正月十五以后，春闈也如期來至。待到放杏榜的那日，柳明復依舊穿著那一身紅衣來尋王元夕。雖然已是春季，可早間還是格外的冷。柳明復站在王府門口等了王元夕半晌，才等到他出來。王元夕看著柳明復說道“又是這身紅衣，那么今天也定能高中?！?/br>
    柳明復抱著拳，故作自己是江湖兒女，說道:“呈王兄吉言?！蓖踉ν蝗豢人云饋?。柳明復借著蒙蒙亮的天色看了眼王元夕，只見他的唇色無一絲的發著白，毫無一絲的生氣。

    柳明復向著王元夕問道“可是病了”王元夕又咳嗽了幾聲說道:“想是吧?！?/br>
    這日還是同上次放榜一樣，人滿為患。但大多的都是來湊熱鬧的。有人則在一旁猜測道:“今年會元定是王元夕?！绷硪贿叺娜苏f道“我看不然，我覺得有可能是林笑芳?！贝藭r兩邊以吵的不可開交，誰也不讓誰。王元夕則低頭將自己埋起來，站在一旁的柳明復說道:“我只知王元夕，不知什么林笑芳，今年的會元定是你的?！蓖踉χ鲝褪沽艘粋€眼色，示意他不要在說了。

    此時府衙的門已大開，主簿捧著榜單來到告示處。烏泱泱的人潮擠了上去。王元夕看了一眼自己的名字，果不然在榜首待著，心中也是喜悅，正打算回家時，王元夕被柳明復抓住了手腕。柳明復看著榜單兩眼留出飽含著老母親般的淚水轉頭對著王元夕說道“元夕，我中了，我第五十五名?！彪S后身旁的的人都圍到王元夕的身邊，賀喜他奪得會元。

    柳夫人得知自己的兒子，喜奪會元，忙吩咐小廝將過年沒用掉的爆竹，又拉了出來，柳府外頭頓時鞭炮齊鳴。

    外頭的筍也冒了出頭，一副生機盎然的模樣。鶯兒跑著進了柳明卿的閨房，說道:“小姐，小姐我們家少爺高中進士了?！绷髑浞畔聲Φ?“你可知是第幾”

    鶯兒笑道“第五十五名?！绷髑浣又鴨柕?“那，王元夕王公子呢!”鶯兒愣了一會子，隨后反應回來，笑道:“原是那個王公子啊，他這次可是又拔了頭籌，中了一個會元?！?/br>
    柳明卿嘴角略微的一笑，輕聲說道:“這個呆子?！?/br>
    府衙的人早早的來至王府向王夫人賀喜，此時的王府的人得知自家少爺已連中兩元，臉上不由的露出得意姿態。府衙內的人，自然是將王元夕當做一個寶，主簿親自將王元夕送了回來。有人歡喜有人愁，如今王元夕已連中兩元，大局已定，這狀元花落誰家，大家的心中都如明鏡似的。

    衙中的縣令老爺已坐不住了，這屁股就如熱鍋上的螞蟻一樣，急得團團轉，對著門子罵道“他如今已連中兩元，這狀元之位也十有八九是他王元夕的，先前他來衙門告狀，我還將他打了一頓。如今他登高了，背后靠著是平王。想著當初在府衙里的屈辱，你就說他會不記得我嗎如今我也沒那個臉子與他走動，這不上不下的事，怎么都讓我攤上了?！笨h令老爺越想越氣，跳起來拿起扇子敲著門子的頭，罵道:“你說你，都出了些什么餿主意，好處都沒撈著，倒是惹了這么一身腥?！?/br>
    門子立馬跪了下來說道:“老爺，這也是沒有辦法的辦法，這也怨不得老爺你，當初王元夕拿著他那一紙狀紙來，叫你去拘了巡鹽史。那時王元夕是誰？就憑他一紙狀紙，也沒個實事的證據，就要去抓人這于情于理都說不通啊!在說了老爺也是好言相勸過。巡鹽史背后可是寧王，就算那時候王元夕不知道，如今也該知道了，這事實在是怨不得我們。一邊是寧王，一邊是平王，老爺咱就是夾中間，就是受氣的?！?/br>
    縣令老爺拿著扇子指著門子說道:“你說說，如今該怎么辦”

    門子抬眼看著被氣的通紅的縣令，說道:“老爺，這如今王元夕縱使是才華橫溢，可是這狀元之位還為定，可天有意，人不為，這位置他坐不上去的?！?/br>
    縣令指著門子，讓他繼續說著。

    門子說道“老爺您細細想一下。先前王孝林一直為寧王辦事，他借著王孝林之手，替自己弄斂財謀利。王孝林明明是一枚好棋子，百利而無一害，可為何寧王偏偏一定要殺他？俗話說斬草除其根，寧王會留著王元夕嗎？而且王元夕還去了平王的陣營。老爺這些事情瞬息萬變，我們都說不準，還不如以不變應萬變?！笨h令也記得門子說的有理，原來忐忑的心也平復了一大半。

    這日陽光正好，風吹著湘妃竹發出颯颯的聲音，寧王府的溫度跌倒了冰點。他并沒有發怒，他看上去十分平靜，他的眼眸就如黑洞一般，深不見底。寧王將茶杯放了下來，屋中丫鬟的也不敢喘著大氣。這偌大的寧王府，就如死灰一般。寧王將屋中的丫鬟都趕了出去，屋中就只留他一個。寧王喊來心腹孟長君，冷冷的說道:“把謝姝給我找來?！?/br>
    門外傳來謝姝的聲音“不用你找，我自己來?！?/br>
    寧王看著眼前這個女人，壓在心中的活終于爆發了出來，沖上前去，將謝姝抵到到了角落里，雙眼看著她，他用手扼住謝姝的臉問道“你不是答應我的嗎不會讓王元夕活著，可現在呢你是不是喜歡上他了”

    謝姝看著寧王，便轉過了頭說道“既然先前答應了你，就一定會做到。宋謹言，我說過這一次我最后一次為你辦事，這十年來把我當刀劍使了多少回，我想你連你自己都數不清了吧，十年前的恩情也該還清了。你把阿瑤還給我，我帶她回苗疆。我們以后兩不相見?！?/br>
    宋謹言慢慢的將手放開，閉著眼睛，深呼了一口氣，說道:“你想回去，就回去吧，所謂的恩情你也早就還清了?！?/br>
    待謝姝走后，屋內又只剩下宋謹言一個人，他的雙眼泛著紅，面對謝姝的離開背影，他一句挽留的話也未曾說出口。

    數十日過去，林老爺攜林笑芳來至柳府，將自己的名遞了進去，柳月生接過名帖，出來相迎，問其來意，說與令愛作伐。林老爺與柳月生算是舊相似，家中也是知根知底的，宅上門戶也算是相當。柳月生將一行人請至正廳，命丫鬟去上茶。林老爺笑道:“月生，此次來就不與你繞彎子了。此次來想與你結為親家，你覺得我這個兒子怎么樣配不配得你家姑娘?！?/br>
    柳月生見林笑芳的模樣生的齊整，才名在外遠揚，想著自己家明卿今年也十八了，也是到了該說親的年紀了，又見林笑芳的氣質文雅，談吐不凡，心中甚喜，說道:“與我家明卿也是十分登對的?！庇置苏垇砹肆蛉松套h此事?！?/br>
    柳明復聞訊，火急火燎的來尋柳明卿，不料柳明卿剛吃了午膳已歇下。外頭的鸚哥朝著柳明復叫著:“呆子，呆子?！绷鲝娃D頭瞪著鸚哥。它也是通人性的，見柳明復瞪它，就將自己的頭埋在自己的翅膀下。

    柳明復站在窗下靜靜看著柳明卿，心中的滋味五味雜陳，輕聲說道:“也是個不知事的?！?/br>