刻，那人起身告退。張儀長吁一口氣，暗忖道：“唉，看來是誤解他了。時過境遷，不能以鬼谷時斷事。觀這半日，他也不易?！?/br>
    這樣想著，張儀略覺好些。又候一時，仍然不見蘇秦召見，張儀心里有點著急，卻又忖思蘇秦許是累了，或要小歇一時，因而閉目再等。

    剛候一時，外面又來聲音，報說秦國上大夫到訪。蘇秦傳召，袁豹即引樗里疾疾步走來。因主廳無客，樗里疾未入偏廳，直進主廳。張儀可以覺出，蘇秦起身迎他，相見禮畢，坐下敘話。