運氣是種很神奇的東西，現在李立對此深有感觸。

    奈特家的商隊有定期前往南方荒原的商隊，路過自由都市時經常為吉爾捎帶一些東西和情報，這也是奈特家的習慣，所以情報來源并沒有什么可疑的地方，最終只能歸結于運氣不錯。

    尋找麗薩是王國給與的任務，身為王國騎士的凱撒自然要隨行，除了艾琳同行的還有吉爾和卡伊，艾利亞特原本也想隨行，但是被卡伊說了句“紅毛滾開”，兩個人差點打起來，后來還是考慮到科洛特的安全才勉強同意留下?？坡逄啬壳安贿m合離開都市，所以身為紫荊花騎士的艾利亞特需要隨身保護，侍衛長尤莉也要留下，為了避免引人注目李立一行只有五人。

    吉爾的身份讓他們可以從大型商隊那里得到庇護，加上凱撒和卡伊這對笨蛋兄妹組合，安全問題基本可以解決，原本不想讓艾琳一起去，但是本人表示留在自由都市會影響心情，反正一路都有商隊隨行，危險性也不是很高，所以李立最后還是同意了自家閨女的要求。

    五人的掩飾身份是礦產探查員，像奈特商會這種跨國做生意的商隊經常會雇傭一些探查人員收集情報，人類領地的礦產無法獲得所有權，但是發現者可以優先從王國獲得采購權限，至于荒原上的礦脈，歷來是誰搶到就是誰的，只要能夠從野蠻人的手中守住，就可以源源不斷的開采礦石，精明的商人會將這些礦石運往距離較近的矮人領地，用以換取高質量的金屬或武器，當然武器貿易在很多國家受到限制，不僅會被課以重稅，有時還會被當作危險人物逮捕，所以大部分商會都會選擇經過冶煉的金屬，當然因為重量問題通常一次性采購的數量不會很大。

    允許李立等人隨行的是一個中等規模的商隊，因為奈特家的商隊剛剛返回，短時間內不會前往南方，所以吉爾選擇了一個規模還算不錯的商隊，吉爾扮演的是奈特家商會的對外交涉人員，以他的嘴皮子應該沒有問題，李立則是帶著女兒的探礦專員，偽裝成紅發紫瞳后，兩人的身上多了一股神秘的氣息，看上去還挺像這么一回事的，實際上礦產探查人員大多是地質學家，通過裸露在外的巖石或植被分布來判斷下面是否有礦藏，比如褐鐵礦礦脈經常透著一種銹色，找到赤紅色的巖石距離就比較近了。當然也有煉金術士用特殊的方法來分辨石塊中的礦產含量，李立目前扮演的就是這一身份，經常和學院的煉金術士打交道，氣質什么的也能模仿幾分，倒是艾琳的身份比較難解釋，只能說因為母親不在帶在身邊方便照顧，畢竟荒原可不是孩童的游樂場，隨時可能遇到危險。凱撒和卡伊自然是護衛，，凱撒的體格還好不會有人招惹，倒是卡伊經常被商隊的人報以不懷好意的目光，大概是當成李立因為特殊需要而隨行的侍女了。

    自由都市前往荒原的道路并不長，距離比利貝爾特王都近上許多，也不需要穿越南方王國的國境，不過因為荒原上并沒有什么秩序，所以離開自由都市的地域后危險性大幅提升，行進速度也隨之變得遲緩。很多時候商隊要提前探索后才會前進，強盜的數量呈幾何性增長，其中大部分都是人類，少數是野蠻人和其他種族，人類這種生物似乎對掠奪有著異常的偏好。

    “好了，凱撒，接下來的一周就拜托你了?！?/br>
    李立將纏繞在臉上用于防風的大號圍巾隨手丟到一旁，荒原的露營主要是馬車和帳篷，但是對于在馬車上顛簸一天的李立來說，沒有什么比地面更能讓人安心了。利貝爾特的新馬車技術還沒有公開，不過即使公開后估計商隊也不會大規模使用，運送貨物的篷車通常一次性裝載很多貨物，重量會導致軸承的快速磨損，更換軸承需要花費很多功夫，所以目前李立改造過的馬車只是用于載人行使，應用的人也大多是王國貴族，奈特家雖然也能獲得使用權，但是除了急需人工傳遞的信件外，其他貨運用的馬車都不會采用軸承這種東西，最多將避震設計安置到馬車上，和做工精細的軸承相比，準備幾根替換的圓木棍顯然要簡單許多，而且成本也沒有多少。

    在南方的礫石荒原上行走，厚重的斗篷和圍巾是必不可少的，荒原上經常會掛起狂風，雖然不會像沙漠一般卷起沙礫打在臉上，但是這里的風十分強勁，在毫無遮攔的荒原上，風速可以加大到撼動篷車的地步，所以商隊在賣出商品后沒有及時購入新商品前，偶爾會攜帶一些石塊保持篷車的穩定性，遇到風暴時也會將篷車連在一起以避免被吹翻，現在李立他們的臨時營地就是被數十輛連在一起的篷車圍住，既能夠擋風又能夠抵御強盜偷襲。

    “幾天沒有洗澡感覺真糟！”

    卡伊的抱怨總是和別人有所不同，食物啊，洗漱啊，可以看出她確實是那種沒怎么出過遠門的大小姐，相對的吉爾的作用就凸顯了出來，和商隊的人打交道也好，平時的準備和整理也好，一向沒有什么特長的他著實表現了一把，連凱撒都對他刮目相看。

    “稍微忍耐一下就好，回去給你做大餐?！?/br>
    “好的老大！我要冰激凌大餐！”

    那種東西能當飯吃？

    鬼曉得，女孩子的胃是個非常神奇的地方。

    巴爾也覺得很無聊，荒原上千篇一律的景色和魔界相比差不了多少，單調而無趣，所以大部分時候都是窩在角落里看劇，偶爾也會和李立分享一下心得。

    “艾琳怎么樣？累嗎？”

    “沒有問題，父親大人?！?/br>
    雖然是學院派，但是艾琳很能吃苦，至少比李立強，在這種顛簸的篷車上一句抱怨都沒有，連凱撒那種硬漢形象的家伙都比不上她，艾琳現在的任務是保管希瓦的手環，留在自由都市的科洛特安全有一定保障，所以李立臨行前遵照巴爾的吩咐將小銀從科洛特手中臨時借來一下，礫石荒原的水元素稀薄，并不適合希瓦的發揮，圣光對付野蠻人和黑龍也沒有明顯的效果——廢話，哪有被手電筒照死的龍。所以深淵領主小銀被巴爾臨時征召了一下，因為是模擬科洛特的魔力，巴爾作為創造者也可以臨時發揮出小銀的部分能力，安全提升了不少，讓荒原之行多出了一份把握。

    荒原很危險，不僅來自于游蕩的狼群和野獸，盜賊也是危險的來源之一，而且對于人類的商隊而言，后者要遠比前者更加可怕。

    “今天運氣不錯，到現在還沒有遇到襲擊”

    ““敵襲?。?！””

    伙計，你的烏鴉嘴已經全面趕超詛咒魔法了。

    和我無關好不好，早晚要遇到我說不說有什么區別。

    李立可不想掛上烏鴉嘴的稱號，自從踏入荒原以后，就有不少盜賊團的探子盯上了這個中型商隊，這種規模的商隊通常很少有小型盜賊團能夠直接吃下，而勢力強大的盜賊團又不屑于對付這種規模的商隊，經常往返于荒原的商隊和這里的盜賊團多少都有些聯系，定期奉上一定的收入有時還會幫忙補給一些物資，雙方也算是相安無事，只有那些臨時組成的盜賊團才會選擇試試運氣。

    李立一行幾乎每隔一天就會遇到一些零散的襲擊，這些天早已習慣了。

    “箭襲?。?！”

    零散的破風聲并沒有瞞過那些經驗老道的護衛，箭矢是非常珍貴的戰斗物資，武器和馬匹還好，交易和捕捉野馬馴化都可以做到，但是荒原上的勢力很難獲得做工精良的箭矢，弓的技巧本來就是需要大量練習才能夠掌握，加上粗制濫造的弓矢，能夠命中已經是不錯的運氣，這種毫無準確可言的漫射甚至無法穿透牛皮縫制的大篷，經過特殊的炮制，這些牛皮甚至可以抵御火箭的襲擊，這種零散的強盜團射出的木枝根本無法造成威脅。

    商人們非常有經驗的移動到靠近襲擊一側的篷車后，流矢這種東西或許命中很差，但是偶爾也會有使用鐵制箭頭的箭矢，保養良好的話還行，清洗傷口包扎下抹上藥就可以了。萬一被銹蝕的箭頭射中，沒有魔法師的情況下很難在缺乏物資的荒原上活下來，這也是為什么李立一行不用付出什么代價就能隨行的原因，奈特商會的名聲是一方面，卡伊的魔法師身份也是重要因素，有一位光魔法師隨行，安全性無疑提升了很多，這些商隊可不會按照學院的標準判斷魔法師的作用，哪怕是魔法學徒只要掌握水魔法也會為商隊所歡迎，哪怕無法凝聚成水，至少也能夠感覺到附近水元素聚集的地方，只不過大多數時候，經驗豐富的老手可以從風中聞到水汽飄來的方向，比起魔法師來更加簡單一些。

    零散的箭支撞擊在篷車上發出篤篤的聲音，聽上去好像根本沒多少威力。

    “這群強盜指望用這種手段讓商隊屈服？”

    李立覺得有些好笑，如果不是考慮要聽從指揮，他甚至不想鉆出帳篷，除了開始剛剛遇到強盜時還有些慌亂，經過幾天的磨練已經慢慢變得習以為常了，看著商人們不慌不忙的討論著趕路計劃，李立覺得自己應該表現的更加鎮定一些。

    “只是掩護，最終決定的還是接近戰?！?/br>
    凱撒觀察了一會，發現稀稀落落的箭矢其實并沒有任何殺傷作用，只是為了將商隊的人員壓縮在篷車保護范圍內，這樣沖上來以后強盜同樣可以借助篷車的阻擋向內側發動攻擊，那些箭矢雖然明知道不會造成傷害甚至有些連箭頭都懶得制作，但是應該沒有人會愿意冒險一試，萬一里面有真的怎么辦。

    “好了，該我上了！”

    “哥哥加油！”

    凱撒同樣要承擔護衛的責任，分配給五人的篷車由他們負責保護，這也是隨行的條件之一。接到meimei的鼓舞后，凱撒很快占據了篷車連接的空隙，之所以不留在內側是為了防止盜賊從另外一側爬上篷車，居高臨下攻擊內側的人，雖然這種小盜賊團只要隊伍里的獵人傭兵射上幾箭就可以控制住局面，但是為了防止對方從遠處獲得箭矢反擊，一直到接近到一定距離后擅長用弓的傭兵才開始攻擊。敵人的慘叫聲從黑夜中響起，看樣子比前幾批盜賊更加頑強一些，那幾批盜賊被射倒幾人后立刻逃跑了，有些連受傷的同伴都沒有顧及。

    當然商隊同樣不會在意這些受傷的家伙，這里屬于無歸屬地區，不會有警備隊為清剿盜賊支付酬金，所以那些受傷的盜賊只能留在那里自生自滅，或許他們的同伴有可能去而復返，這一切都要看運氣，至少和被襲擊者沒有什么關系了。

    “今晚的這群家伙好像稍微厲害點啊?！?/br>
    李立悠閑地發出感慨，凱撒的吼聲即使在嘈雜的戰斗中也能清晰的聽到，說明他已經與對手正面接觸，前幾晚雖然他也去參與防守，不過根本沒有交鋒的機會對手就跑了。

    “老大！往里面去一些吧，這邊的感覺不太妙?！?/br>
    吉爾不知道從什么地方鉆了出來，平時他都是在商隊里到處亂竄收集情報，或許是好不容易能夠展現長處所以打算表現一番，不過膽小的毛病依然沒有改進多少，每次總想著躲到人多的地方。

    “沒有必要吧，和以往一樣很快就會結束吧?！?/br>
    李立表示小場面，hold住。

    忽然，從吉爾過來的方向傳來什么人的慘叫聲，卡伊立刻舉起魔杖，不要以為光魔法師沒有攻擊能力，在攻擊類的元素魔法中，光屬性魔法僅次于火。

    “什么情況？被人鉆進來了嗎？”

    李立覺得這次的對手稍微聰明了一些，篷車下方并不是沒有空隙，畢竟半米多高的輪子立在那里，距離地面也有二三十公分的樣子，如果伸手靈活完全可以從考慮下面鉆進來，不過正常情況下雇傭的護衛應該會考慮到這種情況不會讓對方得逞。

    “請小心！父親大人！有什么東西潛進來了！”

    艾琳同樣舉起了魔杖，艾琳的魔杖是一把小巧的短杖，風格十分可愛，是李立刻意挑選的，原本艾琳施展魔法時不需要魔杖的，擁有了生命之石做成的心臟后更是如此，不過李立還是送出了這份禮物，總覺得沒魔杖感覺少了些什么。

    “光耀！”

    忽然間卡伊使出了魔法，光耀是比照明更進一步的魔法，使用得當可以在短時間內奪去對手的視力，李立和吉爾都沒有準備，被這忽然的一下閃了個結實。

    “你在做什么！金毛笨蛋！”

    “等等，看那邊！”

    吉爾惱怒的質問被李立打斷了，原本空無一人的地方被卡伊的魔法映出了一道灰色的影子，在光耀的照射下顯得極其醒目。

    或許是發現自己被察覺了，灰色的影子扭曲著，逐漸變成了一副人類的形態，不過淺灰色的皮膚依然暴露了他的身份。

    “黑暗精靈！”

    艾琳低聲叫道，雖然外表和麗薩有所差別，但是這確實是暗精靈的一支，就這樣，在南方的礫石荒原上，李立第一次遇到了被世界遺忘的黑暗種族。