“薩恩先生，諾爾斯的行動已經確認，他所迎接的是來自自由都市的訪問團，成員是自由都市的魔法學院一行！”

    明亮的辦公室內，羅基·薩恩正在傾聽著屬下的匯報，這群稍微有些活潑過頭的年輕人總是在盡力表現著自己，偶爾也會因為沖動而做過頭，所以羅基現在要做的就是把握好手中的韁繩，以及在適當的時候站出來幫他們擦屁股。

    “自由都市的魔法學院？那位莉莉大人是否也有隨行?！?/br>
    久違的名字讓羅基心中一動，那次親自試探的結果是自己灰溜溜的跑了回來，這是他唯一的一次不戰而逃，不過他并不覺得那有什么丟人，難道要像上次挑戰自己的那個紅毛笨蛋一樣明知道會輸還要沖上去？羅基不是騎士，北方王國的貴族大多都是務實派，只有這樣才能確保一切走在正確的軌道上，不會因為一時沖動而葬送掉未來，當然，在為榮譽而戰的時候還是能夠豁出去的。自由都市的惡魔還沒有危險的意圖，最好不要主動挑釁。

    “已經確認，隊伍沒有惡魔反應，人員名單也已經確認，沒有中途混入其他人員?！?/br>
    獵犬之中也有惡魔的協力者，雖然不是象羅基·薩恩身邊那種強大的惡魔，但是偵查和發現同胞的能力還是有的，而且因為本身比較弱小，稍不注意很容易被疏忽，這也確保了他們自身的安全。

    “那位莉莉大人有些不同，很多時候并不會主動展現出惡魔的氣息穆拉家的領主是否隨隊，那位莉莉大人很可能與他的契約者同行?！?/br>
    “暫時未確認，名單上只了個人的名字，據說是純學術性的訪問，為了避免涉及立場問題并不會記錄家族名?！?/br>
    貝拉院長的名單中只有名字或者職務，這也是為了掩飾李立與艾利亞特的身份，說辭自然是眼前匯報中的這一套。

    “哼，只有南方那群虛偽的家伙才會張口閉口把政治啊立場啊什么的掛在嘴上，一切的機構和權力都是為了讓國家變得更加強大，而不是讓他們彼此互相爭奪利益的工具?！?/br>
    羅基對于南方一些王國的行為十分不屑，一直號稱中立的自由都市把龐大的資金投入到商業交流上，卻不愿增加任何戰斗方面的支出，一條骨龍就弄得他們手忙腳亂，如果末日到來，賺再多的錢也毫無用途。南方王國那群只會享樂的白癡們更不用說，每次聽到他們在大陸議會上信誓旦旦的指責北方王國過度膨脹的軍力都感到令人氣憤，不但不給與支持還要讓北方王國在毫無援助的情況下繼續支撐起對抗惡魔的第一道防線，這種卑劣的行徑也只有舊教廷熏陶下的貴族們才干的出來，利貝爾特與王國的關系雖然不好，但是在共同防御的支出上從來沒有猶豫過。

    “交流過程中對方的院長曾經提到一位名為艾利亞特的女性，似乎有所暗示?！?/br>
    “那是誰？好像聽說過這個名字…算了，想不起來說明并不重要?！?/br>
    羅基·薩恩根本沒有記住艾利亞特的名字，只記住了那頭醒目的紅發以及穆拉的家名，畢竟是惡魔的關系者，手持龍槍的貴族，或許以后需要從她那里尋求協助。

    “應該是隨行的學員，同行的還有卡伊·萊特?！?/br>
    卡伊的樣子他們是知道的，以其為借口與穆拉家的惡魔接觸，如果連長相都不知道就要鬧出笑話了。萊特家的女兒在光魔法及防御魔法上有著過人的天賦，無論是作為交流人員還是護衛人員都綽綽有余，羅基對她的出現并不感到意外，而且據調查顯示這位卡伊與惡魔莉莉關系十分親密，最好不要過度接觸引起那位的不滿。

    “暫時不要打擾他們，如果僅僅是學術交流并不會對我們造成任何妨礙，現在將注意力放在國境的交界點上，暗精靈現在是叫暗夜精靈了，那一方已經達成一致，會在森林中排除危險人員，這樣大規模的人員調動總會留下一些痕跡，一定要借此機會重創這些喜歡破壞的家伙?！?/br>
    仔細考慮了一下，羅基認為自由都市的訪問團不會對己方的行動造成干擾，或許他們徒步穿越國境只是為了身處利貝爾特王都的那位萊特家的女兒，話說那位疑似利貝爾特王族的藍發女性不知道是否也在，鄰國王室中擁有藍色短發并且年齡合適的似乎只有現任王女科洛蒂亞·k·李，失去與鄰國下任女王接觸的機會一度讓羅基十分懊惱，不過考慮到對方與那位莉莉先生的關系，或許沒有深入接觸也是正確的選擇

    羅基的手指緩緩的在邊境的地圖上移動著，按照時間上考慮，對方能夠活動的區域并不大，森林一方有精靈一族的守護，而國境方面早已戒嚴，他們能夠前往的只有北方的獸人領和南方的獅心領，冬季去獸人的領地晃悠？哪怕全副武裝的巡邏隊也不會干這種蠢事，不要以為獸人們信奉惡魔就會接受末日教派，他們中的很多種族都只是遵從本能行事，從來不會將人類視為同伴，所以北方王國吸納的獸人戰力大多都是稍微理性些的種族，如獅人和狼人這些懂得團隊作戰的獸人，至于那些有時候自稱龍人的蜥蜴人，那種腦袋還不如火柴盒大的家伙們除了一身肌rou還能有什么。

    最終羅基的手指停留在獅心領的區域，那是他不太想碰觸的地方，據說那位莉莉先生目前就在那里，他那位混血女兒還開了一家名為糖果屋的奇怪店鋪，如果沒有必要實在不想去打擾對方的安寧，被視為敵人就麻煩了，不過眼前卻是重創北方教派難得的機會

    “關注近期獅心領的變化，同時在國境南方加派人手，如果他們想從利貝爾特方向潛入，給他們一點驚喜好了?！?/br>
    最終羅基還是下定了決心，獅心領是個很小的領地，有大量陌生面孔出現肯定很容易被發現，那位莉莉先生想必也不會容忍一群莫名其妙的家伙在自己跟前晃悠，獅心領的西側因為河流與山川的阻隔并不適合通行，只是山林中的野獸就能讓他們損失大半。如果那些家伙打著繞行利貝爾特西側通道的主意，羅基有信心讓他們付出慘重的代價。

    揮手讓屬下繼續返回崗位，羅基開始思考邊境地區的下一步行動，從他的影子中慢慢延伸出一道暗色的分支，如同煙霧般輕輕搖曳著。

    “不借此機會將他們一網打盡嗎？”

    羅基的身邊搖曳著如同影子般的奇怪生物，那是他協助的對象，黎明惡魔中最強大的三位之一，據說是黎明花費了相當大的工夫才說服的對象，即使是在另一邊的魔界也是赫赫有名的存在，只是目前他的強大更多體現在智慧而不是力量上，而且為了了解這個世界花費了不少功夫，直到現在還無法完全脫離自己的協助，不過至少可以以這種面對面的方式進行交流，羅基終于不用自言自語好像傻瓜一樣了。

    “那樣獵犬們也要付出相當大的代價，最重要的是王國南部的邊境多的是森林與山脈，如果對方下狠心一頭扎進去，我們也沒有完全的把握繼續追擊，在那里我們可沒有精靈族的協助?！?/br>
    “如果我沒有記錯，獵犬不是同族對你們的蔑稱嗎？”

    雖然已經和這個人交流了很久，有些事情惡魔依然無法理解。

    “或許在他們眼里是吧，但是在我們眼里不一樣?！?/br>
    “哦？”

    “你知道獵人這個職業嗎？”

    羅基忽然來了興趣，給惡魔解釋人類的想法也是他的任務之一，不過很多時候他更喜歡告訴對方一些概念上的東西讓對方自己理解，畢竟身邊這位的智慧應該是同類中出類拔萃的，連那些力量更加強大的惡魔都因為這個原因被他支配，這種感覺和自己所追求的目標十分相似。

    “以捕獲或者殺死動物為主的職業吧，有一定的戰斗能力?！?/br>
    “你這種評價是從哪里來的？”

    “你的屬下，曾經聽他們評價關于招募新人的事情?！?/br>
    雙方的交流偶爾會以這種形式偏離目標，不過隨著對方逐漸適應，這種情況也在逐漸減少。

    “好吧，我們要說的是獵犬。對于對手而言，獵犬就是在追在身后從未間斷的恐懼，所以害怕和厭惡獵犬的只有野獸和搖擺不定的懦夫，他們對于獵犬的蔑視正是來自于心中的恐懼，恐懼著某一天獵犬的獠牙會咬碎他們的喉嚨?！?/br>
    “是哲學上的概念嗎？”

    “算是吧?！?/br>
    羅基有些無奈，一個懂得哲學的惡魔要怎么交流？反正他自己是不懂。

    “而對于主人而言，獵犬是忠誠和友好的象征，永遠不會背叛的伙伴，這是我們對于獵犬的理解?！?/br>
    “似乎是兩種不同的極端，大概理解了，彼之砒霜，吾之蜜糖？”

    好吧，雖然是羅基建議對方模仿并試圖理解那位智者的言行，不過也沒必要把原話掏出來吧，這句話是什么意思自己都還沒有完全弄清楚，比如那個砒霜是個什么玩意。

    “黎明會給予協助?！?/br>
    沉默了一會，陰影中再度發出了聲音，作為黎明的上三位惡魔之一，有足夠的權力做出這種決定，黃昏滲透到人類國家的末枝必須鏟除。

    “那真是太好了?！?/br>
    黃昏的惡魔中有不少類似光頭那種類型的同伴，雖然本身力量并不強大，但是在某些方面卻更加適用，比如可以召喚或創作眷屬的惡魔就是診查敵情的不二人選，有時候一只烏鴉或者是一條蛇都可能是他們的眼睛。

    “另外你也差不多要決定自己的名字了吧，總是那位大人那位大人的說感覺有些別扭?！?/br>
    羅基給出了自己的建議，惡魔似乎沒有名字，但是卻非常重視取名這件事情，想光頭那樣以代號為名字的并不在少數，似乎寧可用一個稍微有些奇怪的代號也不愿輕易決定自己的名字。

    “稱呼，是聯系靈魂的鎖鏈，所以必須謹慎?！?/br>
    惡魔契約或者說靈魂契約締結時，惡魔們的名字基本都已確定，依附型的惡魔大多會延續契約對象的名字，偶爾也會出現光頭那種希望做回自己的家伙。而契約型的惡魔可以自主決定自己的名字，然后讓契約的對象通過這個名字與自己關聯。羅基是協力者，彼此間并沒有靈魂契約的關系，所以取名這件事就一直擱置了下來，說實話，對于喜歡用名字或者姓氏稱呼的人類而言，與沒有名字的對象交流還是有點別扭的。

    “哪怕沒有定立靈魂契約？”

    “是的，名字能夠聯系到惡魔的靈魂，對吾輩而言十分危險?！?/br>
    “好吧，你高興就好，南方邊境的搜索協助就麻煩你們了?！?/br>
    “這也是吾輩的期望”

    這邊宿敵正在博弈，而那邊李立和學院訪問團一行人已經在諾爾斯院長的帶領下踏上了第一學院的領地。

    王立第一魔法學院，是基于首任英雄王的要求而成立的，坐落在王國南部的山脈附近，距離獅心領的直線距離很近，但是卻要繞一大圈，綿延的山脈中并沒有精靈居住，卻有相當數量的野獸，是北方人狩獵的絕佳場所。

    學院的前身是王國的要塞，據說英雄王就是在這里組建了屬于他的第一支軍隊，吹響了人類反擊獸人的號角。目前第一學院的所在地是由王國贈與學院的自由領，周邊的一切都歸入學院管理，山脈和森林是絕佳的魔法試驗場地，附近則是王國的預備軍駐地，也就是所謂的新兵營，偶爾學院也會研究一些兵種間配合的戰術，總體而言和自由都市的綜合學院相比，北方王國的魔法學院更像是一座軍事院校，只是他們的魔法師確實強大，而且實戰經驗十分豐富。

    “那么在此代表學院再次歡迎諸位的到來?！?/br>
    諾爾斯院長十分高興，這次與南方學院的交流是由他促成的，復生魔法一直被視為神的領域，所以以南方王國為首的信奉舊教廷的國家十分排斥對復生魔法的研究，認為那不過是惡魔誘惑人類的想法，但是北方王國的魔法師們相信，復生魔法是存在的，或者說至少在某些條件下是可以成立的，軍隊中使用的急救技術就是最簡單的復生技巧，可以讓一度死亡的人恢復意志。當然他們判斷死亡的辦法基本就是呼吸和心跳，而且技巧和魔法并不一樣，第一學院的魔法師們認為既然用技巧可以做到那么用魔法同樣可以做到，在這種理念的灌輸下他們終于成功掌握了基于水元素與火元素的治愈魔法，因為與舊教廷使用的基于水元素與光元素的治愈魔法不同，還一度引起過轟動。

    “貴方的學院還真是雄偉”

    “您過獎了?！?/br>
    諾爾斯院長笑瞇瞇的接受了貝拉院長的稱贊，實際上包括李立在內的所有人都被北方學院的建筑風格震驚了，那并不是一座和自由都市魔法學院一般融入城市的學院，學院本身就是一座城，一座沒有城墻卻依然震撼人心的城市。

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