正在閉目打盹的白圭頭也不抬，口中迸出兩個字：“進宮！”

    公孫衍遲疑一下，揚鞭催馬，朝宮中急駛。

    老相國走進宮門時，漁人、樵人早已叩拜于偏殿。樵人講述完了，惠王的目光落在漁人身上。漁人甚是緊張，略頓一下，連清兩次嗓子，開始背誦：“草——草民起早到逢澤撒網，突——突然聽到前面水響，接著看——看到水中游出一物，長約數丈。草民從未見過此物，甚是驚異，盯著它看。此物越游越快，后來竟然凌——凌空躍出水面數——數丈，發出一聲又深又長的鳴聲，就像這樣——”吸氣鼓嘴，“喔——呼——”

    魏惠侯聽得傻了，身子前傾，急切問道：“你可看清此物？”

    漁人搖頭道：“那天霧氣甚大，草民看不真切，只覺得它體大無比，狀如巨蟒，口吐烈焰，上下翻騰——”

    陳軫輕咳一聲，漁人停住。魏惠侯滿臉喜色，轉向陳軫：“寡人聽說龍鳳相隨，山中出鳳，此物必是天龍了！”

    陳軫拱手應道：“君上，龍鳳現世，斷非尋常祥瑞??！”

    魏惠侯微微轉向毗人，捋了一把胡須：“嗯，天降祥瑞，兩位鄉民呈報有功，各賞黃金三十！”

    毗人示意，一名宦人端出兩盤黃金。漁人、樵人再次看到黃澄澄的金子，一陣亂叩，謝恩的話兒尚未出口，一個宦人急走進來：“君上，白相國求見！”

    聽到“白相國”三字，陳軫心中猛地一顫，漁人、樵人更是兩腿發顫。魏惠侯卻顯得十分高興：“哦，老愛卿回來了！快，請他覲見！”

    毗人唱道：“君上有旨，白相國覲見！”

    白圭急趨進來，叩道：“微臣叩見君上！”

    魏惠侯樂不可支，抬手笑道：“老愛卿快快請起，坐坐坐！”

    白圭再拜一下：“謝君上！”起身一看，自己的位置上赫然坐著陳軫，頓時臉色一沉，“君上，此地似無老臣席位！”

    陳軫的臉色刷地變了。

    魏惠侯轉對陳軫，呵呵笑道：“陳愛卿，你坐錯地方了，挪一挪！”

    陳軫不無尷尬地起身走到右邊幾前坐下，朝白圭略一抱拳：“下官失禮，望相國包容！”

    白圭緩緩走至自己席前，坐下來，淡淡說道：“不是上大夫失禮，是老朽來得不巧！”

    陳軫越發尷尬：“不不不，下官不是此意！”

    白圭還要說話，魏惠侯轉過話題：“老愛卿，不說這個了，寡人正有一事講予你聽呢！”

    白圭轉身，拱手道：“老臣愿聞！”

    魏惠侯手指跪在地上的漁人、樵人：“這兩位鄉民打逢澤來的，說是親耳聽到鳳鳴龍吟。如此吉瑞之兆，千古一遇??！”

    白圭橫掃幾人一眼，心中已如明鏡一般，臉色一沉，目光直逼漁人和樵人，見二人將臉死死埋在地上，讓寬大的袖子遮個嚴嚴實實，心中已是有數，緩緩說道：“兩位鄉民好眼福，請抬起頭來，讓本相看看！”

    漁人、樵人越發將頭深埋起來，全身發顫，兩個屁股蛋子抖得如同過篩子一般。白圭瞧得真切，加重語氣，猛然喝道：“兩位鄉民，本相要你們抬起頭來，可曾聽見？！”

    漁人、樵人萬般無奈，只好抬起頭來。白圭打眼一看，立時認出二人，咚的一拳震在幾上，厲聲喝道：“大膽刁民，可曾認識本相？”

    兩人面如土色，渾身打顫。

    白圭冷笑一聲：“什么鳳鳴龍吟？你二人在鄉野胡作非為也就罷了，還敢竄進宮里，欺君罔上，你們可知這是誅滅九族之罪？”

    聽到“誅滅九族”四字，二人幾乎癱在地上。

    白圭緩緩轉向魏惠侯：“君上，自孟津回來，微臣一直住在逢澤，從未聽到鳳鳴龍吟，也未聽人說起此事。至于眼前二人，根本不是漁人和樵人。一人名喚勾三，游手好閑，是個有名的潑皮；另一人名喚朱四，嗜賭成性，連親娘老子也要欺騙。近年開挖大溝，此二人屢屢逃避勞役，被大梁守丞責打四十大棍。責罰之日，微臣剛好在場，記得分明！如此刁民在此蠱惑君上，定是受人所使，望君上明察！”

    魏惠侯的臉色一下子陰沉下來，目光慢慢移向陳軫：“陳愛卿，有這等事？”

    陳軫早已回過神來，眼珠連轉幾轉，緩緩轉身正對白圭，盡力使語氣緩和：“白相國此言，分明是在指責下官。白相國向來一言九鼎，下官縱有十口，也難辯解。今日當著君上之面，下官不敢妄言，只想澄清此事！”

    魏惠侯聽他說得還算沉氣，微微點頭：“陳愛卿，有話就說嘛！”

    陳軫轉向樵夫，循循誘導：“這位樵夫，相國大人說，大人曾在大梁見過你，可有此事？”

    見樵人望過來，陳軫丟了個眼色。樵人領悟，搖頭道：“小民世居龍山，終日以砍柴為生，十幾年來從未出山，不曾見過相國大人！”

    陳軫甚是滿意地點了點頭，轉向漁人：“這位漁人，你可見過相國大人？”

    漁人自然也是一番搖頭。

    “看你們二人這個憨樣，料也不敢說謊！”陳軫輕哂一聲，再次轉向樵人，“我再問你，你是何時何地聽到鳳鳴的？”

    樵人抬頭，見白圭目光犀利，急忙勾下頭去。

    陳軫大聲問道：“這位樵人，這兒是朝堂，不是大梁，你聽到什么，就直說什么！若有半句虛假，本官誅你九族！”

    樵人聽出話音，朗聲說道：“有日午后，小民正在山上打柴，突然聽到山中鳥鳴！”

    陳軫臉色一沉：“是鳥鳴，還是鳳鳴？”

    樵人急急改口：“是——是鳳鳴！”

    “你怎么知道它是鳳鳴呢？”

    樵人也是豁出去了：“小民看到成千上萬的小鳥結成群繞山頂盤旋，不一會兒又都突然消失，接著聽到山頂傳出一聲長鳴，聲振十數里，好像是仙女唱歌一樣！小民小時常聽人講，這叫百鳥朝鳳，因而猜想，那聲長鳴定是鳳鳴！”

    陳軫慢慢起身，走至魏惠侯面前，叩拜于地：“是非黑白已經明了，望君上明察！”

    魏惠侯微微點頭，慢慢轉向白圭，沉聲說道：“老愛卿，你幾時回來的？”

    “君上，”白圭急了，也顧不得尊卑，“樵人之語漏洞百出，分明是在妖言惑上！”

    魏惠侯面色斂起，聲音陡地提高八度：“白圭，寡人問你，是幾時從大梁回來的？”

    白圭心頭微凜，緩緩起身，叩拜于地：“回稟君上，微臣剛剛回來，尚未回府！”

    “老愛卿，”魏惠侯放緩語氣，“在你這把年紀，想必也走累了，先回府上歇息三日，再來上朝吧！”

    白圭心底生出一股寒意，看一眼陳軫，再看一眼兩個潑皮和擺在他們面前的金子，長嘆一聲，輕輕叩道：“微臣領旨！”

    龐涓被關在黑洞洞的地下室里，不知過了幾日，每日只能得到一碗稀粥，餓得他頭暈眼花，全身乏力。

    這日凌晨，兩個漢子打開房門，二話不說，架起他的兩只胳膊，連拉帶拖地將他弄到元亨樓外，朝大街上猛然一推。龐涓力氣全無，又被兩個漢子如此一推，頓時滾于數步之外，仰面朝天躺在地上。

    兩個漢子白他一眼，拍拍手徑回院里。龐涓躺了一會兒，咬牙爬起，朝元亨樓的牌匾死盯幾眼，聚起力氣挪到街邊，扶墻壁緩緩走去。

    龐涓走回西街，挨到自家門口一看，門上依然掛著鎖。龐涓陡吃一驚，不及開門，急到鄰居賣豆芽的鋪子里。鋪里伙計熱情地招呼他坐下，龐涓問他阿大何在，伙計搖頭，只說不知，并說他家的鋪子關門旬日了。

    龐涓陡然想起旬日前有羅文上門，心里有底了，吩咐伙計做兩碗面條?；镉嬛I壞了，立即生火，不一會兒端上兩碗熱面。龐涓吃完，感覺上略略好些，作揖謝過，回到自家鋪前，打開鋪門，將鋪中一切仔細查看一遍，見一切完好，長吁一氣，在柜臺前席地坐下，集中心緒，一邊整理這些日來的亂麻，一邊恢復體力，坐等龐衡音訊。

    龐涓在鋪中一直坐到傍黑，有人推門進來。龐涓抬頭一看，正是羅文。龐涓噌的一聲躥上去，一把扭住羅文，怒道：“姓羅的，我正要尋你，你倒找上門了！”

    羅文也不掙扎，任他扭住。龐涓將他扭到柜臺前，猛地朝柜臺上一頂：“快說，我的阿大在哪兒？”

    羅文應道：“龐兄松手，在下此來，為的就是此事！”

    龐涓松手，眼睛卻逼視著他。羅文緩出一口氣，輕描淡寫地將近日發生之事概述一遍，刻意隱去了王服一事，只說府上請龐師傅做幾套貴重衣服，并從袖中掏出二十七金，碼在幾案上道：“這是龐師傅旬日來的工錢，家老讓在下先捎予你！”

    十日竟能掙到二十七金，簡直是匪夷所思！龐涓掃了那堆金子一眼，冷笑一聲：“縱使為天子做王服，也不會有這么多金子！姓羅的，你甭想騙我？”

    “龐兄勿疑，這些真的是龐師傅的工錢。因是緊活兒，府上給得多些，聽家老說，這是原工錢的三倍！”

    龐涓追問道：“是何衣服如此值錢？”

    羅文略略一頓，搖頭道：“這——在下也是不知！”

    “姓羅的，”龐涓從牙縫里擠出道，“無論你知也不知，家父既然跟著你去，我這里只能向你要人！我家待你也算不薄，今日也就不多說了。你這就回去，速叫陳軫放出我的阿大，不然的話——”頓住話頭，直將拳頭捏得咯咯直響。

    羅文點頭道：“龐兄不必說了，在下這就稟報家老！”

    羅文走有幾步，回頭說道：“還有一事，在下差點忘了！龐師傅吩咐，你萬一有急事，可去尋你季叔！”

    龐涓冷冷說道：“我誰也不找，只要家父回來！”

    羅文出門，見天已黑定，遂加快步子走向上大夫府。走進府門，羅文略一思索，決定先尋龐師傅，告訴他龐涓平安之事。羅文大步走到龐衡干活的院子，老遠就見院門緊閉，里面并無一絲兒光亮。羅文心頭一緊，加快腳步，至門前拍門，亦無人應聲。用力推門，竟推不動。

    羅文大急，見一個仆從正好過來，攔住他道：“龐師傅呢？”

    那仆從道：“哪個龐師傅？”

    “就是在這個院里縫衣的老師傅！”

    “哦，迎黑時分，我看到幾個人帶他走了！”

    羅文大驚：“帶哪兒去了？”

    仆從搖頭。

    羅文愣了一下，轉身走向戚光的小院，不見家老。羅文詢問院中的仆從，得到戚光剛剛離開，似是去主公書房了。

    羅文略一遲疑，拔腿又朝陳軫的書房走去。

    陳軫的書房是第六進院子，也是最后一進，甚是隱秘，除去貼身仆從，其他下人嚴禁踏足。由于事急，羅文也無顧忌了，疾步走進院門。

    院中靜寂無聲，一輪彎月明朗地照著。沒有燈光就意味著無人，羅文頓住腳步，朝院中又看一眼，確定他們不在院中，正欲離開，忽然聽到一個聲音：“主公，方才那兩個潑皮又在鬧騰，定要拿金子走人！”

    羅文聽出聲音是戚光的，打個驚愣，趕忙屏氣凝神，不一會兒，陳軫的回應也傳出來：“此間事兒已經完了，真要想走，就打發他們上路吧！”

    “小人知道了！”

    羅文一下子呆了。顯然，陳軫、戚光正在密談，被他聽到，絕對不是好事。他拔腳欲走，陳軫緩緩的聲音又傳出來：“還有——白家的事兒，辦得如何？”

    聽到“白家”二字，好奇心使羅文頓下腳步。

    再后是戚光的聲音：“回稟主公，白公子早讓梁公子、吳公子和那個小妞纏得神魂顛倒，這些日來，無日不賭，夜夜享受，天天贏錢，過得就像活神仙似的，這陣兒只怕仍在元亨樓里逍遙呢！”

    “不能讓他天天贏錢，要讓他有贏有輸。贏要讓他贏得開心，輸要讓他輸得揪心。只有這樣，他才能上勁兒！”

    “謹記主公訓示！”

    陳軫長嘆一聲，恨恨地說：“唉，那個老白圭，真是可惡！我不過坐了一下他的席位，他竟讓我下不來臺！這口氣忍他幾年了，是該有個地方出一出！”

    戚光不無諂媚：“主公放心，只要搞定這個小活寶，不消半年，小人定將他的萬金家財搬進主公的庫里，看不將老家伙氣死！”

    羅文聽得真切，頓覺毛骨悚然，拔腿急走，腳下卻被物什絆住，身子一晃，差一點摔在地上。戚光感覺有異，疾步竄出房門，大聲喝道：“什么人？”

    羅文已是走不及了，只好硬住頭皮趨前幾步，跪下叩道：“回——回家老，是小人，羅——羅文！”

    戚光不動聲色，走近幾步，厲聲罵道：“你小子，鬼鬼祟祟，跑這兒干什么？”

    羅文心慌神虛，結巴道：“小人——龐家有——有急事，要龐叔回——回去一趟。小人四處尋不到家老，聽說您朝這里來了，急——急趕過來！”

    戚光略頓一頓，態度和緩下來：“你先出去，在賬房候我！”

    “小人遵命！”羅文起身，急急離去。

    聽到腳步聲漸遠，陳軫也走了出來，望著羅文的背影，朝戚光點了點頭。

    羅文心驚rou跳地走到賬房，候有半晌，戚光才走過來，見到羅文，呵呵笑道：“你小子，方才我還以為是賊人呢，嚇一大跳！”

    羅文也早緩過神來，出口掩飾：“小人也是。小人剛剛走到院中，見里面并無燈光，正欲離開，不想卻被家老喝??！”

    “羅文吶！”戚光點了點頭，朝他微微一笑，緩緩說道，“這幾日府中事多，你是護院，可得防嚴一些。怎么，龐家有何急事？”

    “龐涓突患緊病，肚子疼得死去活來！”