孫賓再拜：“平陽守丞孫cao、司馬孫安與平陽男女兩萬臣民嚴守君上旨意，與魏寇血戰四日，盡皆以身殉國！守丞孫cao臨終之前囑托末將稟報君上，‘魏人屠城——’”

    聽到平陽兩萬臣民以身殉國，又叫到魏人“屠城”，眾臣無不倒吸一口涼氣。孫機老淚縱橫，踉蹌幾步，撲倒在孫cao的尸體邊。孫賓扶住，祖孫二人一齊跪在孫cao的尸體邊，孫機伸出兩只布滿青筋的老手，輕輕拭去愛子臉上的血污，兩滴濁淚緩緩滾出。

    孫賓跪在父親的另一邊，默默注視著父親的遺體。

    衛成公緩緩起身，面對烈士的遺體，改坐為跪。眾朝臣紛紛跪下，輕聲啜泣。

    朝堂之上，唯有孫賓沒有哭泣。有頃，他陡然抬頭，用袖子拭去臉上血污，朗聲叩道：“啟奏君上，末將孫賓請命出戰，抗御魏寇，為平陽死難者復仇！”

    衛成公的眼睛似在噴火，沙著嗓子大聲罵道：“這幫畜生！”抬起頭來，轉向帝丘司馬栗平，“栗將軍，這幫畜生現在何處？”

    栗平朗聲說道：“回稟君上，據探馬來報，魏人先鋒逼近楚丘！”

    衛成公陡然站起，一字一頓，字字如錘：“寡人晉封你為楚丘守丞，攝平陽郡守，引兵五千，馳援楚丘。你可詔告楚丘臣民，他們面對的不是敵人，而是一幫畜生！詔告臣民，就說寡人與他們同在，要像孫cao、孫安兩位將軍及以身殉國的所有平陽臣民一樣，活要活出膽氣，死要死出豪氣！”

    眾臣從未見到衛成公如此激憤過，無不激情澎湃，義憤填膺。栗平叩拜，聲音嗚咽：“末將領命！末將誓與楚丘共存亡！”

    衛成公示意，內臣拿出虎符，成公親手交予栗平。栗平拜過虎符，轉身出宮，到校場點過五千兵馬，急馳楚丘。

    栗平走后，衛成公使人抬走孫cao，以公卿之禮厚葬。

    眾臣各自領命散去，衛成公留下太師、孫機和御史，緩緩說道：“寡人留下三位愛卿，是要你們完成一件大事！三位愛卿聽旨！”

    三人叩拜：“微臣候旨！”

    衛成公拿出三封書信擺在幾案上，長嘆一聲：“唉，魏罃如此逞兇，列國竟然無動于衷，看來，他們是在爭禮啊，他們是要寡人去求他們！老相國，你出使齊國，太師出使韓國，御史出使趙國，立刻出發！”略頓一頓，字字如錘，“諸位愛卿，衛室已到存亡關頭，寡人懇請諸位務必轉致齊公、韓侯和趙侯，別的不多說，只說衛室君臣愿為天下大義，玉石俱焚！”

    三臣俱是泣拜：“微臣遵旨！”

    三人匆匆退出，就要走出房門時，衛成公又道：“相國留步！”

    孫機停住步子，折回來。

    衛成公對內臣：“宣孫賓覲見！”

    不一會兒，孫賓走進，叩拜于地。

    衛成公看一眼孫賓，緩緩說道：“孫愛卿，你年歲大了，一路顛簸，就讓孫兒陪你去吧！”

    孫賓猶疑地望著孫機：“爺爺！”

    “另外，”衛成公緩緩說道，“老愛卿為衛室cao勞多年，寡人未能酬報。寡人早已使人在齊都臨淄為愛卿購置一處田地，此番出使，見過齊公，老愛卿就——就不要回來了，留在那兒和孫子頤養天年吧！”

    孫機跪于地上，連拜三拜：“老臣叩謝君上隆恩！眼下國家危難，正是用人之際，老朽懇請君上收回成命，容留賓兒為國盡力！”

    聽聞此話，孫賓當即叩道：“末將懇請君上，留下末將為父報仇，為國盡忠！”

    “孫將軍請起！”衛成公擦一把淚水，親手扶起孫賓，“好！寡人晉封你為帝丘司馬，替代栗將軍之位，統領全城臣民，包括寡人，誓死抗御魏寇！”

    孫賓泣拜：“末將領旨！”

    孫機拜辭衛成公，策動一輛駟馬軺車，趕赴齊都臨淄。駕車的是跟他多年的老家宰，府中護院、青壯年，他一個不帶，全部留予孫子守衛帝丘。

    老家宰催馬揚鞭，星夜兼程，從帝丘到臨淄千二百里，不及三日就已望到臨淄城門。

    主仆二人趕到齊宮時，齊威公與幾位朝中重臣正在廷議魏衛戰事，在場的人包括太子田辟疆、相國鄒忌、上大夫田嬰、上將軍田忌等齊國重臣。

    上大夫田嬰躬身奏道：“不出君上所料，魏罃果然殺雞儆猴，以衛公未去赴會、蔑視大魏為由，使上將軍公子卬率兵五萬，于數日前突然侵衛！衛公詔令全國臣民殊死抗御，公子卬五萬大軍正在圍攻衛國邊城平陽！”

    “奇怪！”田辟疆眉頭微皺，似乎弄不明白，“衛公一向膽小如鼠，樹葉掉落下來，他也要閃閃身子，唯恐飄到他的頭上，傷及他的哪根毫發！前番孟津之會，魏罃大嗓門一吼，此人魂飛魄散，連酒爵也碰翻于地！可——”

    齊威公面呈微笑，望著辟疆，鼓勵他繼續說下去。

    田辟疆接道：“此番孟津之會，此公卻是判若兩人，非但不去赴會，且在大敵壓境之時，竟然獨自撐著，至今未向大國求救——”

    辟疆話未落地，內臣走進：“啟稟君上，衛國使臣孫機覲見！”

    齊威公笑道：“疆兒，你這話說得早了點兒！”轉對內臣，“宣衛使覲見！”

    不一會兒，一身麻服的孫機邁著顫巍巍的步子走進殿中，叩拜于地：“衛使孫機叩見齊公。魏人悍然出兵，入犯衛境，衛公特使老朽轉諭齊公，衛室君臣愿為天下大義，玉石俱焚！”說罷，從懷中掏出衛公書信，“此為衛公手書，敬呈齊公御覽！”

    內臣上前，接過書信，正欲呈上，齊威公擺手道：“讀吧！”

    內臣朗聲讀道：“魏罃恃強犯上，先借朝見周室之名戲弄天子于孟津；后又自立為王，挑釁天下諸侯于逢澤；今又兵犯吾境，屠吾臣民！是可忍，孰不可忍！衛室雖弱，志不可奪，衛室君臣決心以身殉義，與魏寇血戰到底！大周子民衛室二十三世君姬速泣血以告！”

    眾臣聽畢，無不肅聲。齊威公沉吟有頃，抬頭望向孫機：“孫相國為何身著麻衣？”

    “回齊公的話，”孫機緩緩說道，“老朽長子孫cao、次子孫安鎮守衛國邊城平陽，于四日前以身殉義！”

    齊威公陡然一震：“平陽失守了？”

    孫機聲音低沉：“回齊公的話，平陽臣民誓死御敵，魏國上將軍公子卬久攻不克，惱羞成怒，在城破之后下令屠城，平陽兩萬臣民，包括婦孺，盡遭屠戧！”

    齊威公震幾怒道：“這個屠夫！”略頓一頓，恢復常態，“老相國旅途勞頓，暫回館驛安歇幾日如何？”

    “謝齊公美意！”孫機拱手稟道，“衛國一片火海，老朽豈能獨安？”再拜后起身，緩緩退出。

    望著孫機顫巍巍的身影退出大殿，齊威公點了點頭，緩緩站起來，朝孫機的背影深揖一禮，大聲送出一句：“田因齊恭送孫老先生！”復坐下來，轉對身邊諸臣，“如此忠良，不愧是孫武子之后??！”

    田辟疆大是詫異：“什么？他——他是孫武子之后？”

    齊威公點點頭：“是的，他就是春秋兵家孫武子四世孫。唉，若說起來，他還是咱們齊國人哪！”掃一眼幾案上衛成公的書信，借機教導太子，“疆兒，今日之事，你可有感悟？”

    “兒臣有一事不明，望君父點撥！”

    “說吧！”

    “衛公此前唯唯諾諾，溫如柔兔；今日卻誓死不降，猛如斗雞。前后變化之大，實令兒臣瞠目！”

    齊威公點了點頭：“方今亂世，大國爭霸，小國圖存。弱小的衛國正好夾在魏、趙、齊、楚四個大國之間，疆兒啊，如果你是衛公，應該如何？”

    田辟疆沉思有頃：“不能逞強！”

    “正是！”齊威公微微一笑，“別看姬速處處示弱，時時露怯，有一點你不得不服，二十年來，天下無時不起烽煙，弱衛卻是國泰民安，并無一絲兒戰禍！”

    田辟疆急道：“可這次——”

    “這正是寡人要對你說的，”齊威公擺手止住他，“衛公絕非等閑之輩，別看他在小事上唯唯諾諾，大事上從來斷得分明。表層上看，魏罃稱王，旨在改朝換代，顛覆周室，而衛公身為周室嫡親，自然不能赴會。從深處看，魏罃視弱衛為盤中餐，早欲吞之。衛公看得明白，因而明尊魏室，暗親趙、韓，更與寡人過往甚密。魏罃此番興兵犯境，明為懲罰衛公，實為借機滅衛。衛公生死存亡系于一線，再不逞強，更待何時？”

    田辟疆若有所悟：“兒臣明白了。只是衛公如此以卵擊石，亦為不智！”

    “不不不，”齊威公連連搖頭，“衛公沒有那么笨！他早就斷定，寡人不會坐視不管，韓侯、趙侯亦不會袖手旁觀?！?/br>
    田辟疆大瞪兩眼，無比驚訝：“此又為何？”

    “因為利害！”齊威公緩緩說道，“自春秋以降，列國之間，無非是強者恃強爭霸，弱者示弱圖存。魏罃恃強稱霸，諸侯尚能忍受，因為他無論如何鬧騰，無非是一列侯，大家仍然在名義上平起平坐。魏罃稱王，情勢就不同了，因為此時他是以王者自居，凌駕于諸侯之上，隨心所欲地安排天下。諸侯人人自危，必將群起攻之！”

    田辟疆恍然有悟：“難怪衛公在信中只言天下大義，連一句求救的軟話也沒有！”

    “這也還是表皮上的，”齊威公進一步開導他，“天下大義不過是虛名而已。方今天下，看重道義的人越來越少，人人唯重利害。此事的利害在于，泗上諸國，論富庶莫過于衛。換言之，衛國是一塊肥rou，誰都想吃。魏罃他想一口獨吞，怎么可能呢？”

    田辟疆哪里想得這么多，聽到此處，禁不住對公父的老辣贊嘆有加，連連點頭。

    “疆兒啊，”齊威公嗟然嘆道，“現在你該明白了吧，這個姬速，當是一個人精哪，只可惜他生在弱衛，真也難為了他！”

    田辟疆由衷嘆道：“兒臣長見識了！既然必須救衛，君父打算何時起兵？”

    齊威公沉思有頃，緩緩說道：“依韓侯的脾氣，韓人必于三日內起兵，趙侯也拖不過五日！疆兒，你且說說，寡人何時起兵為宜呢？”

    “兒臣以為，既然衛公是個厲害角色，我們可以再緩幾日出兵，讓他嘗一嘗逞強是何滋味！”

    齊威公輕輕搖頭，轉對田忌：“田愛卿！”

    田忌應道：“微臣在！”

    “寡人予你步卒五萬，戰車三百乘，明日出發，陳兵衛境！”

    田忌多少有些詫異：“陳兵衛境？君上，我們此去，難道不解帝丘之圍？”

    齊威公微微笑道：“是解帝丘之圍。不過，我們出兵，更多的是成全一下衛公的面子。若是不出寡人所料，帝丘之圍，自有人解！”

    二人皆是不解：“自有人解？誰？”

    齊威公微微一笑：“去吧，到時自然就知道了！”

    老相國孫機走到宮門外面，老家宰急迎上來，扶他登上軺車。

    “主公，”老家宰輕聲問道，“去哪兒？”

    孫機朝前一指：“回帝丘！”

    老家宰泣道：“主公，您——您總得歇息一晚哪！”

    “唉，”孫機輕嘆一聲，緩緩閉上眼睛，“車上歇吧！”

    平陽城頭，殘陽如血，片片廢墟，無數煙柱。幾處明火仍在燃燒，滾滾濃煙從西門洞里竄出。

    一行十余褐衣人腳踏草鞋，神情陰郁，腳步匆匆地走進空無一人的城門。四周靜得出奇，一切皆已死寂。街道上，到處都是橫七豎八的尸體，有男有女，有老有少，慘狀不忍目睹。四處流淌的污血多已凝固，紫紅的血色在五月晚霞的映襯下越發紫紅，森然可怖。

    眾褐衣人在尸體堆中穿行，沒有一人說話，像是一群啞巴。打頭的白須老者越走越慢，快到宗祠時，終于停下腳步，緩緩閉上眼睛，兩滴老淚徐徐盈出，滑落下來。

    這是一群聞訊趕來的墨者，白須老者正是墨家巨子隨巢子。數日之前，他們在嵩山深處的墨家大院里突然聽說魏人襲擊衛國，迅即啟程，及至趕到，卻是遲了。魏人早已撤走，平陽成為一座死城。眾墨者四散開去，搜尋生存者。不多一時，一個中年墨者疾步趕來：“稟報巨子，宗祠里有活人！”

    白須老者陡然睜開眼睛：“快！”

    隨巢子與身邊幾人匆匆趕至宗祠，卻被眼前的慘狀驚呆了。整個宗祠全被焚毀，幾處煙柱仍在沖天卷揚。院里陳列二百多具尸體，死狀各異，左邊角落里蜷縮兩個抱成一團的焦尸，顯然是兩個孩子，場地偏右處，一溜兒躺著數十具年輕女尸，個個衣衫不整，全身赤裸，顯然在被屠殺前遭到集體jian污。

    就在她們的身邊，一個手拿銅鑼的老人跪在地上，正對著她們，像是一尊泥塑。沒有哭泣，沒有表情，也沒有淚水。如血的殘陽輝映在他那被刀刻過一般的額頭上。

    面對令人發指的獸行場面，所有墨者全都呆在那兒，一如眼前敲鑼的老人。此時，莫說是憤怒，即使悲傷，也是多余的。白須老者長嘆一聲，再次閉上眼睛。有墨者撿起被強行扒掉并扔在一邊的衣物，蓋在她們的羞處。

    中年墨者慢慢走向老人，小聲喊道：“老丈！”

    老人一動不動。中年墨者又喊一聲，老人依然不動。中年墨者心頭一驚，以為他也死了，伸手拭了下鼻息，仍有呼吸，這才放下心來，從腰中拿出水囊，遞予老人：“老丈，喝口水吧！”

    對他的善意，老人似是沒有聽見，也似沒有看見。中年墨者正自不知如何是好，老人突然動了一下，緩緩站起，拿起銅鑼，猛力敲了一下，張口喊話。然而，老人的嘴唇早已干裂，嗓子完全沙啞，只見唇舌在動，卻無聲音發出，就如被人割去舌頭一般。

    老人對眼前的褐衣人視而不見，敲著鑼，喊著話，邁著僵直的步子，緩步走向宗祠大門。眾墨者面面相覷，一個年輕一點的輕聲問中年墨者：“大師兄，聽出他喊什么了嗎？”

    中年墨者搖搖頭，目光轉向隨巢子。

    隨巢子緩緩說道：“他喊的是，‘全城百姓聽好了，君上有旨，人在城在，誓與魏寇血戰到底——’”

    眾墨者皆為所動。眼見老人走出院子，中年墨者拔腿追去，隨巢子攔道：“讓他去吧！”

    中年墨者頓住步子，不解地望著白須老者：“巨子，他——他——”

    隨巢子不無沉重地說：“他已經瘋了！”

    一陣更長的沉寂。所有墨者皆像釘子一樣釘在地上，目送敲鑼老人漸去漸遠。

    隨巢子長嘆一聲，吩咐中年墨者：“告子，召集附近墨者和附近鄉人，從速掩埋尸體！眼下天氣炎熱，尸體處理不及，必將引發瘟??！”

    “弟子遵命！”

    “再派幾人趕往楚丘和帝丘，輔助衛人守城！這群魏人失去理智了！”