幾何瞠目結舌，完全呆滯了。

    “愛卿，你那床要什么樣式？”天啟皇帝興奮地就差手舞足蹈了，“要什么木材？要什么紋飾？哦對了，你一女孩子哪好意思說……朕就自己定了！”

    “皇上？皇上！”幾何趕緊從震驚中掙脫出來，“民女……臣……臣實在不敢消受皇上如此隆恩！”

    “這算什么！”朱由校龍袖一揮，“剩下的事，待你日后來宮里謝恩時再說吧！對……”他突然想起了什么，鄭重降了聲調，“這里的事……不要同任何人說，就連你的夫君……”

    “臣遵旨！臣愿為皇上效犬馬之勞！守口如瓶！鞠躬盡瘁，死而后已！”幾何大禮，謝主隆恩。

    皇帝高興了，太監遭殃了。司禮監掌印大太監，內宮大總管王體乾一天沒吃下飯去。

    如何擬旨？皇上一句話簡單，封個誥命夫人?？墒恰谴鼾埑悄似筋^百姓一個，如何能封妻蔭子？

    提拔他很簡單，但“誥命夫人”為一品二品官員之妻，如何能把一市井小民突然擢升為二品大員……在說天書么？

    一步登天。這事兒放哪個朝代都成，就是大明不行！

    戴龍城那么年輕，又沒個女兒當皇后，一夜就成了二品官，負責擬旨的王體乾這不給自己找事、找虐嘛！朝堂上那些御史吃飽撐的沒事干，整日以挑皇上和太監的錯兒來取樂，這些書呆子無風都能掀起三尺浪來，更別說白送出這么一個大把柄……

    娶了公主都沒提拔這么快的，怎么辦，怎么辦？可這旨意不能再拖了??！又不能擬出來自掘墳墓……不能當替罪羊，不能當替罪羊！王體乾不停地撫著自己的腦袋，一把一把地掉頭發。

    快到晚食了，他終于忍不住了——包起筆墨卷軸圣旨，去求萬能的九千九百歲了。

    “就算是皇上降特旨天恩高配，也只能惠及三品，可三品官也……”王體乾望著魏忠賢那副波瀾不驚吃茶的模樣就抓狂，“求廠公救救我吧！給我想個法子吧！前邊那些東林黨人若是知道了，那不得如烏眼雞般前赴后繼用奏折砸死我……”

    “唉，皇上是真稀罕這丫頭了?！蔽褐屹t放下茶盞，揮手將捶腿的小太監辭退，“王公公啊，您這伯樂可是立了大功了啊?！彼埏L一撇，似笑非笑。

    王體乾頓時冷汗迭出，當即撲通跪地，趕緊表忠心無貳意！

    “罷了罷了，”魏忠賢打住了那些恭維奉承話，“本督知道你不是個忘恩負義之徒，諒你也不敢。呵呵……起來吧，將你想到的法子說來聽聽?！?/br>
    “謝廠公了！”王體乾從地上爬起來，偷偷摸了把冷汗，“大明外命婦之號有九：一二品曰夫人，三品曰淑人，四品曰恭人，五品曰宜人，六品曰安人，七品曰孺人……我原想著，先弄個七品孺人，日后再慢慢擢升?？苫噬喜豢?，就是直接封夫人，沒有半點通融。這樣一來，就怕言官……現在這風聲正緊著，不想給皇上添堵不是？所以這事就僵死在這兒了，求廠公到皇上面前勸慰幾句，先弄個七品孺人吧……”

    “你怎么和東林黨人一般唧唧歪歪?！蔽褐屹t皺緊了眉頭，“七品的孺人，哪能隨便出入皇宮？再說皇上乃金口玉言，豈能去公然抗旨觸自己的霉頭！活人辦死事，哪有讓事給憋死的。瞧你那點出息！”

    “求廠公指點！”王體乾一看有戲，趕緊長鞠拜謝。

    “直接封二品官兒確實離譜?！蔽褐屹t沉吟，“那就先三品吧，再降一道特旨。擢升內宅?！?/br>
    “廠公英明！”王體乾嘴上拍馬屁，心內卻腹誹不已。三品？都是六部侍郎的位置了！要能辦的話他早辦了，還用來求人？不過，這主意既然是從魏忠賢口中先出來的，將來出了事，就有擋箭牌了！“請問廠公，給那個戴龍城個什么職位？”他暗地里有些幸災樂禍。

    “山東承宣布政使司右參政。管轄地嘛，遼東?！蔽褐屹t捧起茶杯。

    王體乾呆了！一瞬之后，他終于明白自己和九千歲的差距了！明白人家受皇上寵信的原因了！魏忠賢只用一句話就把這個棘手的問題給解決了！

    ——山東承宣布政使司右參政，無定員，從三品。只是，這山東承宣布政使司分管遼東，這地盤早就被金人占了去，這是個實職，但沒有比它再虛的了！太妙了！

    “廠公英明！可是……”王體乾又趕緊拋出了最后一個問題，“大明律：‘嫡在，不封生母；生母未封，不先封其妻；’這，戴家其他女眷如何封？”

    “什么鳥規矩！別扯這些個文縐縐的事兒，”魏忠賢最煩這般了，“圣旨分著下，遠遠給她尋個高貴出處，不是現成的嘛，日本的庶出郡主上杉幾何，誥封就行了?！?/br>
    為戴龍城上杉幾何賜婚的旨意先行到了閣部，命吏部辦官印手續，禮部挑黃道吉日，戶部按縣主大婚撥銀。魏忠賢做的太絕了。一布衣百姓似坐了火箭般的擢升，滿朝言官雖震驚，但卻沒一個出來彈劾的——有人愿去遼東送命，御史們實在沒底氣去罵人。

    幾何聞之，心里卻有些忐忑不安。一是她還沒搞清戴龍城的真實身份，二是這婚姻大事她還沒跟戴龍城商量，沒知會人家就領來圣旨讓人家娶她，會不會有些……逼人就范的味道呢？

    是日，幾何在戴龍城屋內焦急等到半夜，才將人等了來。

    “這么晚了你怎么在這兒？有事嗎？”戴龍城很驚愕。

    “沒大事……就是，想和你聊聊?！睅缀我灰娝?，心虛不算，臉先騰得紅了。

    “你明日還得去宮里當值呢，要早點休息啊，想說話，明兒我早回來些?！贝鼾埑顷P切地拍著她的肩膀。

    “四哥……你到底是什么人??？”幾何干干地開口了。

    戴龍城一愣。那微笑僵在了臉上片刻，立即消散了?！霸趺?，宮里知道了？”他開始玩世不恭起來，“魏閹要收拾我了吧？何時動手？盡管放馬過來，堂堂七尺男兒，還怕那閹狗的手段不成！”

    “四哥！”幾何語噎，“你……你怎么這樣沒心沒肺的！你不想自己，也想想我好嗎！”

    “好了，看把你急的?！贝鼾埑切χ鴮⑺龜埲肓藨阎?，“我不會讓讓你擔心的。丫頭，怎么不來興師問罪怪我為何瞞你？”

    “……那事兒為什么不告訴我？”幾何一肚子氣，當下卻只能順桿子爬。

    “那名號也不是什么值得炫耀的，養活一群人罷了?！贝鼾埑强嘈?，“我努力了那么多年，終還是一個玩物?！?/br>
    “不，很棒了！”幾何想起魏忠賢說的話，有些心慌?！八母?，如今陛下求賢若渴，我去說，你可以為朝廷效力的！”

    “不?！贝鼾埑菂s毅然拒絕了，“如今豺狼當道，我無心充當幫兇。我只想自由自在地賺賺銀子，和閹黨有關的一切，再勿提了?！?/br>
    “可陛下和閹黨根本不是一回事！”幾何心里的疑惑越來越深了，“四哥，你到底……在幫著誰做事？”

    “我幫誰？”戴龍城苦笑，“我幫銀子做事！”他用力拍了下她的腦袋，“趕緊回去睡，明天還得進宮伺候皇爺爺去呢！”

    “四哥，”幾何干干地開了口，“皇上說，不留我在宮里了。怕影響我的婚配?！彼龥Q定順帶說說賜婚事兒。

    戴龍城愣住了?！盎噬显趺磳δ闳绱撕?？”他奇怪地眨著眼睛，“他知道你的身份了？他讓你做什么了？”

    “因為我木匠活兒做的好??！”幾何眼睛都沒眨，“你知道的，皇上喜歡這口。除了我沒人可以和他切磋技藝的，皇上好單純，可好哄了！”她突然決定，有些事情，還是暫防著眼前人為好。

    “皇上真是千古難得的仁義之君啊?！贝鼾埑敲橹?，拖聲感慨。

    “是啊，”幾何斜睨著他的眼眸，“九千歲說，皇上還要給我賜婚?！?/br>
    “把你賜給誰？”戴龍城冷臉，一把扯過她的手臂。

    “聽說是……”幾何皺著眉頭胡謅開來，“什么信王爺？”

    戴龍城呆滯，全身僵硬，眼睛眨了又眨。

    “哈哈……”幾何從未見他如此癡樣，頓時捧腹大笑起來，“逗你玩的！哈哈！瞧你臉白的那樣！”

    “你個小兔崽子！竟敢……你，你會為這次的挑釁付出代價的！”恍悟過來的戴龍城咬牙切齒，鉗住她臂膀的手腕開始狠狠收緊。

    “哎呦！痛啊四哥！”幾何干脆借著玩鬧將話送出口了，“若是皇上準我自己選……你肯娶我嗎？”

    戴龍城微微一怔，臉色變得更難看了?！拔宜闼?！”他痛心疾首，“娶了你，那些欠賬就要不回來了！這可是我第一次做生意賠錢啊，五百兩銀子就沒了??！”

    “戴龍城！”幾何氣惱，一拳砸到了他身上。戴龍城準確無誤地收了粉拳，將她牢牢攬入了懷中?！安贿^，要是皇上賜婚的話，成親的錢就省了，喜宴紅包還能再賺一筆！”他嬉笑著在她耳邊嘀咕著，“這等好買賣我若不做，會讓關老爺氣掉大牙的！”

    “你……”幾何氣急。

    “嗯？就這么想嫁我啊……”他輕輕咬向了她的耳尖！那聲音——是前所未有的低沉魅惑！

    幾何被這突來的熱流燙傷了神經，渾身一麻，險些暈厥！

    “啪！”外面突然有石擊窗！“喵——”緊跟著是一聲貓叫。說時遲那時快，戴龍城掌風一掃將燭火扇滅，一個鷂子翻身出窗。幾何緊緊貼在窗邊墻壁，迅速恢復了清明。

    暗號！戴龍城這么緊張，一定是暗號！直覺告訴她，這可能和戴龍城身后的那個靠山有關！

    事情自然以戴龍城的若無其事歸來告終。幾何沒有確鑿的證據，也只能繼續裝糊涂。她的心被疑惑添得滿滿，事態脈絡如線頭紛雜無從理順。第二日一早，她突然想到了一個探究疑惑的切入點：

    房家外宅。連東廠都知道到那兒抓人，那地方一定有古怪。

    叫了一頂轎子，幾何開始在房家外宅附近轉悠起來。她要摸清楚這一切，不能再被人當瞎子耍了！

    房家外宅北臨騾馬市，西靠面市街，正是人員紛繁，魚龍混雜之所。幾何不急于靠近目的地，指揮著轎子在小巷里拐來拐去。這廂剛過牛街，就聽得前頭轎夫尖叫一聲！幾何還未來的及開口問訊一二，就見一滿身是血的男子沖進了轎箱！

    “不許喊！繼續走！否則殺了轎里的人！”

    幾何呆滯——不好，脖子上好涼……

    作者有話要說：

    ☆、信王千歲

    轎子顫巍巍地上路了。抬了兩個人，再加上提心吊膽腿腳發顫，轎夫們明顯有些吃力。

    “這位壯士……一切好商量，咱能否拿開這個……好生說話？”幾何臉上賠笑，心里叫苦不迭。今日出門真是沒看黃歷，怎么遇上了這等倒霉事！

    那男子架著匕首，無聲地喘息著。幾何定了六神，抬眼望去，不由一呆。

    眼前這窮兇之徒竟生了一副絕好容貌！他膚色白皙，眉毛斜飛入鬢，一雙狹長的丹鳳眼開闔之間寒光凌厲，下方鼻子高而□，緊抿的嘴唇愈顯單薄。飛濺狀的血跡遍布在他白地云紋織金緞袍上，觀之宛如一頭呲牙示威的獵豹。幾何一時卻瞧不出受傷之處，只能靜觀其變，伺機而動。

    “閣……下眉骨奇隆，看似人中之龍，日后必成大業?！睅缀螖D著笑，絞盡腦汁地吹捧起來，“今日有此舉動，必是遭了大難，不如放下刀兵，化戾氣為祥和……”她的手在袖中偷偷摸向了新造的遂發手銃，琢磨著啥時候趁賊人一松懈能把火藥給裝上……

    “你是什么人？”那男子的雙眸突然閃耀出懾人的可怕光芒，頂在幾何脖頸上的匕首非但未松懈半毫，反而又加了幾分力氣！

    幾何被頂到轎箱邊，連轉頭都困難了，更別說低頭上藥了。世人說的真對，火銃關鍵時不如袖弩！“小女子……學過幾年看相……”

    “是嗎?！蹦悄凶永淅涞爻爸S著，“繼續說?！?/br>
    “咳……閣下劍眉鳳目，鼻正唇薄……”幾何苦著臉編造開來，記得父親說過，唇薄的男人不要招惹，都是些刻薄狠辣的主兒，今日看來，所言非虛！

    “到前邊看看！你們幾個，去那邊！”街上傳來叫囂聲和大隊人馬經過的雜音?！鞍逊綀A五里全給封了，一戶一戶地搜！生要見人，死要見尸！”

    那男子聞聲變色，一把將幾何攬入懷中，這下鉗制得更穩當了！“過了安樂胡同一直往西走，”他低聲吩咐著。

    幾何叫苦不迭。這個姿勢就算她把手銃拿出來也沒用了！心氣一失，她腰桿一軟，整個人縮了半截。

    “噢！”身后的男子卻突然悶哼一聲，似被碰到了什么痛處。幾何欣喜地感覺到了，那男子腹部有傷！剛進轎時他雙手向前緊握匕首，袖口擋住了腹部情況！

    “這位大哥，”她不動聲色地開始了左蹭蹭——右蹭蹭——上蹭蹭，她要找到傷口的準確方位，一擊制勝！

    “你少?；ㄕ?！”耳后突然傳來男子虛弱的警告聲，“若被東廠走狗看出了破綻，你就與我陪葬！”

    東廠？幾何驀地一怔，“你是被東廠追殺？”

    “是又如何？”男子冷冷回話。

    “那你就是好人了。嗨！”幾何大大松了口氣。原來不是窮兇極惡之徒，害她白擔心了半天。

    “呵?！蹦悄凶右姞罾湫?，“如今竟連婦孺都知東廠之害了?！?/br>
    “婦孺怎么了？”幾何不服氣了，“一樣嚇的你這大男人用刀逼這么緊。想轎里這么小，就算是有變，你怎樣殺不了我？”

    那男子遲疑了片刻，緩緩將匕首自幾何脖前移走。幾何趕緊從他懷里蹦出，縮到角落慢慢活動脖頸。偷瞄端量著，那男子的腹部似是受了重傷，血流不止的樣子，不過，傷口看起來很奇怪……哎！幾何慌了！他怎么閉眼了，暈倒了！

    “哎？哎！你醒醒??！”這怎么辦？幾何支著癱倒在身上的血人，手足無措了！這說倒就倒，也不知哪兒的傷，可別死在她的轎上??！說不清道不明了！

    “快！快尋個郎中！”幾何打開轎簾輕呼，“這人不行了！”

    轎夫稱諾，轎行飛快。

    幾何心中默念著佛號，慢慢將那人血染的衣袍揭開，最外為白色織金緞，中為絞綃直身，幾何一邊剝離一邊咋舌，沒想到這廝還是個有錢人。揭開最后一層，幾何被那血rou模糊的傷口驚呆了！

    皮開rou黑，四散綻裂——這不是尋常刀劍之傷！分明是……火銃所致！

    是槍傷！

    東廠，追捕，封鎖，槍傷……幾何靈光一閃，不行！不能去尋郎中，那是自曝行蹤！“快！就近找家客棧！要間上房，快！”

    事態緊急，只能多有得罪了。幾何吐了兩手吐沫，飛快將男子臉頰濺血擦抹干凈。下轎前又跟轎夫要了兩身外衣，將男子周密裹好抬入上房。

    “少爺喝多了?！睅缀纹届o地掃視著幾位轎夫，“今日之事若泄露半分出去，我讓你們全部進宮，給太監倒馬桶去！”

    要了瓶杜康，支開了閑雜人等，幾何烤了匕首，開始動手了。想這男子命也夠大，受了槍傷誤打誤撞地竟遇上了她。